Джеймс Стерлинг - Идеальная игра (ЛП)

С любовью всегда,

Джек.

Я открыла коробку, слезы размыли мое зрение практически полностью, когда я заглянула внутрь. Коробка была пуста, за исключением одинокого конверта, который лежал на дне со словами Прочти Меня Последним, написанными черным маркером Sharpie. Мой палец разорвал запечатанную бумагу, прежде чем потянуть за небольшую заметку, согнутую один раз.

«Котенок,

Открой входную дверь.»

Моя голова повернулась, и мой рот открылся, когда я посмотрела на переднюю дверь, не зная, что будет за ней. Я вскочила с дивана, повернула за ручку, и открыла дверь..

- О, мой Бог.

Джек стоял за дверью, держа десяток красных роз. Только один раз он опустил руки, чтобы я могла увидеть форму, в которую он был одет. Слово Mets было написано через всю белую майку темно-синими и оранжевыми буквами. Это напомнило мне о своей старой форме из колледжа, и мои мысли мгновенно вернулись в прошлое, видя его на насыпи.

- Почему на тебе свитер Mets?

- Меня продали. - Звук его голоса растаял в каждой моей поре, как сливочное масло, мгновенно возвращая меня назад во времени.

- Они продали тебя? - Мне удалось спросить через мое удивление.

- Ну, технически, - сказал он, его ямочки появились как товарный знак, - Я попросил.

- О чем ты попросил?

- Я попросил, чтобы меня продали в Mets. - Он посмотрел на свои ноги.

*****

Я постучал костяшками пальцев по стеклянной двери менеджера. Он оторвался от своего компьютера.

- Входите. - Он махнул рукой, прежде чем посмотреть на меня.

- В чем дело, Картер?

- Ну, гм, я знаю, что это действительно неортодоксально, но мне было интересно, можно ли меня продать, сэр, - я спросил его, нервно. Мои агенты собирались убить меня, когда они услышали, что я пытался сделать.

- Почему, черт возьми, ты хочешь пойти и сделать это? - Отрезал он, раздражение было на его лице.

- Просто я люблю этот вид спорта, и я хочу играть. Но есть девушка, которую я тоже люблю. И есть только один путь, на котором я могу иметь и то и другое, если я перейду.

Я звучал как полная пиз**.

Он собирается разорвать меня за это.

Он выкопал карандаш из беспорядка на столе, и крутил вокруг пальцев, когда он думал, прежде чем использовал его, чтобы указать на меня.

- Так ты говоришь мне, что хочешь, чтобы я продал тебя на приемлемых вариантах, потому что тебе нужно быть ближе к какой-то девушке?

- Она не просто какая-то девушка, сэр. И я знаю, это звучит плохо, но мне это нужно. Если это возможно, мне это нужно. А если это не так, просто скажите мне. Я не буду просить вас снова. Но я не смогу жить, если я по крайней мере не спрошу об этом.

- Сынок, ты понимаешь, что ты можешь жить с этой девушкой во время межсезонья, не так ли? Это три, иногда четыре месяца.

- Этого времени не достаточно, - я ответил с уважением.

- Где эта особенная девушка живет? - Он постучал карандашом по столу в раздраженном рат-а-тат.

- В Нью-Йорке.

- Черт! Мы находимся в Нью-Йорке пару раз в сезон. И Флорида и Бостон не далеко! - Он остановился и уставился на меня. - И ты говоришь мне, что хочешь, чтобы я продал тебя в Нью-Йорк? Ты знаешь, что после того, как твой контракт истечет, у них не будет бюджета, чтобы платить тебе, а мы сможем? - Он бросил карандаш на стол, прежде чем он встал.

- При всем уважении, сэр, дело не в деньгах.

*****

- Так теперь ты живешь здесь? - Мои глаза расширились.

- Только что узнал. Могу я войти?

- Конечно. Да. - Я споткнулась, когда отошла в сторону и жестом пригласила его войти

- Это для тебя. - Он толкнул розы ко мне.

- Спасибо. Они красивые, - ответила я, обнюхивая их, прежде чем пойти поставить их на стол на кухне.

Он оглядел мою квартиру в деталях, потом сосредоточился на куче вещей, которые он послал.

- Вижу, ты получила мои подарки. - Он махнул в сторону дивана.

- М-м-ммм, - пробормотала я, все еще в шоке от того, что он действительно был здесь.

- Кэсси. - Он переместил свое тело рядом с моим и провел пальцами по моим волосам, заправляя часть за ухо. Я изучала кожу на его лице, черные волосы, шоколадные глаза, перед тем как подняла руку, чтобы коснуться его.

- Ты все еще меня любишь? - Спросил он, и его глаза не были уверены.

- Я никогда не переставала любить тебя, - призналась я, затаив дыхание.

- Я тоже. - Он обхватил мою шею и прижал свой рот к моему. Его язык ласкал мой медленно, преднамеренными движениями, и если бы я могла превратиться в жидкость и раствориться в его объятиях, я хотела бы этого.

Он отстранился, его рука все еще ласкает мою шею.

- Я прошу прощения за то, что солгал тебе тем утром. Я прошу прощение за то, что обманул тебя в ту ночь. Я прошу прощения за то, что не был таким человеком, которым я мог быть. - Он наклонился, его губы слегка сосали мою нижнюю губу, прежде чем поцеловать меня снова. - И я не знаю, сможешь ли ты когда-нибудь простить меня, но я никогда не прощу себя, если я по крайней мере, не попрошу тебя попробовать.

- И мне жаль, что мне потребовалось так много времени, чтобы добраться сюда. Она сопротивлялась аннулированию брачного договора, и понадобились месяцы, чтобы все завершилось окончательно. Я отказывался приезжать бороться за тебя, пока я все еще нес этот багаж. Но потребовалось гораздо больше времени, чем я ожидал. Я должен был позвонить тебе. И я жалею, что не сделал этого.

- Я думала, ты ненавидел меня, - прошептала я. Не в силах смотреть на него, я опустила взгляд на его грудь.

Он протянул руку к моему подбородку, прежде чем наклонить мою голову вверх, заставляя меня встретиться с ним глазами.

- Я никогда не мог ненавидеть тебя. Я думал, я собирался приехать до того, как аннулирование будет завершено, когда услышал о тебе и о парне с твоей работы.

- Откуда ты знаешь, кто он?

- От Дина. Я следил за тобой, котенок. Не дерьмовым способом, я клянусь. Только чтобы быть-уверенным-что-я-не-собираюсь-потерять-тебя-снова. Видишь, ты всегда была в состоянии видеть прошлое, с которым я мирился. Я никогда не думал, что смогу найти человека, который бы узнал реального меня и все еще хотел быть рядом. А потом я увидел тебя на той вечеринке братства, и моя жизни никогда больше не была прежней.

Слеза медленно скатилась вниз по моей щеке, когда он продолжил.

- Я знаю, что не заслуживаю тебя, но ты мне нужна. - Он закончил говорить и вытер слезы с моих щек своим пальцем, его прикосновение напомнило мне, как сильно я скучала.

- Ты тоже мне нужен. Я ненавижу чувствовать себя уязвимой, и я хочу делать вид, что это не так, но это было бы ложью, - сказала я с легкой улыбкой.

- Тогда не притворяйся. Скажи мне, что ты попытаешься простить меня, что мы сможем двигаться дальше от нашего прошлого.

- Я уже простила, - призналась я, и почувствовала, как вес попыток быть сильной так долго, свалился с моих плеч. Я чувствовала себя легче и свободнее, чем в течение очень долгого времени.

Джек прислонился своим лбом к моему.

- Я заработаю твое доверие снова. Я обещаю.

Я прижалась к нему, уткнувшись головой в его плечи, и обняла его. Я улыбнулась ему в шею, и прижалась еще ближе, когда закрыла глаза от счастья. Тогда я поднесла свой рот к его уху и выдохнула два маленьких слова.

- Докажи это.

Один Год Спустя

Джек вошел в нашу квартиру, пока я готовила ужин. Он только что вернулся из выездного матча, и его вещи были разбросаны в разные стороны, поэтому гостиная выглядела так, словно в ней взорвалась бомба.

- Ты такой неряха. По крайней мере, бросай свое дерьмо в спальне, где оно и должно быть, - Я дразнила его из-за печки.

- Я брошу тебя в спальню, где ты и должна быть, - он пререкался, его ямочки появились на загорелых щеках.

Он переехал в ту ночь, когда он впервые приехал в Нью-Йорке в прошлом году, не желая оставить меня когда-либо снова, и я не возражала, хотя его присутствие сделало мою и без того уже тесную квартиру еще меньше. С двумя доходами мы скоро были в состоянии позволить себе переехать в более хорошую квартиру в Sutton Place, недалеко от Центрального парка в восточной части города. Моя дорога на работу стала длиннее, но это стоило того, чтобы жить в этом великолепном месте с ним. Вид из квартиры выходил на Верхний Ист-Сайд, и мы проводили наши вечера на балконе так часто, как могли. Джек воспринял это как знак, когда они предложили нам трехкомнатную квартиру на двадцать третьем этаже.

- Это мой номер, детка. Мы должны взять ее! - И после того как мы осмотрели место, любуясь его гранитными столешницами, приборами из нержавеющей стали и отделанной мрамором ванной комнатой, я не смогла не согласиться. Дело в том, что у нее есть фитнес-центр и бассейн, что просто добавило уверенности. Я также чувствовала себя комфортно, живя здесь, с двадцати четырех часовым швейцаром и консьержем перед входом. Джек часто путешествовал с командой, и я часто бывала в отъезде в командировку по работе, так что безопасность нашей квартиры, когда мы были за городом или если я была дома одна, давала нам обоим столь необходимый душевный покой. Не говоря уже о том, что Джек был игроком Mets, которые сделали его местной знаменитостью Нью-Йорка. Поклонники пытались проникнуть в наш дом больше чем один раз. Мы сочли необходимым дать нашим швейцарам дополнительные бонусы на прошлое Рождество за их усилия. Нам очень понравилось жить на Манхэттене, без шума и сумасшествия, в отличие от всего того, что мы узнали в Южной Калифорнии. Люди были совершенно разные. Для нас это был долгожданным изменением темпа, который подходил нам на данный момент. Когда я перемешивала пасту, блеск алмаза, блестящего на моей левой руке, попался на глаза. Я взглянула на него с улыбкой. Трех-каратный круглый алмаз был установлен на инкрустированной бриллиантами полоске, которая практически занимала весь мой палец, но я не возражала. Это было самое красивое кольцо, которое я когда-либо видела, и больше того, о каком я когда-либо мечтала. Мы еще не назначили дату, из-за ограниченного времени Джека, выбирая между окончанием сезона и весенней тренировкой, плюс мои задания, которые, казалось, всплывали без предупреждения. Хотя я не возражала. На данный момент, было достаточно просто быть вместе и знать, где наше будущее. Особенно после того пережитого времени, когда я думала, что наши отношения были мертвы и похоронены, не имея никаких шансов на реанимацию. Если бы мы только могли пройти через это, мы были уверены, мы смогли бы пройти через все.