– Ф-фу-у-у... – выдохнул он с явным облегчением и осторожно поставил Ксению на пол. – Думал, сдохну к чертям собачьим...

Ксения и уселась прямо на пол. Что он там сказал? Собачьим?

– Бос! – излишне громко позвала она, чтобы скрыть собственную неловкость. – Ну где ты там? Иди сюда немедленно, я должна тебя погладить, а то вообще никогда не успокоюсь.

На следующий день Ксения решила отправиться в магазин и накупить себе нарядов – деньги просто тянули карман. От хождений по магазинам у нее поднялось настроение, зато стали отниматься ноги. Она едва доплелась до дома и тут же стала звонить в ресторан – заказывать еду на ужин. Если Соболь хочет изысков – пожалуйста! Она закажет изыски. А потом купит огромную кулинарную книгу и научится готовить сама! Она сможет! И ей даже на минуточку показалось, что именно ее он и имел в виду. Она страшно покраснела, опустила глаза, и ноги ее налились свинцом.

Ближе к вечеру этого же дня в дверь квартиры позвонили.

Наученная горьким опытом Ксения двери открыла, но монументом встала на пороге:

– Вам кого? – строго спросила она у пышной дамочки с чемоданом.

Дамочка была спелого возраста, с крепкими, яблочными щеками, крутыми бедрами и решительным нравом.

– Хозяин дома? – толкнула она свой чемодан прямо в ноги Ксении. – На работе, наверное? Я его жена, отойди.

Ксения опешила.

– Жена? – медленно отошла она в глубь прихожей. – Это бывшая, что ли?

– А он, паразит, сказал, что мы разведены? – фыркнула женщина.

– Н-ну да... – промямлила Ксения.

– Вот гад, а? – уперла руки в бока женщина. – Помоги-ка мне, девонька, чего стоишь? А Кузька когда придет?

Ксения пожала плечами:

– Да кто его знает... он теперь сюда редко заходит... вроде нашел себе хорошую женщину.

– Поня-я-ятно... – процедила сквозь зубы женщина и наконец представилась: – Меня Вероникой зовут. Вообще-то Вероникой Леонидовной, но отчества не надо, мы ж с тобой почти одного возраста, так что можешь просто – Вероника. А тебя как?

Ксения крякнула, но вежливо мотнула головой.

– Ну да... Вероника... а меня Ксения... проходите!.. Бос! отойди, а то придавят.

– О! И этот пучеглазый тут! На-на-на! Он меня никогда не любил, такая, понимаешь, вредная скотина.

Ксения обиженно подняла собаку на руки и потащила в комнату.

– Не слушай ее, – шепнула она псу в большое ухо. – Я ж не обижаюсь, что она мне лет сорок дала.

А дама уже кричала с кухни:

– У тебя перекусить ничего не найдется?! А то я прямо с поезда, ну сил нет, как есть хочется!!. Я тут колбасу нашла... А ты кто будешь-то? Чего здесь делаешь?

Ксения вздохнула – и неужели вот на этой женщине был женат такой утонченный красавец Соболь? С ума сойти! Но, опять же, на сумасшедшую фанатку она не похожа, Кузьку вот знает, и Бос на нее не кинулся. Ворчал, конечно, но не больше...

– Я спрашиваю – ты-то тут кто? – Вероника появилась в дверях с огромным ломтем хлеба, который сверху был сдобрен колбасой и толстым куском масла. – Домработница, что ли?

– М-да, – откашлялась Ксения. – Домработница. Убираюсь я тут. Варю...

– А-а-а... ну что... будем делить вещи! – вдруг заявила Вероника. – Сделаем моему гаду сюрприз! Бывшая, надо же! Он у меня узнает, как от родной жены открещиваться!.. Где телефон? Мне надо грузчиков нанять. А в справочное как позвонить? Ну да ладно, я сама все найду...

И она прочно уселась на диван, роняя хлебные крошки на светлую обивку.

Пока дамочка грозно с кем-то перекрикивалась по городскому телефону, Ксения тихо прошла к себе в комнату, взяла мобильник и набрала номер Соболя.

– Алло... Эдвард?.. Эдвард Антонович?.. Это я, Ксения... Я не могу перезвонить позже... Я не могу, потому что у вас сейчас всю мебель вывезут. Уже вещи приехали делить, сейчас грузчиков вызывают... Нет, я никуда не сошла, это ваша бывшая жена приехала... Откуда я знаю!.. Да! Так и сказала! И Кузю знает, и Боса вашего... говорит, что не любит его... Да кого-кого! Обоих! И Кузю, и Боса!.. Хорошо, полчаса я ее продержу...

И Ксения, отложив мобильник, постаралась неслышно выключить из розетки телефон.

– Алло! Алло, куда вы провалились-то там все!!! – только через пять минут поняла Вероника, что говорит в одиночестве. – Ало-о!.. Девушка! Девушка, как вас там!! Кристина! Черт, не так... Домработница!!

«Ну вот, – вздохнула Ксения. – А я еще пела оды состоятельным людям!»

– Ксенией меня зовут, – она вошла в гостиную.

– Слышь, а с телефоном-то чего? – трясла трубкой пышнотелая Вероника Леонидовна. – Вот я ж говорила Кузьке – надо менять АТС! У них там вечно что-то ломается! Ну только-только договариваться начала... Слышь, а у тебя сотового телефона нет? Дай позвонить, а? А то ведь когда еще подключат.

– Мой сотовый? – растерялась Ксения и быстро замотала головой. – А у меня нет.

– Как нет? – вытаращилась дама. – Вообще, что ли? Ну блин... и как ты без мобильника? А вдруг тебе выйти куда приспичит?

– Вот так и выхожу... без телефона, – пожала плечами Ксения.

– Ну каменный ве-ек! – оттопырила губу Вероника. – Я надеюсь, микроволновкой, стиральной машиной, пылесосом ты пользоваться научилась?

– Не совсем, – перекривилась Ксения. – То сосиски в стиральную машину засуну, то чистое белье в пылесос! Чай пить будете?

Вероника Леонидовна насупилась и некоторое время даже пыталась сообразить – это с ней пошутили сейчас или девица и в самом деле безнадежно отстала от жизни, и тогда надо о ней срочно рассказать подруге Галке. Прямо вот сейчас взять и рассказать.

– Ну ладно, – с сожалением вздохнула гостья. – Не хочешь себе телефон покупать, значит, я со своего позвоню...

– А у вас есть? – не смогла скрыть удивление Ксения. – А зачем вы у меня просили?

– Так пока я этих грузчиков найду, знаешь, сколько здесь накапает! – откровенно объяснила дама, закатила глаза и торжественно взвыла: – Не думай о секундах свысока! Мобильник купишь, сам поймешь, наверное!.. Это я где-то такую шутку слышала, понравилась, прям спасу нет. Ты потом выучи, надо будет сверкнуть разумом, ты – раз! – и сразу эту песенку. Знаешь, как тебя уважать начнут, подумают, что ты с юмором, – поделилась жизненным опытом Вероника и тут же про Ксению забыла – в трубке уже урчал мужской голос.

Ксения не переставала поражаться выбору Соболя – это ж надо! И вот ЭТО могло когда-то его покорить! Да так, что он отважился с ней на загс! Видимо, в молодости у Соболя совершенно с женщинами беда была...

А между тем переговоры уже закончились, и Вероника Леонидовна, притащив из санузла рулон туалетной бумаги, стала заботливо обматывать ею тонкие высокие вазы.

– Мне они всегда нравились, – доверчиво сообщила она Ксении, заметив, что та все шире раскрывает рот. – Помогай. Кто у нас домработница?

– Я не буду помогать. Потому что меня за эти вазы точно по головке не погладят.

– Ну смотри, – пожала плечами Вероника. – Но вот сейчас приедут грузчики, тут уж не отвертишься – будешь помогать вниз стаскивать!

– Не буду! – упрямо набычилась Ксения. – И вам не дам.

– Да кто тебя будет спрашивать, – равнодушно отмахнулась бывшая супруга Соболя и полезла на антресоли.

Ксения боялась откровенно перечить бывшей жене Соболя, но твердо решила: как только начнут выносить вещи, она ляжет поперек порога – пусть попробуют вытащить через нее хоть тот же диван! Однако ложиться не пришлось – Соболь прибыл раньше.

– Ну и что тут у нас? – хмуро спросил он.

Ксения вздохнула – огорчать его не хотелось. Почему-то именно сейчас бросилось в глаза, как он осунулся – щеки впали, цвет лица стал землистым, и только глаза горели тем же темным, жгучим огнем.

– Ну чего скисла-то? Давай мою ненаглядную супругу встречать! Где она?.. Здравствуй, Вероника... Ну, Ксения! Замерзла, что ли?

А Ксения не замерзла, она и вовсе хотела удрать к себе в комнату – чего ей-то встречать «ненаглядную»? Она уже встретила!

– О-о-й! – вдруг ласково запела Вероника Леонидовна, завидев Соболя. Потом лукаво прищурилась и кокетливо повела бедрами. – Эдик Анто-о-о-онович! А вы здесь какими судьбами?

Эдик Антонович закашлялся.

– Да так, знаете... квартирку снимаю, а вот вас каким ветром?

– Так каким же! Супружеским! При-ехала своего паразита навестить – ведь уже три месяца ни копейки не шлет! Вот. Приехала. А мне ваша домработница сказала, что он себе новую кошку завел! Вот я и... делю имущество! Совместно нажитое!

– Кем? – вытаращился Соболь. – С чего это вы, голубушка, решили делить мое имущество? Я с вами его совместно не наживал.

– А вы-то тут при чем? И вообще! С чего это оно ваше? – округлила глаза Вероника Леонидовна. – С какого такого перепугу? Это мой Кузя нажил! Он мне и фотографии присылал, и в эсэмэсках все обсказал! С чего же ваше-то?! Вы уж, любезный Эдвард Антонович, на чужое-то добро слишком не того... не претендуйте!

Соболь растерянно чесал переносицу и просто не знал, как этой даме объяснить, что ей надеяться не на что.

– А давайте чай пить! – разрядила Ксения обстановку. – Там у меня уже все готово.

– Точно, – мотнул головой Соболь. – Пойдемте. Там за столом и поговорим. Кстати, Ксения, а где моя бывшая? Ты говорила, жена приехала.

– А... вот это... – ткнула пальцем Ксюша прямо в рыхлый живот Вероники Леонидовны. – Я про нее.

– М-да-а-а... – протянул Соболь и так взглянул на свою помощницу, что та поняла все без слов – выглядит она сейчас полной дурой! – Ксюшенька, золотце! Эта роскошная женщина – супруга нашего великолепного Кузьмы! И вовсе она не бывшая, как ты тут ей сообщила. А все еще действующая.