19. Бриттани

Я уговорила Сьерру, Дуга, Колина, Шейна и Дарлин съездить сегодня в клуб «Мистик», про который мне рассказала Меган. Он расположен в Хайленд-Гроув, на пляже. Колин не любит танцевать, поэтому в конечном итоге я танцевала с остальными ребятами и еще одним парнем по имени Трой, который оказался классным партнером. Я думаю, мы сможем использовать некоторые движения для выступления группы поддержки.

Теперь мы сидим дома у Сьерры. А то как бы она объяснила родителям, что не будет ночевать сегодня дома и останется у Изы? Имею ли я к этому отношение? Да, но я просто представила, сколько возникнет вопросов после этого, и проголосовала за частный пляж позади дома Сьерры. Моя мама знает, что сегодня я ночую у Сьерры, поэтому не будет меня проверять. Мы со Сьеррой сидим на одеялах на песке, а Дарлин с ребятами разгружают спрятанные в багажнике Колина бутылки с пивом и вином.

— Мы с Дугом переспали на прошлых выходных, — выпаливает Сьерра.

— Правда?

— Да. Я хотела подождать до колледжа, но все произошло само собой. Его родители уехали, я пришла в гости, и… и мы просто сделали это.

— Bay. И как все прошло?

— Я не знаю. Честно говоря, было немного странно. Но после Дуг был очень нежен, постоянно спрашивал, в порядке ли я. А ночью он пришел ко мне и принес тридцать красных роз. Мне пришлось соврать родителям и сказать, что это подарок на нашу годовщину. Не могла же я признаться, что эти цветы были в честь того, что он лишил меня девственности. А как у тебя с Колином?

— Колин хочет заняться сексом, — вздыхаю я.

— Каждый мужчина старше четырнадцати лет хочет секса, — заявляет Сьерра. — Это их идея фикс.

— Я просто… не хочу. По крайней мере, не сейчас.

— Тогда просто скажи ему «нет», — советует она, как будто это так просто сделать. Сьерра больше не девственница, она сказала «да». Почему мне так трудно согласиться?

— Как я узнаю, что пора?

— Уверена, тогда ты даже не спросишь меня об этом. Когда ты будешь полностью готова, у тебя не будет ни отговорок, ни вопросов. Мы знаем, что они хотят секса. И ты решаешь, будет он или нет. Слушай, у меня в первый раз это не было весело и легко. Я чувствовала себя неловко и большую часть времени глупо. Не бойся открыться и показаться уязвимой человеку, которого любишь, тогда это будет особенный момент.

Может, поэтому я не хочу делать это с Колином? Может быть, в глубине души я не люблю его так сильно, как я думала раньше? Способна ли я вообще любить кого-то так сильно, чтобы раскрыться, показать свою слабость? Я правда не знаю.

— Тайлер сегодня расстался с Дарлин, — шепчет мне Сьерра. — Он начал встречаться с девушкой из общаги.

Сейчас мне жалко Дарлин. Она расцветает от внимания парней. Это повышает ее самооценку. Неудивительно, что она весь вечер крутится рядом с Шейном. Я наблюдаю, как остальные парни и Дарлин возвращаются на пляж с одеялами. Дарлин хватает Шейна за рубашку и тянет в сторону.

— Давай переспим, — предлагает она.

Шейн, обладатель вьющихся каштановых волос, похоже, не прочь выполнить ее просьбу. Я отвожу ее в сторону и наклоняюсь к ее уху, чтобы только она могла меня услышать:

— Не играй с Шейном.

— Почему нет?

— Потому что ты не любишь его. Не используй его. И не позволяй ему использовать тебя.

Дарлин отталкивает меня:

— Ты действительно странно смотришь на вещи, Брит. Или так ты хочешь указать остальным на их недостатки, а самой остаться мисс Совершенство?

Это несправедливо. Я не хочу указывать на ее недостатки, но если она идет по пути саморазрушения, разве я, как подруга, не должна остановить ее? Может, и нет. Мы друзья, но не самые близкие. Моя единственная близкая подруга — это Сьерра. Имею ли я право давать советы Дарлин, когда она не ответит мне тем же?

Сьерра, Дуг, Колин и я сидим на одеялах перед костром, который мы разожгли из палок и старых деревяшек, и обсуждаем последний футбольный матч. Мы смеемся, вспоминаем пропущенные атаки и подражаем тренеру, который кричит на игроков флангов. Когда он действительно расстроен и начинает кричать, его лицо багровеет, а изо рта вылетают капельки слюны. Чтобы она не попала на них, футболисты разбегаются в стороны. Дуг потрясающе пародирует тренера. Мне так хорошо сидеть здесь вместе с друзьями и Колином, что ненадолго я забываю о моем партнере по химии, о котором много думала в последнее время.

Вскоре Сьерра и Дуг уходят гулять, а мы с Колином сидим, прислонившись друг к другу, перед костром; на песок ложатся яркие отблески. Дарлин и Шейн решили провести время вместе, несмотря на предостережения, и еще не вернулись. Я тянусь за бутылкой «Шардоне», которую принесли ребята. Мальчики пьют пиво, а девушки вино, потому что Сьерре не нравится вкус пива. Я подношу бутылку к губам и допиваю вино. Я уже навеселе, но мне нужно выпить еще бутылку, чтобы почувствовать себя абсолютно беззаботной.

— Ты скучал по мне этим летом? — спрашиваю я и опираюсь на Колина, а он гладит мои волосы. Они в полном беспорядке. Жаль, что я недостаточно пьяна, чтобы мне было на это наплевать.

Колин берет мою руку и ведет ее к паху. Его дыхание замедляется, он начинает стонать.

— Да, — шепчет он мне в шею. — Очень.

Я убираю руку, его руки кольцом обвивают меня спереди. Он сжимает мою грудь, будто это шарики с водой. Я никогда не была против прикосновений Колина, но сейчас его блуждающие руки раздражают и пугают меня. Я вырываюсь из его объятий.

— В чем дело, Брит?

— Я не знаю.

Я правда не знаю. Отношения с Колином напрягают меня с самого начала учебного года. И что раздражает меня больше всего — мысли об Алексе продолжают лезть мне в голову. Я протягиваю руку и беру пиво.

— Ты как будто меня принуждаешь. — Я открываю банку с пивом и делаю глоток. — Мы не можем просто посидеть рядом?

Колин драматически глубоко вздыхает:

— Брит, но я этого хочу.

Я пытаюсь выпить банку залпом, но проливаю немного.

— Прямо сейчас!

Чтобы в любой момент нас могли увидеть друзья?

— Почему нет? Мы долго ждали.

— Я не знаю, Колин. — Я очень боюсь этого разговора, хотя он должен был произойти. — Я думала… Я думала, это случится естественно.

— Что может быть более естественным, чем сделать это на открытом воздухе, на песке?

— А презервативы?

— Я просто выйду из тебя.

Звучит не очень романтично. Я все время буду нервничать и беспокоиться о том, как бы не забеременеть. Я не так представляла свой первый раз.

— Заняться любовью очень много для меня значит.

— Для меня тоже. Давай уже сделаем это.

— Я чувствую, что ты изменился за лето.

— Может быть. — Он пытается защититься. — А может, я понял, что наши отношения должны перейти на новый уровень. Блин, Брит. Кто-нибудь слышал о выпускниках-девственниках? Все думают, что мы давно уже сделали это, так почему мы не можем этим заняться? Черт, даже Фуэнтес думает, что может забраться тебе под юбку.

У меня ухает сердце.

— Ты думаешь, что я скорее пересплю с Алексом, чем с тобой?

В глазах у меня стоят слезы. То ли алкоголь сделал меня более эмоциональной, то ли его слова попали в цель. Я думаю о своем напарнике по химии. Я ненавижу себя за эти мысли и ненавижу Колина за то, что он сейчас сказал.

— А как же Дарлин? — набрасываюсь я на него и осматриваюсь, чтобы Дарлин не услышала меня. — На химии вы как настоящая парочка.

— Забудь про это, Брит. Что с того, что какая-то девушка обращает на меня внимание на химии? Ты-то не обращаешь, потому что слишком занята Фуэнтесом. Это выглядит как прелюдия.

— Ты несправедлив, Колин.

— Что происходит? — Сьерра с Дугом появляются из-за большого валуна.

— Ничего. — Я встаю, держа в руках сандалии. — Я иду домой.

Сьерра берет свою сумку.

— Я пойду с тобой.

— Нет. — Я наконец чувствую легкое головокружение. Я словно нахожусь вне своего тела и хочу прочувствовать это. — Мне никто не нужен. Я прогуляюсь.

— Она пьяна. — Дуг указывает на пустую бутылку и банку из-под пива рядом со мной.

— Нет.

Я беру еще одну банку пива, открываю ее и иду вдоль пляжа. Одна. Сама. Как и должно быть. Сьерра кричит вдогонку:

— Я не хочу, чтобы ты шла одна.

— Я просто хочу побыть сама с собой сейчас. Мне нужно во всем разобраться.

— Брит, вернись, — просит Колин, но не поднимается с места.

Я игнорирую его.

— Главное, не заходи за четвертый пирс, — предупреждает Сьерра. — Там небезопасно.

Безопасно, небезопасно. Что будет, если со мной что-то случится? Колину наплевать. И если на то пошло, то и моим родителям тоже. Я закрываю глаза, чувствую песок между пальцами, вдыхаю свежий, прохладный бриз с озера Мичиган, который овевает мое лицо. Я забываю обо всем, кроме песка и пива, шагаю все дальше и иногда останавливаюсь, чтобы посмотреть, как над темной водой сияет луна и разделяет водную гладь.

Я прохожу два пирса. Или три. В любом случае до дома недалеко. Меньше мили. Когда я добираюсь до входа на следующий пляж, то иду по улице мимо домов. Здесь все по-другому. Но так приятно чувствовать под ногами песок, как будто ты погружаешься с мешок с фасолью. Я слышу впереди музыку. Я люблю музыку. Я закрываю глаза, и мое тело движется в такт незнакомой песни. Я ни о чем не подозреваю и танцую до тех пор, пока не улавливаю смех и голоса на испанском, — в этот же момент я останавливаюсь как вкопанная. Я вижу перед собой людей в красно-черных банданах и понимаю, что зашла на четвертый пирс.

— Смотрите все, это Бриттани Эллис — самая сексуальная девушка с помпонами из старшей школы Фейерфилда, — представляет меня какой-то парень. — Иди сюда, мамасита. Потанцуй со мной.