— Хо-ро-шо, — протягиваю медленно, — сделаю вид, что не заметила.

— Благодарю, — улыбается Давид и выходит из моей комнаты.

Дааа…

Всё чудесатей и чудесатей.

Когда вхожу в столовую, ощущаю ЭТО. Когда всё внимание приковано к тебе. Становится неловко…

Нахожу взглядом лицо Марка и тут же скольжу в сторону — чтобы не задерживаться. Блин, у него действительно синяк на скуле. И, судя по всему, свежий… Ян приветливо улыбается. Киваю ему. Смотрю на Исайю. Тот смотрит на стол…

Ладно, это было ожидаемо.

Встречаюсь глазами с Давидом и присаживаюсь на стул.

— Всем добрый вечер, — произношу негромко.

— Добрый, — кивает Ян, — как прошла ваша встреча с друзьями?

— Прошла, — коротко отзываюсь, отводя взгляд, и замечаю неожиданный интерес Исайи к этому разговору; быстро перевожу тему, — вы решили все свои дела?

— Да. Мы же профессионалы, — растягивает губы в улыбке Ян.

— А, если не секрет, то, что это были за дела? — уточняю.

Вижу по глазам мужчин, что это явно секрет…

— То, с чем мы смогли справиться, — отвечает Давид и взглядом указывает на еду.

Начинаю есть…

— Мои гости… — протягиваю через несколько минут молчаливого поглощения пищи, — вели себя не самым лучшим образом. Я извиняюсь за это.

Лёгкое удивление на лицах четырёх мужчин начинает меня смущать…

— Больше этого не повторится, — опустив взгляд в тарелку, произношу.

— Вы не должны извиняться перед нами. Тем более — за других людей, — ровным голосом отвечает Давид.

— Но я чувствую потребность прояснить ситуацию, — упрямо произношу, — и хочу заверить, что больше не приглашу их в наш дом.

Поднимаю взгляд и вижу ещё большее удивление на лицах своих наставников.

— Я что-то не так сказала? — тихонько спрашиваю.

— Вы сказали «наш дом», — мягко улыбаясь, отвечает Давид.

— Но он же наш, — не очень понимая, что в этом странного, замечаю.

— Это неожиданно. И приятно, — произносит Давид и на некоторое время замолкает.

Не знаю — отчего, но на моих губах появляется улыбка. Скромненькая такая, но искренняя.

Каким-то образом эти четверо стали неотъемлемой частью моей новой жизни. И я уже не могла воспринимать все блага, доставшиеся мне от деда, в отдельности от них.

Это вообще нормально? Учитывая, что это живые люди?..

— Вы собираетесь обучать меня всему, что может помочь мне в жизни, однако, удивляетесь, когда я проявляю к вам обычную вежливость… — произношу негромко, ковыряясь вилкой в тарелке, — так… в качестве кого вы меня воспринимаете?..

— В качестве младшей сестрёнки, — усмехается Ян, подмигивая мне.

Не знаю, почему, но этот ответ меня умиляет. Я даже не замечаю, как губы сами растягиваются в улыбке. Перевожу взгляд на остальных «старших братиков»: Давид тоже улыбается, Марк фыркает. Исайя пристально смотрит прямо мне в глаза…

Резко отвожу взгляд.

— Так у меня теперь большая семья… — немного взволнованно усмехаюсь, продолжая ковыряться в своём салате.

— Большая и строгая, — добавляет Марк, приподняв бровь.

— Намёк понят, — протягиваю, качнув головой, — с завтрашнего дня я — прилежная ученица.

— У нас осталось ВСЕГО четыре дня. Надеюсь, вы выучили имена и лица тех, о ком говорится в файле, — продолжает наседать Марк.

— Я в процессе, — спокойно отвечаю.

— Значит, даже не открывали?..

— Завтра можете проверить меня — я буду знать их всех, — отрезаю, уверенно глядя на него.

— Никто не тянул вас за язык, — довольно отзывается Марк.

— Да уж, действительно, — негромко протягивает Ян, как бы ни к кому не обращаясь.

Я вновь усмехаюсь. С Яном легко. Надеюсь, с Марком мы тоже сможем найти общий язык.

Бросаю быстрый взгляд на Исайю…

И почему мне кажется, что этот «старший братик» совсем не воспринимает меня в качестве "младшей сестрёнки"?..

— Что будет со всеми нами, когда моё обучение подойдёт к концу? — опустив глаза, задаю самый главный вопрос, волновавший меня с момента подписания договора.

Формулировки в бумагах были слишком расплывчатыми — но ничего опасного для меня и моего благосостояния Тоня там не нашла. Тем не менее… я до сих пор не знаю, какие именно отношения связывают меня с четверкой наставников. И какие отношения связывают их с компанией моего деда.

— Мы займёмся своими прямыми обязанностями, — отвечает Давид, повернув ко мне голову.

— Вашими прямыми обязанностями? — переспрашиваю, нахмурившись, — И что это за обязанности?

— Об этом мы расскажем вам чуть позже, — вежливо улыбнувшись, отвечает мужчина, а затем поднимает бокал с вином и обводит взглядом всех присутствующих, — а сейчас предлагаю выпить за наш первый совместный ужин! — после чего поворачивается ко мне: — Мы рады, что вы с нами, Анна.

— Я тоже этому рада… — взволнованно отвечаю, улыбнувшись в ответ; затем отпиваю воды из своего стакана.

Да, я действительно этому рада.

Что бы «это» ни значило…

Кажется, у меня появилась возможность круто изменить свою жизнь, пусть это и означает — отказаться от своего прошлого. Но перемены должны с чего-то начинаться. Пусть они начнутся с разрушения. Новая Анна должна вырасти из обломков прежней. Я не уверена, насколько ценна моя прошлая личность, но дедушка, умирая, решил дать мне шанс развития.

Я не могу его упустить.

Потому что я не могу вспомнить, когда в последний раз была счастлива.

Если это — не мотивация к изменениям, то я не знаю, что вообще может мотивировать человека изменить себя…

Моя прежняя жизнь не отличалась особой яркостью. Скорее, мне бы подошёл серый цвет. Кажется, дед захотел преобразить мой серый — в стальной.

Я не буду этому сопротивляться.

Хотя бы сейчас — пока не вижу между ними особой разницы…

Глава 8. Четыре карты

— Повтори ещё раз, — потерев переносицу, просит Марк.

В третий раз перечисляю все сферы деятельности компании, перечень услуг и список того, что ещё планируется предоставить в качестве услуги — в будущем.

— Имена главных акционеров.

Перечисляю имена главных толстосумов; уже откровенно зеваю.

— Ты серьёзно? Надеюсь, ты не забудешь зевнуть во время своего интервью, — Марк поднимает бровь, холодно глядя на меня, — Ты знаешь о паре снежинок с поверхности айсберга и думаешь, что можешь позволить себе расслабиться во время занятия?

— Марк, Ян меня умотал, — поясняю, морщась, — у меня всё тело болит. Голова — это единственное место, до куда он не добрался… но ты сейчас откровенно издеваешься, устраивая мне этот мозговой штурм: мы же прошли все это ещё два дня назад.

— Мы будем повторять основы каждый день, чтобы они вбились в твою подкорку, — отрезает мой самый суровый наставник, — Твоя первая встреча с акционерами не за горами. Как и первое собрание директоров. У тебя просто нет права расслабляться. И если первое время я буду рядом, то потом тебе придётся справляться самой.

— Я не собираюсь тебя увольнять, — замечаю на всякий случай.

Такой помощник, как Марк, мне, ой, как пригодится!

— У меня своих дел по горло, — совершенно серьёзно произносит Марк, — водиться с новоиспеченным гендиректором — развлечение для бездельников. Найми для этого консультанта.

— Ты — холодная ледышка, — протирая лоб, сообщаю.

— А ты — самый рискованный проект твоего деда, — звучит сухой ответ.

— Спасибо, что назвал меня проектом, — так же сухо произношу.

— Я просто напоминаю, насколько всё зыбко под нашими ногами. И лишь в твоих силах — сделать песок твердью, — ровно отвечает Марк и поднимается на ноги, — что у тебя дальше?

— Давид и этика переговоров, — откидываясь на спинку, произношу.

— Отлично. Увидимся через три часа.

И мужчина выходит из библиотеки, где я решила устроить свой временный штаб…

— Анна?

— Боже, я думала, у меня будет хотя бы минутка, — со стоном сообщаю вселенной и выпрямляюсь.

Смотрю на Давида.

— Я очень уважаю все ваши методы, серьёзно. Но за эти три дня вы не сможете вложить в меня ВСЁ, — замечаю, глядя на него с мукой.

— Конечно. Всю основную массу знаний вы получите в течении первого месяца. Потом станет попроще, — мягко улыбается мужчина, который так и не перешёл со мной на «ты», в отличие от остальных.

— Ясно. Но во время интервью мне вовсе не пригодятся знания о том, как стоит вести себя с акулами бизнеса. Я же буду одна в помещении. Только я и репортёр, — пытаюсь донести свою мысль.

Мне бы так пригодились эти два часа перед обедом! Кровать! Подушка! Здоровый сон!

— Хорошо, — опустив голову, произносит Давид.

— Хорошо? — недоверчиво переспрашиваю.

— Вы правы, никого из, так называемых, «акул бизнеса» во время интервью рядом с вами не будет… — проговаривает он, а затем неспешно расстёгивает пуговицы на своей рубашке и снимает её с себя, оставаясь передо мной в одних джинсах и… во всём своём великолепии.

— Боже, — резко отворачиваюсь, а затем и вовсе соскакиваю с кресла, — Давид, оденьтесь, пожалуйста! Я не знаю, зачем вы это сделали, но, прошу, верните всё, как было!

— Как вы относитесь к своей новой должности? — спрашивает Давид, не двигаясь с места.

— Что? — изумленно переспрашиваю, прикрыв лицо.

— Вы ожидали получить наследство? Были ли вы близки со своим дедушкой?

— Что за бред? — уже ничего не понимаю, продолжая искать место, где можно стоять и не видеть Его.

И да, это я про пресс. Красивый всё-таки. И взгляд притягивает.

Неловко-то как…

— Вы нервничаете? — продолжает допрос Давид, — Что вы знаете о бизнесе своего дедушки? Почему он назначил именно вас? Это для вас первый опыт в подобной должности? На вас давит ответственность? Как вы планируете управлять компанией? Есть ли у вас подходящее образование? Не думаете ли вы, что акционеры откажутся от сотрудничества с вами, когда увидят, насколько вы не уверены в себе и нерешительны?