Я жду, пока он достанет чистый светло-зеленый флисовый плед из шкафа. Мы садимся, и Алекс смотрит на часы.

— Хочешь? — спрашивает он, указывая на свой ужин.

Возможно, еда успокоит меня.

— Что это?

— Энчиладас. Mi’amá делает чертовски вкусные энчиладас.

Он втыкает вилку в небольшую порцию и протягивает ее мне.

— Если ты не привыкла к такой острой пище…

— Я очень люблю острое, — перебиваю я его и откусываю кусочек. Я начинаю жевать, наслаждаясь сочетанием вкусов. Но когда я глотаю, мой язык медленно загорается. Еще осталось небольшое послевкусие, но его сметает огонь.

— Остро. — Это все, что я могу сказать, пока пытаюсь проглотить.

— Я тебе говорил. — Алекс протягивает свою чашку. — Вот, выпей. Молоко обычно помогает лучше, чем вода.

Я хватаю чашку. Жидкость охлаждает мой язык, но потом он вновь вспыхивает.

— Воды… — бормочу я.

Он наполняет еще одну чашку.

— Вот, пей больше, хотя я не думаю, что это сильно поможет. Скоро пройдет.

На этот раз я не пью, я засовываю в чашку язык и держу его там. А-а-а-а…

— Ты в порядке?

— Как я выглажу?

— Твой язык смотрится в воде очень эротично. Хочешь еще? — ехидно спрашивает тот Алекс, которого я знаю.

— Вет, шпашибо.

— Язык до сих пор горит?

Я вытаскиваю язык из воды.

— Такое ощущение, будто по нему прошелся миллион футболистов в бутсах.

— Ох, — говорит он, смеясь. — Я слышал однажды, что поцелуи уменьшают огонь.

— Ты так намекаешь, что хочешь меня поцеловать?

Он смотрит на меня, гипнотизируя темными глазами.

— Querida, я всегда хочу поцеловать тебя.

— Боюсь, это будет не так просто, Алекс. Я хочу получить ответы. Сначала ответы, потом поцелуи.

— Так вот зачем ты пришла сюда голой, накинув пальто?

— Кто сказал, что я голая?

Я наклоняюсь. Алекс отставляет тарелку. Если во рту у меня до сих пор все горит, теперь я этого не замечаю. Теперь я беру дело в свои руки.

— Давай сыграем в игру, Алекс. Я назову ее «Вопросы на раздевание». Каждый раз, когда ты задаешь вопрос, ты снимаешь одну вещь. Когда я задаю вопрос, я делаю то же самое.

— Я могу задать семь вопросов, querida. А ты?

— Снимай что-нибудь, Алекс. Ты задал свой первый вопрос.

Он кивает и снимает ботинок.

— Почему бы тебе не начать с рубашки? — спрашиваю я.

— Ты задала вопрос. Теперь твоя очередь…

— Я не задавала вопрос, — настаиваю я.

— Ты спросила меня, почему я не начал с рубашки, — ухмыляется Алекс.

Мой пульс учащается. Я снимаю юбку, не распахивая длинного пальто.

— Осталось четыре.

Он пытается казаться равнодушным, но в его глазах я вижу голод. Его глупая ухмылка исчезает, когда он облизывает губы.

— Мне нужна сигарета. Жаль, что я снова бросил курить. Ты сказала четыре?

— Это подозрительно похоже на вопрос, Алекс.

Он качает головой.

— Нет, умница, это был не вопрос. Хорошая попытка. Хм, давай посмотрим. Зачем ты пришла сюда на самом деле?

— Потому что я хотела показать тебе, как сильно я люблю тебя, — отвечаю я.

Алекс моргает пару раз, но я и без этого вижу его состояние. На этот раз он снимает рубашку через голову и отшвыривает ее в сторону. Под ней бронзовый мускулистый живот. Я опускаюсь на колени рядом с ним, надеясь соблазнить его и вывести из равновесия.

— Ты хочешь пойти в колледж? Только правду.

Он мнется.

— Да. Если бы моя жизнь была другой.

Я скидываю туфлю.

— Был ли у вас секс с Колином? — спрашивает он.

— Нет.

Он снимает правый ботинок, не отрывая взгляда от меня.

— Ты когда-нибудь спал с Кармен?

Он медлит с ответом.

— Ты не захочешь это услышать.

— Хочу. Я хочу знать все. Со сколькими девушками ты был, с кем был твой первый раз…

Он трет затылок, словно все напряжение скопилось там.

— Очень много вопросов. — Он продолжает. — Кармен и я… да, мы занимались сексом. Последний раз был в апреле, перед тем как я узнал, что она спала со всеми подряд. Все, что было до Кармен, помню как в тумане. После этого у меня была новая девушка через каждые несколько недель. И с большинством из них я спал. Эта херня длилась год.

— Ты всегда предохранялся?

— Да.

— Расскажи мне про первый раз.

— Мой первый раз был с Изабель.

— Изабель Авила? — в шоке переспрашиваю я.

Он кивает.

— Это не то, что ты подумала. Это случилось летом перед началом средней школы. Мы оба хотели потерять девственность и понять, почему вокруг секса столько шумихи. Это было ужасно. Я ходил вокруг да около, а она смеялась большую часть времени. Мы оба согласились переспать с другом, с которым общаешься как с родным, — и это оказалось ужасной идеей. Я рассказал тебе все. Теперь, пожалуйста, сними пальто.

— Не сейчас, muchacho[128]. Если ты переспал с таким количеством девушек, то как я узнаю, что ты не подцепил какую-нибудь болезнь? Где ты проверялся?

— В клинике, когда забинтовали руку, меня проверяли. Поверь, я чист.

— Я тоже. Если это тебе интересно. — Я снимаю другую туфлю и радуюсь, что он не заставил меня чувствовать себя глупо и не упрекнул в том, что я задала больше одного вопроса. — Твоя очередь.

— Ты когда-нибудь думала о том, чтобы заняться со мной любовью? — Он снимает носок до того, как я успеваю ответить.

52. Алекс

— Да, — отвечает она. — А ты думал заняться со мной любовью?

Я не сплю по ночам, фантазируя о том, как буду засыпать рядом с ней… любить ее.

— Прямо сейчас, muñeca[129], единственное, о чем я думаю, — заняться с тобой любовью.

Я смотрю на часы. Мне нужно скоро ехать. Торговцы наркотиками плевать хотели на мою личную жизнь. Я не могу опоздать, но я до дрожи хочу Бриттани.

— Следующим будет твое пальто. Ты уверена, что хочешь продолжить?

Я снимаю второй носок. Теперь на мне только джинсы и трусы.

— Да, я хочу продолжить. — Она широко улыбается, ее красивые розовые губы поблескивают. — Выключи свет, прежде чем я… сниму пальто.

Я выключаю свет и наблюдаю, как она встает на одеяле и расстегивает дрожащими пальцами пуговицы пальто. Я в экстазе, особенно когда она смотрит на меня с такой страстью. Она медленно раскрывает пальто, и мои глаза останавливаются на том, что под ним. Она подходит ко мне, спотыкается о валяющийся ботинок. Я ловлю ее, кладу на плед и ложусь рядом.

— Спасибо, что не дал мне упасть, — говорит она с придыханием.

Я убираю прядь волос с ее лица и сажусь рядом с ней. Когда она обвивает руками мою шею, я чувствую, что готов защищать эту девушку всю свою жизнь. Я раскрываю пальто и отбрасываю его. На меня смотрит розовый кружевной бюстгальтер. И больше ничего.

— Como un ángel[130], — шепчу я.

— Наша игра закончена? — нервно спрашивает она.

— Абсолютно, querida. То, что мы будем делать дальше, уже не игра.

Бриттани водит пальцами по моей груди. Чувствует ли она, как бьется мое сердце?

— Я достану презервативы, — говорит она.

Если бы я знал… если бы я знал, что сегодня будет за ночь… Я бы подготовился. Я никогда не думал, что однажды это произойдет по-настоящему. Она лезет в карман пальто и вываливает десяток презервативов на плед.

— Ты собираешься заниматься этим всю ночь?

Смутившись, она прячет лицо.

— Я просто взяла пачку.

Я убираю ее руки и прикасаюсь к ее лбу.

— Я шучу. Не стесняйся меня.

Я накидываю пальто ей на плечи и знаю, что не хочу покидать ее сегодня. Жаль, мы не сможем провести так всю ночь. Но желания исполняются только в сказках.

— Я не стесняюсь… Ты не снимешь джинсы? — спрашивает она.

— Скоро.

У меня нет времени сделать так, чтобы эта ночь длилась вечно. Словно я сейчас побываю в раю, а на следующей остановке меня ждет ад. Я медленно целую ее вдоль шеи и плеч.

— Я девственница, Алекс. А если сделаю что-то не так?

— В этом нет ничего неправильного. Ты не на контрольной у миссис Пи. Есть только ты и я. Забудь об остальном, хорошо?

— Хорошо, — говорит она тихо.

Ее глаза блестят. Она плачет?

— Я не заслуживаю тебя. Ты же знаешь это, querida, правда?

— Когда ты уже поймешь, что ты хороший парень?

Когда я не отвечаю, она тянет мою голову вниз.

— Мое тело сегодня — твое, Алекс, — шепчет она мне в губы. — Ты хочешь меня?

— Боже, да. — Пока мы целуемся, я снимаю джинсы и трусы и крепко обнимаю Бриттани, чувствуя мягкость и тепло ее тела.

— Ты боишься? — Я шепчу ей на ухо, когда мы оба готовы и я не могу больше ждать.

— Немного, но я доверяю тебе.

— Расслабься, preciosa.

— Я пытаюсь.

— Ничего не будет, пока ты не расслабишься.

Я отстраняюсь от нее и достаю презерватив дрожащими руками.

— Ты уверена в этом? — переспрашиваю я.

— Да-да, я уверена. Я люблю тебя, Алекс, — говорит она. — Я люблю тебя, — повторяет она, на этот раз почти безнадежно.

Ее слова проникают в мое тело, и я сдерживаю себя, чтобы не причинить ей боль. Кого я обманываю? Первый раз девушке всегда больно, как бы ни старался парень. Я хочу рассказать ей, что я чувствую, сказать ей, что она стала центром моего мира. Но я не могу. Я не нахожу слов.

— Просто сделай это, — говорит она, почувствовав мою нерешительность.

Так я и делаю, но когда она задерживает дыхание, я хочу забрать ее боль. Она шмыгает носом и вытирает слезу, потекшую по щеке. Мне очень тяжело смотреть на ее боль. Впервые с того момента, когда я увидел перед собой мертвого отца, у меня из глаза скатывается слеза. Она обхватывает мою голову руками и стирает ее поцелуем.