Сьюзен Стивенс - Идеальная сделка

Условия завещания потрясли всех, кроме Тиаго Сантоса. Чтобы унаследовать состояние своего деда, ему необходимо жениться. Что может быть проще? Если он не женится в течение определенного периода времени, его горячо любимая ферма в Бразилии будет передана попечительскому совету, который ничего не смыслит в лошадях.

Тиаго помнил, готовясь к посадке частного самолета в аэропорту Шотландии, что дедушка страдал от мании величия. Он прилетел на свадьбу своего лучшего друга Чико. Тиаго должен отказаться от свободы, вступить в брак, чтобы сохранить доброе имя своей семьи, а точнее, фамилию, которой так сильно гордился его дед.

– Наша фамилия не должна сгинуть, – заявил дед на смертном одре. – Самое время найти жену, Тиаго. Если ты не обзаведешься наследником, наш род исчезнет без следа.

– Что, если я женюсь, но мы не сможем иметь детей?

– Вы можете усыновить ребенка, – с легкостью сказал мужчина, как будто он уже все спланировал. – Если это тебе не по плечу, тогда ты потеряешь все, над чем ты так усердно работал.

– А как же семьи, которые жили на фазенде Сантосов в течение нескольких поколений? Ты готов и с ними так поступить?

– Ты действительно считаешь, что меня это волнует? Мне будет все равно, что произойдет после моей смерти, Тиаго. Мое наследие должно жить и процветать. Не смотри на меня так, – запротестовал дед. – Неужели ты считаешь, что я получил эту землю по доброте душевной? Разве я о многом прошу? Каждую неделю у тебя разные девушки. Выбери уже одну и обзаведитесь потомством. Если не сделаешь по-моему, узнаешь, чем все может закончиться.

Спорить с кем-то на смертном одре бессмысленно, именно по этой причине Тиаго держал язык за зубами. Но в одном он был уверен: он обязан сохранить ферму.

Кулак появился из ниоткуда, и удар пришелся прямо по лицу. Упав на спину на кучу соломы, пребывая в абсолютнейшем шоке, Данни думала лишь о том, чтобы не потерять сознание и драться изо всех сил. Сильные руки схватили ее за запястья, закинув над головой. Она едва могла сделать вдох, ужас и боль сковали ее тело. Мужчина сел верхом, так что шевелиться было трудно. Помимо лошадей в конюшне не было ни души, темнота была ей не на руку. Музыка на свадьбе играла так громко, что ее криков никто бы не услышал.

«Черта с два я сдамся!» – подумала Данни. Страх и злость придали ей сил. Но этого было недостаточно! Ей не одолеть его. Мужчина был слишком силен. Прижимая ее к земле всем своим весом, он тяжело дышал в предвкушении того, что собирался сделать.

Данни осмотрелась по сторонам, пытаясь найти хоть что-нибудь, чтобы спастись. Если бы только она смогла освободить руку… Он лишь рассмеялся, наблюдая за попытками Данни освободиться.

Девушка узнала этот смех.

Карлос Пинтос!

Все произошло за считаные секунды. Она не разглядела его лицо, но теперь увидела жестокий нрав своего бывшего молодого человека. Данни стало дурно от одной лишь мысли, что он выследил ее в глуши Шотландии. Это его месть за то, что Данни бросила его? Приезд в Шотландию – ее способ убежать от Пинтоса. Данни не сдалась тогда и сейчас не собирается. Она сбежала от своего жестокого любовника, теперь уступать ему она не намерена. Между ними все кончено!

Ненависть, страх и гнев возросли с такой силой, что внутри открылось второе дыхание. Данни попыталась метить ровно в пах. Но Пинтос был гораздо быстрее ее и рассмеялся в голос. Девушка не сдавалась.

– Бесполезно, – усмехнулся он. – Почему бы тебе уже не признать, что хочешь меня, и отдаться страсти?

– Ни за что!

– Что же произойдет дальше? – протяжно спросил он.

Данни едва справилась с рвотным рефлексом, когда Пинтос коснулся языком ее лица.

Они встречались совсем недолго, когда Данни впервые узнала, каким на самом деле был Карлос Пинтос. Он был звездой поло, всегда очаровательный на публике, тогда-то она и попала под его чары. А потом он начал проявлять жестокость по отношению к Данни, когда они оставались наедине. Возможно, именно применив свое обаяние, он и пробрался через охрану на свадьбу.

Из-за своего преимущества в весе и силе Пинтос был крайне уверен в себе. Собрав все свои силы, Данни рванулась и ударила его головой. Вскрикнув, он отшатнулся, схватился за нос, кровь лилась сквозь его пальцы. Девушка получила преимущество, но тюки сена, на которых она оказалась, сыграли против нее, скорость и ловкость были не на высоте. Данни вырвалась и ринулась к двери конюшни.

Сбежав со свадебной вечеринки, Тиаго решил прогуляться по округе. Как наследник фермы в Бразилии, он оценивающе осматривал владения. Тиаго совмещал в себе две натуры – международного игрока в поло и любителя дикой природы. Пресса и вовсе называла его плейбоем, но таковым он себя не считал.

Ему больше по душе такие безграничные просторы, нежели душные вечеринки в переполненном доме. Ускорив шаг, он направился в излюбленное место – конюшню. Его друг Чико неплохо устроился – женился на наследнице огромного поместья. Хотя стоит признать, что Чико и сам был не промах, у него самого имелась недвижимость в Бразилии. Он хотел разводить здесь породистых лошадей, например дорогостоящих пони, которые едва ли сравнились бы по качеству с лошадьми Тиаго. Друзья не раз говорили о расширении производства, их целью был европейский рынок. Стоит признать, что такие владения прекрасно для этого подходили.

Что же касается последней воли дедушки, Тиаго все еще не продвинулся в этом вопросе. Он слишком сильно любил свободу, чтобы отказаться от нее и остепениться. Даже пресса называла его команду по поло неистовыми варварами. Тиаго постоянно видели с бокалом дорогого французского вина под ручку с хорошенькой девицей.

Подходя ближе к конюшне, он расслабился. Тиаго любил лошадей и чувствовал себя с ними комфортно.

Во дворе горел тусклый свет, который сильно отличался от ярких и вычурных люстр старого поместья.

Тиаго был уже во дворе, как вдруг дверь конюшни распахнулась и оттуда выскочила невысокая девушка.

– Что за?…

Девушка была в истерике, и Тиаго хотел успокоить ее, но Данни разразилась гневной тирадой и попыталась убежать. Тиаго, схватив ее за руку, столкнулся с ней взглядом и узнал ее.

– Данни? Это ты?

Она была лучшей подружкой невесты и свидетельницей на свадьбе. Впервые они встретились в Бразилии на ферме Чико. Тогда Лиззи, невеста Чико, и Данни учились кататься на лошадях.

– Что здесь произошло? – потребовал он объяснений. Девушка так тяжело дышала, словно пробежала несколько километров. Затем Тиаго заметил синяки на ее лице. – Господи, Данни!

Пройдя мимо девушки, Тиаго заглянул в темную конюшню. Ничего подозрительного он не заметил и вернулся к Данни.

– Данни, меня зовут Тиаго. Ты меня узнаешь? Теперь ты в безопасности. Все хорошо.

Услышав его слова, она не смогла сдержаться и усмехнулась:

– В безопасности? С тобой?

«Вполне справедливо», – признал Тиаго. Если она верит прессе, то и от него надо было бы бежать, но она не сдвинулась с места. У Данни всегда было свое мнение обо всем, и она никогда не боялась сказать лишнего. Но что же случилось с ней? Она была безумно напугана и покрыта ушибами и синяками.

– Почему ты здесь совсем одна? – поинтересовался он, оглядываясь по сторонам.

– Какая тебя разница?

Тиаго осторожно коснулся ушибленного лица.

– Успокойся, пожалуйста. Тебе нужна помощь, и я к твоим услугам.

– Помощь от тебя? – не поверила своим ушам Данни. А затем закричала: – Берегись!

Девушка оттолкнула его, увидев фигуру позади Тиаго. Тиаго заблокировал удар и опрокинул нападавшего на землю.

– Карлос Пинтос!

Как же сильно Тиаго ненавидел этого человека. Именно из-за него поло обрело дурную репутацию. Он мошенничал не только на поле, но и в жизни. А еще он был бывшим парнем Данни, который жестоко с ней обращался.

Убедившись, что Пинтос лежит на земле и никуда не собирается, Тиаго набрал номер Чико, а затем вернулся к Данни.

– Не надо, – произнесла девушка.

В Бразилии между Данни и Тиаго проскакивали искры, он ее поддразнивал, она флиртовала в ответ. На этом их общение и закончилось.

– Простого «спасибо» было бы достаточно, – парировал Тиаго. – Ах да, я вовсе не собирался к тебе прикасаться. – Он постарался оценить, как сильно пострадала Данни. Судя по всему, травмы были поверхностными, так что в скором времени от синяков и царапин не останется и следа. Хотя стоило все же заявить в полицию на Пинтоса.

– Спасибо, – пробормотала Данни.

Поправив пиджак и откинув волосы с лица, Тиаго спросил:

– Он прикоснулся к тебе?

– А сам как думаешь?

– Я вижу синяки, но я имел в виду другое.

Нахмурившись, девушка покачала головой:

– Он ничего не сделал. Все вы одинаковые.

Данни была расстроена, но упрек в его сторону был напрасен.

– Не сравнивай меня с этим подонком! Ты так и не сказала, почему находилась здесь одна.

– Мне захотелось зайти в конюшню и проведать лошадей, – неохотно произнесла она. – Я прожила всю свою жизнь здесь и всегда чувствовала себя в конюшне в безопасности. Ничего подобного здесь прежде не случалось. Если ты хочешь знать, – добавила Данни, взглянув на Тиаго, – я хотела побыть в одиночестве, хотела подумать… вдали от толпы и праздника.

– Я тебя так хорошо понимаю, – согласился он. – Но времена изменились, Данни.

– Да, – печально промолвила она. – Все меняется, а я все еще здесь.

– Чтобы построить карьеру, нужно время.