– Помешал? Прошу прощения, – сказал Никита без особенного сожаления в голосе, оглядывая внимательными серыми глазами полулежащую на диване брюнетку в розовом платье и близко склонившегося к ней Петра.

Ника за плечом Кларского несмело улыбнулась. Она-то хорошо понимала, что их приход явно помешал присутствующим. Она сама еще слишком хорошо помнила, как ее обломали с милым Дэном Смерчем. Правда, сейчас об этом вспомнила как-то машинально, нехотя – слишком много всего с ней произошло за последнее время, чтобы думать о неудаче с милашкой Денисом.

– Думаю, тебе нет разницы, помешал ли ты мне или нет, – отозвался задумчиво Петр, но в голосе его не было злости. Молодой хозяин «Алигьери» нехотя оторвался от мигом подобравшейся Лиды и встал, чтобы рукопожатием поприветствовать Ника.

– Как жизнь?

– Сам знаешь – не самым лучшим образом, – скучным тоном отозвался Петр. – Я тебя ждал, но думал, ты будешь позднее. Кто с тобой?

– Это моя девушка, Ника, – равнодушно отозвался Кларский. – Ника, это… мой хороший друг Петр. Он владелец «Алигьери».

– Привет, – приветливо помахала ему рукой Карлова. – У тебя отличный клуб.

– Спасибо. – При виде девушек в Петре всегда просыпалась галантность, и он улыбнулся Нике. – Я…

– Он знает, – расхохотался Ник, перебивая, – он знает, что у него самый лучший и выгодный клуб.

Лида, мельком взглянув на парня и услышав его голос, аж вздрогнула и сильнее отвернулась. Она сразу узнала Кларского – после трех лет Машкиного поклонения этому типу его невозможно было не узнать! Сколько они за ним следили Машке в угоду! И, не желая, чтобы молодой человек узнал и ее, брюнетка отвернулась, сделав вид, что спит. Хотя она была еще не совсем в себе, но осознавала, что не хочет, чтобы знакомые видели ее в таком ужасном состоянии. Например, тот же Кларский.

А Ник не сильно обращал внимания на девушку на диване. Мало ли с кем веселится этой ночью Петр в своем собственном кабинете?

– Спасибо, Ника, за столь лестный отзыв о моем небольшом заведении, – улыбнулся подруге Никиты Петр. – Не стой, садись, – и он указал ей на одно из шикарных кресел. – Может быть, хочешь выпить? Как-нибудь развлечься?

– Она ничего не хочет, – ответил Никита за девушку. – Да?

Светловолосая послушно кивнула. Видевшая ее мельком Лида вновь отметила ее некоторое сходство с Машкой и еще раз подивилась.

– Ты читаешь ее мысли? Девушки всегда чего-то хотят. Иногда мне кажется, что «хочу» – глагол женской сути. Да, Ника, дорогая? – Вежливость в Петре зашкаливала.

Ника кивнула – ей показалось, что этот черноволосый субъект – неплохой человек. В отличие от дяди Укропа – так она мысленно продолжала обзывать Никиту. А самому дяде Укропу вдруг стало слегка злобно – ему показалось, что партнер и «коллега» по нелегальному бизнесу то ли заигрывает с его дурочкой Никой, то ли пытается разозлить его, Никиту. То ли просто по привычке пытается казаться хорошим перед незнакомками. Но это все равно бесило. Как же хорошо, что с ним сейчас не Ольга, а эта Карлова. Здорово, что люди брата ошиблись и привезли не Олю. Сама судьба защищает его личного ангела.

– Читаю. Она же моя девушка, – выделил оба местоимения интонацией Кларский, положив руку на плечо Ники, усевшейся в кресло. Она едва заметно вздрогнула, но тут же широко улыбнулась. В ее воображении Ник давно был инвалидом, а после поцелуя – ходячим трупом.

– Когда вы успели познакомиться? Почему я ничего не знаю о любимой моего хорошего друга? – продолжал Смерчинский тоном вежливого хозяина. Он стоял около своего стола, опершись руками о его край, и с интересом разглядывал гостей. Кажется, влюбленный Никки был для него в новинку.

– Давно, – отозвался Ник. – А знакомить свое сокровище с тобой, парень, – не самая лучшая идея.

– Ну, может быть, – рассудительно отвечал Петр.

Он что-то хотел добавить, но Кларский со все той же улыбочкой, с которой зашел в кабинет, перехватил инициативу в задавании вопросов:

– Охранник сказал, что ты уединился здесь со своей подругой. Что-то и я не припомню, чтобы ты меня с кем-то знакомил. Непорядок.

– Непорядок, – согласился его собеседник, проигнорировав слова про подругу, и Лиде, которой все больше и больше не хотелось, чтобы Кларский узнал ее, захотелось отчего-то спрятаться под диваном. Ей решительно не нравилась эта ситуация. Что такое с милым университетским Мистером Я-милый-и-очень-вежливый-парень? Откуда он знаком с парнем из фиолетовой тачки, ставшим на пару минут ее якобы другом? – Непорядок, – повторил Смерчинский. – Я потом вас познакомлю, так и быть. Моя, – он посмотрел на Лиду и хмыкнул, – подруга изволит спать.

– Это ты с ней изволишь делать что-то другое. Ладно, оставим это. Так, у нас проблемки, нам бы их обсудить наедине. Сечешь фишку, брат? – Голос Никиты казался Лиде властным и одновременно чужим – так молодой человек в стенах университета явно не разговаривал. И вообще, дошло вдруг до нее, у Кларского ведь девушка – это Ольга Князева! А тут он сидит с какой-то там Никой! Они что, поссорились, и он так быстро нашел себе новую подружку?? Как хорошо, что ее Машка не с ним!

– С ментами? – недовольно спросил Петр. Ника тут же с любопытством на него уставилась.

– Ну, явно не с министерством энергетики и регионального развития, – отозвался Ник серьезным тоном ученика-отличника. – А с кем еще? Эту проблемку нам бы и надо разрулить. И, да, Март просил тебе кое-что передать. Насчет решения проблемки. Сказал, у нас есть крыса, которая сливает всю инфу малышам в форме.

Уши Лиды чуть не превратились в большой вопросительный знак. Что несет их местный примерный мальчик??

– Отлично. Тогда пройдем сюда, прошу. – Хозяин кабинета гостеприимным жестом открыл незаметную дверь, ведущую в соседнее помещение, которое Петр называл в шутку «комнатой для отдыха».

– Ника, ты моя гостья, я бы даже сказал, почетная гостья – делай все, что тебе угодно. В твоем распоряжении весь мой бар, – сказал напоследок Смерчинский.

Парни скрылись в комнате, чтобы обговорить свою «проблемку» наедине, без лишних ушей, и последнее, что слышали обе девушки, были слова Петра, что про «крысу он осведомлен более чем», и ему хочется знать, как Март собирается решать проблему с клубом – «Алигьери» не нужны неприятности с представителями закона.

Ника и Лида остались в комнате одни. В ней было совершенно тихо, хотя за стеклянной стеной бесновался народ, отрывающийся под очередной задорный электронный трек.

Ника продолжала сидеть на своем кресле, задумчиво оглядывая кабинет взглядом светло-голубых глаз и сжимая в руке мобильный телефон, который ей было страшно выпускать из рук. А Лида медленно, чувствуя, как у нее кружится голова, привстала. Полет прекратился полностью. Теперь только жутко болели виски, и тяжелая лапа посталкогольного синдрома давила на затылок.

– Привет, – дружелюбно кивнула ей Карлова.

– Привет.

– Я думала, ты спишь. Меня зовут Ника, а тебя?

– Лида. Это твой парень, Никита? – полюбопытствовала тут же Лида и поморщилась от боли.

– Э-э-э… да, – отозвалась светловолосая девушка, помня, что играет роль подружки Укропа. О том, что Лида знает Ника и его настоящую герлфренд – Ольгу Князеву, она и не догадывалась. – Да, точно, мой парень.

– И… давно вы встречаетесь?

– Давно, – уверенно отозвалась Ника. – Три месяца.

Она говорила все, что сказал говорить всем вокруг Укроп, и была довольна собою.

Лида пребывала в шоке. Может, у Никиты есть брат близнец? Но довольно ехидный-таки внутренний голос тут же спросил: «Ага, брат-близнец, и тоже Никита? Оригинальные родители. Эх ты, алкашка, надралась дряни какой-то, вот и несешь фигню».

– А что? – подняла светлые тонкие изогнутые брови на Лиду Ника. – Что-то не так?

– Да нет, все так… Просто… неожиданно, что у м-м-м… Никиты есть девушка.

– А, он не хотел, чтобы все знали о наших отношениях. – Карлова подумала, что Лида и Ник давно знакомы, раз она подружка черноволосого парня в очках. И если они знакомы, то она, Ника, должна играть и перед ней роль влюбленной.

– Вот как… Ясно.

– Но я его это, очень люблю, – не преминула заметить Карлова.

– Здорово, – отозвалась черноволосая девушка.

С одной стороны, Лида начала вдруг чувствовать страх – такой, какой чувствуют путники, идущие по карте в незнакомой местности, смутно понимающие, что карта-то неправильная, но еще не осознавшие того, что заблудились окончательно. Поэтому девушка, несмотря на плохое самочувствие, хотела сбежать отсюда как можно дальше. Но с другой стороны, ей стало жутко любопытно: что же такое с Кларским и в чем он замешан? К тому же хозяин клуба, который вдруг показался ей красивым, нереально красивым, притягивал к себе Лидию, переживающую личную трагедию. Рассудительная всегда брюнетка, знавшая точно, что ей делать, пребывала в замешательстве.

«Разузнаю про Кларского и сбегу», – приняла она решение сквозь давящую головную боль и подступающую тошноту. Никита стал проявлять повышенное внимание к Машке, и Лида, как преданная подруга, хотела разобраться в ситуации. Не дай Бог, этот вечный ребенок, ее доченька, ради Клары бросит своего суперидеального Смерча (ну да, и он не без греха, но он куда лучше и перспективнее Никиты!).

– Слушай, а ты девушка хозяина этого местечка? – спросила Ника Лиду. Ей хотелось слышать хоть чей-то голос, даже этой незнакомой девушки, потому что она продолжала бояться, хотя и храбрилась назло Нику.

Лида неуверенно кивнула и взглянула в сторону двери, за которой скрылись парни.

– Слушай, Ника…

– Что?

– Мне надо знать, о чем эти двое разговаривают, – прошептала девушка в розовом платье.

– Зачем?? – не поняла Карлова.

– Надо. Очень надо. Я боюсь… боюсь, что мой м-м-м… парень изменяет мне.

– С Ук… с Никитой? – вытаращилась на Лидию Ника.

– Да нет! С девушкой одной. Короче, мне надо подслушать, о чем там эти двое говорят, чтобы понять, изменяет ли он мне или нет, – невнятно выдавила из себя Лида, чувствуя себя выжатой половой тряпкой. Ей становилось все хуже и хуже. Ее кровеносной системе явно не полюбился вкус абсента. Хотя и выпила она его всего ничего…