– А вот и моя любимая продавщица вернулась!

Марго оттолкнула его.

– Ты бросил меня! Оставил на растерзание толпы! Негодяй! Ты даже не остался посмотреть, сумею ли я вырваться, а быстрее смотался сам! Как ты мог так поступить?! – накинулась она на него. – Неужели я тебе так безразлична? Тебе плевать на то, что меня могли убить или посадить в тюрьму? Твоя шкура тебе дороже, да?!!

Макс тут же убрал улыбку с лица.

– Во-первых, нечего устраивать мне тут истерики. Во-вторых, зачем преувеличивать? Кто бы тебя стал убивать в центре Москвы рядом с Красной площадью на глазах у сотни свидетелей? Да никто. И в тюрьму тебя бы никто не посадил. А за что? За то, что какая-то ненормальная тётка сунула тебе пачку денег в карман? Так ты не просила её об этом. Да ты этого даже и не заметила. Да, она постояла рядом с тобой минуту. Да, она говорила о каком-то списке, о каких-то сапогах, но ты приняла её за чокнутую. И как ты могла предугадать, что эта ненормальная хочет тебе отдать деньги? За что? Ты такая же покупательница, как и она, и к югославским сапогам не имела никакого отношения. Ты даже стояла совсем в другом магазине и понятия не имела, за чем там народ давится. Она тебя приняла за товароведа? Значит, она и вправду ненормальная. На тебе даже не было спецодежды, и ты к тому же ещё несовершеннолетняя. А деньги в кармане у тебя тоже были. Целых две с половиной тысячи рублей. Значит, она тебе подкинула всего сто шестьдесят рублей. А где остальные деньги, ты не имеешь понятия. Может, она их к себе в карман или в сумку засунула! Кто видел, сколько и чего она тебе передала? Да никто. Ты могла вообще заявить, что она просто подошла к тебе, что-то спросила и ушла. И никто не докажет, что те деньги, которые у тебя в кармане, не твои. Вот и всё. А я ушёл именно потому, что хотел обезопасить тебя. Если бы нас двоих поймали, тогда другое дело. Тогда бы мы не отвертелись. Слишком много было свидетелей того, как я уговаривал женщин собрать деньги, чтобы передать тебе. Нам двоим в этом случае действительно грозила бы тюрьма. А сидеть я не собираюсь и тебе не позволю. А так, без меня, они ничего бы не доказали. Ты бы сказала, что тот парень, который подошёл к тебе, спросил какую-то ерунду и ушёл. И ты его знать не знаешь. И всё. Да я думаю, что они бы и не пошли в милицию. Как бы они объяснили, что хотели кому-то дать взятку, чтобы получить без очереди, мимо прилавка, не оплачивая в кассу, сапоги? Да на них самих после таких слов заведут уголовное дело! Так что, ваше величество, хватит ругаться. Я очень переживал за тебя. Но, увы, в тот момент я мог помочь тебе лишь тем, что не позволил им поймать себя.

Макс обнял и поцеловал Марго. Она уже не злилась. Она опять поразилась, как он всегда умел убеждать её в своей правоте.

– Ну, моя королева больше не гневается на своего короля? – засюсюкал Макс.

– Нет, – примирительно улыбнулась Марго.

– Тогда давай денежки. Сейчас пир устроим. А потом сходим в театр. Давно мы с тобой не были в Большом.

– А у меня нет денег, – пожала плечами Марго.

– Как это нет? Ты что, продолжаешь дуться на меня? Хватит дурить. Давай деньги.

– У меня их нет, – повторила Марго. – Нет!

– А где же они?

– Мне пришлось их выбросить, когда те женщины на меня накинулись.

– Ты их выбросила?! Ты выкинула наши деньги?! – лицо Макса стало мертвенно-бледным. – Две с половиной тысячи рублей?!! И что, не осталось ни червонца?

– Не осталось.

– Идиотка! – резанул Макс.

Марго в шоке взглянула на него.

– Ты о чём думала, когда швырялась нашими деньгами? – заорал Макс. – Ты хоть подумала, чего мне стоило уговорить эту толпу дебильных баб расстаться с ними? Я целых полчаса потратил на то, что говорил комплименты этим старым жирным тёткам, развлекал их, изображал из себя шута горохового, готов был вывернуться наизнанку, чтобы понравиться им, лишь бы они мне поверили и расстались со своими деньгами. А ты! Что ты делала? Просто стояла в магазине. И всё! Тебе нужно было только передать эти деньги мне. Больше от тебя ничего не требовалось. Так кто дал тебе право распоряжаться, не спросясь, заработанными мною деньгами? А?

Марго в ужасе смотрела на его перекошенное от злобы лицо.

– Не смей на меня орать! – с ненавистью произнесла она. – Не смей оскорблять меня! Как ты можешь так вести себя со мной?! Как ты можешь так говорить?! Меня чуть не растерзали! Они набросились как стая волчиц и вцепились в меня, в одежду, в волосы. Вот, посмотри, сзади плащ порвали. А на теле наверняка синяки остались. Да если бы я не швырнула эти проклятые деньги, они бы разодрали меня на сотни маленьких клочков!

– Да никто бы тебя не разодрал! Прохожие тут же за тебя заступились бы. Не думал, что ты такая трусиха. Испугалась кучки престарелых баб! Ну поставили они тебе пару синяков. Ну и что?! За две с половиной тысячи рублей можно было бы и потерпеть! – кричал Макс, размахивая руками.

– У тебя нет ни капли жалости ко мне! Ты думаешь только о деньгах! – обиделась Марго.

– Милая моя, а как ты собираешься прожить без денег? – зло прищурился он. – Одной любовью сыта не будешь. А на что ты будешь покупать эксклюзивные шмотки, душиться самыми дорогими французскими духами, есть в ресторане изысканные блюда, посещать премьеры в театрах? Тебе же нравится такая жизнь? Нравится! Так будь добра хоть чуть-чуть мне помогать добывать для этого деньги. Да, я люблю тебя. Да, я сожалею, что с тобой такое произошло. Но если бы ты вернулась домой после тяжкого боя, но не позволила бы отнять то, ради чего мы с тобой так старались, так рисковали, я бы тебя после этого ещё больше уважал, я бы тебя ещё больше любил! Ты была бы моей настоящей подругой и соратницей, женщиной, достойной восхищения. Королевы никогда не отдадут того, что принадлежит им! Лучше они пойдут на плаху, чем позволят себя так унизить! А ты в данном случае поступила как обыкновенная трусливая рыночная воровка!

– Что?!! Вот ты мне и напомнил. Спасибо тебе, – Марго с презрением взглянула в его холодные глаза. – Да, я не королева. Да, я рыночная воровка. И моё место не в твоём нарисованном королевстве, а на рынке. Прощай!

Она направилась к двери, но Макс преградил ей дорогу.

– Ладно, хватит ссориться, – уже спокойным голосом сказал он. – Что случилось, то случилось. Теперь уже ничего не изменишь. Давай мириться.

– Да пошёл ты! – всё ещё злилась Марго.

Она хотела обойти Макса, но он её не пропускал.

– Пусти. Сейчас же пропусти меня!

Она стала отталкивать его, пустила в ход кулаки.

– Ого! Вот теперь я узнаю свою Марго, – засмеялся Макс. – Вот теперь ты настоящая королева! Вот так и надо было там себя вести.

Он схватил её в охапку и закружил по комнате. Марго вырывалась, брыкалась, но потом затихла. Макс поцеловал её.

– Ну что, мир?

Марго не ответила, но уже и не стремилась уйти. Да и куда ей было идти? Некуда. К тому же она любила Макса. Поэтому хоть и злилась, но всё же в душе она его простила. Марго с детства не умела долго обижаться на людей, какими бы подлыми они ни были по отношению к ней.


Желая проучить Макса, она целый день с ним не разговаривала. И даже спать они легли как муж и жена со стажем, отвернувшись друг от друга. Макс попытался было приласкаться, но Марго грубо его отшила.

«Вот помучаю его недельку, больше не посмеет так со мной обращаться!» — придумав план мести, Марго, успокоившись, уснула.


Разбудил её терпкий запах кофе. Марго открыла глаза и увидела рядом с лицом чашку с дымящимся напитком. Возле постели на коленях стоял Макс и с улыбкой наблюдал за ней.

– Ваше величество желает завтрак в постель? Грум готов исполнить любой ваш каприз! – нежным голосом произнёс Макс. – Вы только ему прикажите.

– А где же мой грум? Опять где-то шляется, бездельник? – сладко потянулась на постели Марго. – Передайте ему, что я, королева Марго, желаю не чёрный кофе, а со взбитыми сливками. И сыр. И бутерброд с икрой. И пусть поторапливается, а то я разгневаюсь.

– Сейчас, сейчас я всё ему скажу.

Макс скрылся на кухне. Марго улыбнулась. От вчерашней обиды в душе не осталось и следа.


Дверь кухни раскрылась, и в комнату вернулся Макс. Из одежды на нём был только маленький фартучек да на голову были натянуты чёрные ажурные колготки, которые болтались на спине двумя «косичками». В руке Макс картинно держал поднос с завтраком.

– Моя королева, ваша завтрака готова, – пропищал он тонким голоском.

Макс повернулся спиной, чтобы закрыть дверь кухни, а заодно продемонстрировать Марго свою голую попу.

Марго расхохоталась. А Макс смешной походкой подошёл к постели, поставил поднос на пол и встал на колени.

– Ваша величества, разрешайте поцеловать ваша ручка?

Марго протянула руку. Но как только Макс нагнулся к ней, она обхватила его шею и притянула к себе.


Тая от блаженства, Марго вдруг вспомнила, что хотела обижаться на Макса всю неделю.

«Эх, ну разве можно на него так долго обижаться? Совершенно невозможно!»


– Ты знаешь, я решил, что мы больше не будем связываться с толпой, – сказал Макс за ужином в ресторане. – Это опасно. А толпа женщин – это вообще непредсказуемое скопище истеричек. Лучше мы будем работать с одиночками. С ними по крайней мере всё под контролем. А ещё я пришёл к выводу, что нам необходима машина. Если бы у нас вчера была тачка, нас бы никто не догнал. Так что надо собирать деньги на машину. Ты согласна со мной, моя королева?

Марго слушала его вполуха. Она курила сигарету и наблюдала за танцующими парами.

«Какие они счастливые, беззаботные! У них есть дом, работа, семья, дети, друзья. Всё в их жизни определено и стоит на своих местах. Им не надо каждый день рисковать, обманывать людей, бояться милиции, мучиться от угрызений совести. Они могут открыто смотреть в глаза прохожим, не боясь, что среди них может оказаться человек, которого они когда-то обманули. А я живу как на зыбучем песке. В любую минуту земля может уйти из-под ног, и меня поглотит бездна».