–Значит, ты не знаешь, умер бедняга или нет? – спрашивает Кэгни, просматривая бумаги у себя на столе.

–Нет. Я торопился обратно в контору. Знал, что вы должны скоро вернуться.

–Какое рвение!

Кэгни захлопывает папку, которую держит в руках, и смотрит на своих молодых помощников.

–Сегодня одному из вас, Говард, придется сделать фотографии, а другому, Айан, надо позвонить по поводу объявлений на эту неделю.

–Давайте я схожу отпечатаю снимки, – предлагает Говард.

–Так оно, собственно, и предполагалось.

Говард берет со стола фотоаппарат и уходит. Айан достает из шкафа листок бумаги с телефонными номерами.

–Все то же самое, что и на прошлой неделе? – Айан пробегает глазами список.

–Нет. «Тайме» не надо, оттуда женщины звонят. Работай с мужскими, автомобильными и компьютерными. Ну, еще «Телеграф» и «Файнэншл тайме».

–Как обычно?

—Да.

Кэгни осторожно открывает пластиковый пакетик и достает горсть орешков. Откинув голову на спинку кресла и прикрыв глаза, он начинает давить скорлупу между пальцами. Айан пододвигает телефон на свою сторону стола, кладет перед собой листок с телефонами и, зажав ручку в зубах, набирает первый номер.

– Здравствуйте. Я хотел бы продлить объявление в разделе «Разное». Имя К. Джеймс. Сто шестьдесят четыре знака. Да, вместе со знаками препинания. Да, без изменений. Если хотите, дорогуша, я продиктую еще раз.

Айан начинает читать объявление вслух – медленно, с валлийским акцентом, выделяя каждое слово. Сейчас он напоминает комика, который произносит женоненавистническую тираду, тогда как слушательница на другом конце провода ожидает услышать веселый анекдот:

«Подозреваете свою жену или подружку? Стопроцентно точная информация за разумные деньги. Мы покажем вам, какая она есть на самом деле. Телефон: 0208 398 7764. Звонить с 8 до 20. Только для мужчин».

Айан читает объявление вслух, а Кэгни повторяет его мысленно. Последние десять лет оно почти не менялось. Пару раз пришлось заменить номер телефона, и еще через год после того, как Кэгни занялся этим делом, он добавил слово «подружка» – понял, что постоянные любовницы находятся под таким же подозрением, как и официальные жены. Фразу «только для мужчин» Кэгни добавил после первой же недели, потому что из всех тех, кто позвонил по объявлению, шестьдесят процентов оказались именно женщинами. И сейчас ему время от времени звонят дамы, но для них у Кэгни припасен стандартный ответ: «Мы работаем только с мужчинами и только с разнополыми парами. Нет, никакой дискриминации. Просто у нас в команде нет женского персонала. Нет, к сожалению, я не знаю такого агентства, которое работало бы на женщин. Попробуйте обратиться к частному детективу. Если хотите, я могу дать вам номер, или поищите что-нибудь подходящее в телефонном справочнике».

Некоторые чрезмерно возбудимые особы все-таки кричали на него, обвиняя в шовинизме, и заявляли, что такие вещи в современном мире недопустимы. Кэгни старался прикусить язык и не отвечал, что с современным миром с самим не все в порядке. Все эти крики только сильнее убеждали Кэгни в правильности его решения. Если работать на женщин, хлопот получишь больше, чем денег.

За эти годы его много раз обвиняли в женоненавистничестве – особенно женщины, которых он уличал в измене. Иногда мужья указывали им на Кэгни как на источник информации, и дамы приходили к нему с обвинениями. И всякий раз Кэгни объяснял, что слово «женоненавистник» ему не подходит. Оно чересчур сильное. Кэгни не ненавидит женщин; они ему просто не нравятся. Одни в большей степени, другие в меньшей. Особенно Кэгни не нравились те женщины, которые разбивали сердце ему самому.

Айан делает еще с полдюжины звонков и наконец кладет трубку.

–Кэгни, у нас сегодня будет общее собрание или нет? Если будет, то давайте проведем его побыстрее. У меня через час занятия по динамичной йоге.

–Не могу поверить, что тебя вообще взяли на эти занятия.

–Йога – штука очень динамичная.

–Ты уже говорил. Объясни мне, пожалуйста, что динамичного в держании самого себя за большие пальцы ног?


–Поверьте мне, босс, йога – это гораздо больше. Вы воздействуете на чакры и обретаете внутренний покой. Хотя в одном вы правы: от йоги тело становится очень гибким. Лично я уже могу завернуть обе ноги себе за голову. Хотите покажу?

Айан садится на пол и хватается за обе лодыжки. Кэгни берет в руки папку и начинает читать, не обращая внимания на громкое пыхтение. Через две минуты Айан начинает вполголоса ругаться. Кэгни поднимает глаза и видит своего помощника с заведенной за шею ногой.

–Черт подери, я застрял, – сипит Айан. – Надо было сначала разогреться. Кэгни, клянусь, со мной такого еще не случалось. Обычно я очень гибкий. Черт возьми!

Айан отчаянно хрипит и тяжело дышит, сидя на полу и не в силах пошевелиться.

–Кэгни, вы мне не поможете, а?

Кэгни снова поднимает глаза от бумаг, и в этот момент в контору врывается Говард. Увидев Айана, он с радостной улыбкой замирает на месте.

–Ой, простите, ребята. Я вам помешал? Мне выйти?

Кэгни невозмутимо переводит взгляд на свои бумаги, и в следующую секунду левая лодыжка Айана издает странный треск.

–Говард, сходи посмотри, может, «скорая» еще не уехала.

ЗАВИСИМОСТЬ

Сегодня доктор сам сделал нам кофе. Такое случалось нечасто. Обычно напитки приносила Пенни, его ассистентка. За все то время, пока я хожу к доктору, она целых пять раз наливала мне в чашку сливок. Интересно, она делала это по просьбе доктора, чтобы проверить мою реакцию? Может, он надеялся, что я в конце концов сдамся и все-таки выпью кофе со сливками? С другой стороны, вполне возможно, что доктор тут ни причем, а просто Пенни не очень сообразительная девушка.

–Где Пенни?

–У нее выходной.

–Значит, вы ее не уволили?

–Нет. Она никогда не работает по вторникам.

–Почему?

–Она на неполном рабочем дне.

–А почему вы не сможете принять меня в следующую пятницу?

–У меня начинается отпуск.

–Здорово. Едете куда-нибудь?

–В Индию.

–Классно. А почему вы решили встретиться со мной сегодня? Две встречи за одну неделю – это как- то чересчур. Мы вполне могли бы пропустить пару недель. У меня такое чувство, что я приходила к вам всего пять минут назад.

–Я надеюсь, что вы захотите все-таки поговорить о том происшествии.

–Да забудьте вы о нем! У меня есть новости... Насчет Эдриана. Мы теперь что-то вроде пары.

Доктор смотрит на меня и молча ждет продолжения.

–Мы с ним несколько раз встречались. Честно говоря, я не ожидала, что он будет приходить так часто. Я вам не рассказывала, сама не знаю почему. Наверное, боялась, что все это ненадолго. Он ведь один раз приходил пьяным... Короче говоря, последний раз он пришел в понедельник и сказал: «Мы с тобой», как будто мы настоящая пара... Что вы об этом думаете?

–А что вы об этом думаете?

–Я первая спросила.

–У меня определенного мнения нет.

–Ага... Ясно...

–Ну так что вы об этом думаете, Санни?

–Яне знаю...

Из меня как будто выпустили воздух. Я надеялась, что доктор порадуется за меня. Надеялась, что частичка его радости передастся мне самой. Странно, доктор совершенно спокоен.

–Как вы себя чувствуете с тех пор, как это произошло? Вы готовы поговорить о случае с ребенком? В понедельник вы согласились о нем побеседовать, но нам не хватило времени.

–Если честно, я совсем забыла про тот случай.

–Вы что, совсем о нем не думали?

–Совсем не думала. Хотя нет... Я думала про тот несчастный ужин, будь он неладен. Я иду туда завтра вечером.

–Ужин?

–Нуда. Я вам не говорила? Родители малыша пригласили меня на ужин. В качестве, так сказать, благодарности. Ужас какой-то, правда?

Доктор обеспокоенно хмурится, но тут же берет себя в руки и невозмутимо замечает:

–Действительно, странное приглашение. Хотя мне трудно судить, поскольку я до сих пор не знаю, что именно произошло с вами в то утро.

Я прижимаю колени к груди и устало зеваю. Я не привыкла к тому, чтобы посреди ночи чья-то блуждающая рука прерывала мой сон. Мои биологические часы только приноравливались к такому режиму.

–Ну ладно, чувствую, вы не отстанете, пока я вам все не расскажу. Слушайте. Я сидела за столиком, пила кофе. Тут появилась та женщина с тремя детьми – все мальчики. Они сели рядом. Дети начали играть и бегать между столиками. Женщина отвлеклась на младшего ребенка. В этот момент появился какой-то мужчина... – Я делаю паузу. – Ну вот... Этот мужчина проходит мимо и подхватывает одного из мальчиков... Дугала... – Я судорожно сглатываю. – Подхватывает и уносит его с собой. Мать мальчика, естественно, в шоке. Ей приходится остаться с двумя другими сыновьями, а я бегу за похитителем...

Снова делаю паузу, чтобы набрать в легкие побольше воздуха. Доктор смотрит на меня без всякого выражения и ждет.

–Не знаю, зачем я побежала. Я просто не могла спокойно сидеть и смотреть, как он уносит малыша. Я догнала того человека, и он пнул меня ногой.

–Он пнул вас в лицо? – потрясенно спрашивает доктор.

–Что? Нет! Господи, ужас какой. Как вы могли такое предположить?

–У вас синяк под глазом.

–Ах да. Синяк. А я-то думаю, что вы себе навоображали. Про синяк я и забыла. Синяк, потому что сначала он ударил меня кулаком в лицо.

–Значит, он вас избил?

Я морщу нос.

–Ну, избил – это сильно сказано. Скорее дважды стукнул. Как бы то ни было, мне удалось отобрать у него ребенка.

–Каким образом?

–Я бросилась ему на спину... Господи, это было ужасно глупо. Я даже не думала в тот момент, что делаю... – Я судорожно сглатываю.