— Уверен: такая потрясающая женщина, как ты, со всем прекрасно справится и сможет совмещать семью и работу. И потом я на что? Думаешь, помогать не буду? Это ведь наши дети.

— Ты так говоришь, будто они уже есть.

— Не волнуйся, скоро появятся.

— Допустим, но вот еще одно, и самое главное. — Светлана глядела ему прямо в глаза и на сей раз совсем не шутила. — Вдруг я тебя не полюблю?

— Ты уже меня любишь, но пока еще об этом не знаешь. Голова у тебя забита всякой ерундой, которая мешает тебе понять. А ты сердце свое послушай.

— Значит, ты свое уже послушал и понял?

— Конечно, — он энергично кивнул. — Я тебя люблю! Ужасно люблю! И нисколько в этом не сомневаюсь.

Света уже была готова к тому, что он ее поцелует. Но нет. Павел, даже не приблизившись к ней, засобирался уходить.

— Мои номера телефонов я тебе оставил, сейчас запишу твои. Завтра утром никакой работы. Ты отравилась и болеешь. Я у тебя буду ровно в десять. Идем в загс подавать заявление.

— Прямо завтра?

— Чего откладывать, если мы окончательно решили.

— В таком случае уж оставайся, — съехидничала она.

— Э, нет. У нас с тобой все будет по-настоящему И белое платье, и свадьба, и первая брачная ночь. Так что потерпим, дорогая. Пусть будет хоть какая-то тайна.

— И ты меня даже не поцелуешь?

— Как я ждал, что ты этого попросишь! — Он улыбнулся. — Видишь, ты уже этого хочешь! Ты меня любишь!

— Издеваешься? — возмутилась она.

— Нет, просто люблю, — сказал он и нежно поцеловал ее в губы.

И нескоро оторвался…

— Может, останешься? — теперь Свете этого очень хотелось.

— Нет, — хрипло отозвался он. — Я так решил. В общем, не искушай, а то я сегодня плохо за себя отвечаю. Ладно. Пока. Спи спокойно. Ну, хорошо я тебя утешил?

И, прежде чем она успела ответить, он ушел.

Лишь оставшись одна, Светлана спохватилась. Кажется, у нее помутился рассудок. Привела из ресторана чужого человека и через три часа после знакомства собралась за него замуж! И самое странное: пока он был рядом, это казалось совершенно естественным. Может, она и впрямь сошла с ума?

Однако если и так, то возвращаться в разум Светлане категорически не хотелось. Иначе придется думать о Грише и об Артуре, а это невыносимо! В конце концов, имеет она право хоть вечерок помечтать? Пусть Павел и пошутил или наговорил ей с три короба, просто стремясь ее утешить, что ж, даже если и так, это только доказывает его высокий профессиональный уровень. Великолепно чувствует собеседника. И Света ему все равно благодарна. В такой момент не оставил ее одну.

Она вспомнила его глаза, его голос. Господи, что с ней делается? Наваждение. Неужто и впрямь влюбилась? Нет, глупости! Ей давно не семнадцать. Только в юности можно влюбиться с одного взгляда, как головой в омут. Да и Павел вовсе не красавец. Конечно, он очень милый, но…

Раздался телефонный звонок. Это был он!

— Света, докладываю. До своей машины добрался. Еду домой. И что бы ты сейчас там ни думала, повторяю: завтра мы идем подавать заявление.

И Павел отключился. Телефон немедленно снова ожил.

— Ну ты хороша! Опять над Гришей издевалась! — вопила в трубку Даша. — Мужик чуть не в инфаркте валяется!

— А он тебе не рассказывал, что мне в ресторане устроил? — разозлилась Светлана.

— Может, Григорий и не прав, но какая нелегкая понесла тебя с Артуром встречаться?

— Невинная встреча, случайно столкнулись.

— Мне-то не ври! — продолжала бушевать Дашка.

— Я-то не вру, а вот твой альянс с Гришей за моей спиной меня просто поражает! Почему ты мне не сказала, что он тебя о моей личной жизни расспрашивал? Близкая подруга называется.

— А что такого? О чем тебе рассказывать? Ведь у тебя ничего не было, в чем я его и заверила.

— О самом факте и рассказала бы. Мне очень интересно знать, что про меня расспрашивают.

— Да я ему ответила и забыла. Никакого значения не придала.

— Но сейчас он почему-то опять тебе позвонил и на меня жаловался!

— Ты что, ревнуешь?

— Нет. Просто мне этот альянс кажется странным.

— А мне, например, странно, зачем ты притащила домой какого-то непонятного мужика и заставила его изображать твоего любовника. И это вместо того, чтобы успокоить Гришу! Я-то знаю, что у тебя никакого любовника нету. А Гришу чуть до инфаркта не довела!

— Ошибаешься, — злорадно хихикнула Света. — Есть у меня любовник. Верней, не любовник, а жених.

В трубке поперхнулись.

— Светка, у тебя сверхранний климакс? Крыша поехала? Глюки пошли? Тогда лечиться надо. Или решила валять комедию, чтобы Григория приструнить? Это ты зря. Еще перегнешь палку. Сбежит ведь мужик.

— Пускай бежит. Я все равно выхожу замуж за другого.

— Светка, с Гришей в конце концов делай, что хочешь. Твой мужик. Но надо мной-то зачем издеваться?

— Я не издеваюсь, я правда выхожу замуж. За Павла Фаворова.

— Это еще кто такой?

— Журналист. Довольно известный. Из «Новостей сегодня».

— Тот самый Фаворов? Ну ты конспиратор! Когда же это произошло?

— Не поверишь. Сегодня. Днем. В том самом ресторане, где Гриша с Артуром меня бросили.

— То есть ты сняла его в ресторане и привела домой? Совсем докатилась.

— Никого я не снимала. Он сам со мной познакомился.

— Значит, он с тобой переспал, и ты теперь решила, что он на тебе женится?

— У нас с ним ничего еще не было, и это он решил, что на мне женится.

— Разыгрываешь, — оскорбилась Даша. — Так не бывает.

— Очень скоро ты убедишься, что это чистая правда. Свидетельницей моей будешь?

— Светка, ты не врешь?

— Не вру.

— Тогда я в этой жизни ничего не понимаю. Но, по-моему, ты совершаешь ошибку. И с Гришей-то что теперь делать?

— Сам, наверное, разберется, — сказала Светлана. — Человек он вполне уравновешенный.

— Сегодня я бы не сказала.

— Знаешь, мне уже все равно, я к нему больше не вернусь, — отрезала Светлана. — Он очень хороший, но не для меня. И я не для него. Сегодня я в этом окончательно убедилась. Впрочем, так как вы теперь много общаетесь, передай, что я перед ним очень виновата, прошу прощения и желаю ему только самого лучшего.

— Ну ладно. Согласна. Познакомилась. Приглянулся мужик, но замуж-то сразу зачем? — спросила Даша. — Сперва узнали бы друг друга как следует.

— Дарья, я с одним долго друг друга узнавала, со вторым то же самое, и к чему привело? Ничего хорошего из этих узнаваний не вышло. Надоело ждать и думать.

— Ой, ты меня пугаешь.

— А мне не страшно!

И она не кривила душой. Страха действительно не было. Ну ни чуточки. Наверное, потому что несмотря на множество разочарований, на дне ее души продолжала теплиться вера в такую настоящую любовь, которая и случается сразу, вдруг, без оглядки и вопреки всякой логике. Вера, зародившаяся еще в детские годы, которую позже она заставила себя считать несбыточной и которая сегодня воплотилась в образе Павла. И она хотела идти за ним без оглядки. Оглядывалась она и так слишком много. И планов построила в своей жизни достаточно, но каждый раз они рассыпались в прах. А она ведь мечтала лишь о том, чтобы стать счастливой.

Поздно вечером на нее обрушилась Лика. К счастью, не лично, а по телефону.

— Все узнала от Дашки. Уже навела справки у знакомых. Предупреждаю: все в один голос говорят, что мужик ненадежный. Уже два раза разводился, а больше ни на одной вообще жениться не хотел, сколько его ни обхаживали. Так что крепко подумай.

— Но на мне-то он как раз хочет жениться, — возразила Света.

— Ну и что? Потом разведется. Зачем тебе это надо? Развод такое муторное дело. На собственном горьком опыте знаю. Мы с моим бывшим два года имущество пилили, хотя и пилить-то особенно нечего было.

Он все уже профукал. Кстати, у твоего обалденная новая квартира в центре. И уникальная коллекция старинных орденов. Она ему по наследству от дедушки досталась. Это даже как-то называется. Погоди, дай вспомнить. На фаллос похоже.

— Фалеристика, — засмеялась Света.

— Во, во! — обрадовалась подруга. — Потрясающая коллекция орденов. Только ты губы не раскатывай. При разводе тебе все равно не достанется. Пройдет по разделу имущества, нажитого вне брака.

— Я еще замуж не вышла, а ты уже имущество делишь, — Света на нее не сердилась, ей, наоборот, стало весело.

— Имущество вещь очень важная, — серьезно продолжала Лика. — Особенно, когда тебя бросают одну с двумя детьми на руках.

— Во-первых, тебя никто не бросал, ты сама ушла, и ни единого дня одна не жила, у тебя уже был Вениамин, — напомнила Светлана.

— Именно потому, что я вовремя задумалась о будущем своих детей, а ты ни о чем не думаешь.

— Знаешь, я вполне в состоянии сама себя обеспечить, и для меня имущество мужа роли не играет.

— Нет, ну надо же, самого Павла Фаворова закадрила! И почему тебе вечно так везет? Такие мужчины достаются интересные! И Артур стал теперь известным. И Павла Фаворова все знают. А мои оба — никто.

Одно и умеют: деньги зарабатывать. Правда, бывший и это делать разучился.

— Я так и не поняла, ты Павла одобряешь или нет? — спросила Света.

— Для романа такой мужик конечно, хорош, но тебе ведь замуж надо. А творческие люди — очень ненадежные.

— Лика, я разберусь.

— Разберешься, когда поздно будет. Но ты меня все-таки поражаешь. Пойти в ресторан и сходу подцепить приличного мужика.

— Лика, так он приличный или неприличный?

— Ох, ты меня совсем запутала! Ладно, меня Вениамин спать зовет. Пошла.

Павел действительно явился к Светлане ровно в десять. Она, по иронии судьбы, первый раз в жизни проспала и не пошла на работу.