Он. Позвонил. Даше.

Не ей.

— Приехала, — выдавила из себя Оксана и не поняла, что это ее голос.

То ли уши заложило, то ли она чревовещатель.

— А ты можешь ее позвать? — не очень уверенно попросил Захар. — У нее телефон вне зоны действия…

Ага. Сейчас она пойдет и засунет Даше в задницу чертов аппарат — вот пусть Захар потом с ее задницей и разговаривает. Только этого он и достоин.

Что ему сказать?

Зачем тебе нужна Даша? Ты хочешь к ней вернуться? Ты рад, что она снова с нами?

Она могла бы спросить — если бы была Дашей, но Оксана — не Даша, а значит, любезно позовет Аксенову к телефону, чтобы не быть навязчивой, не отягощать их хрупкие отношения своими претензиями, а потом пойдет и удавится.

— Оксан, приезжай ко мне! — неожиданно предложил Захар.

— Что?! — Голос сорвался на визг.

— Оксан, послушай, мне Даша нужна по делу. По очень важному делу. Я же, блин, не доктор Курпатов, я не знаю, как лучше, — позвонить и сказать: «Оксан, я люблю тебя, но мне надо поговорить с Аксеновой», или рассчитывать, что к телефону подойдет она, или…

— Ты что, серьезно считаешь, что она сама подходит к телефону? — съязвила Оксана, еще не до конца осознав значение слов «я люблю тебя». — Встает, идет и говорит «Але»?

Когда вы уже долго вместе, слова любви все еще имеют значение, ты можешь повторять «я люблю тебя, люблю тебя, люблю» сколько угодно и забываешь первые дни, когда стараешься вообще ни о какой любви не думать, чтобы не разбить себе сердце, а потом никак не можешь признаться, потому что тебе кажется, что для него это просто секс, а потом говоришь эти слова, и он говорит, и фокус Моисея с водами Красного моря сразу кажется жалкой дешевкой, так как тебя вдруг постигает прозрение: жизнь — величайший дар, а без любви жизнь — говно. Хотя не каждому дано разглядеть в избитых сентенциях истину.

— Оксан… — он словно укорял ее за мнительность и сварливость. — Ты приедешь?

— Да, — тихо ответила она. — Сейчас ее позову. Даш, тебя Захар, — сообщила она, прикрыв трубку рукой.

Даша выпучила глаза и крест-накрест замахала руками.

— Нет! — кричала она одними губами.

Оксана закатила глаза.

— Я уже сказала ему, что ты дома, — пригрозила она.

Даша сложила руки, как для молитвы, и положила их под голову — мол, сплю.

Но Оксане было наплевать. Она всучила трубу хозяйке и вышла из комнаты.

— Привет, — пропищала Даша, которая больше всего не любила оправдываться перед поклонниками в отставке.

— Как отдохнула? — бодро начал Захар.

— Офигенно! Я даже каталась на этой штуке… дельта… параплане! Представляешь?

— Не очень. Я боюсь высоты.

— И я боюсь! — Даша искренне обрадовалась тому, что разговор ушел в сторону от выяснения отношений. — Меня до сих пор подташнивает, когда я эту пытку вспоминаю! Меня развели как ребенка, воспользовались моим беспомощным состоянием, ведь у меня с похмелья одна фобия другой погоняет, зато как было бы красиво — известная писательница умерла от страха на высоте двести метров над землей…

— Даш, я хочу с тобой поговорить, — серьезно произнес он.

— Н-да?.. — Она выразила так мало энтузиазма, как только могла.

— По делу, — добавил Захар.

Он что, хочет денег одолжить?

— Ну! — поощрила его Даша.

— Завтра. Тебе удобно в «Квартире 44»?

Даше было удобно, хоть и странно. Что за таинственность? Но ей нравилась эта невзрачная, но все-таки интрига, и она не стала настаивать на том, чтобы Захар немедленно, без околичностей, раскрыл секрет.

Она постучалась в комнату Оксаны.

— Минуту! — послышался возбужденный голос. — Погоди!

И правда, через минуту дверь распахнула растрепанная Оксана — если бы та была мужчиной, Даша подумала бы, что она переодевалась в женское белье с кружевами.

Компьютер был включен.

— Ты что, порнушку смотришь? — хохотнула Даша.

— Все намного хуже, — хмыкнула Оксана.

И не наврала. Она писала книгу.

— Захар мудрит… — Аксенова пожала плечами и рассказала о странном разговоре.

— Даш, я на ночь уеду, — предупредила помощница.

— То есть девичник в пижамах отменяется? — расстроилась Даша.

— Какой девичник? — удивилась Оксана.

Еще одна неприятная черта Аксеновой — она иногда прямо-таки вынуждала людей веселиться. Были у нее приятели, которым позвонишь среди ночи с радостным воплем: «У меня гениальная идея! Давайте будем пить пинаколаду в готических костюмах!» — и те согласны, но Оксана с трудом пережила последнюю вылазку в Успенское — не то чтобы было плохо, но приказной порядок вечеринки не мог не ущемлять ее и без того больное самомнение.

— Завтра переезжаем, — сказала Даша. — Осень.

— Да-а? — протянула Оксана и поняла, что действительно расстроилась.

Она привыкла к этому дому. К заросшим шиповником дорожкам, что тянулись между участками. К тишине и покою. К тому, что по ночам слышишь, как растут волосы. К удобствам и простору большого дома — все для одной маленькой Даши и ее… прислуги.

— А я уже соскучилась по городу! — возвестила Даша. — По квартире! Моя дорогая любимая квартирка-а! — пропела она. — Не хочешь глинтвейна, а то холодно?

— Мне же за руль, — укорила ее Оксана.

— Ах, ну да, ну да! — спохватилась Даша и ушла, не попрощавшись.

Она действительно соскучилась по городу — так, как скучают только непостоянные творческие особы с нервными расстройствами. Пять минут назад она любила одно — взахлеб, жадно, и вдруг — пресыщение!

Городскую квартиру проветрят, впустив воздух с Садового кольца, который всегда пахнет так, словно неподалеку горят торфяники, уничтожат пыль, освежат полы, и ее любимое гнездышко, предназначенное только для нее, с видом на магистраль, с огнями, со скоростью несущихся под окнами машин, с аппетитными вывесками ресторанов, откроет перед ней двери активной городской жизни.

Сентябрь. Она любит этот месяц. Все возвращаются с каникул — загорелые, улыбающиеся, у всех в голове еще летние приключения, романы, и работать неохота, но город зовет — и тысячи отпускников летят на его зов.

Даша стояла у окна — протянула руку и погладила деревянную раму, словно благодаря дом за верную службу.

У нее была идея. Была книга. Но сомнения одолевали ее. Нужно что-то… Из ряда вон. Не просто набрать прежнюю скорость, а выйти на новый уровень. Необходима сенсация. Скандал. Пощечина общественному вкусу.

Глава 17

Поцелуй определенно был дружеский. Горячие губы Захара прикоснулись к ее щеке, рука легла на спину, губы задержались на пару секунд — и все.

Какой же он хорошенький! Можно снимать без грима при любом освещении.

Они устроились за столом.

— Что происходит в жизни? — поинтересовалась Даша, подперев голову ладонями.

— Я начинаю свое дело! — торжественно объявил Захар и улыбнулся так, что она сползла под стол.

Красавец…

Он смотрел на нее горящими глазами, его переполняла энергия, и это заводило — без сексуального подтекста. Даша вдруг поняла, что хочет с ним дружить. Приятельствовать.

Говорят, мужчина и женщина никогда не станут друзьями, но это бред, придуманный либо теми, для кого дружба — тяжкий груз, либо теми, кого жестко кинула какая-нибудь подруга детства.

Даже если ты не готова переспать со своим другом, а у него есть девушка, как же приятно, когда тебя утешает — гладит по голове, треплет по плечу — друг-мужчина, особенно красивый мужчина! Есть тут влечение? Есть! Но это чувство сродни тому, какое бывает, когда тебе шестнадцать, а твой отец все еще красивый сорокалетний кавалер — и он тебя обнимает, а твоя душа переполняется гордостью и радостью за то, что у тебя такой папа.

Это не инцест. Не страшные, порочные мысли. Ничего близкого.

Это просто та часть отношений, когда прикосновения и поцелуи ведут лишь к повышению жизненного тонуса.

И вовсе не обязательно, испытав волнительное возбуждение, прилив бодрости и кокетства, тут же лезть другу в штаны — у тех, кто контролирует свою сексуальную жизнь, нет в этом потребности.

Но ты чувствуешь мужчину. Мужчину вообще. Получаешь сексуальный посыл, который каждый мужчина передает каждой женщине. И тебе хорошо.

— Ух ты! — Даша подняла стакан с морковным соком. — За тебя! А что за дело-то?

— Даша… — Захар покачал головой. — Я уже неделю хожу в памперсах, и назад пути нет. Баблосы я одолжил у матушки, извини за интимные семейные подробности, но оказалось, что мамаша хуже любого незнакомого банкира. Короче! Я подцепил идею в Лондоне. Это кафе. Даже не кафе, а нечто среднее между кафе, пабом и трактиром. Фишка в том, что у меня будет сцена, и каждый вечер мы будем приглашать туда молодых артистов — комиков, актеров, музыкантов… Алло, типа, мы ищем таланты. Каждый вечер человек пять-десять, кто хочет — слушает, не хочет — отдыхает, ночью — танцы. Такой, знаешь, клуб.

— Круто… — удивилась Даша. — А где?

— В этом вся фишка! — Захар щелкнул пальцами. — Есть офигенное помещение на Пятницкой. Причем там был ресторан! Так что все оборудовано — кухня, холодильники…

— Офигеть!

— Даш, хочешь в долю? — спросил Захар.

— В долю? — удивилась она. — С какого это перепуга такая щедрость?

— Ну об особенной щедрости речь не идет, но долю я тебе дам, если ты поможешь мне с рекламой. Ты же звезда. Ну, типа, Дарья Аксенова завтракает, обедает и ужинает, а также проводит презентации в модном заведении… тыры-пыры…

Эти «тыры-пыры» он от нее подцепил. Ее выражение.

— Захар, ты смешной… — Она потрепала его по руке. — Не надо мне доли, будешь бесплатно кормить меня и всех моих друзей. А рекламу я тебе сделаю.