В тот момент мое отношение к самой себе претерпело колоссальные изменения. Я поняла, на что способна, и устыдилась этих способностей. Я даже не рассказала об этом Насте и Кате. И уговорила сама себя просто не думать о том, что произошло. Моя память разбила встречи с Маусом и Д. на два независимых друг от друга события, разделенных абстрактной пропастью времени.

Утром следующего дня я начала новую жизнь, полную любви к Д. и только к нему одному. Маус несколько раз присылал сообщения, но я стирала их, даже не вникая в смысл написанного. Я пряталась в любовь Д., как ребенок с головой прячется в одеяло, боясь, что под кроватью притаилось чудовище.

Д. в свою очередь вдруг неожиданно проникся ко мне нежной заботой и привязанностью. На работе его выгнали в отпуск, и он ни с того ни с сего стал ежедневно встречать меня из колледжа и провожать домой. Оля и Кащ были поражены, они сказали, что до сих пор думали, что я выдумала своего парня рок-звезду, чтобы не казаться брошенной в глазах Ивана. Теперь они могли убедиться в том, что у меня действительно есть парень.

К несчастью, теперь уже я не могла себе позволить проводить с ним много времени, потому что, надо было готовиться к госэкзамену. До него оставалось всего несколько дней, и я разрывалась между учебой, встречами с Д. и подругами. Еще и мама начала что-то подозревать и опасливо поглядывать на меня, то и дело повторяя:

— Смотри не залети! Тебе сейчас вообще это не нужно. Лучше работу ищи, твой заработок нам бы не помешал.

— Да, нужно поправить дела в имении, — соглашалась я, понимая, что она права.

В общем, жизнь становилась все труднее и взрослее, как бы я этому ни противилась. Но поскольку я всегда хорошо училась, то экзамен сдала на отлично и вскоре стала счастливой обладательницей диплома о среднем профессиональном образовании. На выпускной вечер я не пошла. Во-первых, мне не хотелось пересекаться с Иваном в неформальной обстановке, а во вторых в этот же день на вечеринке в «Саббате» должны были выступать «МэМэ». Поэтому, я только сходила на торжественную часть с вручением дипломов и прямо оттуда отправилась в клуб.

У входа меня уже ждали девчонки, а так же Илья и Д. Увидев меня, он заулыбался и еще издали нетерпеливо выкрикнул:

— Ну, что, сдала?

— Дань, я еще неделю назад сдала, сегодня диплом получила! — напомнила я ему.

— А, точно, — ответил он, слегка тушуясь, — тогда пойдем, обмоем что-ли?

Мы пошли в клуб, где произошло нечто, не укладывающееся в мою картину мира.

Мы стояли в курилке, болтали, смеялись, и вдруг Д., посмотрев куда-то в сторону, снова призывно выкрикнул: «Ну, что, сдала?»

Я обернулась и увидела миниатюрную темноволосую девушку со стижкой каре. Она улыбнулась Д. и я заметила щель между ее выдающимися вперед верхними зубами, что делало ее похожей на кролика. Д. шагнул навстречу ей и запросто обнял, так, словно у него кроме нее никого ближе не было.

Настя среагировала мгновенно:

— Это что за щербатая карлица? — спросила она у Ильи.

— А, это Аня из Сосьвы, — спокойно ответил он.

— Аня из… откуда? — переспросила Настя и скорчила гримасу, словно почувствовала неприятный запах.

— Она учится в горном. Мы как-то тусили у нее в общаге, — продолжил Илья.

— Катя, Ника, пойдемте в бар, — позвала Настя, не глядя больше на Илью.

Я замешкалась, не зная, что делать. Уйти — значит показать, что я обиделась. Не уходить, подождать, что будет дальше — значит проявить слабость. А с другой стороны, вести себя как Настя мне не хотелось. Ревновать к каждой девушке, проходящей мимо, устраивать сцены и показательные ссоры — это удел роковых красавиц, совершенно не мой стиль. Но мне казалось, что мои отношения с Д. достаточно доверительны и близки, для того, чтобы рассчитывать на верность с его стороны. И тот факт, что он при мне обнимал другую, просто не мог адекватно отразиться в моем сознании.

«Наверно, они просто хорошие друзья», — успокоила я себя, — "иначе откуда ему знать, что она что-то там сдала". Еще раз взглянув на Д., я увидела, что они мило болтают полностью поглощенные друг другом. Я отвернулась и пошла за Настей и Катей.

Во время дискотеки после концерта все стало еще хуже. У меня появилось ощущение, что Д. избегает меня. Он все время маячил где-то вдалеке среди толпы, а когда я делала попытку приблизиться — ускользал. Несколько раз я снова видела возле него ту щербатую девицу. Один раз мне даже показалось, что он поцеловал ее. Уж это-то было просто невыносимо. Раньше, когда Д. пропадал, я страдала от неведения и неразделенной любви, но теперь, после того, как он превратился в близкого и вполне конкретного персонажа моей жизни, я ощутила ревность и тупую тоскливую боль. В конце концов, я решила не мучить себя больше и предложила девчонкам пойти домой, и они без лишних вопросов меня поддержали.

Несколько дней после концерта Д. никак себя не проявлял. Я изнывала от ревности и негодования. Я не могла и не хотела понимать причину его странного поведения. И когда Настя заявила, что хочет двойное свидание, я просто не предоставляла, как это возможно, после того, что случилось.

— Настя, давай разберемся, иначе у меня взорвется голова, — сказала я ей.

— Иногда людям нужен перерыв в отношениях, — продолжила Настя свой пассаж на счет Ильи.

— Хорошо, допустим, хотя я не об этом… У вас с Ильей кризис, это понятно. Но зачем тебе Сема? И как ты хочешь, чтобы я вызвала на свидание его и Д., при условии, что Д. снова пропал и, кажется, променял меня на зубастую деву?

— Знаешь сколько возле Ильи подобных дев? Я со счета сбилась, но для них это нормально. У парней, а тем более «Монстров» всегда так, есть кто-то чуть более близкий и желанный, есть просто бабы, с которыми приятно проводить время. Я думаю, что эта девочка просто «одна из». Не стоит делать из этого трагедию. Рано или поздно он одумается. А про Сему я уже объяснила, я хочу понять, есть ли между нами искра, а как это понять, если не через секс?

— Настя, ты опасная штучка, — сказала я, с сомнением косясь на подругу.

— Я просто кое-что понимаю в этом, доверься мне.

— Тогда объясни мне, почему Д. целых две недели был идеальным мужчиной, и вдруг в один миг переметнулся к ЭТОЙ? Ведь раньше он не был таким уж бабником, подобным Илье!

— Может был, просто мы не замечали. Он ведь переживал разрыв с Яной, это тоже надо учитывать. Ты излечила его боль, и теперь он здоров и готов к новым приключениям.

— А я, выходит, как медсестра? Вытащила раненого с поля боя и должна ползти назад, за новым? Что за ужасная роль?

— Да, это незавидно, быть жилеткой для слез.

— Я не хочу быть жилеткой. Я хочу быть его девушкой, я ведь его люблю, — чуть не плача проговорила я.

— Любишь — борись! Но делай это ненавязчиво, — сказала Настя.

Мы еще долго с ней говорили в тот вечер, обсуждая план завоевания Семы и Д., и придумали вполне приемлемый расклад. Мы решили, что купим билеты в театр, и пригласим парней, но скажем, что билеты достались нам бесплатно, якобы, Настина мама дала, из-за того, что кто-то не смог пойти. Я напомнила Насте про то, что она говорила, что девушка не должна первая звонить и предлагать встречу, но Настя заверила меня, что пропадающие билеты в театр веская причина, не обязывающая девушку принимать пассивную позицию.

— Ты предложишь это таким тоном, будто у тебя реально «горят» эти билеты, и на его месте может быть кто угодно, хоть сам черт. Если ты ему не безразлична, он ухватится за эту возможность, а если безразлична, так ты и не навязывалась, а всего лишь искала выход из ситуации, — объяснила Настя.

Собрав в кулак всю свою волю и загнав подальше ревность и боль, я позвонила Д. и предложила культурно провести время в опере. К моему облегчению и удивлению Д. с радостью согласился.

— И если Семен в этот день свободен, позови его тоже, — попросила я.

— А ты не боишься, что он явится во фраке и ботфортах? — воскликнул Д.

— Я бы отдала что угодно, лишь бы это увидеть! — рассмеялась я.

— Ладно, передам ему, — весело отозвался Д.

После этого разговора у меня будто камень с души упал. Я подумала, что может быть действительно, у нас с ним все по-прежнему, и та девушка для него всего лишь друг, и я зря переживаю.

Сгорая от нетерпения, я стала ждать встречи. И наконец, великий день наступил. Поначалу все шло хорошо. На Семене был пиджак из восмидесятых, широкие синие джинсы и казаки. Д. выглядел чуть лучше в своих черных штанах и черной водолазке, его волосы были собраны в хвост черной резинкой. В антракте мы пошли в буфет, и Настя засмотрелась на бармена — молодого широкоплечего блондина в белоснежной отглаженной рубахе и черной жилетке, сидевшей на нем как влитая.

— Смотри, какой сочный бармен, — шепнула она мне, когда мы сели за столик, пока парни выбирали, чем бы нас угостить, — он такой изысканный, ухоженный, не то, что наши стремные кавалеры!

— Брось! Он наверняка скучный зануда, смотри, как помалу наливает в рюмки! — ответила я ей.

Семен и Д. взяли себе по порции коньяка и по бутерброду, а нам по бокалу шампанского и по эклеру. Мы сидели за столиком, болтали и хохотали так, что благообразные посетители театра укоризненно поглядывали в нашу сторону. Д. уловил эти взгляды и сказал:

— Можете меня проклинать, но я не хочу идти на второе действие. Это выше моих сил, от этой вашей оперы у меня все суставы ноют.

— Проклинаю тебя, невежда! — гаркнул Семен, так что по буфету раздалось эхо, а мы с Настей захотели спрятаться под стол.

— Давайте лучше пойдем в «Саббат», там сегодня закрытая вечеринка, но я могу договориться, чтобы нас пустили, — заискивающе проговорил Д.

— Перестаю проклинать, — смилостивился Сема.

И поскольку основной целью нашего свидания была отнюдь не опера, мы с Настей согласились уйти, не посмотрев второе действие, на радость истинным театралам.