– Вы всё это нафантазировали себе. Я совсем не такая, как вы подумали. Я очень слабая и беззащитная. Я сама всего боюсь. А больше всего я боюсь вас!

Воланд рассмеялся и погрозил ей пальцем.

– Ты врёшь. Ты хитришь. Ты защищаешься. Но ты забыла, что я Воланд, дьявол! Я людей вижу насквозь! Возможно, ты сама ещё не поняла, какая в тебе сила. Но скоро ты себя ещё покажешь! Ладно, иди. Я подумаю, как поступить с тобой.

Маргарита встала.

– Да, хочу тебя поблагодарить от лица того человека, которому ты помогла вернуть долг. Он ещё с тобой расплатится, – сказал Воланд как бы между прочим.

– Я уже свою долю взяла. Или вы запамятовали, что вам Джем про две тысячи рассказал? Ах ну да, вы же меня проверяете!

Они пристально посмотрели друг на друга. Воланд сделал вид, что улыбнулся, но глаза его оставались холодными.


Маргариту поселили во флигеле. Но самым неприятным для неё сюрпризом было то, что когда она пришла на ужин, за большим столом рядом с остальными членами банды сидел Макс!

– Вот мы и опять вместе, моя королева! – процедил он сквозь зубы.

Маргарита взбесилась. Она выбежала из столовой и стремительным шагом направилась к Воланду.


– Вы зачем его взяли? – спросила Маргарита, распахнув дверь кабинета, в котором за шикарно сервированным столом сидел Воланд. По бокам от него стояли по стойке смирно две красотки, которые прислуживали ему за ужином. У одной из них в руках была бутылка с дорогим вином, а у другой поднос с различными соусами.

Воланд оторвал свой взгляд от антикварной фарфоровой тарелки с запеченной рыбой и удивлённо посмотрел на нахалку, посмевшую прервать его ужин.

– Я для вас, значит, опасна, а этот подонок, который готов предать любого, даже самого близкого человека, вам не опасен? – почти кричала разъярённая Маргарита. – Да он вас за сто долларов продаст с потрохами! Выгоните его!

– Из вас двоих я скорее выберу его, – невозмутимо ответил Воланд, продолжив золотым ножом отрезать от сёмги кусочек. – Он меня больше устраивает. Я знаю, что можно от него ожидать. А кроме того, он трус. И я всегда смогу прижать его.

– Ах вот как! Для вас милее подонки? Тогда действительно мне среди этого сброда места нет. Ну что ж, тогда я уйду.

Маргарита резко развернулась и решительно направилась к двери.

– Стой! – прикрикнул Воланд, и Маргарита подчинилась. – Я решил, куда я тебя определю. Завтра тебя туда отвезут.

– А почему не сейчас?

– Уже поздно.

– Ну и что. Отвезите меня сейчас, – настаивала девушка.

– Ты боишься Макса? – хитро улыбнулся Воланд.

– Нет, – не совсем уверенно произнесла она.

– Тогда подождёшь до завтра.

Воланд опять углубился в поедание рыбы, тем самым показывая, что разговор окончен.

Маргарита вышла. Но внутри у неё всё кипело.

«Чёртов маразматик! Решил устроить себе развлечение, наблюдая, кто кому перегрызёт горло: я Максу или он мне. Вот дьявол! Не к ночи будет сказано… Но ничего у него не выйдет! Я не предоставлю ему такого удовольствия. Сейчас я уйду в свою комнату и запрусь там. А утром либо Воланд меня увезёт куда-нибудь, либо я сама уеду».


Но Маргариту ожидал ещё один неприятный сюрприз: в комнате, куда её поселили, был сломан замок.

«Воланд специально всё подстроил! Вот ведь гад! Не удивлюсь, если комната напичкана скрытыми камерами наблюдения, а он уже примостился у телевизора в ожидании представления. Да он просто больной! Шизофреник!»

Маргарита вышла из флигеля и решительным шагом направилась к дому.

«Надо пойти устроить ему скандал и потребовать переселить меня в другую комнату!»

Но тут она представила насмешливые глаза Воланда и его презрительную улыбку. «Что, нащупал я твоё слабое место? Ты боишься Макса? Вся трясёшься от страха, что он отомстит тебе?» – скажет ей Воланд. А что она ответит? Ей придётся признаться, что это так.

«Ну уж нет! Я не дам Воланду возможности почувствовать превосходство и власть надо мной. Нет! Я сделаю вид, что ничего не боюсь. Да и что Макс может сделать со мной? Убить? Вряд ли. Он трус, побоится. И к тому же Макс не знает про сломанный замок. А завтра я в любом случае уеду отсюда. Ладно, переночую как-нибудь».


Маргарита вернулась в комнату. Она плюхнулась на диван, включила телевизор и уставилась в экран, хотя ничего не соображала, что там показывают, ведь мысли её были заняты совсем другим.

«Эх, даже шкаф нельзя к двери придвинуть! Во-первых, шкаф здесь встроенный, а во-вторых, не стоит демонстрировать в камеру скрытого наблюдения то, что я чего-то боюсь. А вот найти что-нибудь тяжёлое, чем можно было бы обороняться, мне не помешает… так, на всякий случай».

Маргарита прошлась по комнате, оглядывая её в поисках хоть какого-нибудь орудия защиты. Но единственное, что она нашла, – это бутылки спиртного и рюмки в баре. Маргарита взяла бутылку красного вина, наполнила бокал и села на диван смотреть телевизор. Она по глотку потягивала приятный напиток, постоянно подливая в бокал вино, и не заметила, как захмелела, а потом и заснула.


– О! Моя королева так сладко спит! Как невинная овечка, – услышала Маргарита сквозь сон. – Даже жалко убивать такого ягнёночка.

Она открыла глаза и враз протрезвела. Над ней склонился Макс. Он был пьян. А это не предвещало ничего хорошего. Противный холодок ужаса пробежал по её спине.

– Макс?!! Что ты здесь делаешь? Фу! Да ты пьяный!

– Угу. Я напился. Как видишь, я не сдох от спиртного, как ты мне угрожала. Значит, ты меня тогда обманула! Я не закодирован. Лживая сука! Ты меня всегда обманывала! Как какого-то лоха! А я тебе так верил! Я приютил тебя, воспитал, деньгами и драгоценностями осыпал. Ничего для тебя не жалел! А ты чем мне отплатила! Унизила! Растоптала! В душу мне нагадила! Сука! Надо тебя проучить за такие выходки. Я покажу тебе, как измываться надо мной! Я тебя сейчас сам заставлю в ногах у меня ползать и плевки мои с ковра слизывать!

Маргарита схватила бутылку.

– Убирайся из моей комнаты, – прошипела она и постаралась принять грозный вид, – или я тебя убью!

– Ой, ой как страшно! Я почти испугался, – ёрничал Макс. – А что ж так ручки-то дрожат?

Макс кинулся на неё, схватил за руки и очень быстро отнял бутылку, которую тут же швырнул об стену. Остатки вина кровавым пятном растеклись на обоях.

Маргарита вжалась в диван. Но тут она вспомнила о скрытых камерах наблюдения и представила, что она как будто актриса на сцене и поэтому должна выглядеть достойно, пусть даже в последние минуты своей жизни. Маргарита приподняла подбородок, постаралась унять дрожь и с холодным высокомерием взглянула на Макса.

– Уходи, я не хочу тебя видеть! – сказала она тоном королевы.

Но тут же она получила такую пощёчину от Макса, что слетела с дивана и оказалась на полу.

Тут уж было не до спектаклей. Злость застила ей глаза. Со словами «Подонок! Мразь!» она кинулась с кулаками на Макса. Завязалась небольшая потасовка. Но сила была явно не на её стороне. Макс очень быстро скрутил её, кинул на диван и прижал своим телом. От борьбы Маргарита тяжело дышала, глаза её от ненависти и боли увлажнились набежавшими слезами и от этого были ещё прекраснее, локоны, будто языки пламени, разметались по подушке. У Макса вдруг вся злость прошла, и он начал её страстно целовать. Маргарита безуспешно пыталась вырваться.

– Я ненавижу тебя! Не смей ко мне прикасаться!

– Марго, прости меня, – вдруг заскулил Макс. – Я знаю, что был не прав. Я повёл себя как последний мерзавец. Я признаю это. Но что мне сделать, чтобы ты простила меня? Хочешь, я опять встану перед тобой на колени? Хочешь? Пожалуйста! – Макс тут же опустился на колени перед диваном, обнял её ноги и уткнулся головой ей в живот. – Марго, я люблю тебя. Я очень тебя люблю! Я понял, что не смогу жить без тебя. Ты самое ценное, что есть в моей никчёмной жизни! Давай забудем все обиды, сбежим сейчас отсюда, вернёмся домой и начнём новую жизнь. Давай? Верь мне, Марго. Я клянусь тебе, что с прошлым покончу. Я устроюсь на работу, и мы заживём, как ты и мечтала, обычной нормальной жизнью. Хочешь?

– Нет, не хочу, – сказала Маргарита совершенно безразличным голосом.

– Ты мне не веришь?! Чем тебе поклясться, что я стану другим?

Маргарита неопределённо пожала плечами.

– Дело не в этом.

– А в чём?

– Я уже не люблю тебя. И мне теперь безразлично, каким ты будешь. Я просто не хочу больше с тобой жить. Всё кончено, Макс. Всё кончено.

– Ты врёшь! Ты просто хочешь помучить меня, да? Поиздеваться решила? Ну что ж, издевайся. Хочешь, ударь меня. Ударь! Но, Марго, давай уйдём отсюда и спокойно обо всём дома поговорим. Марго, королева моя, умоляю тебя, пойдём домой!

Маргарита с удивлением увидела, что по его щеке течёт слеза. Но её теперь абсолютно не волновали его пьяные слёзы.

– Нет. Никуда я с тобой не пойду. Я не хочу с тобой жить. Я тебя больше не люблю, Макс. Не лю-блю. Всё перегорело. Нас с тобой больше ничего не связывает. Я останусь здесь. А ты лучше уходи. Нам не надо больше видеться. Давай расстанемся по-хорошему. Так будет лучше.

– Ты решила остаться?!! – лицо Макса перекосилось от злости. – Ты решила меня поменять на Воланда? Ну, конечно, он же богатый, он же могущественный! Шлюха! Решила себя подороже продать?! – Макс со всей силы ударил Маргариту по щеке. – Купилась на эти серьги, кольца, шубки! Дура! Да он тебя очень скоро выкинет. И останешься ты со своими шмотками совершенно одна. Что тогда будешь делать? Где будешь жить? Опять пойдёшь на рынок воровать?

Марго вытерла струйку крови, побежавшую из уголка рта. Она жутко разозлилась. А в такие минуты она не могла себя сдерживать.

– Да уж лучше воровать на рынке и ночевать в подвалах, чем жить с таким ничтожеством, как ты! – в запале крикнула Маргарита.

Но лучше бы она этого не говорила. Потому что Макс совсем обезумел. Он кинулся на неё и стал душить.