Я взял путевки в Турцию, и мы с Аней отлично провели время. Сервис был на высшем уровне, не было палаток и дождей, был душ с горячей водой и вкусная еда в любое время суток. Ане всегда нравился комфорт. Целыми днями она загорала. Ничего не делать мне нравилось первые дни, потом я заскучал. Развлечений было множество. Я мог плавать, заниматься йогой, читать книги, смотреть кино. Так мы и делали. Но я не мог перестать думать о Братстве. Та встреча на Андреевском о чем-то напомнила, что-то всколыхнула, воспоминания то и дело будоражили сознание. Я вспоминал наше пребывание в заповеднике и сравнивал с нынешним отдыхом. Когда я был более счастлив, тогда или теперь? С некоторых пор я не находил себе места.

Отпуск закончился. Наступила осень. Когда я был студентом, осень знаменовала начало учебы. Для меня это время года было романтичным и поэтичным. Часто шли дожди, и рано темнело. Было уютно везде, где горел свет и где можно было согреться. Помню, как подолгу сидел в вестибюле университета в ожидании Валерии Викторовны и разглядывал всех входящих с улицы студентов. В студенческом кафе я всегда покупал кофе и какую-нибудь булочку. Осенью мне было приятно ехать в автобусе и смотреть на мокрый асфальт, в котором отражались огни витрин. Но особенно уютно мне было по средам и пятницам, когда я возвращался с лекций Марины Мирославовны. Осенью чувства мои обострялись, я влюблялся. Однажды я был влюблен в двух женщин сразу.

Наступило время, когда романтика исчезла. Я вставал по утрам и собирался на работу. Было темно и зябко, вечером то же самое. Я выходил из дома, еще было темно, а когда возвращался, уже темно. Аня устроилась в компанию, сотрудничающую с Германией, ей пригодилось знание языка. Она занималась заказами и поставками керамической плитки. В офисе ее все любили и ценили, но каждый наш день походил на предыдущий. Все светлое время суток и основную часть нашего времени мы проводили в офисе, каждый в своем. После работы несколько раз в неделю мы встречались, гуляли, ходили в кафе и в кино.

Первая среда этой осени с самого утра была теплой и солнечной, а к вечеру зарядил дождь. Я понял, что по окончании рабочего дня отправлюсь не домой. Никакого определенного плана у меня не было. Я вышел из офиса, вдохнул влажный осенний воздух, и ноги сами понесли меня к метро. Я приехал на станцию, на которой не был уже около года. Как будто специально для меня в переходе продавались прекрасные розы, такие как я люблю: красные, с продолговатыми бутонами, на длинной ножке, со свежими зелеными листьями. Не раздумывая, я купил.

Люди спускались в подземку, с их одежды и зонтиков стекала вода. Дождь не прекращался. С букетом я вышел из перехода, и тут же почувствовал на своем лице капли. Они падали и на цветы, и я был рад каждой. Шел я очень быстро, почти бежал и вскоре оказался перед дверью колледжа. При входе сидела все та же дежурная, дама «в возрасте», которая все так же с удивлением взирала на любителей философствовать по вечерам. Когда-то на сей счет я услышал от нее такую фразу: «И чего они там высиживают, непонятно… только штаны протирают». Я прошел мимо нее быстрым шагом, пряча цветы за спиной. Дежурные были на месте, уже другие, новые. Это была первая лекция очередного вводного курса. Я и сам не знал, что делаю. Не обращая на ребят никакого внимания, уверенным шагом я направился к двери. Так как я был с цветами, они мне не препятствовали. Зал был полон, но лектора в нем не было. Позади я услышал голос девушки:

— Марины Мирославовны еще нет!

Я обернулся. На меня, улыбаясь, смотрела одна из дежурных.

— А будет?

— Да, уже должна быть! Что-то задерживается… — глядя на свои наручные часы и не переставая улыбаться, ответила мне все та же девушка.

Это была удача! Марина Мирославовна никогда раньше не опаздывала. Быстрым шагом я пошел по коридору, сбежал по лестнице, перепрыгивая через три ступеньки, и пронесся мимо уже успевшей задремать на посту бабули. В этот момент я ни о чем не думал, все получалось само собой. Пробежав по двору колледжа, я оказался под аркой. Навстречу мне шла Марина Мирославовна. Она была в плаще, без головного убора, под зонтиком, со своим кожаным портфелем. Спиной я прижался к стене и стоял, не в силах пошевелиться. Весь мокрый, с цветами, я просто стоял. Она закрыла зонтик и подошла ко мне. Я смотрел на нее.

— Такая прическа тебе идет, открыты глаза, — рукой она провела по моим мокрым волосам и дотронулась до щеки.

Уже в следующее мгновение, как будто вспомнив, что опаздывает, она быстрым шагом направилась дальше. У меня перехватило дыхание, сердце колотилось. Мне хотелось вот так, под этой стеной, стоять вечно. Спохватившись, я бросился вслед за ней. Догнал я ее только на проходной. Она обернулась.

— Цветы, Марина Мирославовна!

Она переложила мокрый зонтик в руку, которой держала портфель, а свободной рукой взяла букет.

— Красивые.

Еще на миг ее взгляд задержался на мне, а уже в следующий она поспешила на лекцию.

ИСТОРИЧЕСКАЯ СПРАВКА

Неаполитанская принцесса Бона Сфорца д’Арагона в 1518 году стала второй женой польского короля Сигизмунда I (Польша состояла с 1385 года в унии с Литвой). В жизнь этих двух государств она привнесла истинно южный колорит. Темпераментная полуитальянка-полуиспанка, воспитывавшаяся при великолепном дворе Людовика Сфорца во времена Ренессанса, фактически правила огромными государствами, получив немало земель, городов и замков от мужа в «кормление».

Среди них был и Кременец, которым королева Бона владела двадцать лет, вплоть до возвращения на родину. За время ее правления Кременец стал большим городом, развивались ремесла и торговля, укреплялся замок. Жителей в городе было чуть ли не больше, чем сегодня. Уже тогда в Кременце жили представители многих национальностей — украинцы, поляки, евреи, армяне, немцы, татары, волохи (румыны) … Впереди были ужасы Контрреформации. Однако в XVI веке в городе еще мирно уживались православные, католики, униаты, реформаты, иудеи, армяне-григорианцы, мусульмане.

С офицерской стражей замка связана романтично-эротическая история или легенда. Несколько десятков красавцев-охранников (а это в основном были поляки, шотландцы и немцы) якобы совратили эту привлекательную женщину. Наверное, это был гарем наоборот? Трудно теперь сказать. Пожилой муж-рогоносец прислал комиссию в Кременец. Чиновники привезли ему в Краков документы, достоверно подтверждающие измену жены. Якобы король приказал казнить всех офицеров Кременецкого замка, но Бона вымолила прощения для третьего, девятого и двадцать седьмого офицера по списку. Вот с тех пор и поднимают бокал за женщин именно в такой последовательности!

В перерывах между «подвигами» на «амурном» фронте госпожа, бывшая очень экономной, не забывала и о крае, который буквально расцвел, и его жителях. Время ее владычества действительно стало «золотым веком» Кременца.