Прервавшись ненадолго, Адам встал и, заложив руки за голову, с хрустом потянулся. Дождь начинал его беспокоить; все растения в огороде радовались ненастью, но еще немного — и он превратится в болото.

Собственно, ради огорода Адам и купил Ивовый коттедж. Это имение выставили на продажу три года назад, и он приехал смотреть его погожим днем, когда все вокруг осеняла золотая осень. Прежде он снимал в Лайм-Реджисе маленькую квартирку над магазином, разрываясь между ней и еще более крохотной и скверной в Шепердс-Буше. Тогда-то ему и пришла в голову идея обзавестись постоянным жильем.

А потом Нана Крейг неудачно упала и на несколько недель слегла, так что Адаму поневоле пришлось почаще наведываться в Дорсет. Здесь, по крайней мере, он чувствовал себя уютнее всего, а сообщение с Лондоном было вполне удовлетворительным. Словом, все складывалось в пользу того, чтобы где-нибудь наконец осесть.

Однажды вечером Адаму попался на глаза коттедж у дороги. Адам остановился у обочины и распахнул калитку в заросший палисадник. В доме, по-видимому, никто не жил, и, мельком взглянув на окно в нижнем этаже, Адам заметил, что вместо занавесок на нем паутина.

Боковая калитка вела в огород, который окончательно убедил Адама совершить эту покупку, хотя вначале он был таким запущенным, что еще долго не поворачивался язык назвать это огородом. Сильно вытянутая полоска земли заросла травой с вкраплениями ежевики, крапивы и чертополоха, окруженная со всех сторон безмятежными пастбищами и упиравшаяся в речушку с ивняком по берегам. Адам сразу разглядел, что тут можно сделать, мысленно распланировав межи и грядки с овощами.

На следующий же день он заявил о своем желании купить это старинное имение, несмотря на его плачевное состояние. Адам собирался взяться за него как следует и исправить все недостатки. Прогнившие кухонные шкафы следовало выбросить, а вместе с ними и ковры, а взамен приобрести все новое. Обои тоже следовало ободрать, и что-то надо было делать с сыростью.

Первые месяцы он занимался исключительно огородом: подпиливал, расчищал и копал, пока мускулы не стали крепкими, руки загорелыми, а сам он едва не падал от усталости. Нана Крейг с самого его детства поощряла интерес к садоводству, но годы, проведенные в городе — то в Лондоне, то в Лайм-Реджисе, лишили Адама возможности им заниматься. Ивовый коттедж стал для него первым таким опытом.

Посетив внука, Нана не могла скрыть восхищение. «Что здесь будет?» — спросила она, указав на грядки. «Красота, — ответил Адам. — Здесь будет красота». Нана засмеялась. «Ну и наверное, помидоры и, может быть, кабачки».

Обозревая из окна свое маленькое царство, Адам преисполнился гордостью. Здесь еще предстоит потрудиться: сделать кое-где новые межи и, пожалуй, разбить сад. Участок земли в сельской местности требует забот, но Адаму это и нравилось. В городе он порядком обленился, а в огороде можно отвлекаться от работы и поддерживать форму.

Неожиданно его внимание привлекло рыжее существо: на подоконник вскочил лохматый котяра и громко замурлыкал.

— Привет, Сэр Уолтер, — поздоровался с ним Адам, поглаживая по шерсти, от которой во все стороны разлетался рыжий пух. — Что, в огород сегодня не хочется?

Сэр Уолтер вздернул розовый нос, словно давая понять, что мокрые грядки не для него.

Адам улыбнулся. С Сэром Уолтером он познакомился в первую неделю после переезда в Ивовый коттедж. С черного хода в дом важно, словно хозяин, вошел костлявый рыжий кот и пронзительно замяукал. Адам налил в блюдце молока и поделился рыбой с чипсами. Угощение было благосклонно принято, а потом до предела отощавший горемыка с радостью устроился на ночлег на старой думочке в гостиной. С тех пор они с Адамом жили под одним кровом.

Жители деревушки не могли сказать, откуда взялся этот кот, а на объявление, вывешенное Адамом в местном магазинчике, никто не откликнулся. Со временем они с Сэром Уолтером очень привязались друг к другу. Прежде Адам никогда не держал животных: не такой он вел образ жизни. Но теперь, решив осесть на одном месте, он был рад домашнему питомцу. Если надо было отлучиться куда-то по делам, Нана с удовольствием заботилась о Сэре Уолтере, хотя не одобряла его привычку спать на ее любимом полосатом кардигане, который покрывался толстым слоем рыжего пуха.

Во время покупки Ивового коттеджа Адам уже взялся за черновик сценария к «Доводам рассудка». Тогда-то он и приютил кота, которому отлично подошла кличка Сэр Уолтер: его вид словно говорил, что ему ни до чего нет дела. Но Адам своего кота обожал.

Пожалуй, больше всего он ценил в Сэре Уолтере готовность составить ему компанию, когда он хотел навестить бабушку. Это тоже был аргумент в пользу сделки: Ивовый коттедж был всего в двух милях от дома Наны Крейг, и добраться туда можно было по извилистым тропинкам, проложенным вдоль и поперек по Маршвудской долине.

— Может, тронуться в путь, как только пройдет дождь? — посоветовался Адам с Сэром Уолтером. — Как ты думаешь?

Сэр Уолтер отнесся к его затее без энтузиазма, энергично вылизывая переднюю лапу. Адам решил вернуться к ноутбуку, как вдруг зазвонил телефон.

— Алло?

— Адам?

— Нана! У тебя все в порядке? — всполошился Адам, услышав в трубке прерывистое дыхание бабушки.

— Я только что виделась с Кей!

— Где?

— Она заходила ко мне с этим типом, актером.

— С каким еще актером?

— С тем, высоким. Такой видный блондин.

— Оли? Оли Уэйд Оуэн?

— Он самый.

— Зачем они приходили к тебе?

— Он пригласил ее на обед. Так, по крайней мере, мне объяснили.

— К тебе на обед?

— Да нет же! — воскликнула Нана. — Он поехал на своей шикарной машине по затопленной дороге. Наверное, гнал как сумасшедший. Машина застряла, а они с Кей пришли ко мне обсушиться. Кстати, я одолжила ему твою футболку и плащ и предупредила, чтобы он их вернул.

Адам покачал головой:

— И где они сейчас?

— Уехали. Вызвали такси из Лайм-Реджиса. А что там за Джемма у тебя завелась? — осведомилась вдруг Нана. — Кей уверяла меня, что ты с ней встречаешься…

— Это всего лишь недоразумение, — вздохнул Адам.

— Неужели? А Кей ничуть не сомневается, что все иначе!

— Нана, поверь, между мной и Джеммой ничего нет!

— Ты ведь знаешь, какие они, эти актеры? Или мне в сотый раз тебе объяснять?

— Нет, не надо! — взмолился Адам, делая страшные глаза Сэру Уолтеру, который успел спрыгнуть с подоконника и уютно устроиться в его кресле.

— Но с Кей, насколько я понимаю, у тебя все по-прежнему?

— Нана!

— Что «Нана»? Если девушка нравится, ты обязан ей в этом признаться! Не понимаю, чего ты тянешь.

— Мы с ней едва знакомы…

— Да, но с этим актером она тоже едва знакома, однако они уже и обедают вместе, и милуются где придется, по всему Дорсету.

— Милуются? — не поверил Адам.

— Прямо в моей гостиной! Безобразие! А на нем даже штанов не было!

— Что?!

— У этого типа промокли брюки. Ему пришлось их снять, а других, чтобы дать ему взамен, у меня не нашлось.

— Хорошо, — выговорил Адам, радуясь хотя бы тому, что Оли не нарочно соблазнял Кей в гостиной его бабушки.

— Ты должен ей признаться, Адам, — не отступала Нана. — Ведь ты же любишь ее?

Адам смущенно провел рукой по волосам.

— Да, люблю, очень.

— Ну так что же?

Он застонал, стиснув зубы. Конечно, бабушка желает ему только добра, но все же лучше бы она предоставляла ему самому решать, когда надо действовать.

— Ведь вовсе не история с Хайди тому причиной?

Он промолчал.

— Адам! Я просто неудачно…

— Я знаю, — прервал он ее.

— И тебе не обязательно из-за этого отказываться от других женщин!

— Нана, мне пора работать, — сказал Адам, надеясь, что Нана поймет намек.

— Я только хотела предупредить, чтобы ты не откладывал на потом объяснение с этой девушкой, если она тебе и в самом деле дорога. Я ведь видела, как она смотрела на этого Оли, и, поверь мне, знаю, что значит такой взгляд!

— Ладно! — сдался Адам. — Я поговорю с ней.

— Поговоришь?

— Поговорю, — пообещал он, зная, что только такой ценой можно хотя бы на время обрести покой.

— Когда?

— Что значит — когда? Тебе нужно письменное уведомление?

— Знаю я тебя, Адам Крейг! Ты канительщик!

— Ничего подобного.

— Право слово, канительщик, но заруби себе на носу — эта не станет томиться в ожидании, пока ты надумаешь. Действуй же!

— Сказал же, поговорю!

Нана помолчала.

— Адам!

— Что?

— Позвони мне, как только признаешься ей.

— Пока, Нана.

Глава 26

Поездка на такси обратно в Лайм-Реджис оказалась одной из самых странных в жизни Кей. Оли поначалу молчал, опустив голову на грудь и пряча голубые глаза за темными очками. Сама она страдала от своего чересчур броского вида — ярко-зеленого кардигана и желтой шляпы; шофер такси, когда они садились в машину, даже оглянулся на нее.

— А где тут устраивают маскарад? — пошутил он и заметил, глядя на них в зеркало заднего вида: — Наводнение что надо. На вашем месте я бы ни за что сюда не поехал.

— Кажется, теперь уже поздно сожалеть, — обронила Кей и почувствовала, как Оли ткнул ее в бок.

— Ш-ш-ш! — прошипел он.

Так вот что это означает — быть подружкой кинозвезды! Переодеваться в черт знает что и против своей воли терпеть, когда на тебя шикают? Кей это совсем не улыбалось, и она уже хотела признаться в этом Оли, но вдруг он повел себя неожиданно: взял ее руку в свои и тихонько пожал.

— Извини, что все так вышло, — шепнул он, склонившись к ее уху.