- Эй, не помешаю? – Адам подошел к их столику, и девушки отрицательно замотали головой.


- Ты никогда не помешаешь, Адам, - тепло улыбнулась Дженнифер. – На такого мужчину как ты, мы готовы смотреть вечно.


- Не обращай на нее внимания, минуту назад она чуть не ушла в монастырь, - тихо сказала Сара, за что и получила от Дженнифер очередной шлепок по ноге.


- Что-то случилось? – повернувшись, спросила Меган, улыбаясь звонкому смеху подруг.


- Вообще-то я пришел сказать тебе насчет того, о чем мы говорили… - многозначительно начал он, немного заминаясь. Меган сразу же поняла, в чем дело и лишь шире улыбнулась, выпрямляясь на стуле.


- Ты можешь спокойно говорить при них. Все равно они разузнают все ещё до того, как я хотя бы начну создавать проект.


- Эй, это не так, - наигранно возмутилась Дженнифер, пытаясь закрываться от ударов Сары.


- В общем, я хотел сказать, что все получится, - губы Адама тронула улыбка. – Я получил полное одобрение у совета, правда, они хотели бы увидеть приблизительный макет работ. И с этим ещё придется здорово попотеть.


- Это чудесная новость, - Меган показалось, что у неё за спиной выросли крылья.


- А что за одобрение ты брала у совета? – не выдержала Дженнифер.


- Я собираюсь взять часть денег у компании и направить их на благотворительность, - пояснила она, улыбаясь ещё шире.


- И что ты хочешь финансировать? – с интересом спросила Сара.


Меган не смогла снова сдержать своей улыбки.


- Вообще-то, это довольно сложный и затратный проект, поэтому я до последнего сомневалась, хватит ли у меня на это денег. Но с помощью совета и моего отца, который тоже не захотел сидеть сложа руки, нужная сумма вроде бы набирается.


- Боже, не томи, просто скажи нам, что ты задумала, - заерзала Дженнифер на стуле.


- Ладно, - выдохнула она, - помните я ездила на кенсингтон-авеню?


- Разве такое забудешь? – съязвила подруга. – Я думала, что умру, когда ни ты, ни Алекс не снимали трубку!


- Джен, сейчас не об этом, - остановила её Сара. – Ну и что?


- В общем, я тогда поняла, что не могу оставаться где-то в стороне, пока этот район медленно умирает. Я хочу отстроить его заново, - когда её подруги ошеломленно уставились на неё, она уточнила. – В прямом смысле заново.


- Вау, - только и смогла выдохнуть Дженнифер.


- Ты серьезно? Уверена?


- Я ещё никогда и ни в чем не была так уверена, Сара, - её губы снова тронула легкая улыбка. – Я могу помочь всем этим людям увидеть другую жизнь. Лучшую жизнь.


- Но Мегс… кенсингтон-авеню… - в глазах подруги проскользнула тревога.


- Я понимаю, милая, - теперь уже Меган накрыла её руку своей, - но там ведь тоже живут люди. Совершенно обычные, просто потерявшиеся и забытые. У них нет школ, детских садов, больниц, нормальных магазинов. Они живут в нищете и страхе. Я просто хочу, чтобы молодые ребята имели возможность играть на спортивных площадках, а девочки заниматься в кружках. Я открыла бы различные курсы и постаралась бы обеспечить всех этих людей комфортом и максимально обезопасить от прежней жизни.


- Ты представляешь, сколько времени, сил и денег у тебя уйдет на то, чтобы все это сделать? – еле слышно спросила Дженнифер.


- Да, - ответила Меган. – Время и силы я найду. А деньги у меня уже есть, - она сделала небольшую паузу, а затем вздохнула. – Поймите вы, мне ни к чему все эти миллионы, если я не могу помочь хотя бы небольшой группе людей вернуться в нормальную жизнь.


Сара немного помолчала, после чего перекинулась взглядом с Дженнифер и сжала руку Меган.


- Куда мы можем перечислить средства?


Меган чуть не задохнулась от неожиданности?


- Вы серьезно?


- С этим очень тяжело справляться одной, - вмешалась Дженнифер. – Неужели ты думала, что мы оставим тебя одну?


- Но ведь вы могли бы потратить эти деньги иначе…


- Для нас нет ничего прекраснее, чем вложить их в твой проект. И мы уверены, что это самое достойное им применение.


- Боже… вы… я… не знаю, как могу вас отблагодарить… - она ощутила, как её глаза наполнились слезами.


- Просто пригласи на вечеринку в честь открытия района, - улыбнулась Дженнифер, а Меган сквозь слезы рассмеялась.


- Обязательно.


- А вы уже решили, кто будет помогать вам в составлении макета? – обратилась Дженнифер к Адаму.


- Нет, мы пока ищем достойного архитектора. Не каждый возьмется за такую работу, даже при условии, что ему отлично заплатят, - усмехнулся тот.


- А как же Алекс? – неожиданно сказала Сара. – Он мог бы сделать это для тебя. Позвони ему, он не откажет.


Адам кашлянул.


- Пойду дальше разгружать коробки.


- Я не знаю, где он, - тихо ответила Меган. – От него уже давно нет известий. Он не звонит мне и не берет трубку.


- Ты должна дать ему время, - сказала Дженнифер, придвигаясь к ней ближе.


- Не уверена, что ему нужно именно оно, - она отвела свой взгляд.


- Эй, - её подруга взяла в свои ладони её лицо и заглянула ей в глаза. – Я знаю, что именно время ему и нужно. Все это было слишком тяжело и для него и для тебя. И в итоге стало каким-то грузом на ваших плечах, нести который вы оба оказались не в силах. Я уверена, что все утрясется, но пока этого не произошло, просто побудь ещё немного сильной, ладно? Женщины в этом мире не могут жить иначе.


Губы Меган тронула легкая улыбка грусти.


- Я прекрасно знаю, что в наше время нужно быть сильной, но порой мне достаточно лишь посмотреть в зеркало, чтобы понять, что оттуда на меня смотрит обычная женщина, которой просто хочется чувствовать себя нужной.


- Ты нужна ему, - нежно ответила Сара. – Это было видно по его глазам.


- Тогда где он? – прошептала она. – Раз я нужна ему, почему он ушел? Почему оставил чертову записку и просто убежал?


- Я уверена, что у него были на это причины…


- Конечно, - печально усмехнулась она, - причиной стало мое незащищенное сердце и моя жизнь, которая, по его мнению, теперь находится в большой опасности.


- Он просто боится сделать тебе больно и до сих пор думает, что именно рядом с ним тебе что-то угрожает. То, что Фил сейчас на свободе, просто грызет его изнутри, - внезапно сказала Дженнифер, и все взгляды тут же устремились на неё.


- Откуда ты знаешь?


Она вздохнула.


- Говорила с его отцом. У Дилана и Макса было бы совершенно бесполезно что-то выяснять – они бы все равно ничего не сказали. У них что-то типа мужской солидарности, - съязвила она.


Меган вдруг замерла, осознавая, насколько глубокими должны быть страхи человека, чтобы они столь сильно влияли на его будущее. Она осознавала, что и сама всегда стремилась бы уберечь того, кто был бы ей дорог, но знала, что никогда не сделала бы это таким образом. Не оставив его одного.


- Ты в порядке? – спросила Сара, не сводя с подруги глаз.


- Да, - она кивнула и даже попыталась выдавить из себя улыбку, а затем встрепенулась и выпрямилась на стуле. – Поговорим насчет декора?

***

Меган сидела на диване и жевала карандаш, который пару дней назад забрала с работы, не желая, чтобы о её вредной привычке узнал весь офис. Пора отучаться от этой гадости. И основательно браться за свою дурную голову.


Она отбросила гадкий предмет в сторону и подперла голову рукой.


Меган обзвонила уже около десяти самых лучших архитекторов и ещё десятки других, имена которых просто попались ей под руку, но ни один не хотел браться за такую тяжелую работу, а особенно когда узнавал, какой именно район ему придется «воскрешать из мертвых». Адам был прав, доллары в их глазах и не думали загораться.


Она даже не сомневалась в том, что где-то на этом свете был человек, который сразу же дал бы свое согласие, но почему-то ей казалось, что она будет искать его вечно. А времени у неё как раз-таки совсем не было. Зато был один беспроигрышный вариант, мысли о котором она уже вторые сутки пыталась выбросить из головы.


Меган просто не хотела давать ему понять, что беспомощна. Она не хотела, чтобы он думал, что она страдает, поедая мороженое из огромной банки и смотря сопливые мелодрамы. Потому что это было совсем не так. И вчерашний просмотр фильма «Дневник памяти» за баночкой шоколадного мороженого, в которую она вылила ещё дюжину джема и высыпала примерно тонну орехов, не считается. Она просто захотела немножко поплакать, это вовсе не значит, что на выбор фильма повлияло то, что её сердце все ещё так сильно болело.


И нет, не болело. Это была метафора.


Меган прикрыла уставшие глаза и громко вздохнула, мечтая только об одном: найти, наконец, архитектора для своего проекта.


- Я сварил тебе кофе, - Джерри присел рядом с ней на диван, и Меган не смогла сдержать искренней улыбки.