— Кажется, тебе приятно.

— Приятно… очень приятно, — ответила она, и ее щекам стало горячо.

— Ты потрясающая женщина, и я не могу удержаться от желания снова доставить тебе удовольствие, — прошептал он.

Она немного помолчала, потом положила руку на твердые выпуклые мышцы его груди и сказала:

— Это ты потрясающий мужчина.

У него вырвался смешок, и Бланш никогда не слышала такого чудесного, теплого звука, как этот.

— Вы довольны, сэр Рекс?

— Доволен свыше всякой меры, Бланш, — ответил он, протянул руку и сжал ладонью ее лицо. — Дорогая, ты должна называть меня Рекс.

Она улыбнулась:

— Это звучит так странно… сэр Рекс.

Его улыбка погасла, и Бланш почувствовала, что ее улыбка гаснет тоже.

— Что‑то не так? — спросила она.

Он покачал головой.

— Я никогда не думал, что наступит такой день. Ты и я — любовники и скоро поженимся.

Она дотронулась до его щеки и сказала:

— Я тоже об этом не думала.

Потом она увидела на его бицепсе красную царапину, и ее глаза широко раскрылись. Она была потрясена.

— Это не важно, — тихо сказал он. — Мне нравится, что в тебе есть что‑то от дикой кошки.

Бланш не могла поверить, что оцарапала своего возлюбленного и пролила его кровь.

Он теснее прижал ее к себе.

— Я хочу сделать так, чтобы ты сошла с ума от страсти. — Он вдохнул ее запах, и она почувствовала, как конец его мужского достоинства коснулся ее живота. Ее кровь потекла по жилам быстрее, и она почувствовала сладкую дрожь между бедрами.

— Я не могу поверить, что сделала такое. Прости меня.

— Не извиняйся за то, что потеряла голову, когда была в моей постели, — произнес он с усилием, но весело. Потом он с нежностью провел рукой по ее спине и ягодицам и похлопал ладонью. Она встретила взглядом его взгляд и увидела в его глазах вопрос. — Я не веду себя слишком по‑мужски и слишком торопливо? Если ты устала или у тебя там возникло раздражение, просто скажи об этом. Если нет, я хотел бы снова доставить тебе удовольствие.

Она вздрогнула, чувствуя жар и начавшую накапливаться влагу. Вместо ответа, она погладила царапину на его бицепсе, наслаждаясь тем, каковы на ощупь его кожа и мышцы, потом просунула ладонь под такие же твердые сухожилия его предплечья. Он замер.

— У тебя изумительное тело, — шепнула она, передвигая ладонь на другую сторону его груди.

Его сосок стал твердым, когда ее ладонь скользнула по грудным мышцам.

Он молчал.

Бланш проглотила комок в горле, провела ладонью по его ребрам, снова восхищаясь тем, что в его теле нет ни капли лишнего жира. Доведя руку до пупка, она остановилась. Даже живот у него был тугой и твердый.

Он застонал.

Бланш удивилась этому, взглянула на его лицо — и увидела, что он закрыл глаза, отбросил назад голову и откинулся на подушки. Приглашение к любви было понятным и неотразимым.

Простыни лежали в ногах кровати. Бланш посмотрела на его мужское достоинство и почувствовала такой прилив желания, что не могла ни двигаться, ни думать. Сэр Рекс тяжело дышал.

Бланш хотела коснуться его так же, как он касался ее, но не решалась этого сделать.

По‑прежнему с закрытыми глазами, он взял ее руку за запястье и передвинул ниже, а потом отпустил.

Бланш сделала глубокий вдох и провела пальцами по набухающему концу мужского достоинства. Сэр Рекс беззвучно ахнул. Она увидела, что дает ему такое же наслаждение, какое он дал ей. И увидела, что он страстно хочет, чтобы она касалась его.

Ее сердце стало биться громко и сильно. Она провела рукой по всей длине мужского достоинства и по тяжелым мешочкам под ним. Сэр Рекс глухо застонал. Бланш сдалась и ахнула от удовольствия, почувствовав бархатную кожу, нежное тепло и твердость.

Сэр Рекс сел в кровати, его глаза ярко блестели. Он обнял Бланш и властно нашел своими губами ее рот. Бланш радостно встретила это нападение и ответила поцелуем на его поцелуй. Когда они падали на матрас, она положила ногу на его бедро и провела ладонью по его спине сверху вниз, до высокой крепкой ягодицы. Она не хотела ждать. Она хотела почувствовать его внутри себя, хотела быть частью этого чудесного мужчины. И Рекс, кажется, точно понял ее чувства: он глухо застонал, раздвинул ее бедра своими и вошел в нее.

Бланш почувствовала такое наслаждение, что не могла терпеть ни секунды. Она схватила его за плечи и изогнулась дугой, чтобы ощутить его внутри себя еще глубже. Он ахнул и замер. Она чувствовала, как его мужское естество пульсирует в ней, и осознала, что дрожит. Он взглянул на нее, и в его глазах светился, словно угли под золой, знакомый ей огонь. Потом он медленно, дюйм за дюймом, стал выходить из нее. И наконец, Бланш лежала на нем и чувствовала, как в ней поднимается волна наслаждения. Он понял, что она чувствует, снова погрузился в ее тело и начал толчки. Волна ударила и разбилась. На этот раз Бланш заплакала от удовольствия.

В глазах Рекса блестели слезы.


Яркий солнечный свет в конце концов разбудил Бланш.

Она заморгала и почувствовала, что счастлива. Это было странное и сладкое чувство, как будто она плывет по воздуху. Она вздохнула и вспомнила ночь, которую только что провела со своим женихом.

Ее глаза открылись. Она повернула голову — и увидела, что его половина постели пуста. Она взглянула в сторону окна. Уже давно настало утро: солнце было высоко и ярко сияло в ослепительно‑синем небе. Она улыбнулась. Ох, она и не представляла себе, что страсть — такое чудо. Сэр Рекс был чудесным!

Она уткнулась лицом в подушку и стала вспоминать его страсть и свою ласку, а потом вспомнила свои собственные, почти постыдные вспышки страсти и свою дерзость. Даже после целой ночи вместе с ним она чувствовала в себе пустоту, которую нужно было заполнить его телесными ласками. И желала его. О боже, теперь она — страстная женщина.

Кто бы мог подумать, что такое возможно?

Бланш улыбнулась, вспоминая его прикосновения, его поцелуи и потрясающий секс с ним. Она понимала, что он немного сдерживал свою мужскую силу. Какое чудесное у него тело! И он, кажется, считает ее невероятно привлекательной. Они занимались любовью много раз — может быть, она теперь беременна. Бланш молила Бога, чтобы это случилось.

Потом она смутно вспомнила, как он наклонился над ней и шепнул, что ему надо встать и заняться делами, но она пусть поспит допоздна. «Он добрый и ласковый, но об этом знаю только я, и я так сильно его люблю», — подумала она.

Их семейная жизнь будет счастливой: в этом было просто невозможно сомневаться.

Радость наполнила ее грудь. Но вдруг неизвестно откуда возникла печаль.

Бланш похолодела от изумления и ужаса. Все ее счастье мгновенно исчезло. Отчаяние, горе и чувство одиночества нахлынули с такой силой, что Бланш едва не задохнулась. В ее уме возникли картины прошлого — отец в постели, в те дни, когда болел воспалением легких, и мать, но не такая, как на портрете в Херрингтон‑Холл.

Бланш рывком села в кровати. Она была в ужасе. Она вспомнила белое от страха лицо матери. Такой мама была, когда толпа осаждала их карету.

— Нет! — вскрикнула она.

Только не сейчас, не сегодня! Она не хочет вспоминать ту страшную минуту!

Но воспоминание уже было в ней. Она не могла ни сомневаться в нем, ни прогнать его прочь. Ее мать крепко прижимала ее к себе, пока эти люди не открыли дверь кареты и не вытащили маму на улицу.

Бланш закричала. У нее закружилась голова. Началась знакомая боль. Борясь с ней, Бланш крепко сжала голову руками. Но боль стала сильнее и пронзила ее голову, как нож мясника.

Она должна прекратить это сейчас же! Она не хочет знать, что было потом!

— Не убивайте мою дочку!

Это кричала ее мать. Услышав ее голос, Бланш, шатаясь, выскочила из кровати.

— Пощадите ребенка! Пожалуйста, пощадите ее!

Ошеломленная, Бланш вздрогнула и застыла на месте, вытянувшись во весь рост. Она действительно слышит сейчас, как мама тогда умоляла этих людей сохранить ей жизнь! Потом десять или двенадцать мужчин встали между ней и мамой. Всюду была кровь. Они потащили маму прочь, мама снова начала умолять их, и Бланш перестала ее видеть…

— Мама! — крикнула Бланш.

— Мама! — отчаянно звала страшно испуганная маленькая девочка.

Но она не могла увидеть свою мать: теперь между ней и каретой были десятки людей с пиками и вилами. Белоглазое чудовище наклонилось к ней, подняло руку и грубым голосом приказало:

— Выходи из кареты, девочка!

Но она была так испугана, что не могла сдвинуться с места. Он разозлился еще больше.

— Не заставляй меня тащить тебя силой! — пригрозил он.

От страха она обмочилась.

— Мама! — снова крикнула она.

И тогда начались эти крики.

Это кричала мама. Кричала от страшной боли: ее жестоко мучили.

Чудовище усмехнулось и протянуло к маленькой Бланш руку. Она забилась в самый дальний угол кареты. Ее враг выругался, запрыгнул внутрь и схватил ее. Она пыталась бороться, но это было бесполезно. Он вытащил ее наружу и швырнул вниз, на твердые камни.

Мама плакала и кричала, умоляя, чтобы они оставили Бланш в живых.

— Мама! — громко крикнула девочка.

— Бланш! Беги! Спрячься!

Чудовище нагнулось над Бланш и вытянуло руки, чтобы схватить ее и тоже мучить. Бланш увернулась от него и упала на четвереньки, оцарапав ладони и колени о булыжники. Потом она поползла прочь так быстро, как только могла, между ногами множества разъяренных людей. Кто‑то наступил ей на ладонь, боль обожгла руку, и Бланш упала. А мама непрерывно кричала.

— А, попалась!

Девочка закрыла уши ладонями. Она знала: с мамой происходит что‑то ужасное. И она перестала бороться — свернулась в клубок и с отчаянием стала повторять в уме: «Пожалуйста, перестань!»