– Не думаю, что он так легко смирится.

– Мне плевать. Я не его собственность.

– Ты права. Не его.

Раздавшийся звонок в дверь заставил меня подскочить.

– Ты кого-то ждешь? Может, свою блондинку? – в голосе явственно прозвучали нотки ревности.

– Я расстался с ней, – бросил он, задумчиво глядя на меня. – С тех пор, как я узнал тебя, она все сильнее меня раздражала.

Я от души порадовалась чужому несчастью. Та сучка небось локти кусает, что упустила Демьяна. Никакой жалости я к ней не испытывала. Этот мужчина – мой, и я глотку перегрызу любой стерве, которая осмелится встать между нами.

Демьян пошел открывать, я же стала мыть чашки из-под кофе. Сквозь шум воды различила громкие возгласы, потом топот. Подняла голову и увидела застывшего на пороге кухни Артура. Выглядел он ужасно. Бледное лицо, покрытое пунцовыми пятнами, воспаленные глаза, всклокоченная светлая шевелюра. Взгляд такой дикий, что я даже отпрянула подальше. Показалось, что он сейчас набросится на меня. Тут же расслабилась, увидев, как за его спиной вырос Демьян. Он не даст меня в обиду.

– Лена сказала, куда привезла тебя… Я сразу понял, – с мукой в голосе проговорил Артур. – Мне нужно было догадаться. Ты так смотрела на этого хмыря.

– Выбирай выражения, мальчик, – почти беззлобно заметил Демьян, отодвигая его плечом и входя в кухню.

Он невозмутимо сел обратно за стол и с интересом уставился на разворачивающуюся перед ним сцену. Я бы тоже с большим удовольствием заняла место в зрительном зале. К сожалению, приходилось играть главную роль в этом спектакле. Говорить что-нибудь, как-то оправдываться не хотелось. Да, я поступила подло с Артуром, но ни малейших угрызений совести не испытывала. Не тот человек и не тот случай, чтобы проснулось мало свойственное мне благородство. Артура прорвало, он сыпал обвинениями, оскорблял, упрекал. Я молчала, без всяких эмоций глядя на него. Осознав, что все его слова на меня не действуют, парень сник и жалобно пролепетал:

– Вернись, пожалуйста… Я не смогу без тебя жить! Прости меня за все, что тут наговорил. Я не считаю тебя шлюхой… Ляпнул от обиды. Пожалуйста, прости меня.

Господи, он просит прощения у меня?! У той, что наставила ему рога, сбежала накануне свадьбы и предала? Есть ли у него вообще гордость? Он будто прочел мои мысли и сник еще больше.

– Я понимаю, что выгляжу, как тряпка… Но я… я люблю тебя. Со мной никогда такого не было. Пожалуйста, не заставляй меня унижаться при нем! – Он дернул плечом в сторону Демьяна, с легкой улыбкой наблюдающего за ним.

– Никто тебя и не заставляет унижаться, – холодно заметила я. – Просто забудь меня. Уходи и живи своей жизнью.

– Не могу… Пожалуйста, пойдем со мной.

Он метнулся ко мне. Я напряглась, не зная, чего ожидать. Демьян тоже вскочил, готовый немедленно вмешаться. Но Артур упал на колени передо мной и стал целовать мне ноги. Он рыдал, как истеричная баба, икал и умолял вернуться к нему. Как же он был мне отвратителен в эту минуту. Я никогда не смогу уважать такого мужчину.

Тут же перевела взгляд на стоящего в двух шагах Демьяна. Уверенного в себе, опасного, твердого, как кремень, и все во мне затрепетало. Только с таким мужчиной я смогу ощутить себя женщиной.

– Артур, я не вернусь, – брезгливо отодвигаясь от него, пробормотала я. – Уходи.

Некоторое время он продолжал лежать на полу, уже ничего не говоря, а только всхлипывая. Затем вскочил на ноги и опалил меня ненавидящим взглядом.

– Будь ты проклята, стерва! Чтоб вы оба горели в аду!

Он бросился к двери, а Демьян расхохотался. В его лице появилось что-то злое, даже жестокое. По моей спине пробежал холодок, но я тут же отбросила неприятное предчувствие и подошла к нему.

– Это ничтожество больше нас не побеспокоит.

Он как-то странно взглянул на меня, его смех оборвался.

– Тебе его даже не жаль? – глядя на меня с выражением, которое я не могла разгадать, спросил он.

– Нет, – удивилась я. – А ты бы хотел, чтобы я его жалела?

Демьян отвернулся и двинулся к выходу.

– Демьян! – жалобно позвала я. – Я сказала что-то не то? Куда ты?

– В мастерскую, – процедил он.

– Скажи, почему ты?..

Он даже не обернулся, и мой вопрос оборвался сам собой. Я пыталась понять его реакцию и не могла. По какой-то причине ему не понравилось то, как я вела себя с Артуром. Но почему? Что я сделала не так? Я ведь наоборот дала понять, что выбираю его, что только он для меня важен.

Демьян весь день провел в мастерской, не обращая на меня ни малейшего внимания. Я же сидела в гостиной, тупо уставившись в экран телевизора и ничего не видя. Что-то удерживало от того, чтобы пойти туда, куда стремилось мое сердце, и вызвать Демьяна на откровенность. Страх или интуиция. Я ощущала, что мне не понравится то, что он скажет.

Приходила домработница, с любопытством посмотревшая на меня. Она была безукоризненно вежлива, но на все расспросы давала понять, что не желает обсуждать хозяина или его пассий. Я даже хотела рассердиться на нее, но не смогла. Эта женщина напомнила мне тетю Свету. Такая же несуразная, некрасивая и прилежная. Существо нейтрального пола. Честно говоря, я полагала, что Демьян выбрал в домработницы смазливую милашку, иногда согревающую ему постель. Глупо. Ему нет нужды спать с обслуживающим персонажем. Любая была бы счастлива упасть к его ногам, помани только.

Я едва дождалась, пока домработница приберет в квартире и приготовит обед, а потом слиняет. Потом робко заглянула в мастерскую и позвала:

– Демьян, будешь обедать?

– Я не голоден, – отрывисто бросил он.

– Ты же даже не завтракал… И не ужинал… Пожалуйста, поешь что-нибудь. Если ты так не хочешь меня видеть, то я уйду…

Последние слова я сказала совсем уж от отчаяния. Прекрасно понимала, что если он подтвердит их, то буду валяться у него в ногах и умолять о прощении. Прямо как Артур утром. Я даже не воспринимала со своей стороны это как слабость. Скорее, хитрость. Мужчины не выносят женских слез. По крайней мере, большинство из них. Это бы смягчило Демьяна. Но мне это не понадобилось. Едва услышав мои слова, он обернулся. Страсть, горящая в его взгляде, стегнула плетью.

– Куда уйдешь? К Артурчику своему?

Он ревнует! Я с трудом удержалась от того, чтобы не завопить от радости. Вместо этого сделала скорбный вид.

– Не знаю, куда. Если я тебе не нужна, все не имеет значения.

Демьян отбросил кисть и приблизился ко мне, схватил за плечи и тряхнул.

– С чего ты взяла, что не нужна мне?! Я говорил тебе об этом?

– Нет… Но ты так ведешь себя со мной. Скажи, почему?

Он разжал пальцы и скрестил руки на груди.

– Женщина, изменившая одному мужчине, изменит и другому.

– Вот как ты считаешь? А ничего, что я изменяла Артуру не с кем-то, а с тобой? – обиделась я.

– А кто тебе помешает изменить мне, если подвернется кто-то другой?

– Ты не прав.

Я насупилась, не зная, как объяснить ему очевидные вещи. То, что он изменил меня всю, перевернул все в моей душе. То, что казалось и кажется для меня приемлемым по отношению к другим, с ним не работает. Я никогда не рискну нашими отношениями. Приподнявшись на цыпочки, я обвила его шею руками и прижалась к нему всем телом.

– Я люблю тебя, Демьян. Ты – единственный, кого я вообще любила. Не сравнивай, пожалуйста, себя с Артуром. И вообще ни с кем.

Я ощутила, как спадает его напряжение. Он обхватил меня за талию и обнял.

– Как же я хочу тебе верить.

– Ты можешь мне верить.

Я потянулась к нему губами, и он поймал их, наши языки сплелись в страстном необузданном танце. Мой мужчина! Только мой. Я все сделаю для тебя.

Наконец-то мы вместе поели. Мне нравилось смотреть, как он поглощает пищу. В этот момент я ощущала себя пещерной женщиной, радующейся, что ее мужчина ест приготовленную ею еду. Плевать, что готовила не я. Разделяет он пищу со мной. А потом мы занимались любовью. На кухне, в гостиной, спальне. Он ненасытен. Мой зверь, мой любимый, мой единственный. Как же я счастлива с ним.

Вот только ночью он снова хотел уйти от меня. Придумывал отговорки, что ему нужно поработать. С безошибочным чутьем влюбленной женщины я понимала, что он врет мне. Но по какой причине, понять не могла.

– Не уходи!

Я потянулась за ним, схватила за запястье и не отпускала до тех пор, пока он не лег со мной рядом. Потом прижалась к нему, закинула на него ногу и руку. Не позволю больше уйти от меня. Хочу засыпать и просыпаться рядом с ним. Всегда. Всю мою жизнь. Ощущала, как чудовищно он напряжен и не могла понять причину. Может, у него какая-то фобия? Боится засыпать в одной постели с кем-то. Плевать. Я излечу его от этой фобии.

Он смирился. Затих рядом со мной. А скоро я услышала его мирное дыхание. Уткнувшись носом в его грудь и вдыхая родной запах, я тоже заснула.

Глава 14

Пробуждение было ужасным. Мне не хватало воздуха, я билась на кровати, напрасно пыталась разомкнуть сжимающие горло пальцы. Что происходит? Затуманенный сном мозг никак не мог свести воедино дважды два. Сквозь лунный свет, пробивающийся сквозь полузанавешенное окно спальни, я различила искаженное ненавистью лицо. Лицо Демьяна. Это его железные пальцы сжимались на моем горле, капля за каплей забирая у меня дыхание. Забирая мою жизнь.

Я трепыхалась, словно рыба, выброшенная на берег. Страх захлестывал, мешал мыслить. Почему он это делает? За что? А потом я различила его взгляд. Безумный, мутный. Он словно спал наяву. Он не соображал, что делает сейчас. И тогда я изо всех сил укусила его, исхитрившись выгнуть шею. Сжала челюсти изо всех сил, впиваясь до крови. Демьян содрогнулся и обмяк на мне. Закрыл глаза, а потом снова открыл. Во взгляде промелькнуло осмысленное выражение. Пальцы тут же разжались.