Однако уложить волосы без помощи служанки оказалось весьма непростым делом, на которое Рейна потратила уйму времени и сил и в конце концов, так ничего и не добившись, в ярости швырнула в сторону злосчастный гребень. К тому же она не переставала ломать голову над тем, что могло так задержать ее мужа, она хотела уже заснуть и не дожидаться его возвращения, ибо нечеловечески устала после всего пережитого, но вынуждена была признать, что никогда не смогла бы сделать этого в подобной ситуации…

Она наконец решила взять на руки кошку и устроилась вместе с ней посередине кровати, надеясь убить невыносимо долго тянувшееся время, занимаясь вычесыванием противных насекомых. Рейна без труда определила, что кошка была самкой, когда та растянулась на спине, добродушно позволив Рейне заняться делом. Девушка настолько увлекись своим занятием, что не заметила даже, как пришел муж, однако кошка почувствовала возвращение хозяина н а следующее же мгновение, издав торжествующее «мяу», бросилась ему навстречу, сильно оцарапав обнаженное бедро Рейны, отчего у нее сразу же изменилось мнение о дружелюбности этой негодяйки.

Рейна недоверчиво наблюдала за тем, как кошка вскочила на Ранульфа, что нисколько не удивило н не смутило его, но обрадовало, из чего Рейна сделала вывод, что такое приветствие было самым обычным делом. Однако оставленная ей на память царапина начала нестерпимо болеть и, выругавшись про себя на эту маленькую изменницу, Рейна поклялась, что больше никогда к себе ее не подпустит. Рейна негодовала на кошку за то, что она оказалась настолько неблагодарной, а ведь Рейна вычесала из ее противной жалкой шерсти кучу блох, выпустив их на свое брачное ложе, на котором ей предстояло провести эту ночь.

Поскольку Ранульф не соизволил даже заметить Рейну, а был всецело поглощен своими забавами с этой изменницей, девушка воспользовалась моментом, чтобы встряхнуть простыни и очистить их от следов пребывания кошки. Когда же в палатку вошел Кенрик, Рейна поспешно вскочила в кровать и набросила на себя покрывало.

Видимо, ей придется смириться с неожиданным появлением оруженосца. Парень всего-навсего исполнял свои обязанности — и раздевать ее мужа, снимать его доспехи и кольчугу было лишь одной из них. Однако в Клайдоне рядом с хозяйской спальней находилась небольшая комнатка, и Рейна надеялась, что ей, возможно, удастся убедить мужа раздеваться именно там… Но, наблюдая за тем, как Кенрик не спеша освобождал Ранульфа от груды одежды, скрывавшей его тело, она подумала, что ей вовсе и не хотелось, чтобы ее муж раздевался где-то еще…

Господи! Рейна с трудом переводила дыхание. Неужели эти мускулы под туникой были настоящими?! Когда же рубашку сняли, Рейна не удержалась, и с губ ее сорвался тихий изумленный возглас, ибо они действительно были настоящими и играли и переливались, когда Ранульф двигался. Непостижимо!.. Еще в тот раз пытался рассказать ей Тео об этом, но она отказалась даже выслушать его. А он говорил, что Ранульф был весь золотокожий и очень красивый, однако ее слуга слишком скромно описывал достоинства Ранульфа. Рейна почувствовала легкий укол ревности из-за того, что Тео уже видел Ранульфа обнаженным, в то время как она ждала, затаив дыхание, окончания церемонии. Вот Ранульф остался лишь в нижних штанах и… Однако Рейне пришлось подождать, ибо Ранульф отослал Кенрика и направился к тазу с водой, с удовольствием обдавая себя холодными брызгами. И только когда он взял полотенце, которое уже было мокрым, ибо Рейна незадолго до этого воспользовалась им, он, казалось, вспомнил о ее существовании. Резко повернувшись, он пронзил ее взглядом своих фиолетовых глаз.

— Вы еще не спите?

Рейна почувствовала, как что-то родилось и тут же умерло в ее груди. У нее была прекрасная возможность, чтобы познакомиться с тем типом женщин, которые ему нравились, она же и близко не была на них похожа. Он наверняка надеялся, что, придя в палатку, застанет ее спящей, теперь-то у Рейны не было никаких сомнений в том, что Ранульф горько раскаивался, что дал такое опрометчивое обещание. Иначе почему он так долго не появлялся, а когда наконец пришел, то еле держался на ногах?! Ну что ж, Рейна отнюдь не собиралась навязывать свое присутствие кому бы то ни было. Рано или поздно, когда оба свыкнутся с этой идеей, они все же проведут ночь вместе, но не сегодня…

Рейна поднялась, чувствуя что-то похожее на разочарование, хотя вроде должна была бы ощущать облегчение, и произнесла:

— Нет. Я еще не сплю. Я все это время ждала вас, чтобы вы указали мне, где я могу лечь.

Она говорила совершенно невозмутимо, лишь гордо подняв голову, однако не настолько убедительно, чтобы Ранульф не мог назвать ее лгуньей.

Он ничего не сказал ей в ответ. А лишь стоял молча, пристально и долго вглядываясь в силуэт девушки. Ранульф был настолько погружен в свои мысли, что не заметил даже, как полотенце выпало из его рук.

— Вы будете спать здесь, со мной, — решительно произнес Ранульф, поразив своей уверенностью не только Рейну, но и себя самого.

Но он все еще продолжал смотреть на нес, как будто не мог поверить своим глазам. Когда же он вдруг начал поспешно развязывать шнурки на штанах, глаза Рейны расширились от ужаса… Она была просто уверена в том, что он сейчас бросится на нее, и, по правде говоря, она не сильно ошиблась. Одной рукой он повалил ее на кровать — Рейна не могла ни дышать, ни двигаться от сковавшего ее страха, — а в следующее мгновение он уже рвал ее рубашку.

— Подождите!..

— Вы — девственница?!

Ранульф не стал дожидаться ответа. Она-то знала, что ему было просто наплевать на то, действительно это было так или нет, и от этого ей стало невыносимо больно. Очевидно, он решил, что раз уж он должен сделать это, то лучше будет покончить с неприятной обязанностью как можно скорее. Иначе стал бы он так судорожно приближать к ее одеревенелым губам свой жадный рот, а через мгновение снова отталкивать ее, чтобы повторить все заново с еще большей силой?! Ну что ж, даже такое отношение могла принять Рейна как должное. Лучше уж, чтобы это побыстрее закончилось, тогда она хоть сможет узнать, к чему готовиться и чего бояться в следующий раз, если он, конечно, будет, этот раз…

И тут Рейна сжалась, ибо ей показалось, что тело ее разрывается. Однако она ошиблась: он просто овладел ею, и, как ни странно, она вовсе не почувствовала боли от того, что внутренности ее разрываются, а наоборот, это было приятным и нежным… Рейна подняла голову и уставилась на Ранульфа, все еще не понимая, почему тогда, если она была невредима, кровь полилась ручьем из ее тела, ведь он вроде бы еще и не прикоснулся к ней?! Она была поражена и одновременно почувствовала прежде не испытанное ею блаженство. И потом ее все-таки разорвали пополам…

Крик ее остановил страстный поцелуй его жадных губ. Никак не могла понять Рейна, каким образом мог он одновременно целовать ее и заниматься с ней любовью? Возможно, потому, что у него очень длинные ноги, размышляла совсем ошалевшая от необычных ощущений Рейна. А возможно, еще и потому, что он каким-то образом согнулся над ней, однако, как ни странно, она не была еще раздавлена, как предполагала, только невыносимо болели губы. Да. Здесь-то он переусердствовал. Однако что это она чувствует там?! О! Что бы это ни было, Рейна могла лишь теряться в догадках, а в это время ее супруг с громким воплем завершал выполнение супружеских обязанностей…

Глава 16


Рейна осторожно попробовала пошевелиться, прежде чем решила, что может встать. К своему огромному удивлению, она вовсе не чувствовала себя искалеченной: губы были странно мягкими, а между ног она ощущала неприятную влагу, однако ни один из ее членов не был сломан или поврежден Ранульфом, который обрушил на нее всю силу своих страстных ласк после того, как сам получил неземное удовлетворение.

Однако как жестоко ее все же обманули! Венда сказала, что это было просто замечательно. Эдвине это тоже, как видно, нравилось, раз она так часто этим занималась. Но тем не менее сама Рейна не могла сказать, что это было настолько замечательно, хотя не могла она и не признать, что это было не настолько ужасно, как она предполагала, увидев обнаженное тело Ранульфа. Расставшись со своей девственностью, Рейна уже не думала, что впереди ее может ожидать еще что-либо более болезненное или ужасное. Однако она, не в пример своим подругам, уж точно не стала бы никому советовать заниматься этим.

Она быстро оделась, стараясь не разбудить мирно спящего мужа. Глядя на его манящий силуэт, она никак не могла сосредоточиться на серьезных мыслях, однако обдумать ей надо было многое, ибо по возвращении в Клайдон ей придется объяснить лорду Симону, которого она непременно там застанет, многое из того, что произошло с ней за эти последние дни.

Рейну разбудил шум пробуждающегося лагеря, и теперь, покинув палатку, она увидела, как больше сотни воинов торопливо завершали приготовления к походу. Она зашла в кусты, чтобы, не привлекая излишнего внимания, облегчиться после тяжелой ночи, а когда снова оказалась на поляне — перед ней появился Ланзо, предлагая ей кружку пива и огромный ломоть черствого хлеба.

Она без лишних эмоций поблагодарила юношу, и он поспешил удалиться. Возможно, под умелым руководством Ранульфа он и приобрел навыки и достоинства искусного воина, однако полное отсутствие манер и воспитания печально удручало. К тому же Рейна решила, что было бы неплохо, если бы оруженосцы продолжали думать, что она все еще сердится за их активное участие в ее похищении. Они оба должны понять, что настоящий рыцарь обязан уметь не только превосходно драться! Необходимы манеры, определенная грация, именно те качества, что отличают и леди от простолюдинок. Необходимо также, чтобы они научились с уважением относиться к благородным дамам, даже если леди и были ими похищены, однако Рейна отложила беседу с юношами до лучших времен.

Ее одиночество было нарушено приближением еще кого-то из святы мужа: на сей раз это оказалась его кошка, однажды уже показавшая Рейне, как остры могут быть ее когти.