И я не думала раньше, что сжимать пальцы, на одном из которых блестит кольцо, подаренное и надетое мною самой, – синоним этого непонятного и абстрактного в общем-то счастья. Зато я знала точно, что счастье – это неуловимая штука, юркая и проворная, как ящерка, и наслаждаться им нужно, пока есть возможность держать его, счастье-ящерку, за хвост. Пока он не отвалится и ящерица не сбежит.

«У Дэна на шее есть счастье», – подумал кто-то жутко философский, и с ним согласились. А тот самый противный головастик, что писал как-то письмо обитателям головы Смерчинского, заметил:

«У Дэна на шее есть и ты».

Может, я для него – тоже счастье?

Денис, глядя мне в глаза, неожиданно кивнул, словно точно знал, о чем сейчас я думаю, и коснулся серебряного кольца. Я улыбнулась ему в ответ одними губами и тоже коснулась кольца – своего, на большом пальце.

Он склонил голову набок, потер костяшками губы и достал смартфон из кармана. Набрал что-то на нем и протянул его мне – чтобы я прочла текст.

«Вечность есть совокупность коротких мгновений. Давай их ловить? И копить. Чтобы у нас была своя общая вечность».

Я большими глазами посмотрела на парня. Что с ним?

«Давай. У меня уже накоплено много=)».

«У меня тоже. Спасибо, что со мной».

Отчего-то у меня защемило сердце – как будто бы я на пару мгновений окунулась в душу Дениса.

«Не грусти, Машка с тобой!» – напечатала я.

«Не буду».

Я и не знала, что над нами, где-то в молочных облаках все еще летают прозрачный Дэн со своей феей – или моей феей? Феей, которая раньше была шебутным орлом. Феей, которая была мной.

Я посмотрела в глаза, обрамленные густыми ресницами, которым я всегда завидовала.

Я защищу тебя, Денис. Теперь ты просто верь мне. Свою часть нашего договора я исполню.

А он почему-то оглянулся и долго смотрел назад.

«Я буду не прошив, если ты сможешь защитить меня. От меня самого», – говорили мне его глаза.

«От тебя самого? Но… И даже от тебя самого защищу».

Мы ехали по одной из центральных улиц города, вернее, тащились в пробке, как у Леры, весело щебетавшей до этого, зазвонил телефон, и она, переговорив с кем-то, сказала:

– Маша, Дэнси, я совсем забыла, мне нужно к подруге заехать, кое-что отдать ей. Не будете против, если мы завернем в ее медицинский центр?

Если честно, нам надо было активно быть против, но тогда мы со Сморчком явно не осознавали того, какие мы неудачники. Или, наоборот, какие мы везучие, везучие настолько, что впору падать на спину и крылья от счастья.

Оказалось, то, что должна была передать подруге-доктору Лера, было достаточно тяжелым и объемным – это была темная коробка, внутри которой лежал какой-то крутой запатентованный косметический аппарат из Швейцарии, предназначенный делать кожу женщин воистину волшебной – возвращать ее на десять лет назад.

Дэн, увидев в багажнике красного авто эту коробку, тут же вызвался помочь матери перенести ее, заявив, что сам отлично может утащить все, что угодно, поэтому охрану медицинского центра звать не надо. Этот парень вообще оказался заботливым сыном – не маменькиным сыночком и не зависимым от каждого ее слова и действа слюнтяем, а действительно хорошим, если так можно выразиться, ребенком, который, судя по всему, к семье относился очень серьезно. Не зря он заявил после веселья в «Алигьери», что пьяным домой не пойдет – из-за мамы. Отношения, как я поняла, у них были достаточно либеральными и теплыми – по крайней мере, на мой первый взгляд.

Лера и Денис вышли из машины, а я, естественно, одна в ней сидеть не захотела и поскакала вслед за мамой и сынком Смерчинскими. Правда, меня несколько смутило название центра: «Женская диагностическая клиника».

К тому же прямо перед нами из ее стеклянных дверей вышла девушка в положении – приличном таком положении, которой наш супервежливый Смерч придержал дверь. Его взгляд задержался на мгновение на беременной, и глаза стали задумчивыми – по-моему, Дэнни стало интересно, как чувствует себя будущая мать и как она воспринимает мир. Его врожденная привычка изучать самых разнообразных людей не давала забывать о себе.

Я нахмурилась, глядя на название центра, а Дэну до названия откровенно не было никакого дела – по-моему, он вообще никогда и ничего не смущается, эта обаятельная пальма.

Из больницы мы вышли через полчаса. Подруга его мамы, красивая, но неестественная женщина с тысячью пластических операций, встретила нас в холле, дружески обняла Леру, расцеловала Дэна и долго выспрашивала обо мне. Она долго звала нас к себе в кабинет, но Лера, мило улыбаясь, отказалась, сказав, что мы очень спешим. Глава клиники отпустила нас неохотно и на прощание сказала мне, что Денис – хороший мальчик и королевский одуванчик в одном лице, и если бы она сама скинула лет этак двадцать, то у меня появилась бы опасная соперница. Меня это не смутило, а скорее, напрягло, но Дэн сказал какую-то шутку, и это моментально меня развеселило.

Над чем-то втроем смеясь, мы вновь прошли к автомобилю Леры – она, щебеча с кем-то по телефону, шла впереди. Пока шагали к авто, я заприметила вывеску рок-джаз-бара «Сияние», где не была уже сто лет. В последний раз я ходила туда вместе с Димкой и одногруппниками.

– О, рок-джаз-бар! – загорелись мои глаза. – Дэн, давай зайдем как-нибудь?

– Зайдем, – отозвался он задумчиво. – Ты так любишь музыку?

– Обожаю, – призналась я. – Скоро рок-фест будет, моя любимая группа выступает, пойдем вместе?

– Что ж, пойдем.

– Правда?

– Да, – серьезно пообещал парень.

– Точно?

– Обещаю. Садись в машину, – открыл мне дверь Дэн, оглядываясь.

– Чего ты все время по сторонам головой вертишь?

– Показалось, что одну и ту же тачку несколько раз видел, – хмуро отозвался он. – Около универа еще. А сейчас ее вроде бы не вижу. Так, ладно, все о’кей. Мне уже мерещится. Бурундук, садись.

Он тряхнул волосами, и маска обеспокоенности мигом слетела, уступив место маске под названием «Я обаятельная и крышесносная личность».


– Почему он все время палит по сторонам? Заприметил? – занервничал один из парней в черном авто с тонированными стеклами. Теперь в машине их было пятеро. Они стояли недалеко от мажорского салона красоты, около которого была припаркована куча дорогих тачил.

– Точно. Палево! – подхватил его друг, видя, как их «объект» частенько оборачивается, хотя водитель вел свою машину очень аккуратно, как профессиональный шпион, и нигде особо не светился.

– А лошок наш непрост, – весело сказал Гера. – Заприметил по ходу дела. Так, гоним к его дому. Будем там ждать. Никки говорил, что он живет в крутом домике с охраной. Надо будет ловить его за периметром территории домика.

– Поймаем! Че мы, лошары, что ли, конкретные? А он до-о-обрый дебил, раз такой крутой мотик просто так бросил, – увидел один из парней, Санек, как Денис пересаживается в красную тачку, забыв о мотоцикле. Куда он поехал дальше, молодые люди не видели – уехали, боясь, что Смерчинский заметит их.

– Это тебе не наша Пристань, – усмехнулся сквозь легкую пульсирующую боль во всем теле парень по кличке Дикий. – Это центр города. Тут цивильно. – Он неожиданно грязно выругался.

– Ты чего?! – вытаращились на него приятели в спортивных костюмах.

– Ничего, – сквозь зубы выговорил парень. Его по-тихому начало «ломать». Вены на руках от этого стали еще более видными, вздутыми. Если Гера употреблял умеренно, зная свою меру, то этот парень, случайно попавший в команду, был наркоманом.

Когда Дэн со своей девушкой и мамой поехал в клинику, серебряное авто направилось прямиком к его дому. Эти ребята умели ждать. И умели делать то, что говорили им «старшие».

Рок-джаз-бар «Сияние» был известен тем, что в нем почти ежедневно выступали местные группы вышеозвученных музыкальных направлений. Выступления, естественно, были живыми и обычно публику больше радовали, нежели огорчали. Поэтому в этом месте всегда было немало посетителей. Да и располагался бар в оживленном районе, почти в самом центре города.

Сегодняшней группой, которая должна была своим звучанием взбодрить посетителей «Сияния», была та самая панк-рок банда, чьим солистом являлся черноволосый парень с длинной челкой, тот самый, который совсем недавно вместе с Машей немного пошутил над Дэном в клубе, а потом оставил девушку вместе с пьяным другом, так как заприметил грозного деда Смерчинского.

Молодой человек, нисколько не сожалевший о содеянном, сейчас сидел в закрытом пока еще баре около самого окна, закинув длинные ноги в черных узких джинсах на соседний стул, и настраивал гитару.

Он совершенно случайно бросил взгляд в окно, и тут же из сосредоточенных его глаза стали удивленными. Он даже черную челку, падающую на них, отбросил, чтобы убедиться, что не ошибается. Из больницы с вывеской «Женская диагностическая клиника» выходили Смерч, его веселая подружка и, в довершении всего, – мать. Выражение лица Дэна счастливым назвать никак было нельзя: он не улыбался и вроде бы как растерянно оглядывался по сторонам. Музыкант тут же подумал, что если бы он выходил из такой больнички со своей девчонкой и матерью, то вообще помер бы. Становиться… папой в таком возрасте Челка очень не хотел. Ачто еще он мог подумать, видя, как его друг со своей любимой выходят из такого места?

– Смерч, твои ромашки, вляпался! – хлопнул себя по ноге впечатлительный музыкант.

Насколько он помнил, Дэнв тоже не горел подобным желанием – заиметь детишек, но, по ходу, встрял. Нехило встрял, раз мать знает!

Челка проводил слегка обалделым взглядом красную тачку, в которую все трое сели и уехали, а потом потянулся к телефону и перезвонил Черри.

– Здорово.

– Ага, привет. Чего надо? – не слишком дружелюбно поинтересовался тот.

– О-о-о, какой голос злой. Ты что там, с девчонкой зависаешь? – поинтересовался Челка.