Но ее никто не слушал — все зачарованно смотрели, как Джемма проворно позвякивает спицами.

— Да у тебя талант, — заметила Софи. — Думаю, если бы ты захотела, могла бы на этом прилично зарабатывать.

Джемма посмотрела на нее и усмехнулась:

— Но это же просто хобби. Я вяжу, когда…

У нее чуть не вырвалось «нервничаю», но ей вовсе не хотелось посвящать в свои переживания Терезу и всех прочих.

— …мне нечего делать.

— Лично я знаю тех, кто готов платить деньги — и неплохие — за связанные вручную вещи, — заметила Тереза.

Бет оскорбленно фыркнула:

— Мы поедем сегодня или нет?


— Ты там как, нормально? — крикнул Адам из столовой.

Кей все это время простояла, прислонившись к плите и озабоченно поглядывая на часы. Бедняга Адам сидел в одиночестве уже целых двадцать минут… Ужасная из нее получилась хозяйка!

— Все отлично! — заявила она, приходя на его зов.

— Глаза уже почти привыкли, — неуверенно улыбнулся Адам.

— Еще вина? — спросила Кей.

Адам кивнул.

— Ужин на подходе?

— Готовка заняла больше времени, чем я рассчитывала, — солгала она.

Ужин был на подходе уже сто лет назад, и ей пришлось выключить духовку в надежде, что к приходу Джеммы блюда окончательно не усохнут.

— Ты не посидишь пока со мной? — спросил Адам.

— Мм, я лучше там присмотрю…

Адам поглядел на нее, и Кей ощутила чувство вины, хотя он, понятное дело, не мог прочитать ее мысли. Ему бы в голову не пришло, что́ она затеяла!

И тут в замочной скважине заскрежетал ключ. Кей поспешила в холл и, увидев открывающуюся дверь, с облегчением вздохнула. Джемма все-таки явилась — слава богу! И, как рассчитывала Кей, она была одна.

— Привет! — сказала Кей. — Я как раз готовлю ужин. Приходи в столовую и составь нам компанию.

Джемма, очевидно, удивилась приглашению.

— Мне совсем не хочется обременять тебя лишними хлопотами…

— Какие тут хлопоты! — заверила ее Кей. — Вообще-то, все уже готово, но я могу не вынимать ужин из духовки, пока ты переодеваешься. Как насчет вечернего платья?

На этот раз Джемма откровенно изумилась:

— Вечернего платья?

Кей кивнула:

— Ужин ведь всегда немного особый случай.

— Хм, наверное, — согласилась Джемма.

— Вот и отлично! — Кей даже прихлопнула в ладоши. — Тогда жду тебя в столовой через пять минут, идет?

— Идет, — ответила Джемма и взбежала по лестнице.

Кей тем временем просунула голову в дверь столовой и лучезарно улыбнулась Адаму.

— Уже скоро! — пообещала она.

Через пять минут Джемма сошла вниз. На ней было черное коктейльное платье, которое она перед отъездом сунула в чемодан — на случай, если придется пойти на какое-нибудь торжество. Правда, раньше ей было невдомек, что в их число попадает заурядный ужин в гостинице. Впрочем, спорить ей не хотелось. Кей — славная девушка, и вечером можно очень мило с ней поболтать.

В столовой Джемма увидела, что она не единственная приглашенная.

— Адам?

— Привет, Джемма! — удивился он в свою очередь. — Замечательно выглядишь!

— Спасибо…

— Проходи!

Он встал и выдвинул для нее стул. Джемма села и нахмурилась:

— А почему Кей не ужинает с нами?

— Как это? — не понял Адам. — Она сейчас придет.

— Но на столе всего два прибора.

Адам впервые внимательно посмотрел на стол и заметно поскучнел.

— Что-то я не понимаю…

— А я понимаю, — улыбнулась Джемма.

— Что?

— Вот! — Джемма кивком указала на красиво сервированный стол. — Здесь ты и я, свечки и красная роза.

— Я принес ее для Кей, — возмутился Адам. — Думал, она меня одного пригласила на ужин, но теперь, кажется, догадываюсь, в чем дело…

В эту минуту в столовую вплыла Кей с двумя тарелками — на каждой лежал щедрый кусок пастушьего пирога.

— Это, наверное, очень вкусно, — вежливо произнес Адам.

— Я сразу положила сюда и овощи, но их столько, что не обязательно съедать все подчистую, — словно оправдываясь, сказала Кей.

Джемма почти с ужасом смотрела на водруженную перед ней переполненную тарелку.

— Если что-то будет нужно, позовите меня.

— Разве ты не сядешь с нами? — спросил на всякий случай Адам.

— О нет, увольте! Я уже поела! — засмеялась Кей и мгновенно скрылась за дверью.

Убедившись, что хозяйка ушла и не слышит, Джемма склонилась к Адаму через стол:

— Пожалуйста, выручи меня! Я не подозревала, что Кей позовет меня на ужин, и по дороге домой съела огромную порцию рыбы с чипсами.

Адам усмехнулся:

— Ладно, давай свою тарелку.

Он переложил себе внушительный ломоть пирога вместе с парой картофелин.

— Спасибо, — поблагодарила Джемма. — Если я все это съем, то на съемках мое муслиновое платье затрещит по всем швам.

— Что она задумала, как ты считаешь? — спросил Адам.

— Решила нас сосватать.

— Что?!

— Тише! — шикнула Джемма.

— О господи! — с потрясенным видом прошептал Адам. — Ты права. Она беспрестанно заводит о тебе разговор.

— Да?

— И чуть что — сразу о тебе напоминает.

— Хм… — недоуменно протянула Джемма. — И как только ей взбрело в голову, что мы с тобой…

— Сам не понимаю!

— Как неловко вышло! — заметила Джемма.

— Ничего. То есть ты мне на самом деле нравишься…

— Просто по-другому?

— Но ты очень симпатичная — вот что я имел в виду! — поспешил добавить Адам.

— Успокойся, я шучу! — улыбнулась Джемма.

— И что нам теперь делать?

— Не знаю, — вздохнула она. — Даже не представляю…


«Все идет как надо», — думала в это время Кей.

Она не имела привычки подслушивать — если, конечно, в этом не было крайней необходимости, поэтому молча слонялась между кухней и столовой. Кроме приглушенных голосов, ей ничего не удавалось расслышать: Адам и Джемма нарочно понижали голоса. Они о чем-то шептались. Но ведь это неплохой знак? Влюбленные часто разговаривают шепотом. Это означает уют, близость и взаимное расположение.

Кей удовлетворенно улыбнулась. Она все же не ошиблась насчет этих двоих! Они прекрасно подходят друг другу!

Вернувшись в очередной раз на кухню, она уже воображала себя этакой современной Эммой Вудхаус. Только, в отличие от Эммы, она все сделает гораздо тактичнее, и ни у кого не будет повода сказать, что она наломала дров. Нет, у нее на такие дела интуиция!

Глава 16

Тот вечер наверняка должен был запомниться Адаму на всю оставшуюся жизнь. Каким же он оказался ослом! Как посмел надеяться, что Кей симпатизирует ему настолько, чтобы пригласить на ужин? Нет, она просто решила найти ему пару! Только на это он и годился — чтобы послушно сыграть отведенную ему роль. Сам он нисколько ей не интересен — ее забавляла только возможность им манипулировать. Он для нее игрушка, пешка, марионетка — вот и все!

В этом и заключалась трагедия его жизни. Он немало настрадался от женщин, которые на своем пути к счастью или проходили мимо, не замечая его, или откровенно его использовали. Он поневоле застрял в амплуа доброго друга и советчика.

«Ты слишком хороший, — высказалась однажды Нана Крейг. — А девушки хороших не любят».

Адама этот парадокс удивил.

«Выходит, им нравится, когда их сердце разбито?»

Нана с улыбкой кивнула.

Женщины оставались для Адама непостижимыми существами. Взять хотя бы романы Джейн Остин и всеобщую одержимость этим снобом и грубияном мистером Дарси. И что с того, что в конце он предстает в выгодном свете, — подумаешь! У кого хватит терпения ждать где-нибудь поблизости, что все недоразумения вдруг прояснятся? Будь Адам женщиной, он непременно переметнулся бы к такому, как мистер Бингли, — славному малому без затей. Что видишь — то и получаешь. И незачем тратить время зря.

Проезжая в темноте по Маршвудской долине, он прокручивал в уме этот нелепый ужин. Неприятная ситуация, и, уж конечно, его отношения с Кей после этого вряд ли куда-то продвинутся…

Он вспомнил принесенный хозяйкой отличный тирамису. Кей многозначительно поглядывала то на Джемму, то на него, и Адаму оставалось только догадываться, какие выводы она для себя делает.

«Приятный вечер?» — спросила Кей.

«Очень!» — с воодушевлением откликнулась Джемма.

Адам едва не поморщился с досады.

«Еще бы! — подтвердила Кей. — На съемочной площадке всегда столько народу — где там узнать друг друга получше, особенно если человек тебе небезразличен».

Адам почувствовал, как руки под столом сами собой сжимаются в кулаки. Как же, черт побери, выпутаться из этой дурацкой неразберихи?


Кей лежала в постели, блаженно улыбаясь, как после отлично выполненной работы. Что ни говори, а она прирожденная сваха! Поначалу Кей немного нервничала, опасаясь, что Джемма не придет к ужину или, хуже того, за ней притащится вся компания, но получилось в точности как она запланировала. Если бы еще не думать о красной розе, которую принес Адам… До добра это не доведет. Назойливый внутренний голос нашептывал ей: «Он купил ее для тебя! Ту красную розу он принес тебе, а не Джемме». Но роза сама по себе ничего не значит. Ведь Адам — джентльмен, а истинный джентльмен, если он приглашен на ужин, непременно принесет цветы, и, может быть, так совпало, что всем другим цветам он предпочитает красные розы. А может, других просто не было? Объяснений можно найти сколько угодно…

Устав обманывать саму себя, Кей покачала головой. Адам шел на ужин именно к ней. Она пригласила его, но ни словом не обмолвилась о третьем лице.