— Ты можешь просто помолчать?

И столько эмоций звучит в этих тихих словах, что я не выдерживаю и всхлипываю. Зачем он это делает со мной? Зачем — сейчас?..

Некоторое время стоим молча; я — тихо шмыгая носом в его свитер, и он — удерживая меня рядом с собой обеими руками.

— Ты вообще понимаешь, насколько это ценно? — вдруг спрашивает Влад.

— Что? — выдавливаю из себя.

— То, что ты плачешь сейчас. Ты никогда не плакала рядом со мной. А я никогда тебя не утешал.

— Зачем ты мне всё это говоришь? — с болью в голосе спрашиваю, не имея сил поднять на него глаза.

— Потому что это нужно сказать, — отвечает он.

— Кому нужно? Мне? Тебе? Или беременной Даше?

— Аня, всё не так просто.

— Всё очень просто! Эти твои слова… они должны были быть произнесены раньше, — упираюсь ладонями в его грудь и пытаюсь вырваться из объятий.

— Я боялся.

— Чего?

— Что ты не чувствуешь того же, что и я.

— Боже, ты что, дурак, что ли? — вновь всхлипываю, уже вообще ничего не понимая.

Неужели мои чувства были для него такой большой загадкой?.. Неужели я действительно не подпускала его к себе?

— Аня, прости меня.

Всё это поздно… Слишком поздно.

— Аня, — он обхватывает моё лицо руками, заставляя посмотреть на себя.

Закрываю глаза, ощущая дикую слабость. Я больше не могу слышать своё имя из его уст… каждое его тихое «Аня» разрывает мне сердце, мешая сделать нормальный вдох. Я не понимаю — чего он хочет. Чего он сейчас хочет.

Неожиданно руки Влада отрываются от моего лица.

Открываю глаза.

Влад отлетает к стене…

С полок падает несколько книг, но мужчина удерживается на ногах. А я удивленно смотрю на обладателя черной толстовки с капюшоном, оказавшегося на том месте, где секунду назад стоял мой бывший парень…

— Исайя? — изумленно произношу, интуитивно догадываясь — кто мог совершить нечто подобное.

Молодой человек оборачивается, и я встречаю взгляд карих глаз, напряженно глядевших на меня в ответ.

— Что ты… — успеваю выдавить из себя, как моё запястье обхватывают — а меня стремительно выводят из заведения, — Исайя, что ты делаешь?! — изумленно спрашиваю, едва поспевая за молодым человеком; мы выходим из кафе и пересекаем улицу, — Да постой же!

Он останавливается, тут же разворачиваясь ко мне лицом — а я едва успеваю затормозить, чтобы не врезаться ему в грудь.

— Если ты отвечаешь за безопасность — то отвечай за безопасность! Но в мои дела, пожалуйста, не вмешивайся: они тебя не касаются! — пытаясь отдышаться, произношу, взволнованно глядя на него.

По отсутствию ответа, догадываюсь, что мои слова унёс ветер.

— Серьёзно… — качаю головой, пытаясь прийти в себя, — что же это?.. Почему ты так себя ведёшь?!

Исайя отводит взгляд, а затем отворачивается. Он же не собирается…

— Стой! — резко хватаю его за руку обеими ладонями.

Опускаю голову, медленно выдыхаю и несколько секунд стою неподвижно.

А затем произношу едва слышно:

— Спасибо тебе.

Молчание. Но мне и не нужны его слова.

— Спасибо, что пришёл. И что увел меня. Спасибо, что сейчас рядом.

Чувствую, как глаза вновь наполняются слезами. Стою, не моргая — чтобы не дать им пролиться.

— Нелогично, да?.. — нервно улыбаюсь, а затем поджимаю губы… — но ты даже представить не можешь, как я рада, что ты сейчас рядом…

Поднимаю голову и смотрю на Исайю. Изумление и напряжение в его взгляде, направленном на мои ладони, заставляет меня ослабить хватку…

Но я не могу совсем отпустить его. Не сейчас, когда мне так нужно, чтобы кто-то был рядом.

И не знаю — почему, но я успокаиваюсь… Здесь, сейчас, рядом с ним, держа его за руку. Как будто этот молчаливый молодой человек вбирал в себя все мои эмоции, оставляя меня опустошенной и умиротворённой. А его взгляд, всё также направленный на наши соединенные руки, притягивал к себе.. буквально гипнотизировал меня…

Что такого особенного в том, что я держу его за руку?..

Звонок телефона вынуждает меня вспомнить о существовании реального мира и всех его проблем.

— Да? — отвечаю Давиду.

— Где вы, Анна? — четкий вопрос.

Осмотрев здания, окружавшие меня, сообщаю название улицы и пару номеров домов. Как удачно, что таблички были с этой стороны!

— Сейчас я заеду за вами.

— Хорошо… — протягиваю и опускаю глаза на Исайю…

Ой.

А где он?..

Оборачиваюсь, пытаясь найти своего четвертого опекуна.

Бесполезно.

Новый звонок заставляет меня удивленно напрячься: номер был незнакомым.

Мне не так часто звонят незнакомые номера.

— Да? — отвечаю.

— Анна Андреевна? — мужской голос звучит мягко и приторно.

Почему-то возникает желание помыться, чтобы смыть с себя эту сладость.

— Да. Кто вы? — спрашиваю ровно.

— А вы — расхитительница мужских сердец! — усмехается голос.

— Что? — не очень понимаю, о чём он.

— Меняете мужчин, как перчатки! Пожалуй, отличный выйдет заголовок: наследница и все её мужчины!

— Вы о чём вообще? — нахмурившись, спрашиваю.

— Позволите себя сфотографировать? Или придется искать фото на вашем прежнем месте работы? Что там был за Центр, не напомните?.. «Развития и возможностей»?.. — явно издеваясь, продолжает голос.

— Будьте добры, представьтесь, — сухо произношу.

— В начале скажите, что за молодой человек был только что рядом с вами? Никак не можем его опознать…

— Кто вы? — повышаю голос, понимая, что за мной следили. А возможно — до сих пор следят.

Но как?!

— Хотя, загадочность и таинственность — это наше всё! Люди любят порицать то, чего они не понимают или о чём не знают! А также осуждать всех подряд, даже не разбирая толком, кто кому — брат, а кто кому — сват!

— Вы…

— Анна, позвольте, — неожиданно появляясь рядом, Давид забирает мой телефон и подносит его к своему уху, — добрый день. Уверены, что понимаете, на кого нацелились? — спокойно спрашивает он у моего собеседника.

Кажется, до того, наконец, это дошло. Или Давид «донёс» это одним своим вопросом. В любом случае…

— Как вы здесь оказались? — удивленно спрашиваю, принимая обратно свой телефон со сброшенным звонком.

— Вы же сообщили ваш адрес, — мягко отвечает Давид.

— Но… так быстро… — растерянно произношу.

— Я был рядом. Пройдёмте к машине, — Давид протягивает руку, приглашая жестом идти вперёд.

— Тот человек… — хочу рассказать, кто это был, а точнее — чего хотел, но потом вспоминаю, что моему наставнику не потребовалось никакой дополнительной информации для того, чтобы четко среагировать на проблему, — вы будто знали, что мне позвонят, — оборачиваюсь на Давида и напряженно смотрю в его глаза.

— Знал, — не спорит Давид, открывая передо мной дверцу машины.

Сажусь внутрь, ожидая продолжения объяснений.

— Но как это возможно? Это была какая-то стандартная атака? Вы знали, чем мне угрожал тот голос? Он хотел выпустить обо мне статью… он даже знал, где я раньше работала! Кстати, надо бы уволиться оттуда — я ведь до сих пор не забрала документы…

— С вашими документами уже всё в порядке. Мы разобрались с бумагами в Центре: вы там больше не работаете. И ваших фотографий там больше нет. Ни одной, — отвечает Давид, выезжая на дорогу.

— Но… как это возможно?.. — ещё более растерянно спрашиваю, — Ведь меня не увольняли… я взяла отгул после того инцидента и с тех пор…

— Мы решили этот вопрос перед вашим интервью.

— Но как вы могли его решить? Для этого требовалось моё личное присутствие! — изумленно отвечаю.

— «Ваше личное присутствие» с этих пор будет требоваться крайне редко, — Давид встречает мой взгляд в зеркале и мягко улыбается, — слишком много чести.

— Вы стали моим личным секретарём? — не понимаю юмора.

— Анна, скоро вы будете занимать слишком важный пост для того, чтобы разбираться с мелкими проблемами самостоятельно. Теперь вашими проблемами будем заниматься мы, — четко произносит Давид.

Некоторое время ничего не отвечаю, молча переваривая информацию.

— Но как же… разве у вас есть такие полномочия? — растерянно спрашиваю.

— Есть. Ответственность за вашу жизнь на нас возложил ваш дедушка. И вы приняли это, когда подписывали контракт.

— Мне кажется, что мы говорим о двух совершенно разных контрактах, — честно признаюсь я, — в моём не было ни слова о том, что вы станете моими секретарями, телохранителями, духовными гуру и спутниками жизни!

— Странно. Может, вы читали его по диагонали? — одними губами улыбается Давид.

И мне впервые становится не по себе рядом с ним…

— Давид… как вы узнали про звонок? — спрашиваю напряженным голосом.

— Вы уверены, что хотите услышать ответ?

Чувствую, как сердце начинает пробивать дыру в теле. То, каким голосом он задал этот вопрос…

— Уверена, что хочу, — произношу негромко.

— Хорошо, я переиначу вопрос: вы уверены, что готовы узнать ответ? — Давид вновь встречается со мной взглядом через зеркало.

Аритмия. У меня аритмия.

— Это что, такая большая тайна? — напряженно спрашиваю, не отрывая от него глаз, — Почему вы не отвечаете на вопрос? Вы «бережёте» меня таким образом? Или целенаправленно запугиваете?

— Мы заботимся о вас, Анна, — звучит ответ.

— Я хочу знать, что происходит, — произношу чётко, пусть мой голос и звенит от волнения.

— Хорошо, — неожиданно быстро соглашается Давид, — будете слушать здесь, в машине, или позволите довезти вас до дома?

Поджимаю губы. Это издевка такая?