Однако Моретти опомнился первым.


С тихим ругательством подняв свой мобильник с дальней части стола, он поспешно ответил на звонок, направившись к ближайшему окну.


Постепенно придя в себя, Микелина сделала глубокий вдох для более рационального мышления головой, а не иными частями тела, после чего проворно спрыгнула на пол. Чувствуя себя маленькой, влюбленной девочкой, она на шатких ногах обогнула стол, присаживаясь на свое вчерашнее место.


Черт возьми, ей следует научиться самоконтролю, иначе когда-нибудь она окончательно потеряет себя в руках этого вероломного инкуба.


Мельком посмотрев на разговаривающего у широкого окна мужчину, Микелина наконец-то обратила внимание на накрытый всевозможными сладостями стол. Налив в чашку горячего кофе из небольшого термоса, она потянулась за мягкой булочкой, верх которой был присыпан толстым слоем пудры.


Отведав свой выбор, Мике блаженно прикрыла глаза, уносясь в далекое прошлое.


Боже, это был вкус ее детства. Она обожала мамину стряпню в те редкостные дни, когда та ещё баловала свою «маленькую морковку».


Распахнув ресницы, Мике заметила наблюдательный взгляд приближающегося к столу брюнета.


– Рядом с тобой стоит блюдце с карамельным пудингом. Советую начать с него. – С легкой улыбкой на лице посоветовал он.


Послушно погрузив маленькую ложку в воздушную массу очередного десерта, Микелина поспешно приступила к своей дегустации.


– Как ты узнал, что я обожаю клубничные берлинеры с латте макиато? Не говоря уже о карамельном флане, от которого меня в детстве и за уши не возможно было оттащить? – Поразилась она, с удовольствием расправляясь с содержимым своей тарелки. – Неужели даже эта информация просочилось в интернет?


Заняв свое прежнее место, Рикардо слегка пожал плечами, отчего плотная материя рубашки сразу же напряглась, позволив рассмотреть подвижную игру мускул.


– Ирма приготовила все это на завтрак, прежде чем уехала закупать продукты для завтрашнего мероприятия. – Уклончиво пояснил он.


Закончив с пудингом, девушка вновь потянулась к свежеиспеченной булочке.


– Боже, я не ела эти вкуснейшие углеводы с тех пор, как впервые узнала слово: «диета». – Откусив кусочек, со вздохом призналась она.


Безмолвно улыбнувшись, Рикардо вновь задумчиво посмотрел на лежащую перед ним газету.


– Что? – Проследив за его взглядом, Микелина тотчас забыла о своем восторженном завтраке.


С трудом проглотив застрявший ком в горле, она отложила недоеденный берлинер обратно на тарелку.


– У нас проблемы с прессой? Они увидели мое лицо?


Заметив нешуточное волнение своей тайной гостьи, Рикардо медленно покачал головой.


– Нет. – Передав в ее руки газету, отозвался он. – Но, похоже, теперь, это стало для них настоящей загадкой дома Моретти.


Посмотрев на крупный текст, напечатанный в самом центре первой страницы, Микелина сдавленно выдохнула.


«РИКАРДО МОРЕТТИ УЖИНАЕТ В КОМПАНИИ ПРЕКРАСНОЙ НЕЗНАКОМКИ!»


Прямо под столь крикливым заголовком располагалось фото, где, прижав ее лицо к своей груди, Рикардо пытается прорваться через плотную толпу обступивших их со всех сторон папарацци.


– О, боже… – Сорвалось с ее губ тихое восклицание. – Если бы они ворвались на десять минут раньше…


Помрачнев от одной только мысли об этом, мужчина строго посмотрел на сидящую перед ним девушку.


– Ты должна была сказать мне о платье сразу же, как только увидела столь мерзкую выходку Анны Марии!


Вновь вернувшись к старой теме, Микелина недоуменно свела брови.


– И что бы это дало?


– Если бы я знал о возникшем между вами конфликте, я бы немедленно приструнил ее. Я бы понял ее намерения и не позволил ей оповестить целую свору репортеров.


Медленно опустив взгляд на белоснежную скатерть широкого стола, Микелина отложила газету в сторону.


– Почему она это сделала? – Тихо задав новый вопрос, ответ на который и без того был предельно ясен, она все же надеялась услышать его из уст самого Рикардо.


Громко вздохнув, Моретти безотчетно взъерошил свои темные волосы, отчего и впрямь стал походить на восемнадцатилетнего мальчишку.


Он не должен был отчитываться перед ней… Черт, он не отчитывался ни перед кем с тех пор, как уехал из этого дома и начал самостоятельную жизнь!


Но все же… Что-то мешало ему вновь закрыться от нее, стать бездушным диктатором, не позволяющим даже взглянуть в свою сторону без данного на то разрешения. По крайней мере, сегодня…


– Я не дум... – Отстраненно протянул он, однако заметив на себе резко поднятый взгляд пары светло-зеленых глаз, непроизвольно замер на полуслове.


– Я знаю, в чем дело. – Внезапно произнесла Микелина. – Всё, что произошло с нами в ресторане, то, что происходит между нами в спальне, в твоем кабинете и прочих местах – всё это лишь одна большая игра. Ведь так? Всё не по-настоящему. Все лишь иллюзия. Иллюзия между нашими эротическими фантазиями и обыденной, жестокой реальностью.


Сделав глубокий вдох, девушка вдруг оробела, вновь посмотрев на стоящую перед ней тарелку.


– И я боюсь перестать различать эту грань. – Едва слышно призналась она. – Ведь именно это и произошло с Анной Марией? Она думала… что вы с ней пара. Так ведь?


Опершись лбом о свою ладонь, Рикардо на секунду прикрыл глаза.


Черт бы побрал ту банкетную ночь.


– Да. – Наконец, проронил он. – И я ей в этом посодействовал.


Протяжно вздохнув, мужчина нехотя вспомнил события двухнедельной давности.


– Не так давно я сказал ей, что в один день она могла бы стать для меня нечто большим, чем обычным работником в офисе. Я был уставший. Мы только что подписали довольно крупный контракт со своими азиатскими партнерами, после чего все вместе отпраздновали это в ресторане. Я предложил Анне Мари подвезти ее до дома… По дороге мы смеялись. Непринужденно шутили. Она пригласила меня на кофе. А напоследок я сказал ей о своих предположениях. Я и не думал, что все это так обернется.


– Почему же ты их поменял? – Абсолютно не удивившись такому рассказу, вновь спросила девушка. – Свои предположения?


Заглянув в ее глаза, Рикардо совершенно серьезно произнес свой ответ:


– Потому что в моей жизни появилась ты.


Ее сердце дрогнуло.


Прикусив губу, чтобы не выдать свои истинные эмоции, Мике потянулась к недопитой чашке кофе.


– Анна Мария обзвонила все местные «СМИ», сообщив о нашем запланированном ужине. – Меж тем продолжал собеседник. – Сказала, что у меня есть новая девушка. Большего счастья папарацци и не снилось. Они налетели на «Лагуну», как коршуны, желая найти лишь очередную сенсацию и снимки. К тому же, она подкупила работника ресторана, чтобы тот позаботился об их проникновении.


Ошеломленно подняв голову, Мике в упор посмотрела в темно-карие глаза сидящего рядом с ней мужчины.


– Я рада, что ее больше нет в этом доме. – Искренне призналась она. – Хотя, думаю, тебе от этого только хуже. Без нее ты будешь загружен работой ещё больше.


Потерев кончиками пальцев свой лоб, Рикардо шумно вздохнул.


– Я уже известил главного секретаря в головном офисе о замене своего ассистента. Так что, надеюсь, к концу следующей недели я найду нового специалиста. К тому же, Анна Мария многое делала наперед.


– Например, всё подготовила к завтрашней вечеринке? – Догадливо проронила Мике, в очередной раз поразившись, как можно успеть выполнить столько дел всего лишь одному человеку?


Рикардо слегка улыбнулся.


– И это тоже. – Подтвердил он. – Но сегодня выходной, так что бизнес отменяется. Поторапливайся, нас ждет занимательная партия в гольф с самим мэром Сицилии.


Едва заметно вздохнув, Микелина промокнула губы широкой салфеткой. Ей совсем не хотелось куда-то ехать, тем более, слоняться по бесконечным участкам огромного поля в поисках небольшого белого мяча.


Скучно и совсем не в ее характере. Но если открыто изъявить свое нежелание уезжать, то Моретти, наверняка, упрется и как всегда заставит ее подчиняться своему категорическому приказу.


А уж этого она совершенно не хотела.


– Я слышала, что у Мигеля сегодня выходной. – Решив начать издалека, словно между делом заметила девушка. – Думаешь, Луи справится с наблюдением в столь открытом месте?


Заметив задумчивый взгляд сидящего перед ней мужчины, Микелина мысленно зааплодировала своей смекалке.


– Он, конечно, хороший охранник, но до опыта Мигеля ему ещё расти и расти. К тому же, возможно, не все папарацци уже покинули свои наблюдательные посты у ворот, желая повторить вчерашнюю погоню за сбежавшей сенсацией. Разве тебе это нужно?


– К чему ты ведешь? – Вздернув бровь, подозрительно посмотрел на нее Моретти.


Непринужденно пожав плечами, Микелина поднялась со стула.