Он с раздражением откинулся на спинку дивана и кивнул.

– Да, хорошо. Только поторопись, у меня полно дел еще.

Едва она упорхнула обратно в примерочную, он снова посмотрел на меня. Я делала вид, что разглядываю свадебное платье, но то и дело наши глаза встречались. Он едва заметно улыбнулся и жестом подозвал к себе одну из продавщиц. Что-то шепнул ей на ухо и вышел из помещения. Я с тоской проводила его взглядом.

– Ты чего застыла? – спросила Ленка, поправляя лиф платья. – Это выбрала, да?

– Да… – машинально откликнулась я. – Ты не знаешь, кто это был?

– Кто? – Похоже, она уже забыла о том, что обращала внимания на кого-то еще помимо себя.

– Тот мужчина, который на меня смотрел.

– Понятия не имею. Но лицо вроде знакомое. Может, видела его на какой-то тусовке.

– Ладно… – Я не стала развивать тему, чтобы не возбуждать подозрений.

Может, когда-то представится случай повстречаться с ним снова.

Спутница Демьяна с неудовольствием обнаружила, что ее бросили, и снова надула громадные губки. Продавщица успокоила ее, что кавалер уже расплатился за все и ждет в машине. Она тут же повеселела и заторопилась на выход.

Мы с Леной уже тоже определились с покупками и теперь нам их заворачивали. Когда я хотела расплатиться кредитной картой, которую всучил мне Артур, продавщица замахала руками.

– Не беспокойтесь, платье уже оплатили.

– Что? Кто оплатил?

Мы с Ленкой хлопали глазами, не понимая, что происходит.

– Господин Елецкий сказал, чтобы вашу покупку записали на его имя.

– Кто? – Лена наморщила лоб.

Я поняла гораздо раньше нее, и сердце снова заколотилось сильнее. Этот потрясающий мужчина ни с того ни с сего сделал мне шикарный подарок. Ушел, не оставив возможности его вернуть. Конечно, я могу встать в позу и демонстративно заплатить еще раз, но мне совершенно не хотелось этого делать. Без слов забрав пакет с платьем, я потащила Лену к выходу. Она никак не могла оправиться от шока.

– Ты его знаешь вообще? Кто этот Елецкий? С чего он тебе такие подарки дарит?

– У богатых свои причуды, – усмехнулась я. – Ну, захотелось ему купить мне свадебное платье, и что теперь. Твоим родителям же меньше трат.

– Нет, ну все равно как-то странно…

– Только Артуру… да и вообще всем не говори об этом.

– Хорошо, ты права, так будет лучше. Вообще, конечно, не стоило принимать его подарок.

– И кому бы я его вернула? – нашла я причину, чтобы оправдать себя.

По правде сказать, теперь я бы ни за что не рассталась с этим платьем. Его купил мне человек, от взгляда которого все во мне превращалось в пылающую лаву. Именно мой вид в этом платье вызвал у него такой жгучий интерес. Какое еще доказательство нужно, чтобы понять – это именно мое платье!

Мысли о Демьяне не оставляли меня еще долго, он даже снился мне. Просыпаясь, я ощущала, что внутри вся влажная от одолевающего вожделения. В такие минуты жалела, что строю из себя порядочную девушку и не позволяю Артуру прикасаться к себе. Это даже при том, что переселилась в шикарный особняк его семьи. Удовлетворяла себя сама, с трудом сдерживая сладострастные стоны. Представляла, что меня касаются длинные смуглые пальцы. С тем же небрежным изяществом, с каким они сжимали чашку с кофе. От этого возбуждение лишь усиливалось.

Нужно выбросить из головы этого человека. Нельзя рисковать тем положением, какого могу достигнуть, ради мимолетной прихоти. Не сомневаюсь, что таких, как я, у него пруд пруди. Ни одна женщина не смогла бы устоять перед напором его сексуальности. Но что они получают от него? Несомненно, пока женщина его интересует, он будет одевать ее, как куклу, обеспечивать всем необходимым. А затем выкинет из своей жизни, чтобы сменить на новую игрушку. Мне нужно не это. Любовь – иллюзия, причем опасная. В нее так хочется верить, но после себя она несет разрушение. Мать – живой пример.

Я все еще следила за ее судьбой, переписываясь с подругой детства. Лиля писала, что мать все еще регулярно посещает мужа в тюрьме. Ждет – не дождется его возвращения. У нее есть любовники, но ни один из них надолго не задерживается в ее жизни. Значит, мать говорила правду. Они любит это кучерявое ничтожество. Любит по-настоящему, раз до сих пор ждет. Возможно, я сломала ей жизнь. Не возможно, а так и есть. Иногда в душе возникало даже что-то, отдаленно напоминающее угрызения совести. Я старалась подавлять их и запирать в том месте в душе, которое называла чуланом. Там же были мысли о Боньке и идеальные взгляды на жизнь, почерпнутые от отца. Всему этому нет места в моем будущем. Эти мысли делают меня слабой. Постараюсь запихнуть в этот же чулан воспоминания о мужчине, впервые заставившем мое сердце танцевать сальсу.

Глава 9

Общество Артура опротивело мне до чертиков. Учебу я закончила, диплом получила, о работе пока не думала. Считала, что успею еще. Сначала нужно пережить свадьбу, потом потихоньку взять в оборот мужа и денежки его папочки. Сейчас же была возможность наслаждаться жизнью и не думать ни о чем. Плохо, что Артур пока тоже работать не собирался и целыми днями торчал рядом со мной. Ленка, глядя на нас, блаженно вздыхала и говорила, как мне завидует. У нас ведь такая любовь! С трудом сдерживалась, чтобы не рассмеяться ей в лицо.

Единственной возможностью избавиться от общества мужа были вылазки с Ленкой по магазинам и салонам красоты. Как и любой нормальный мужик, Артур это занятие терпеть не мог. Даже возможность побыть со мной рядом не казалась привлекательной, если ради этого приходилось идти на такую пытку. Поэтому я старалась почаще выбираться из подмосковного особняка в город. И все равно от однообразия хотелось волком выть. До свадьбы оставалось две недели, и я уже дни считала, желая, чтобы это поскорее произошло.

А сегодня, когда мы лежали с Ленкой на массаже и наслаждались умелыми прикосновениями массажистов, она обрадовала меня возможностью развеяться.

– У дочери наших соседей день рожденья через два дня. Планируется грандиозная тусовка. Мы с Артуром тоже приглашены. В приглашении сказано, что можно приходить со вторыми половинками.

– Надо же, он мне ничего не говорил, – обиделась я. – Или сам пойти намылился?

Тут же сама поняла, как неправдоподобно было это предположение. Любовь Артура напоминала одержимость, он буквально молился на меня. В подтверждение моих мыслей Ленка замотала головой.

– Похоже, я знаю, почему не сказал. Только не говори ему, что я выдала.

– Обижаешь… – протянула я. – Буду нема как рыба.

– У Артурчика были шуры-муры с Агнессой.

– С какой еще Агнессой? – не сразу сообразила я.

– Ну, дочерью соседей. У нее день рождения.

– А-а, поняла.

– Так вот, думаю, Артур боится, как бы ты не приревновала.

Я едва не прыснула со смеху, но удержалась. Перед семьей Артура, даже перед Ленкой, нужно делать вид, что я и впрямь влюблена в этого «золотого мальчика».

– А что, между ними еще что-то осталось? – хмуря брови и изображая из себя оскорбленную добродетель, спросила я.

Ленка поспешила меня успокоить:

– Нет, что ты! Агнесса, конечно, была влюблена в него по уши, но Артур так только, играл с ней. Хотя родители одно время прямо мозг ему проели, так хотели породниться с соседями. У отца с Геннадием Павловичем даже дела какие-то общие были. Но наш Артурчик может быть очень упрямым, если захочет…

Она осеклась и залилась легким румянцем. Я прекрасно поняла, что осталось невысказанным. Не сомневаюсь, что родители сделали все возможное, чтобы отговорить сына от женитьбы на мне. И Лена не могла об этом не знать. Размышляя об услышанном, я решила, что хочу побывать на этой вечеринке для сливок общества. Меня официально не спешили вводить в этот круг, оттягивая момент до последнего. Прекрасная возможность дать понять родителям Артура, что я в их жизни обосновалась прочно и надолго.

– Знаешь, Лен, я хочу пойти… Интересно увидеть бывшую Артура.

– Блин, он меня убьет, если узнает, что я тебе сказала! – кусала губы Лена.

– Не переживай, я ничего не скажу.

– Так если ты заикнешься про день рождения, он удивится ведь. Откуда ты вообще могла о нем узнать.

– Скажу, что увидела у тебя приглашения, – отмахнулась я. – Что-нибудь придумаю.

– Ну, ладно! Тогда, раз ты тоже идешь, давай сейчас после салона прошвырнемся по магазинам. Нужно подобрать себе что-то. А то надеть совершенно нечего.

Вспомнив гардеробную Леночки, забитую дизайнерскими вещами и по габаритам мало уступающую спальне в квартире моей тетки, я промолчала. Нужно и мне привыкать смотреть на мир так же, как она. Не считать денег и жить на полную катушку. Я этого заслуживаю не меньше, чем эта хорошенькая безмозглая кукла. Злорадно подумала о том, что она едва не завалила выпускные экзамены. Если бы не деньги папочки, не щеголять бы ей дипломом. Хотя он ей ни к чему. Работать Ленка вряд ли будет. Выскочит замуж и продолжит радоваться жизни.

Впрочем, сейчас я думала об этом лениво и без особой неприязни. Слишком большое удовольствие доставляли мне пальцы массажиста. Да и перспектива наконец-то развлечься на роскошной тусовке тоже не могла не радовать. Я решила, что обязательно утру нос заносчивым снобам.

***

Платье я подобрала повульгарнее, причем сделала это специально. Даже далеко не скромница Ленка не выдержала и намекнула, что, мол, надо бы что-то другое. Проигнорировав ее лепет, я уставилась на себя в зеркало и с удовольствием оглядела собственное отражение. Черное блестящее платье напоминало кожу гадюки. Оно облегало так тесно, что все соблазнительные изгибы виднелись как на ладони. Откровенное декольте приковывало взгляд, а юбка была такой короткой, что нагибаться было чревато. Специально под наряд я купила фривольное, почти невесомое белье. Бюстгальтер к этому платью и вовсе не полагался.