Она причинила боль разочарования. Стала причиной скандалов в семье, которых не видела. Но они знали, что она жива. Что с Дженной в Лос-Анджелесе, проходит пробы, снимается в кино, получает какие-то награды.

Они знали, что в любой момент могут приехать к ней, поговорить, обнять, поплакать и простить. Мертвого же не обнимешь, не поговоришь, он не оставляет шансов понять себя.

— Рейчел, все нормально? — обеспокоено спросил Крис, глядя на внезапно погрустневшую задумчивую сестру.

— Все в порядке, Крис. Я рада, что у нас хоть и придурочная семья, но мы все же не причиняем друг другу такой невыносимой боли.

— Придурочная семья, — повторил Крис, улыбнувшись. — Ты можешь сказать это папе, когда они приедут на мою свадьбу со Скарлетт.

— Они приедут к тебя? Вместе?! — воскликнула Рейчел.

— Да, именно так. Похоже, родители тоже могут взрослеть и умнеть.

***

Брайан последнее время был погружен в работу. И вот сегодня у него выдался почти свободный день. Он достал из ящика стола эсдэ-карту с посланием Марии и положил на стол. Ему не давали покоя пара моментов, которые возможно не заметил никто. А говорить он ни с кем и не собирался, даже с Томми.

Еще до того, как мама разобрала все вещи Марии, Брайан прошел в ее комнату и сам все осмотрел. Он искал то, чтобы дало понять, что Мария жива. Что все, что она сняла фарс и не более. Да, он распорядился быстро свернуть поиски, сославшись на то, что уважает выбор сестры, каким бы он ни был. Отчасти так оно и было.

У Марии было много вещей. И одежды и украшений. Брайан искал, что пропало. Что она могла взять с собой?

Самоубийцы тщательно готовятся к уходу из жизни. Прибираются, что-то выбрасывают, сжигают, стирают файлы с компьютера.

Брайан не смог бы сказать, что из вещей Марии пропало. Он открыл шкатулку с украшениями. Все ее кольца, браслеты, серьги, цепочки были аккуратно уложены. Все на месте. Он провел рукой по рядам колец и перевел взгляд на фотографию Марии. На фото она оперлась на руку и хитро смотрела в даль.

На пальце Марии было кольцо, и Брайан снова посмотрел в шкатулку. Но не нашел его. Может, Мария носила его постоянно? Нет, оно слишком дорогое, красивое, и она не надела бы его, чтобы пойти прыгать с парашютом, чтобы покончить с собой.

Он проверил на всякий случай все шкатулочки и коробочки, ящики стола. Кольца с фотографии он не нашел.

Он не стал никому говорить о кольце, это ничего не значит, это ничего не докажет.

Вместо этого он забрал ноутбук сестры, проверить все его записи, а если потребуется то восстановить все записи, всю историю браузера.

Даже если Мария очистила все что можно, убрать всю информацию с компьютера можно, только уничтожив жесткий диск.

И вот сейчас он сидел у себя в кабине на киностудии, перед ним лежал ноутбук Марии и карта с ее посланием, с последней запиской адресованной своей семье.

Диск восстановили. Брайан нашел надежного не болтливого человека, который все сделал. И теперь Брайан пребывал в неком замешательстве. Что если он прав, что если Мария устроила очередной свой трюк? Что он будет делать, если докажет сам себе, что Мария Лоуренс, его сестра жива? Ничего. Он ничего не будет делать, Мария сделала свой выбор. Он сделал свой. С этой мыслью он включил ноутбук.

У Карлы был насыщенный день, она едва успевала отвечать на звонки и переключать линии. Еще нужно распечатать сценарий, который принес Фарнольд и разослать по электронной почте актерам.

Еще и Брайан дал указание не тревожить его, ни по каким вопросам. Он занят для всех. Он выделил фразу «для всех». Карла не успела ничего спросить, как он скрылся в кабинете.

А Карла снова включилась в свои дела.

Она даже думать не хотела, чем занят мистер Лоуренс.

***

Брайан уже полчаса просматривал и анализировал восстановленные файлы и сайты, куда заходила Мария. Она смотрела дома в Канаде, переписывалась с какими то людьми о покупке дома. Мария просматривала много вариантов, разные города, все не крупные и неприметные, большинство людей даже не подозревает о таких городах.

Самоубийцы не ищут себе дом.

И гибель Марии не несчастный случай. Она бы не стала прыгать в пургу, если бы не захотела исчезнуть.

Она просто ушла.

Брайан в бессилии сжал кулаки. Он ничего не мог поделать, ему оставалось смириться и принять игру Марии.

Он не мог сказать о своем открытии семье, друзьям, городу Лос-Анджелес. Никому.

— Ведь ты могла просто уйти, — прошептал он, глядя на фотографию сестры. — Почему ты думаешь, что мы бы не поняли тебя? Мама не приняла бы твое решение? Возможно. Но я даже не хочу представлять, что чувствует мать, чей ребенок умер. Мы бы не поняли, мы бы не приняли. Ты так думала. Будто мы тупые и жесткие. Кто знает, может, мама отпустила бы тебя, надеясь, что ты однажды вернешься?

Он вытер выступившие слезы.

— Я не буду тебя искать. Никто не будет. Мария, ты можешь жить спокойно, как тебе нравится.

Он с силой швырнул ноутбук Марии на пол.

Карла, услышав шум, соскочила со стула и насторожилась, но быстро вспомнила, что ее просили не мешать, и решила, что это все же не ее дело, что там ломает Брайан Лоуренс. Это его кабинет, его вещи.

Сломанный ноутбук Марии, Брайан положил в пакет. Он выбросит его сегодня же. Подальше от студии и дома Лоуренсов. Вряд ли кто вспомнит о нем.

Брайан вышел из кабинета, и посмотрел на Карлу. Она что-то печатала.

— Карла! — девушка подняла глаза и вопросительно взглянула на него.

— Скажи Дуайту, что я уехал по личным делам и сегодня не появлюсь. Рейчел скажи то же самое.

— Хорошо, — ответила Карла.

Брайан быстро вышел из приемной. Карла пожала плечами и вернулась к работе. Она понимала, что все это странное поведение из-за смерти отца и гибели Марии.

Как только Брайан уехал, Карла вспомнила, что сегодня вечеринка в честь окончания съемок. Она схватила телефон и стала набирать номер Брайана. Только бы он взял трубку.

Брайан посмотрел на дисплей — номер киностудии.

— Да? — ответил он.

— Мистер Лоуренс, вы не забыли, что сегодня вечеринка в честь окончания съемок? — быстро заговорила Карла.

— Черт, да я приеду. Пусть не беспокоятся.

— Я беспокоюсь за Рейчел, — прямо сказала Карла.

— Спасибо, Карла.

Он отключился, и бросил телефон на сиденье.

Выбросил изломанный ноутбук Марии на дорогу за складскими помещениями, он пару раз проехал по нему, после чего бросил пакет с останками техники в мусорный бак, и поехал дальше. Куда он не знал. Ему нужно было привести мысли в порядок. И сделать это нужно до вечеринки, до встречи с Рейчел и Дуайтом, и Томми.

Припарковавшись у пляжа, он вышел из машины и посмотрел на океан. Людей было немного. Молодая пара играла с собакой, кидая друг другу фрисби, еще несколько людей устроили пикник.

Брайан снял ботинки и носки, и, оставив их у машины, пошел по песку к воде.

Он думал о том, что не позволит дому Лоуренсов превратится в мрачный особняк Лос-Анджелеса, окруженный небылицами и легендами. Нет, этого не будет. И в этом доме будут дети, и они будут бегать по коридорам и комнатам. Он постарается сделать все, чтобы они не чувствовали холод и непонимание со стороны родителей. И если, став взрослыми, они захотят изменить свою жизнь, уехать из ЛА, он не будет мешать. Он расскажет им о Марии ту правду, которую понял сегодня. Чтобы они не боялись быть собой, чтобы они не боялись говорить откровенно, не боялись снимать маски и быть настоящими. Он им расскажет все. И не важно, захотят они искать Марию или нет. Скорей всего нет.

Брайан понимал сестру, и в тоже время не понимал. Она как будто реально умерла. Ее не будет рядом, он не увидит своих племянников, если у Марии будут дети, она не увидит своих племянников. Она не приедет к ним в гости. У них не будет больше общих воспоминаний. Они больше не семья. От семьи Лоуренсов отпал кусок — Мария. Ее больше нет. В его жизни, в жизни остальных членов семьи.

Он вспомнил, как спокойна вдруг стала мама. Он не зря за нее опасался. Он ждал истерики, потока слез, проклятий, крика. Но ничего не было. Она замкнулась в себе, а потом занялась фондом, словно хотела искупить вину перед Марией. Словно пыталась сохранить ее часть.

Они с Марией пресытились красивой жизнью. У них всегда все было. Не потянуло ли Марию на романтику простой жизни? У нее хорошее воображение. И есть деньги.

Из любой ситуации есть выход, а при наличии фантазии и денег свой выход-уход можно сделать весьма кинематографичным и трагичным. Мария так и поступила. Он улыбнулся сквозь слезы. Да, Мария впитала в себя дух Фабрики грез больше чем кто-либо, настолько, что сама пожелала стать грезой.

Ему хотелось бы все рассказать Томми или Рейчел. Но он понимал, что нельзя. Есть вещи, которые принадлежат только одному человеку, во имя спокойствия других.

Он прошелся по берегу и сел на песок. Брайан просто смотрел на величественный океан, его успокаивали бирюзово-зеленоватые волны.

Через час он вернется на студию, поздравит Фарнольда с окончанием съемок. Заберет Рейчел домой. И наступит тихий вечер.


Эпилог


Город ангелов продолжил свою жизнь. Что для него судьбы отдельных людей? Кто такая для него Мария Лоуренс? Или Энтони Крафт? Они всего лишь песчинки на побережье Тихого океана. И его не волнует, как встретили друг друга отец и сын Хоу, смог ли Джеймс Фарнольд рассказать о своих чувствах Донне. Ему все равно. Ведь скоро в город приедут новые искатели приключений. Кто-то из них пойдет официантом в кафе «Антишейк», кто-то придет на киностудию. Там его встретит Карла, нацепит маску скучающей секретарши, выдаст анкету для заполнения и забудет о новом смазливом личике, которое тоже, по сути, является лишь маской. Вечером она надет маску доброй и влюбленной девушки и пойдет на ужин с Дуйатом Брауном, его сыном Томми и невесткой Мэриэнн. Те, в свою очередь, тоже наденут маски. А когда ночь окует город, Карла снимет свою маску перед Дуайтом, а Томми перед Мэриэнн. И так будет изо дня в день.