Пока Влад говорил с девушками, Марио тоже времени не терял. Звонил и звонил по телефону.

Потом они поехали еще в один клуб, потом еще в один… В следующие несколько дней встречались с какими-то людьми. Но никаких сведений о Веронике у них не было. Да, они знали историю о пропавшей девушке, о сбежавшей девушке, о какой-то новой красотке с востока в том или в этом заведении, но посмотрев фотографии, качали головой: нет, не она.

— Сегодня вечером мы пойдем на дискотеку, — позвонил в субботу Василий. — Один приятель Марио сказал, что видел там похожую девушку. Новенькая, иностранка, очень красивая танцовщица-кубистка.

— Кубистка это кто? — не понял Влад.

Василий объяснил: кубистка — это девушка, которая танцует в ночном клубе. Ну, и все такое, прочее…

— Раздевается, что ли?

— Не без того.

Они подъехали к клубу к девяти вечера. Их уже ждали — Лука с Лаурой, Оксана и Симона. Стояли почти в хвосте очереди.

— Это когда же мы внутрь попадем, к утру, что ли? — усмехнулся Влад, озирая длиннющий хвост жаждущих попасть на дискотеку.

Но Марио в очередь становиться не стал. Сунув Владу карточку — «Tessera», объяснил, — он, по-хозяйски раздвигая плечом толпу, двинулся к заветной двери. За ним протискивались остальные. Их пропускали, бросая завистливые взгляды.

Внутри тоже было не протолкнутся. Вот уж где найти кого-то точно не представлялось возможным. Марио провел их к столику у стены. На помосте танцевали сразу две девушки, одна из которых действительно очень походила на Веронику. Но все-таки, сразу стало ясно, не она.

— А ты уверен, что ее насильно удерживают в Риме? — спросил Василий, издали глядя на кубистку. — Может быть, ей здесь так понравилось, что она сама изъявила желание остаться?

— Тогда с чего бы она стала звонить мне? Да еще с какого-то чужого телефона? — Это был главный козырь Влада. — Позвонила бы со своего, сказала бы, что с ней все в порядке, что решила не возвращаться. Но у нее уже не было своего телефона, когда она мне звонила, я ее номер сто раз набирал, ее телефон все время был на «нет связи». Забрали у нее телефон. Потому она и звонила с чужого. Просила помочь.

— Да, — помолчав, вынужден был согласиться Василий. — Зря о помощи никто не просит. Только… ты сам видишь, сколько здесь этих клубов. Да и где гарантия, что она все еще в Риме? Если она попала в какой-то подпольный притон, где торгуют проститутками, то ее могли уже продать, вывезти не только из города, а вообще за пределы страны.

Музыка была настолько громкой, что им приходилось почти кричать.

— За пределы Италии? Без паспорта? Без ее согласия?

— Кому нужен ее паспорт и ее согласие?

В самом деле, что за идиотский вопрос он задал. Вероники как личности уже не существует. Она теперь всего лишь товар.

— Мне кажется, тебе все же лучше вернуться домой. Напрасные это поиски, — сказал Василий. — Все эти клубы и за год не обойдешь.

Влад и сам это понимал.

— Проституция здесь в порядке вещей. Все согласны, что это зло и все такое, тем не менее, этим занимаются сплошь и рядом. Да ты зайди на сайт «Девушки на продажу».

— Есть такой? — удивился Влад. Он, конечно, знал о порносайтах, но об этом слышал впервые.

— Абсолютно легальный. Там даже цены указаны. Многие девушки рассматривают это как еще один источник дохода, возможность заработать. Как дело. Тут этим занимаются не только те, кого силой принуждают, или у кого безвыходное положение, а и девушки из состоятельных семей. Пополняют свой счет в банке таким образом. Некоторые даже не скрывают этого.

— Да, — кивнула Оксана, — одна моя подруга подрабатывает лэп-дансером. Так она за вечер имеет больше, чем ей родители выделяют на месячное проживание. Очень довольна.

Марио поинтересовался, о чем идет речь. Василий перевел. Марио кивнул, словно подтверждая правоту слов Василия. Потом сказал ему несколько слов и поднялся.

— Он, что, уже уходит? — спросил Влад.

— Сейчас вернется, — сказал Василий.

И в самом деле, через несколько минут Марио вернулся. Следом за ним шла девочка-подросток.

Марио указал на Влада и начал что-то говорить.

— Это наш друг-иностранец, — перевел Василий. — Мы хотим сделать ему подарок. Сколько ты стоишь?

Девочка скосила вбок глаза, подумала. Облизнула накрашенные губы.

— Сто пятьдесят евро, — сказала, глядя уже на Влада.

Марио покачал головой и кивнул в сторону танцпола — уходи.

Когда она, пожав худенькими плечиками, исчезла в толпе танцующих, Марио выразительно развел руками.

— Здесь такого добра полно, — объяснил. — Есть даже двенадцатилетние.

Владу казалось, что его-то уж ничем не удивить, ему случалось видеть всякое, и бывать в самых разных переделках, но здесь он не мог скрыть своего удивления.

— А родители?

Марио пожал плечами.

— Вряд ли они знают, чем занимаются их дочери. Возможно, думают, что в это время они уже спят, или сидят у подруги.

Влад вытащил из кармана пачку сигарет.

— В Италии нельзя курить в общественных местах, — Василий кивком указал на табличку «Non fumare!» — Нон фумаре — не курить. Штраф большой, до двух тысяч евро.

Что за страна — проституцией можно заниматься чуть ли не с пеленок, а курить общественных местах запрещено!

В воскресенье они побывали в «Qube» — на большой дискотеке к востоку от городского центра, где было несколько танцполов, и где шум из нескольких танцевальных залов сливался в мощный рев. Но и там Вероники не было.

Старик был прав. Оставалось только удивляться своей беспредельной глупости, заставившей его сделать такой рывок. «Пустая трата денег и сил», — сказал Старик. Так оно и оказалось. Со всех сторон получалось, что зря он перся в такую даль, зря тратил деньги, зря поднял на уши кучу народа… Он ничем — ничем! — не может помочь Веронике, и если бы был умнее, оставил бы это дело полиции, как ему и советовали, а не пытался все сделать сам. Сраный супермен, блин.

Его срок пребывания в Италии истекал. Через два дня он должен лететь обратно, билет у него был в два конца, а никакой обнадеживающей информации все не было, все его попытки хоть за что-то зацепиться, поймать хотя бы какой-то след, оказались напрасными. Он хотел помочь Веронике, но не получилось. Ему не в чем себя упрекнуть, он сделал все, что только мог, все, что было в его силах. Не его вина, что ничего из этого не вышло.

Почти все дни его пребывания в Риме шел дождь, моросил, холодный, нудный, противный, временами переходящий в ливень. Зима не баловала и итальянцев. Как в первый день, Влад стоял у окна и смотрел на узкую улочку, на которой располагалась гостиница. Как и в первый день шел дождь, спешили куда-то редкие прохожие. Странно, вот побывал он в Италии, а Италии так и не увидел. Нечего будет и рассказать. Завтра утром Марио отвезет его в аэропорт. Он сложил сумку. Когда уже готовился залечь, позвонил Василий.

— Я по поводу этого парня, Джованни. Он просит передать, что очень благодарен Ларисе за книгу. И просит тебя как-то помягче дать ей понять, что не хочет продолжения отношений. Она избалованная, а он бедный студент. Он не сможет дать ей того уровня жизни, к которому она привыкла.

14

Вчера вечером Веронику вывели в холл ночного клуба, и она оказалась лицом к лицу с коротышкой в очках. С довольным выражением лица он оглядел ее большими телячьими глазами и представился: Ларри. За его спиной маячил Кучерявый с ее чемоданом в руке, наблюдал за ней с недобрым прищуром. Вероника растянула губы в улыбке. Очень рада знакомству, глэд ту мит ю… кажется так? В ответ Ларри еще больше разулыбался и что-то произнес.

«Он сказал, что надеется, тебе понравится поездка. Улыбайся, дура! — ласковым голосом произнес Кучерявый. — Улыбайся все время. Он приехал из какой-то американской дыры покататься по Италии. Ты будешь сопровождать его. Все десять дней, пока он смотрит Италию, ты в его полном распоряжении, ясно?»

Вырваться отсюда, из этой всегда темной ямы уже было счастьем. Ей не хватало свежего воздуха. Она не была на улице с тех самых пор, как вернулась из Венеции. Ей казалось, что потолок в ее камере, как мысленно она называла свою комнатку в подвале, с каждым днем становится все ниже и ниже. Что в один совсем не прекрасный день он ее попросту раздавит.

«А паспорт? Меня же ни в одну гостиницу…», пробормотала. «Много разговариваешь, — все таким же ласковым голосом прервал ее Кучерявый. — Твой паспорт у него. Обслуживание должно быть на высшем уровне, усекла? Тебе ясно, спрашиваю?» Вероника торопливо кивнула.

Ясно. Не понимала она только, каким образом ее документы оказались в руках хозяина Кучерявого. Но думать о том, что ее похищение не случайность, больше не хотелось. Запуганный ли Петюня продал ее или хозяин гостиницы, в которой жила их танцевальная группа — какая теперь разница? Мафия везде имеет своих людей, своих помощников, у них все схвачено. Наверное, и в полиции есть свои люди.

Но, с другой стороны, гостиница, это не закрытая квартира, и тем более, это не подвал. Гостиница, это шанс. Не такая уж она великая ценность, чтобы отслеживать каждый ее шаг в этом огромном городе. Одной девочкой больше в их заведении, одной меньше… Завтра на ее место они найдут другую. Украдут, хитростью или силой заставят на себя работать. Да, у нее есть шанс. И она должна его использовать. Главное, выбраться в город, выбраться из этого подвала, а там уж она сумеет отделаться от своего нового «хозяина»…

Ларри отвез ее в отель. Дорогой он что-то говорил, она не понимала, что именно, но время от времени улыбалась ему. Так, на всякий случай. Он не казался таким ублюдком, как тот, с которым она ездила в Венецию. Вроде бы ничего мужик. В номере он велел ей открыть чемодан, и, выбрав платье из тех, что там лежали, жестами объяснил, что она должна одеться. Ресторан, сказал он. «Ага», — откликнулась Вероника. Значит, они пойдут ужинать. Но, похоже, что не сразу. Потому что после этого Ларри показал на себя, потом на дверь — «бизнес». И, оставив ее в номере, куда-то ушел. Как только дверь за ним закрылась, Вероника бросилась к телефону. Но радость ее была преждевременной. Несколько попыток связаться с родным городом успехом не увенчались. Связь была через оператора, который по-русски не говорил. И она не понимала, что он пытается ей втолковать. И тогда, отчаявшись, она решила идти напролом.