— То есть вы сами делаете чебуреки? — с недоверием переспросила ее Даша.

— Это очень легко! — улыбнулась Лена. — Я вас научу!

— Только не это! — Даша замахала руками и даже засучила ногами. — Я готовить не люблю!

— Ну, это приходит… — Лена метнула тревожный взгляд на Захара. — Ресторанная еда, в конце концов, надоедает.

— Не могу представить себя у плиты, — сопротивлялась Даша. — Готовка наводит на меня уныние. Тем более что у меня готовит Анастасия Владимировна. Прекрасную домашнюю еду.

— Женщина должна сама готовить, — твердо заявила Елена.

Даша растерялась.

— В смысле?

— Это не сразу понимаешь, — вещала Лена. — Но потом чувствуешь, что в своем доме надо кое-что делать своими руками. Кормить родных едой, которую готовишь сама. Поверь: это приносит радость.

— Да у меня и родных-то особенно нету, — Даша пожала плечами.

Разговор ее утомлял.

— Ну будут! — засмеялась Лена. — Выйдешь замуж, появятся дети…

— Не уверена, что собираюсь выйти замуж, — Даша опять пожала плечами. — Зачем?

Мать Захара уставилась на нее так, словно Даша призналась в том, что убила человека ради того, чтобы получить его кроссовки.

— А дети? — настаивала Лена.

— Насчет детей не знаю, пока не задумывалась, но ради них в наше время никто не выходит замуж, — резко ответила Даша.

— Захар, хочешь еще чебурек? — нервно обратилась к сыну Елена.

На следующий день их разбудили в десять утра. Обалдевшая Даша, которая до пяти смотрела кино, выползла из комнаты с закрытыми глазами, кое-как умылась, завернулась в махровый халат и вышла на улицу — завтрак накрыли в беседке.

Мать Захара удивленно воззрилась на нее. Она с утра пораньше уделила время укладке, легкому гриму и нарядилась в бледно-розовый брючный костюм.

Даша почувствовала себя голой, но решила не церемониться.

— Доброе утро! — поприветствовала всех она и плюхнулась на стул. — Можно кофе?

— Кофе на кухне, — ответила мама Захара.

Даша удивилась, но вернулась в дом, захватила кофе, смешала его с молоком и прикурила сигарету.

Елена уставилась на нее так, словно Даша достала ужа и съела его живьем.

Слава богу, лекции на тему «Никотин — медленный убийца» не последовало, но Елена все-таки заметила, что курить натощак очень вредно.

— А у меня с утра нет аппетита, — заявила Даша.

— Надо завтракать, — дрожащим голосом произнесла Елена.

И тут Даша оценила стол. Творог. Бутерброды. Яичница. Оладьи.

Елена все это приготовила с утра?!

Ладно. Можно и слопать пару оладушков. Утро все равно безнадежно испорчено.

Да, она курит! И догадывается, что никотин — это яд! Но не надо вот только ля-ля про пассивное курение! Пассивное… пассивный просмотр телевизора намного хуже!

И не стоит делать «кхе-кхе» — они на свежем воздухе. Она, Даша, привыкла пить кофе и при этом курить, а если кто-то привык жрать как борец сумо в такую рань, то ей лично на это наплевать — она же не таращит глаза на каждый кусок, исчезающий во рту у Лены, и не делает вид, что ее тошнит!

— Какие планы? — поинтересовалась мамаша — ненасытная обжора.

— Хотим съездить искупаться, — ответил Захар.

— Хорошо, — одобрила она. — Но только после обеда.

У Даши отвисла челюсть. Почему это «после обеда»? Она хочет купаться сейчас! Жара! Надо купаться и загорать!

— Съездите на рынок, купите мяса, курицу и рыбу, овощей, зелень… — перечисляла мамаша.

Вот тебе на! Они же гости! И вместо того, чтобы весело проводить время на пляже, они попрутся за едой на рынок!

— Вечером будут гости, — пояснила Елена.

Ладно, они потеряют час на этот дурацкий рынок. Сейчас только половина одиннадцатого. Вернутся за полчаса до полудня, а в двенадцать уже будут на озере.

Но вернулись они к двум. Рынок с приличным мясом оказался в пятидесяти километрах от дома — Елена настаивала, чтобы они отправились именно туда, а по дороге еще и попали в пробку в каком-то уездном городке.

— Почему она сама не поехала на рынок? — возмутилась Даша.

— Хотела навести в доме порядок, — пояснил Захар.

Порядок?! А то, что было, — это не порядок?

Лена решила, что Даше пятнадцать лет? Она могла бы отдыхать с друзьями на Пирогово — плавать на чьей-то яхте, загорать у бассейна, могла бы вообще улететь на юг! А вместо этого трясется по жаре ради того, чтобы гости этой тупой Лены обожрались каким-то там мясом, о котором в такую погоду даже думать страшно! Она, Даша, вообще не ест мясо!

Еще с полчаса они разгружали сумки, а потом Елена заявила, что оттравится с ними. Вот класс!

В итоге на пляж они притащились к трем.

— В половине пятого поедем обратно, — сообщила Елена.

Пообещав себе ее утопить, Даша с разбегу бросилась в воду.

— Собираемся! — распорядилась Елена ровно в шестнадцать тридцать.

— Я остаюсь, — заявила Даша. — Захар, приедешь за мной часов в семь?

Елена уставилась на нее как на помешанную.

— А кто будет мне помогать? — капризным тоном поинтересовалась она.

— Захар, — ответила Даша.

Елена фыркнула, собрала вещи и укатила с сыном.

Это были лучшие два часа за все выходные. Никто не говорил, что нельзя пить в жару холодную воду, никто не вынуждал мазаться кремом — солнце, мол, опасное, никто не смотрел на каждую сигарету как на шприц с героином…

Захар прислал сообщение: «Буду в восемь. Встречаю гостей на вокзале».

«Отлично», — ответила Даша.

Но все самое страшное было впереди.

— А вот феттучини — это что? — вопрошала полная брюнетка с вороньим гнездом на голове.

— Феттучини — это плоская широкая лапша, — Захар перебил желающего высказаться мужчину с военной выправкой, за что был награжден убийственным взглядом.

— А мы недавно ели эти… — Женщина с круглым лицом пощелкала пальцами и обратилась за помощью к мужу: — Как их?

— Тальялини, — буркнул он.

— А, ну это тоже плоская лапша, — встрял знаток с военной выправкой.

— А паппарделле? — поинтересовалась Елена и смущенно хихикнула.

Военный задумался.

— Яичная лапша! — торжественно заявил он. — А каппелини — совсем тонкая, тонкая и круглая! — объявил он, чем заслужил восторженные взгляды гостей.

— А мы тут такое тирамису попробовали! — напомнила о себе брюнетка. — Обалдеть!

— Как его подавали? — строго обратился к ней военный.

Брюнетка растерялась.

— Ну, в вазочке…

— Что в корне неверно! — Военный поднял указательный палец. — Тирамису готовится в поддоне и подается на тарелке кусками!

И так два часа! Даша уже два раза объелась с горя, даже напилась, но ничто не спасло от ужасной, невыносимой скуки. Это была самая настоящая пытка — терпеть столь идиотские разговоры о еде!

Но дальше было еще хуже.

— Ой! — взвизгнула брюнетка. — Это у вас татуировка?

Даша ушла так далеко в свои мысли, что не сразу поняла, что обращаются к ней.

— А? — очнулась она.

— Это настоящая? — допытывалась дама с вороньим гнездом.

— Конечно! — Даша даже обиделась.

— Да уж, она у нас такая! — не без ехидства заметила Елена. — Вот посмотрите, здесь у нее татуировка и на плече… Покажи, Даш! И на ноге! И вот… — Благо, сидели они рядом, Елена схватила Дашу за руку и показала всем ноготь, покрытый черным лаком, на котором был изображен белый череп с глазами-стразинами.

Черт! Она им что, собачка? Сидят, обсуждают ее татуировки, как будто ее самой здесь нет, да еще и хихикают!

Апогей наступил после замечания жены знатока итальянской кухни на тему того, что как же это, мол, кожа того, старость не за горами…

Даша могла бы сказать, у кого старость не за горами. И у кого уже член обвис еще лет двадцать назад. И кому куда надо пойти. Но она оборвала дискуссию дипломатично:

— А еще у меня кольцо в клиторе! — объявила Даша.

Елена немедленно перевела беседу на проблемы взращивания пионов, которые все никак не хотят приживаться.

— Что за бред про клитор? — спросил Захар, когда они ехали обратно.

— Бред? Бред?! — взвилась Даша. — Да они меня обсуждали как стиральную машину, а ты даже не вякнул ничего!

— Ну какая стиральная машина! — отмахнулся Захар. — Ты всем очень понравилась!

— Ага! Я им нравлюсь как исламские оппортунисты! Б. дь! Они все читают мои книги, и никто даже не сказал: о, вы писательница!.. Все они…

— Вот в чем дело! — рассмеялся Захар. — Пострадало твое самолюбие! Да они отнюдь не последние люди…

— Да! Потому это и неправильно! Потому что когда я встретила Маркина на этой передаче… без разницы… в общем, я ему сказала: «Ух ты! Я выросла на вашей музыке!» Мне этот Маркин по барабану, я его сто лет не слушала и сто лет не буду, но это правда — когда я росла, везде звучала его музыка, и это тупо дань уважения тому, что его опусы были не самые худшие!

Даша была в бешенстве. Она — известный человек. И она сказала Елене: «О, мне нравится одежда вашей фирмы!» Почему? Да потому что для творческого человека важно одобрение. Все знают, что она, Дарья Аксенова — известная писательница. Этого невозможно не знать. Она — везде. Все знают ее в лицо.

Да она, когда познакомилась с чуваком из «БМВ», сказала, что у них в салоне офигительный сервис — и тот расцвел. Это приятно. И необходимо. А собрать компанию самодовольных мещан, которые воспользовались случаем, чтобы обсудить ее, Дашу, как лошадь, приобретенную по случаю, — это низко!

— Не знаю, что я делаю с этим человеком! — жаловалась Даша. — «Захар, принеси мне чаю! Захар, сгоняй в Ригу, купи рижский бальзам! Захар, пока не покушаешь, не поедешь купаться!» — передразнивала она для Оксаны мамашу любовника. — И теперь все это ради ее кредитной карты? …ядь! А ты видела, видела, какую она выпускает одежду?