— Она хотела, чтобы спокойные заснеженные горы стали ее могилой. Не ищи ее. Отмени поиски. Давай и правда сделаем так, как того хотела бы она.

Лиз уронила конверт на колени и закрыла лицо руками.

— Я хочу побыть одна.

— Мама, понимаю, что не время, но….

— Решай все сам. Я займусь фондом Марии и только. Я все знаю. Все эти формальности, заявления, все эти лицемерные слова о том какой она была….. Она от этого ушла и….

Лиз встала с кресла и немного шатаясь пошла к двери.

— Мама…, - Брайан подхватил ее под локоть.

— Все хорошо, я хочу подняться наверх. В комнату Марии. Я прочитаю письмо и немного там посижу, — сообщила она ровным голосом с едва слышимым всхлипыванием.

Брайан обеспокоенно смотрел как она выходит из кабинета. Нужно сказать Лоре, чтобы наблюдала за ней.

Маски. У Лиз тоже она была. И все считали Лиз сильной, властной, справедливой и порой жестокой. Она могла быть стервой, королевой, ангелом. Но на самом деле была хрупкой женщиной, женой Роберта Лоуренса. Его отражением. Без него не стало и королевы Лиз. Она его мать. Его и Марии. Что если потеря дочери ее добьет. За ней нужен присмотр. И лучше чем Лора, ее помощница и сплетница, никто этого не сделает.

Он вышел из кабинета и остановился в коридоре. Брайан осознавал, что сейчас ему нужно привести мысли в порядок и провести ряд тяжелых и неприятных формальностей. Как ни крути, но они нужны. Он не знал с чего начать. Отмена поисков, полиция, оформление бумаг, пресса, похороны.

Нужно позвонить на студию, вызвать Томми, Мэриэнн. Дуайта.

Он вспомнил про Дуайта только после того, как вспомнил о Томми. Несмотря на то, что пожалуй единственный человек, который способен адекватно себя вести и знает, что делать это Дуайт, друга с которым можно быть собой, он вспомнил первым. Это заставило его слегка улыбнутся.

Он вернулся в кабинет и набрал номер Томми.

— Мария нашлась? — Сходу спросил Томми у друга. Увы, но на приветсвия и всякие реверансы у него не было уже сил. С исчезновением Марии их дом затянуло какой-то тиной. Все хмурые, Мериэнн все время плачет, Дуайт держаться, Карла иногда пускает слезу. Странно, их союз можно отнести к "по расчету", но девушка все чаще проявляет истинные чувства. Или же умело носит маску.

— Не совсем, — уклончиво ответил Брайан. — Я не могу все это говорить по телефону, вам лучше приехать. И я вам все расскажу, а заодно вы мне поможете решить с чего начать.

Он говорил приглушенным голосом, словно боялся шуметь.

"Все, — подумал Томми. — Мэриенн лучше остаться дома"

— Да, конечно, — тихо ответил Томми. — Мы с отцом приедем. Мэриенн, я думаю, пока не стоит приезжать.

— Да, так будет лучше. Я жду вас.

Брайан повесил трубку. Мэриэнн и правда лучше побыть дома. Лиз в комнате дочери. Лоре на кухне. Рейчел будет с ними.

Еще нужно позвонить на студию и что-то сказать Фарнольду.

— Ты думаешь, она нашлась? — Спросил Дуайт, пока они с Томми ехали к Лоуренсам. Мэриенн осталась дома с Карлой.

— Не знаю, — ответил Томми. — Просто Брай так говорил, что…

— Знаешь, я многих близких похоронил. Маму, Роберта. Всегда тяжело.

— Нет, — отмахнулся Томми. — Она жива, я чувствую.

Дуайт удивлено посмотрел на сына.

— Чувствуешь?

— Ну, нет… — смущено ответил парень. — Просто уверенность.

— Ясно, — ответил Дуайт, подъезжая к дому Лоуренсов. — Только Брайану и Элизабет не говори о своей уверенности, не зачем напрасные надежды.

Брайан и Рейчел с нервным терпением ждали Браунов. Рейчел сама приготовила чай, Лору отправили отдыхать. Хоть она и давно с ними, но ей пока лучше не знать ничего конкретно. Рейчел переоделась в свободный свитер и джинсы. Она стояла в дверях кухни, скрестив руки на груди и смотрела как Брайан наблюдает за подъездной дорогой. Ей он так же ничего не сказал, на вопрос ответил, что все объяснит когда приедут Томми и Дуайт.

Рейчел звонил Крис, она ответила что не может сейчас говорить и выключила телефон, так и не узнав, что тому нужно. С ним то точно все в порядке. Скорей всего до него дошли слухи что с Мария пропала. А может в сети опубликовали фото Брайана и Рейчел спешно покидающих территорию студии. Она понимала, что если их снимали, то к фотографиям можно придумать кучу историй, одну другой лучше. Завтра им предстоит тяжелый день. Газеты будут кричать о Марии и семье Лоуренс, они будут гудеть на все лады, начнется гонка за сенсацией, вытряхивание архивов и публикация всяких мерзостей.

— Они приехали, — сообщил Брайан, не отворачиваясь от окна. — Я сам их встречу, оставайся в доме.

Он пошел к двери.

— Брайан, — Дуйат пожал руку и похлопал парня по плечу. — Рейчел.

— Привет. — Махнул рукой Томми. Компания прошла в зал. Элизабет не было видно.

— Здравствуйте, — ответила на приветствие Рейчел.

— Мама в комнате Марии, Лоре дано задание проверять ее. Пойдемте в библиотеку, мне нужно вам кое-что показать. Думаю, что Мария не будет против.

Последнюю фразу он сказал неуверенным и тихим голосом, ему было не просто признать, что она с собой сделала и в душе он не верил в это до конца. Будет лучше, если он покажет Браунам и Рейчел прощание Марии. Так им будет понятнее, что произошло. Они часть семьи, Томми, Мария и Брайан дружили с детства. И Мэриэнн была с ними. Сегодня она осталась дома, но так лучше для нее. Смерть подруги она может воспринять слишком болезненно и эмоционально.

Дуайт и Томми молча последовали за Брайаном. Первый знал, что в такой ситуации слова бессмысленны, второй же не знал что и говорить. Конечно, надежда на то, что Мария жива еще теплилась в душе Дуайта. Томми же был уверен: она жива.

Пройдя в библиотеку, Брайан включил свет и подошел к столу. На экране ноутбука было открыто окно видео с Марией.

Он молча указал на кресло и стулья. Дуайт сел в кресло, в котором час назад сидела Лиз, Рейчел присела на край стула. Томми встал позади отца. Они все смотрели на экран и ждали, что скажет Брайан, а затем Мария.

— Это видео мы получили от Марии сегодня.

Он нажал на плэй.

"Мама, Брай, — заговорила с экрана Мария, ее рыжие волосы были распущены, сама она спокойна и уверенна. Мария на видео была беззащитной, но решительной. — Если вы получили это видео, то знаете о моей гибели."

Глаза Брайана щипало от слез, он не мог представить Марию мертвой. Мозгом он принимал ее выбор, ее желание и старался его уважать, но сердце отказывалось это принимать. Его старшая сестра, яркая и смелая Мария мертва. Ему не хватало ее.

По щеке Рейчел катились слезы. Она не успела с ней подружится, и знала ее не так хорошо, как все остальные. Она не могла поверить в то, что произошло. Перед глазами отчетливо всплыла сцена знакомства с Марией, как она варила кофе и улыбалась. И была простой милой девчонкой.

Рейчел краем глаза взгляну на Томми и Дуайта.

У Томми отлегло от сердца, он с надеждой посмотрел на Брайана. Тот плакал. Неужели он не понял? Ну ладно Рейчел, она не атк хорошо вошла в их круг. Ладно отец, он старый прагматик, но Брайан! Он то лучше всех знает Марию. Он то должен понять, что это игра. Она же все сказала в открытую! Нет, они е поймут. А если он и заикнется, то не будут слушать.

"Надо поговорить с Элизабет" — вот и все что мелькнуло в голове Дуайта, остальное не важно.

После окончания видео, Брайан закрыл крышку ноутбука.

— Теперь вы все знаете, — сказал он. — А мне нужно помощь. Завтра газеты сорвутся с цепи, но это ладно. Нужно уладить все формальности и бросить кость этим псам. Устроить похороны….. Мама сказала, что будет заниматься организацией фонда Марии. И просила не привлекать ее ко всем остальным делам.

— С похоронами помогу я, — произнес Дуайт.

— Закопаем пустой гроб? — Спросил Томми с небольшой ноткой сарказма.

— Томми! — Возмутился Дуайт.

— Что "Томии"? — Взорвался Томми. Он хотел сказать все, но не решился. Брай не дурак, мог и сам все понять, а может еще не понял. В первом случае похороны выглядят как дешевый фарс, во втором еще похожи на что-то приличное.

— Именно, Томми. Пустой гроб. Как сказала мама, Мария хотела чтобы ее оставили в снегах гор. Но мы должны это сделать. Для нас. И для Марии, для ее….

Он замолчал.

— Мы можем положить в гроб пару вещей Марии, — осторожно предложила Рейчел.

— Я к Лиз, — произнес Дуайт и, бросив быстрый взгляд на Томми, вышел.

— Прости, Брай, — произнес Томми, обнимая друга. — Просто я, как дурак, до последнего надеялся, что она жив. Она всегда выбиралась сухой из дерьма. А сейчас. — Он указал на ноутбук. — Я не знаю, как сказать об этом Мэриенн. Лучше закрытый гроб и сказка об увечьях на лице. Мария для неё идеал, а идеал не может покончить с собой.

— Я это понимаю. Мэриэнн лучше не знать этой правды. И я не виню тебя, когда я увидел конверт, то хотел верить что она жива, и когда посылал спасателей тоже, я верил, что она жива и сидит где-то в снегу со сломанной ногой и вот мы ее найдем. В видео я хотел услышать, что она просто уехала отсюда. Но не то, что услышал.

***

— Привет, Лиз, — тихо произнес Дуайт, входя в комнату.

— А, Дуйат, привет! Садись. Я здесь удобно устроилась и читаю книгу, которую написала моя дочь. Она писала книги, а я и не знала.

Дуайт прошел в комнату и сел в кресло.

— Дежавю, не так ли? — Произнес он. — Когда умерла Мария… моя Мария. Ты так же пришла ко мне. А я тогда вот так же сидел в нашей спальне и читал её дневник. "Представь себе, Мария вела дневник!", сказал я тогда тебе. А ты улыбнулась и сказала, что у меня была замечательная жена.

— Да, так все и было. Обе Марии были замечательные. Я жалею о том, что не смогла быть ближе к своей Марии, что не стала ее подругой, что не знала про ее таланты и про то, что ее волнуют такие вещи, как проблемы девушек, попавших в беду. И то, что она интересовалась другой жизнью и бывала в таких местах города, куда даже полиция не всегда приезжает.