После лагеря я вспоминала о нем некоторое время, но потом воспоминания стерлись и поблекли. Жизнь шла своим чередом. Я несколько раз влюблялась в старшеклассников, а так же киноактеров и разных певцов. Все это было смешно, тайно, мимолетно, и, конечно же, без взаимности.

Ромку я увидела первого сентября на торжественной линейке и не поверила глазам. Он вытянулся и повзрослел, его волосы теперь были острижены коротким ежиком, но не могло быть сомнений — это был он. Я пихнула в бок Настю и прошипела, указывая подбородком в его сторону:

— Там Рома!

— Где? — поискала глазами она, и, заметив парня, взвизгнула: Ой! Точно! Какой большой стал! Что делать будем? Подойдем после линейки?

— Нет, ты что, я сегодня как пугало выгляжу, — сказала я. На мне был черный официальный пиджак с юбкой до колена, белая блузка и серые мамины лодочки на низком каблуке, волосы забраны в хвост, ноль косметики, в общем — заучка при параде.

— Ну и зря. Я бы подошла, — разочарованно сказала Настя.

В последующие несколько дней Настя безуспешно подбивала меня, чтобы я подошла к Роме и проявила себя. Я отчаянно стеснялась и сопротивлялась. Если видела его издали, старалась свернуть в сторону, или спрятаться за кем-то из ребят. Я не знала, что сказать ему при встрече, и помнит ли он меня вообще. При этом, я понимала, что он мне нравится. И не так как тогда, в лагере, по-детски наивно. Теперь он мне нравился отчаянно безнадежно. Словно я знала, что нас ждет горькая и полная разочарования первая любовь. Та самая любовь, из песни про жажду.

В один из дней, я случайно увидела в окно, как он выходит из школы в окружении одноклассников, счастливый и беззаботный с рюкзаком за спиной. Он был таким красивым, что мое сердце застучало как бешеное. Казалось, еще немного и потекут слезы. Ведь это был он — Ромка — мой парень. В моих мечтах мы проживали вместе всю жизнь. Я фантазировала, что мы вместе испытываем множество страстей, но все — таки никак не решалась к нему подойти. Он же меня вообще не замечал.

Так прошло несколько месяцев. У нас с Настей выработалась привычка, сверять расписание нашего класса с расписанием класса Ромки. Мы точно знали, на каком этаже, и в каком кабинете в каждую минуту учебного времени можно столкнуться с Ромкой. Мы то тщательно обходили эти кабинеты, то нарочно вышагивали по школьному коридору, стараясь обратить на себя внимание. По нашему плану, он должен был заметить нас, заинтересоваться и потом начать выискивать по школе. Но, ничего не происходило, мы, словно вообще не существовали в его мире.

Сблизиться нам помог один ужасный случай. В тот день, как говорится, ничего не предвещало… Была обычная среда, и мы с Настей как обычно стояли после уроков возле школьного крыльца, поджидая, пока Ромка не выйдет. Мы почти всегда так делали. Дожидались, что он появится, а потом незаметно шли за ним до самой автобусной остановки, с которой он уезжал домой. Мы все ждали подходящего момента, чтобы заговорить с ним, но каждый раз либо он был с друзьями, либо нам просто не хватало смелости.

На этот раз все было как всегда, но едва он показался на крыльце, я заметила, что что-то не так. Он улыбался, болтая с парнем из своего класса, но вдруг остановился, мгновенно побелел и сделал странный жест рукой, словно она ему не принадлежала. А потом, испуганно коротко вскрикнув, вдруг выронил из второй руки сумку, потерял равновесие, одна его нога зацепилась за другую, он упал и покатился по лестнице, ударившись бровью о ступеньку. Из раны мгновенно брызнула алая кровь. Ромка, неестественно судорожно выгибаясь, закатил глаза и захрипел.

Рядом тут же столпились школьники и послышались возгласы: «Наркоман?! Упал! Припадок! Это же эпилепсия!» Кто-то, кажется математичка, которая шла следом, бросилась к нему с криком: «Что с тобой? Ребята, кто-нибудь, скорую! Звоните в скорую!»

У меня же при виде этого зрелища в голове, словно что-то переключилось, и раздался оглушительный звенящий шум. Он наступал откуда-то издалека и мучительно и ритмично усиливался, пока не стал невыносимым. В глазах забегали черно-зеленые мушки. Вдруг стало нечем дышать. Я хотела ухватить Настю за руку, но не дотянулась, и медленно осев на землю, отключилась.

Затем сквозь неясный гул внутри головы я различила отдельные фразы, которые доносились до меня, как будто через толстый слой ваты: «Эпилепсия!? Что сразу двое? Идти можешь?»

Шлепки по щекам. Щеки как будто не мои. Я как будто была маленькая и зажатая где-то внутри своей головы, там, откуда не достать. Потом движение. Невесомость. Кажется, меня кто-то нес на руках. Мелькание света сквозь полуприкрытые веки. Чьи-то внимательные глаза появились и пропали перед моим лицом.

Резкий запах нашатыря обжег ноздри, и картина мира медленно начала становиться снова нормальной. Оказалось, я лежу на кушетке в палате медпункта, а около меня школьный врач и кто-то из учителей. Из-за мушек перед глазами я никак не могла понять, кто это.

— Ты случайно не беременна? Месячные давно были? — обеспокоенно спрашивала врач, растирая противной вонючей ваткой мои виски.

— Недавно, — тихо пробормотала я.

— Ладно, полежи, сейчас скорая тебя тоже осмотрит, — ответила врач и погладила мой лоб.

Я попробовала поднять голову и увидела краем глаза, что возле соседней кушетки суетятся двое врачей со скорой. На кушетке лежал Ромка. Рядом на полу валялись его наспех кем-то снятые ботинки и куртка. Моя куртка была на мне, только расстегнута, а сапоги стояли у входа в палату.

Видимо, нас обоих каким-то образом принесли в медпункт и вызвали скорую. Так как у Ромки было более серьезное состояние, его осматривали более тщательно. Меня просто откачали нашатыркой.

Медленно поднявшись и сев на кушетке, я во все глаза следила за тем, что делают с Ромкой. Он уже тоже был в сознании и удивленно моргал. Один из врачей мерил парню давление, другой что-то записывал в медкарту. Потом ему обработали рану, сделали какой-то укол, и, как будто потеряв к нему всякий интерес, переключились на меня. Мне так же было измерено давление. Но обошлось без укола. Просто сказали немного полежать.

А потом случилось чудо, переговариваясь между собой, они все вышли в соседний кабинет! И мы с Ромкой остались одни! Мы лежали на кушетках и несколько секунд просто смотрели друг на друга. Он первым нарушил молчание и тихо проговорил:

— Привет!

— Привет, — улыбнулась я, — как себя чувствуешь?

Он неопределенно поморщился и снова спросил:

— Что с тобой-то случилось?

— За тебя испугалась, — честно ответила я.

— Почему?

— Потому что, уже второй раз в жизни увидела твою кровь, — сказала я.

— Второй? — удивился он, — А первый когда был?

В этот момент школьный врач и врачи скорой помощи вернулись и сказали, что Ромку решено госпитализировать и его родители приедут сразу в больницу, а за мной скоро придет мама, и я должна посидеть в медпункте и подождать ее.

Ничего не оставалось делать, кроме как наблюдать, как его уводят от меня. Моя голова еще слегка кружилась, но сердце пело от счастья. Он наконец-то заговорил со мной!

Когда вечером этого же дня ко мне пришла Настя, и я рассказала ей все, она не очень-то обрадовалась.

— Ну, ты в курсе, что эпилепсия — это серьезная болезнь?! А вдруг у него каждый день припадки, только он удачно скрывал? — предположила она.

Я не знала, что сказать, я впервые в жизни столкнулась с этим явлением и сильно испугалась, так, что даже упала в обморок.

— Я не знаю, что думать. Все-таки, надо его об этом расспросить, — ответила я, — может быть, все не так уж серьезно?

— Подумай, а вдруг ты выйдешь за него замуж, и у ваших детей будет такое же? — не отступала Настя.

— Я так далеко не загадывала, — слукавила я, так как постеснялась признаться подруге, что последние полгода только об этом и мечтала. — Главное, что он заговорил со мной, значит, есть шанс, что мы сможем быть вместе. Насть, он такой классный, кажется, он парень моей мечты!

— Дуреха ты! — рассмеялась Настя, — Влюбилась в мальчишку, лучше бы кого-то постарше нашла. Вот Дым — настоящий парень мечты! — она мечтательно откинулась на диван, рассыпав по покрывалу свои золотистые локоны.

— Дым — взрослый дяденька! — напустилась я на нее.

— Возможно, ты права, — вздохнула Настя, — может и правда ровесник лучше. Все так мило и романтично, все впервые: первая любовь, первый поцелуй, первый секс!

— Какой еще секс? — воскликнула я и почувствовала, как вспыхнули щеки.

— Ты что, со своим Ромкой не хочешь переспать? — спросила Настя, — Замуж значит, хочешь, а в постель нет?

— Не знаю, я и про замуж не говорила, это ты начала, — смущенно ответила я.

— Надо обязательно расстаться с детством, пока мы еще в школе, не тащить это во взрослую жизнь!

— Почему?

— Просто я так решила. Я не хочу хранить невинность до свадьбы. И замуж тоже не хочу. Поэтому, какая разница, годом раньше или годом позже, это все равно случится. Так уж лучше раньше, — проговорила Настя с умным видом.

Что ей ответить, я не знала, так как не чувствовала в себе такой же уверенности.

Через несколько дней Ромка вернулся к учебе. В первый же день он сам догнал нас с Настей после уроков и предложил проводить до дома. Услышав это, Настя «вдруг вспомнила» про мифический реферат по истории, театрально закатила глаза и бросилась обратно в направлении школы, оставив нас наедине.

— Так, когда же была первая «кровавая» история? — нетерпеливо спросил меня Рома, по дороге к моему дому.

— Ты правда не помнишь?

— Неа, — он помотал головой.

— И меня не помнишь?

Ромка виновато улыбнулся.

— А лагерь «Метеор», `95 год? Третья смена! Ты что?! Мы с тобой из лагеря хотели убежать, и ты с хлеборезом дрался, а я твою рубашку потом стирала, — растолковала я ему.