Пришло время двигаться вперед, рискнуть и добиться успеха. Следует выкинуть Тиаго Сантоса из головы и подумать о себе.

Данни проснулась на рассвете. Увидев серость за окном, девушка укуталась в теплое одеяло. Чико и Лиззи уже начали ремонтировать унаследованный от бабушки Лиззи дом, а замена центральной системы отопления была все еще на стадии разработки. Старые радиаторы шумно работали и едва обогревали помещение, хотя Данни подозревала, что дрожала она не из-за холода, а из-за усталости. Еще одной важной причиной был Тиаго Сантос. Забыть о нем – задача почти невыполнимая, поскольку воспоминания о его прикосновениях, танце и тепле его рук были все еще свежи.

«Это безнадежно!» – подумала Данни, выползая из постели и отправляясь в душ. Девушка терла свое тело губкой, пока кожа не покраснела. Затем начала осматривать свое лицо. Синяк под глазом приобрел желто-зеленый оттенок, но благодаря мази Тиаго опухоль сошла.

«Крайне привлекательно!» – с сарказмом отметила она.

Девушка рассмеялась, вспомнив лицо Тиаго, когда она упомянула о вони. С этой мазью Данни была хорошо знакома, ведь использовала ее достаточно часто в работе.

Она начала неторопливо надевать на себя кучу одежды, чтобы хоть как-то согреться. В Бразилии сейчас, должно быть, тепло.

«Ради бога!» – воскликнула она. Выглянув из окна, она резко задернула штору, поскольку увидела Тиаго в саду. Значит, домой он еще не отправился.

Пока сердце бешено билось, Данни снова посмотрела в окно. Тиаго остановился во дворе пообщаться с одним из гостей и был, по обыкновению, очарователен. От его улыбки Данни стало тепло на душе, она не смогла сдержать своих эмоций и улыбнулась. Что же она почувствовала бы, если бы в ход пошли не только общение и прикосновения. Да, можно сказать, что отношения между ними были дружеские, теперь ей хотелось большего, и ничего с этим поделать Данни не могла.

Пользуясь тем, что Тиаго не видел ее, Данни наблюдала за ним. Одет он был в джинсы, сапоги для верховой езды и вязаный свитер. Выглядел он просто потрясающе и сексуально. Одежда выгодно подчеркивала широкие плечи, накачанный торс и узкие бедра. Воротник куртки был поднят, защищая Тиаго от ветра. Только лишь за ее неприличные мысли ее могли бы арестовать.

Тиаго поднял свой взгляд и посмотрел в ее окно, отчего девушка резко отступила назад, в надежде остаться незамеченной.

«Что, если он заметил? В самом деле, ничего противозаконного я не сделала», – подумала Данни.

Она украдкой вновь попыталась взглянуть на Тиаго. Сейчас вокруг него было много людей. Гости Лиззи были в восторге от общения со знаменитым игроком в поло, ловили каждое его слово. Но если говорить начистоту, он прославился тем, что превратил разоренную ферму своего деда во всемирно известное предприятие. А его отношения с девушками – вовсе не ее дело. Но, к сожалению, перестать думать обо всех, кто окружал Тиаго, Данни не могла. Перед глазами стояли образы изысканных женщин в роскошных кружевных платьях, пахнущих гораздо приятнее, чем лечебная лошадиная мазь.

Данни твердо решила спуститься на завтрак, не глядя в сторону Тиаго и гостей со свадьбы. По натуре своей Данни отличалась спокойным нравом, а различных авантюр старалась избегать. Изображать амазонку на охоте, чтобы отбить Тиаго, Данни не намерена. Займется делом и погрузится с головой в тренировки, как и обещала Лиззи. Что же может быть лучше, чем езда верхом на лошади, чтобы избавиться от неугодных мыслей.


«Где же Данни? Когда же наконец она спустится на завтрак?» – подумал Тиаго. Он ждал ее, поскольку хотел обсудить с ней свой план. Он с нетерпением взглянул на часы. Может, он упустил ее? Как она сумела проскользнуть незамеченной?

Тиаго начал ходить кругами по комнате. Он тратил драгоценное время в Шотландии. Его менеджер сообщил ему о попечителях, заявившихся на ферму. В нынешнем состоянии эта территория стоила бы целое состояние. Если фермой завладеют люди, которые понятия не имеют, как с ней обращаться, все старания Тиаго пойдут прахом. Так рисковать нельзя.

Данни была его единственной надеждой, именно она могла помочь Тиаго осуществить последнюю волю деда. К тому же она упоминала о своих разочарованиях касательно Роттингдина, где работала всю жизнь. Примет ли она его предложение? Захочет ли получить стипендию на обучение в Бразилии?

– Доброе утро, Тиаго.

Он вздохнул с облегчением.

– А вот и ты, – произнес он, когда Данни зашла в комнату.

Девушка показалась ему удивленной.

– Ты ждал меня?

– Да.

– Ну вот, я здесь.

Поначалу, увидев Данни настолько домашнюю и со все еще влажными волосами после душа, Тиаго напомнил себе, что жена ему нужна лишь на короткий срок. Личная свобода ему слишком дорога.

– Ты идешь на поправку.

– Так и есть, – нахмурилась Данни.

– Хорошо спала?

При мысли об обнаженной Данни, потягивающейся в постели, Тиаго бросило в жар. Сейчас важно сосредоточиться на деле. У него не так много времени, нужно совладать с собой.

– Я просто пришла попрощаться с тобой, – произнесла она, хватая кусочек тоста. – Анни сказала, что ты сегодня уезжаешь в Бразилию. Думала, ты отправился домой еще вчера вечером.

Данни прощупывала почву, а это не могло не радовать его.

– Может, присядем? – предложил он. – Позавтракаешь со мной. Куда ты так торопишься? Ты меня избегаешь?

– У меня скоро тренировка. Времени на завтрак просто нет.

– Тебе нужно что-то поесть, да и выпить горячего, чтобы не замерзнуть.

Ее взгляд остановился на его теплом свитере.

– Не волнуйся. Со мной все будет в порядке. Я оделась тепло.

И она говорила серьезно. На ней были вязаный свитер с причудливыми узорами, плотные зимние штаны и кожаные ботинки для верховой езды, которые выгодно подчеркивали ее стройные ноги.

– Почему бы нам не прокатиться вместе?

Данни замерла.

– У тебя найдется на это время?

– Найдется.

– В таком случае…

Он заметил ее взгляд, когда они направились на улицу. Данни словно подозревала, что помимо тренировки у него уготовано что-то еще. Тиаго воспрянул духом, почувствовал прилив сил. Он был схож с охотником, готовым наброситься на свою добычу. Но разве должен он был ощущать чувство вины, если собирался предложить Данни то, от чего она не посмеет отказаться? Могла возникнуть лишь одна проблема, если Данни не поймет всю суть его замысла и побоится рискнуть.

Вполне вероятно, что она откажется от предложения. Едва ли Данни рассматривает брак с получением привилегий, ведь это противоречит главным ее принципам, касающимся семейных ценностей. К сожалению, Тиаго не обладал большим количеством свободного времени, чтобы предаваться чувствам. Мысль предлагать сделку девушкам, с которыми он некогда встречался, его не прельщала. Даже ночь в компании одной из них казалась ему вечностью. Где еще ему найти потенциальную жену в столь короткий срок?

– Прокатимся вместе, и заодно расскажешь о своих планах, – произнес он небрежно.

– Советы всегда приветствуются. Но сначала прокатимся, а поговорим потом, – настояла она.

Данни не планировала поездку с Тиаго. Когда Анни сказала, что Тиаго завтракал внизу, она решила проскочить на улицу без лишнего шума, что выглядело бы крайне трусливо. Но в итоге вышло все иначе.

– Ты поедешь на лошади Лиззи?

– Да, – ответила Данни.

Их лошади находились в соседних стойлах. Ей сложно было скрыть свои эмоции: страх, волнение и восторг. Они одновременно оседлали лошадей. Девушка старалась не обращать внимания на то, как ловко, уверенно, но в то же время нежно Тиаго обращался со своей лошадью.

– Готова? – уточнил он у Данни.

Сердце бешено забилось при мысли о том, как же, должно быть, приятно оказаться в его объятиях.

– Готова, – заверила его она.

Едва Данни вышла из стойла, как зазвонил телефон. Она взглянула на экран и произнесла:

– Прости, я должна ответить.

Она отошла от Тиаго подальше, боясь, что он услышит ее разговор с матерью. Всегда одни и те же проблемы. Наверняка у нее снова закончились деньги, именно поэтому-то она и звонила.

Сделав глубокий вдох, Данни все же ответила на звонок.

– Ты получила мои сообщения? Я беспокоилась о тебе. Мы с тобой уже давно не общались. Ты уверена, что все в порядке? Что произошло? – Данни нахмурилась. – Почему? Что случилось?

Мать Данни всегда выбирала плохих парней, так что хороших новостей дочь не ждала.

– Я сказала ему, что ты поймешь…

«Сказала кому? Ах, не важно!» – подумала она. В любом случае Данни не знала, о ком идет речь.

– Я знала, что могу положиться на тебя. Спасибо, спасибо тебе огромное! – начала восклицать мать.

– У меня нет таких денег, – произнесла Данни в ужасе от услышанной цифры.

Ее мать лишь проигнорировала последнюю реплику дочери.

– Просто сделай, что в твоих силах, – ответила она. – Ты такая щедрая, Данни. Я знала, что могу на тебя рассчитывать. В скором времени он все вернет.

Как же часто она это слышала. Можно было уже сбиться со счета.

– Я пришлю тебе, сколько смогу, – пообещала Данни.

– Я слышала, что скоро Роттингдин обогатится, поскольку Чико Фернандес взял все под свой контроль.

– Это всего лишь слухи, – произнесла Данни в защиту своей подруги. – Лиззи и Чико работают вместе, и их заработок никоим образом меня не касается. Я пришлю тебе деньги, как только заработаю их.

– Помни, что тебе сейчас несказанно повезло. Пользуйся удачей и поделись ею со мной. Поверь, тебе пойдет это на пользу. И еще кое-что! Я слышала, что в Роттингдине ведутся ремонтные работы, а это значит, что в ближайшее время вам всем придется переехать, ведь так?

– Все верно, – подтвердила Данни. – Разве это не прекрасно – старому дому дают новую жизнь?

– Полагаю, что так, – согласилась ее мать. – Но… дело в том… мне очень тяжело об этом говорить, Данни, но боюсь, ты не сможешь приехать домой на время ремонта в Роттингдине.