Кайл глянул на нависшие над вертолетом тучи. Дождь хлынет раньше, чем они успеют добраться до Искьердо. Он воссоздал в памяти обзорные карты, которые изучал до начала миссии.

— О Господи, — не унималась Делани. — Именно об этом деле ты говорил с утра, да? Ты приехал в город, чтобы убить президента? — Вытряхнув из зажатой в руке баночки пару таблеток, Делани закинула их в рот и с хрустом прожевала. — Ну конечно, — яростно ответила она на свой же вопрос. — Ты ведь сам сказал мне пару дней назад в патио, что Рамон дал тебе такое поручение. Но тогда меня занимали другие, более неотложные проблемы.

— Я сказал тебе еще кое-что совсем недавно. — Кайл взглянул на гнетущий облачный покров. Надо приземляться. Срочно. Порыв шквалистого ветра ударил в вертолет.

— Что?

У Кайла появился сильнейший соблазн тем или иным способом заткнуть Делани рот. К несчастью, если хоть на секунду отпустить рычаги управления, «Тигр» тут же рыскнет.

— Я сказал, что заберу тебя из кафе в полдень. И велел тебе ждать меня там.

— А я не очень хорошо подчиняюсь приказам. И кстати, — она обожгла Кайла гневным взглядом, — если бы ты действительно собирался забрать меня из кафе в двенадцать часов, то не оказался бы на летном поле в одиннадцать, так? — Делани замолкла на мгновение, когда вертолет, угодив в зону турбулентности, нырнул вниз. Кайл скорректировал траекторию полета, и она продолжила изливать свой гнев. — Знаешь, я сразу поняла, что ты за мной не вернешься.

Он наблюдал за ней с другой стороны улицы, из окна на верхнем этаже здания городского совета. Двое его людей сидели за столиком позади нее. Без его ведома она не могла сдвинуться ни на сантиметр. Вот только нежданно-негаданно Делани вдруг сорвалась с места и понеслась, и он понятия не имел, куда она, черт ее возьми, направилась, поскольку она выбрала самый неподходящий момент, чтобы умчаться в такси. Двое оперативников, находившихся в кафе, выполняли другую задачу. Останься Делани на месте, они разобрались бы с бросившимися в погоню полицейскими и солдатами и удержали бы ее в поле зрения. Вместо этого один из агентов попытался последовать за ней, и Дарию пришлось туго, поскольку он вынужден был отвлекать войска в одиночку. Они едва не провалили чертово задание, и все из-за того, что Делани не пожелала подчиниться простейшему приказу.

— С тем же успехом ты мог бы сказать, что…

«Тигр» резко дернулся, и поток слов прервался. Вертолет потерял высоту, но Кайл быстро выправил его, потянув за рычаг «шаг-газ».

«Тигр» ненадолго поднялся. Нырнул вниз. Снова поднялся и накренился.

Кайл припомнил безлесое пятно на местности и направил вертолет туда. Тропический ливень обрушился внезапно, будто наверху открыли кран. Шум дождя оглушал. «Тигр» стал брыкаться, словно взбесившаяся лошадь. Кайлу пришлось целиком сосредоточиться на приземлении.

Посадка вышла жесткой, но главное, они в целости находились на земле. Несколько минут они просто сидели, слушая литавры ударяющей по металлу и пластику воды и вой замедляющихся лопастей, ощущая, как разрастается бушующий в обоих гнев. Потоки дождя заливали колпак, превращая пейзаж за стеклом в размытое зеленое пятно.

Кайл внимательно посмотрел на Делани. Она уставилась в лобовое стекло, и тени от воды плясали на ее бледном, как у призрака, лице.

— Ну разве не хороший сегодня выдался денек, — страшно спокойно произнесла она.

— В хороший денек, — выдавил Кайл сквозь зубы, — никто не умирает. Этот день выдался не хорошим. — Сорвав с себя наушники, он бросил на Делани убийственный взгляд. — Послушай, дикарочка, я пытался уберечь твою задницу от смертельной опасности. Могла бы, по крайней мере…

Ни с того, ни с сего ее охватил гнев, да такой сильный, что потемнело в глазах. Не успев понять, что делает, Делани скинула наушники, отстегнула ремень и набросилась на Кайла, пуская в ход кулаки, зубы и ногти.

— Больной ублюдок. — Она так сильно его ударила, что онемела рука. — Убийца чертов. — Она попыталась расцарапать его лицо, но Кайл одной большой рукой перехватил оба ее запястья. Делани еще поборолась, но тщетно.

— Эй! Угомонись, черт тебя возьми!

Все той же рукой он отстранил ее, невзирая на сопротивление, и Делани услышала щелчок отстегиваемого ремня безопасности. Она сердито заворчала и в замкнутом пространстве кабины попыталась пнуть Кайла в бедро, а когда ей удалось-таки высвободить руку, кулаком ударила в плечо.

— Ведь это ты убил их президента? Убил ради денег? — Делани говорила почти бессвязно. Практически сидя у Кайла на коленях, она била его везде, куда могла дотянуться, вкладывая в каждый удар весь свой вес.

Адреналин растекся по ее венам, наполняя Делани огромной жизненной силой.

— Ненавижу тебя, ненавижу, не…

— Делани…

— Ты лжец. Лжец и… убийца. — Она говорила все громче и быстрее. — И никчемный подонок!

Где-то на задворках сознания Делани понимала, что не управляет собой и пикирует в истерику. Ни разу в жизни она так не вопила, как сейчас.

Но ей было наплевать.

Слезы ярости жгли глаза и подпитывали в ней гнев. Она ударила снова, и в этот раз угодила Кайлу в челюсть.

— Ой. Больно же.

— И хорошо, что больно, — радостно припечатала она. — Хоть бы те солдаты схватили тебя и пытали до смерти. Долго и мучительно пытали. — Гневные выкрики перемежались ударами. — Хоть бы, — удар, — они, — удар, — застрелили тебя, — удар, — хоть бы…

— Я уловил твою мысль.

Он бросил попытки удержать Делани, и она с большим удовольствием жахнула кулаком ему в грудь. Кайл даже не вздрогнул.

Рука заныла, Делани разогнула и согнула пальцы, прежде чем собралась выпустить еще одну порцию пара. Она слышала свое дыхание. Неровное и судорожное, оно с болезненным хрипом вырывалось из груди. Чувства грозили ее задушить.

— Ты как, закончила? — с нежностью спросил Кайл, когда Делани приумолкла, чтобы втянуть воздух, и крепко сжал ее плечо большой, твердой рукой.

Проклятье! Да она разбирается в людях еще хуже и мамы, и Лорен! Подумать только, она беспокоилась об этом мерзавце, даже хотела от него ребенка…

Уязвленная и взбешенная собственной тупостью, не в силах высказаться из-за сбившегося дыхания, Делани резко тряхнула головой.

— Да, милая. — Свободной рукой Кайл отвел прядь волос от ее нижней губы. — Да. Давай-ка помолчи. Тш-ш. — Он притянул ее в объятия. Делани приникла к его груди, и весь боевой задор иссяк с головокружительной быстротой.

Неожиданная потеря жестокости истощила ее. Она прижалась мокрым лицом к его рубашке и вдохнула запах опасности и Кайла, по-прежнему сбивавшего ее с толку.

— Вот и умница. — Он положил подбородок ей на макушку. — А теперь глубоко вдохни и успокойся. — Сквозь футболку она чувствовала, как он выглаживает круги у нее на спине. Он нежно притянул ее поближе. Делани вцепилась в его рубашку. В знак протеста. Она не хотела, чтобы Кайл ее утешал, но почему-то не могла пошевелиться. Его сильные руки крепко обнимали ее, под ее ухом ровно билось его сердце. Она не просто слышала, а чувствовала телом его низкий, урчащий, успокаивающий голос.

Кайл поудобнее устроил ее у себя на коленях, провел рукой вверх и вниз по позвоночнику, и Делани закрыла глаза.

«Полное безумие», — подумала она. Размякшая, запыхавшаяся, захлестнутая водоворотом чувств.

 «Что я творю»?

Она слабо попыталась отстраниться.

— Полежи так немного, ладно? — хрипло попросил Кайл. — Пока не прекратится дождь, идти все равно некуда.

Делани понадобилось ужасно много времени, чтобы взять себя в руки и обрести видимость спокойствия.

— Бог мой, поверить не могу, что я это сделала.

— Что сделала? Исколошматила меня?

— Нет. Ты это заслужил, — съязвила она. — Впала в истерику. До сих пор я никогда так не срывалась.

Щекой она почувствовала его рокочущий смешок.

— По-моему, то, что ты пережила за последние несколько недель, с лихвой тебя оправдывает. — В тусклом свете кабины невозможно было прочесть выражение его лица. — Надо быть из вольфрамовой стали, чтобы после такого не потерять самообладания.

— Я не теряла самообладания, — ощетинилась Делани. — Я полностью держала себя в руках… Во всяком случае, какое-то время.

Кайл многозначительно изогнул бровь. Не дожидаясь, пока Делани выскажется, он скользнул рукой ей на затылок и отстранил ее от себя.

А потом поцеловал.

Вкус его губ был интригующим, соблазнительным, дерзким.

Обманчивым, ненадежным, вероломным.

Делани отказывалась открыть рот.

Через несколько секунд Кайл поднял голову, его глаза загадочно блестели, а лицо было безразличным. Делани задумалась, что за эксперимент он теперь над ней проводит.

— Ты невероятно предсказуем.

Обеими руками она толкнула Кайла в грудь и соскользнула с его коленей, а когда он отпустил ее, перебралась на свое место.

— Все? Передышка закончена? — тихо спросил он, откидываясь в пространство между сиденьем и дверью и наблюдая за Делани жуткими всепонимающими и всевидящими глазами. — Позволяешь себе расслабиться на двадцать секунд, а потом вновь принимаешься доказывать, что ты Суперженщина. Неудивительно, что ты лопаешь противокислотные, словно леденцы. — Было мучительно находиться под его пристальным взглядом. — Должно быть, такой напряг здорово выматывает. Ты когда-нибудь прибегала к чьей-нибудь помощи, или тебе необходимо всё и всегда контролировать самой?

— Чертовски извиняюсь. Но женщина имеет право сказать «нет», — отдышавшись, сквозь стиснутые зубы процедила Делани. — И к твоему сведению, я не нуждаюсь в расслаблении. А еще меня бесит твое убеждение, что, раз я под рукой, то готова перепихнуться с тобой по-быстрому, чтобы весело убить время, пока дождь не кончится!