– Да не за что в жизни!

– Иди-иди. – Дэн оказался намного сильнее меня. – Не устраивай сцен на глазах у всего универа. Так зачем ты это сделала?

– Я хотела тебе понравиться! – огрызнулась я, не желая переставлять ноги.

– Ты и так.

– Что и так?

– Ты мне и так очень нравилась, – рассерженно сказал парень, и, кажется, понял, зачем я сотворила этот оранжевый кошмар с собственной головой. Он оглянулся на меня и добавил негромко своим потрясающим по серьезности взрослым голосом так, чтобы это слышала только я. – И не только своим внешним видом, Маша. Тебя не заменить, поверь мне.

«Вера – двигатель дебилов, а мы не дебилы. Но верим», – написали мигом ало-оранжевыми буквами противные головастики.

И я поверила. Я не знаю, как Смерч добился такого эффекта всего лишь парой слов, но я поверила. Перестала упираться, позволив ему вести себя вперед, и даже стала ловить кайф и от того, что этот парень сейчас рядом, и даже от того, что он мило рассержен на меня из-за глупости.

И дебилом себя не считаю!

Я все же не удержалась и торжествующе обернулась на так и стоящую сзади, на крыльце, Князеву. А Оля вдруг улыбнулась, поймав мой взгляд. Она выглядела так, словно не могла сдержать смеха: то и дело закусывала губу, чтобы не рассмеяться вслух, и старалась не смотреть на Дэна. Ситуация ее явно забавляла.

Эй, ты что, еще и глумишься надо мной, дочь космических гоблинов? Я развалила твой план «Как стать Машей за пару дней», и Дэна ты у меня не отберешь. Отстань от меня, живи своей жизнью и… и просто будь счастлива.


Черное авто с чересчур тонированными окнами остановилось недалеко от университета, но водитель не спешил парковаться на стоянке, да и мотор машины не стихал, словно те, кто находились в ней, собирались в ближайшие минуты уезжать.

– Поняли кто? – хмуро спросил Никита Кларский.

– Поняли, – кивнул ему скуластый худой парень в красной кепке по кличке Гера.

Именно он в состоянии небольшого наркотического опьянения приставал не так давно к Нике в прокуренном баре. Сейчас этот парень соображал куда лучше, чем в прошлую встречу с Кларским, да и выглядел отличнее, хотя его красные, часто моргающие глаза оставались все такими же блестящими и ненормальными. Он сидел за рулем и то и дело проводил по кожаному рулю рукой со вздутыми венами, слушая приказ Никки. На заднем сиденье расположились еще двое парней в спортивных костюмах. Они смотрели на Кларского как на вождя народов. По крайней мере, в их взглядах было должное уважение и даже некоторая боязнь. Про Никки, брата Марта, они часто слышали, но ни разу не видели его – Никки вообще мало кто видел. А ведь он, как и Март, был правильным, здравым пацаном, да и говорили, что он был мужиком нехилым, зараз мог уложить кучу народа.

– Отлично. Не забудь проследить, чтобы он был один, а вас – пятеро. – Никита перевел взгляд на Дэна, который только что припарковался неподалеку и, сняв шлем-интеграл, направлялся теперь к университету.

– Ты четкую постанову задвинул. Таких, как этот лох, – явно не понравился Смерч парню в красной кепке, – валить надо конкретно, да. Но эта, слышь, Никки, зачем пятеро, мы и втроем его увалить сможем. Да я и сам этого мутного сделаю, без мазы… – Красноватые прищуренные глаза уставились на Кларского. – Слышь, Никки, а он вроде небедный, может, его развести грамотно и на счетчик? Мотик у него – ништячок, – пригляделся к дорогому байку Дэнва парень. – О-о-очень такой конкретный ништяк.

Никита тяжело глянул на водителя.

– Делаешь то, что я тебе сказал. Мотоцикл не трогаешь. Его найдут быстро, а тебя вместе с ним. Ты хочешь к ментам? – Он ласково, неосознанно копируя брата, взглянул на парня в кепке. – Я так и знал, что не хочешь. Выполняешь мою маленькую просьбу и можешь взять всю наличку, трубу, еще что по мелочи. Понял?

– Понял, Никки, понял, – поднял руки вверх Гера. – Все четко понял!

– Следите за ним. Клоуна нелегко выловить в одиночку. – С этими словами Никита вышел из авто, с силой хлопнув дверью.

Это вышло у него случайно, просто он был зол, а когда был зол, не всегда мог рассчитывать силу. Сейчас он был не только зол, но и расстроен. В последнее время к проблемам с клубами ему достались неприятности с Никой: приходилось время от времени с ней встречаться, потому что брат не должен был заподозрить обмана. А самое главное, теперь ему, Никите, приходилось почти не встречаться с Ольгой – опять же из-за Марта. К тому же гребаный Смерч явно что-то сделал – вести себя девушка стала странно. Так, как Кларский больше всего ненавидел. То ли Дэн промыл ей мозги, то ли сделал что-то еще, но образ идеальной девушки разрушался на глазах. Никита пробовал узнать у Оли, все ли у нее нормально и не случилось ли чего, а она только улыбалась ему (совсем как Маша Бурундукова) и говорила, что нет, все нормально, просто она по-новому чувствует жизнь. А еще Март злился, что у младшего брата ничего не получилось с этой девчонкой, Машей, чей отец вел дела людей Андрея, попавшихся с нелегальными азартными играми и подпольными казино.

– Что, олень, даже девочку очаровать не можешь? – обратился к нему пару дней назад Март, когда Никита приехал к нему в загородный дом.

– Проблемы с этим. У нее парень есть, – обронил молодой человек. Ему вдруг подумалось в очередной раз, что он не хочет, чтобы его руки и спина были украшены тюремными татуировками.

– Твое дело сделать так, чтобы его не было, – нежно улыбнулся ему Март и с силой ударил под дых, так, что Ник, даже не ожидавший удара, согнулся. – Иначе я сделаю так, чтобы не было тебя, Никитос. Давай, давай, вставай, не смотри на меня взглядом волчонка. Мои друзья в беде, и им нужно помочь. Папа этой малышки может помочь. Я же сказал тебе с ней сблизиться? А-а-а, – Андрей насмешливо протянул, – ты, наверное, не помнишь, но я повторю тебе еще раз: через эту девку я могу повлиять на ее папочку, нашего милого и неподкупного мента. И мне не важно, есть ли у девочки… как там ее, Машенька? Есть ли у девочки Машеньки мальчик или нет. Можешь избавиться от него. Можешь заарканить ее. Просто возьми ее в оборот.

– Я понял, я сделаю, – отозвался, до сих пор хватая воздух ртом, Никита. Голос него был глухим.

Но он уже не знал, что ему делать. У него не просто не выходило заполучить Машу Бурундукову. Он все-таки отчаянно не хотел этого. Во-первых, из-за своего друга Димы. Этот дурак все-таки был влюблен в нее. Да и вообще… Марту может прийти в голову множество идей, если он вдруг встретится с этой девчонкой. Бурундуковой вообще повезло, что Март пока остерегается «пообщаться» с ней напрямую – все-таки опасается ее отца. Да и родственники ее почти все работают в ментуре – некоторые на нехилых постах.

А еще Нику стремно было играть с чужой девушкой, пусть даже девушкой местного Арлекино Дэна Смерча. Конечно, злопамятный Кларский с удовольствием сломал бы ему пару ребер и вправил бы челюсть, чтобы тот не был таким умником, но не более.

Последней и самой главной причиной была Ольга. Он и так обманывал ее – ради ее же собственного блага. Нику видел чаще, чем любимую девушку. А его ангел явно была достойна куда большего, чем Ник мог ей дать. Так, по крайней мере, считал он сам. Иногда ему казалось, что она ведет себя не так, как всегда, потому что что-то чувствует. Например, присутствие Карловой в его жизни.

– Сделаешь? Ну, сделай. Не будь никчемным, – благосклонно отозвался Андрей, улыбнулся брату и вернулся в беседку – дочитывать очередную книгу Паланика.

Кларский-младший только ругательство прошипел от бессилия.

– Еще раз услышу – зубы выбью, – тут же прокричал ему радостно старший брат, на пару мгновений превратившись действительно в брата.

А Никита, грохнув кулаком по стене, уехал домой.

Жизнь никогда не казалась ему несправедливой. Он попросту считал ее черно-серым дерьмом.

– Это Никки, да, в натуре, он? – как только ушел Кларский, заговорили одновременно парни на заднем сиденье.

– Никки, Никки, – отозвался, тут же резко срываясь с места, Гера. Он решил остановиться с другой стороны университета, где хорошо просматривались вход-выход. Около крыльца стоял их «объект», не спешащий заходить внутрь – ярко-синяя майка и высокий рост Дэна позволяли этим ребятам не терять его из виду.

– Выглядит Никки как мажор с дэнса, мля. – Один из них все удивлялся тому, что выглядит братишка Марта не так, как ему положено было бы выглядеть.

– Зато взгляд у чувака четкий! – не согласился его друг. – Мне даже голимо стало, когда он на меня посмотрел.

– Ты просто еще Марта не видел, – усмехнулся водитель и закурил – при Никите не решался. – Слышали, пацаны, что он нам сказал? Ловим того лоха, отделываем, вскрываем табло, отжимаем все что можно, кроме байка, и сматываемся.

– Слышали… А я не веек, зачем пятеро на одного? Мы его и втроем прессанем, а? – озадаченно произнес один из парней в спортивном костюме. – Этот лох с мотика чего, боксер, что ли?

– А я откуда знаю, баран? Может, и боксер, – нервно отозвался парень в красной кепке. – Делаем, как Никки сказал, и все. Пятеро – значит, пятеро. Мужики сейчас еще подъедут на своей тачиле.

– Не-е-е, Никки крут, под студентика косит, – протянул все тот же любопытный парень. Ему вдруг вспомнилось кое-что, услышанное от одной шебутной, наглой девицы. – Это мне про него Аладдин, ну эта, малая, которая по карманам хорошо шнырит, рассказывала, что он крут. Пищала, что хорошенький. Да-а-а, телок у Никки много должно быть. Это факт.

Красная кепка Гера только хмыкнул. Вспомнил, как недавно он неудачно приставал к девчонке Кларского в одном местечке. Она его взбесила, и парню захотелось ей хорошенько вмазать – чтоб уважала. Но вовремя появился Никита. И это хорошо. О том, что было, если бы девчонка получила по смазливой мордашке, водитель даже и думать не хотел. Никки бы его за это повесил. А перед этим отрезал что-нибудь жизненно важное.