Конечно, он раскусил ее, едва войдя в тот день на склад, он безошибочно узнал звук трения металла об кафель, а когда из-за ящика появилась Бонни, пазл сложился: очевидно, она хотела что-то испортить, чтобы следовать своему плану мести. Ему не пришлось долго искать предполагаемый кусок металла. Выудив из-под ящика свой нож, он едва сдержал гневные эпитеты, крутившиеся на языке.

Сейчас же, растерянность на лице девушки сменилась чем-то вроде ярости и Итан, не удержался от ухмылки, злорадствуя, что не обличил девушку сразу, и не лишил себя тем самым возможности понаблюдать за реакцией Бонни.

–Идиот, – перевёл он, наконец, взгляд на одного из поваров, – соус нужно постоянно помешивать, – он снова бросил взгляд на девушку в дверях, – эй, малявка, так и собираешься стоять столбом?

Ее лицо попунцевело от злости:

–Я т-т… Вам не малявка! – прошипела Бонни, отчаянно пытаясь соблюдать субординацию.

Итан засмеялся в голос, не сумев сдержать приступ неуместного веселья.

«Когда-то она была маленькой девочкой с влюблёнными глазами, а теперь все чаще смотрит на меня с нескрываемой ненавистью», – эти мысли моментально уняли смех.

Итан болезненно нахмурился.

Девушка, что все ещё продолжала за ним наблюдать, на мгновение сбросила пелену злобы, будто желая понять причину этой болезненности.

–Рыбьи потроха, – выругался он, – почему так медленно работаете? Семгу уже привезли? Тащите, буду проверять…

Бонни снова скрылась за дверью, тогда как шеф, орудуя щипцами, бросил ей в след ещё один взгляд.

–Верните эту рыбину обратно. Они считают, что тут кормят бездомных собак? – слишком уж яростно возмутился он, не удовлетворившись качеством продукта, – я не могу кормить этим клиентов!

Почему-то тот факт, что Бонни ненавидит его теперь, раз за разом приводил его в неконтролируемое бешенство, как например, сейчас, он швырнул колпак и в гневе направился к двери:

–Если в следующий раз вы не проконтролируете закупку, пойдёте добывать ингредиенты самостоятельно. Поменяйте блюдо дня на форель, а семгу верните поставщику!

–Да, шеф! – проводил его дружный хор. Каждый работник кухни знал, когда босс не в духе, лучше ему на глаза не попадаться.

«Я даже не могу быть уверенным, что тот инцидент в кладовой не её рук дело, – однако его мозг отказывался принимать мысль, что Бонни была способна на такого рода поступок. Всё-таки речь могла идти о чьём-то здоровье, да и не стала бы она лезть в свою же ловушку, – хотя прошло столько лет, я сам не верю, что она и есть малышка Бон-Бон, – он снова прокрутил в голове события того дня, – как бы я хотел, что бы это была не она…»


BlackKnight: Привет, моя фея.

Я взглянула на монитор, освещавший темноту моей крохотной комнаты. Какое-то грустное «привет», ни тебе смайликов, ни восклицательного знака.

BlondeFairy: Привет, мой рыцарь) Что-то случилось?

BlackKnight: У меня? Нет. Но… я волнуюсь за тебя. Ты действительно настолько ненавидишь этого человека, что решила тратить свою жизнь на месть?

BlondeFairy: Не пытайся отговаривать меня. Я непреклонна!

BlackKnight: Я не собирался отговаривать. Лишь хочу понять тебя. На днях ты писала, что сама едва не пострадала. Считаешь, это всё ещё того стоит?

BlondeFairy: Если бы я думала, что мстить, по сути своей, безопасное занятие, то, наверно, раньше начала бы свершать свою миссию)

BlackKnight: Ты как всегда отшучиваешься. А ведь это могло закончиться плохо. Если только… Может ты знала, что произойдёт?

Что это с ним? Он действительно так переживает за меня? Или же хочет убедиться, что я ненормальная?

BlondeFairy: Я конечно чокнутая, но не настолько. В мои планы не входит членовредительство)

Ещё долгое время перед сном я проверяла ноутбук, на наличие новых сообщений, однако мой «чёрный рыцарь» решил закончить разговор по-английски, не попрощавшись.

Это сложные отношения, будь то дружба или же влюбленность. Невозможно до конца понять, что думает человек по ту сторону экрана. И как бы долго мы не общались, он так и остаётся для меня загадкой. Пока я не увижу его глаза, не пойму есть ли в них искренность…

Кстати о глазах: этот взгляд сегодня… У Итана что-то болит? Он же ничего не повредил, когда спасал меня?

Хотя какое мне дело до этого?

Но ведь, как я уже сказала «чёрному рыцарю», членовредительство не входит в мои планы, а если он пострадал из-за меня, значит, я причастна…


—Шеф, Вас снова показывали по телеку. Вы у нас прямо-таки звезда, – торжественно вещал су-шеф.

Бонни незаметно вошла в кухню, в разгар оживленной беседы.

–Да, я хорош! Круто готовлю, ещё и красавчик, – он усмехнулся с наигранным самодовольством.

–Только немного нарциссеват, – буркнула девушка, однако в неожиданно воцарившейся тишине ее слова прозвучали достаточно громко, чтобы все повара тут же устремили на неё свои недовольные взгляды.

Итан по инерции улыбнулся, увидев ее:

–Если бы я был ещё и скромным, у вас бы вообще отбоя от работы не было. Барышни бы в километровую очередь выстроились, – он игриво ей подмигнул, – а теперь кофе, – и двинулся к двери.

–Снимите уже номер, – не выдержал Гусь, снова встряв со своей шуткой.

–Никакой управы на тебя, – рявкнул босс, – Я спустил тебе это в прошлый раз, в благодарность за вызволение из заточения. Впредь, больше не потерплю. Ещё один подкол, и начну вычитать твой юмор из зарплаты. У нас с малявкой ничего нет и быть не может, она не в моем вкусе! Ясно? Тогда закрыли тему! Работать, – шеф поспешил покинуть кухню, однако успел отметить, как изменилось лицо Бонни с последними его словами.

«Снова разозлилась, что назвал ее малявкой, – пришёл он к логическому умозаключению, – чувствую меня снова ждёт веселый денёк. Лучше бы мне ее не злить», – он усмехнулся своим мыслям и вошёл в кабинет.

Сейчас ему некогда было думать о личных переживаниях, его вызвали в другой ресторан сети, по неотложному вопросу, поэтому Итан не раздумывая стал стягивать китель, когда дверь вдруг беспардонно распахнулась.

–Очень кстати, – буркнула миниатюрная девушка и, прежде чем он успел опомниться, приблизилась к нему.

–Какого черта ты делаешь? – выйдя из растерянности, спросил шеф.

Ее пальцы мотыльками пробежались по рельефным рукам к шее, оставляя за собой обжигающие кожу следы.

Он не двигался и почти не дышал теперь, силясь понять, что происходит.

–Эй, – он, наконец, пришёл в себя, и поймал ее запястье, – ты не в курсе, что небезопасно так прикасаться к обнажённому мужчине?

–Но Вы-то у нас кремень, – Бонни выдернула руку, – Я же не в Вашем вкусе, – язвительно цитировала она его слова, – Нашла! – она вдруг выудила из переднего кармана бутылёк и принялась обрабатывать рану на запястье, о которой Итан ранее даже не догадывался, – как можно быть таким беспечным? Рана довольно серьёзная. Уже столько времени прошло, она ведь могла загноиться! – отчитывала она мужчину.

–С чего ты взяла, что я ранен? – он воздержался от объяснений бессмысленности ее действий, лишь покорно стоял, позволяя Бонни, как раньше, поиграть в доктора.

–Ты поджимал губы, когда отбивал мясо, – она заклеила его запястье пластырем по кругу и отпустила руку «пациента».

Итан приложил руку ко рту, не отрывая глаз от девушки, задумавшись о том, что он и сам не знал, об этой своей привычке.

Он вернулся к реальности, когда Бонни подняла на него глаза.

–По-твоему это подобающий вид для шеф-повара? – тут же нашёлся мужчина, – Хорош профессионал, который травмирует «рабочий инструмент». Пока не было пластыря, никто даже не заметил, а так это привлечёт слишком много внимания, – ворчал Итан.

Бонни огляделась и, не придумав ничего лучше, сняла со своей руки веревочный браслет и нацепила поверх пластыря:

–Вот, – она с сомнением оценила проделанную работу: браслет с ее тонкого запястья едва сходился на руке шефа, – так не будет бросаться в глаза, – заключила она и поспешила удалиться, так же неожиданно, как пришла.


—Что за…? Эй, новенькая! – завопил Винсент, – кто тебя пустил на заготовку? Какого черта ты мне нарезала эти брёвна? По-твоему это соломка?

–Гусь велел подменить его, – я в растерянности оглядела кухню, в поисках низкорослого заготовщика.

–Это ещё шеф не видел. Предыдущего такого мастера он моментально уволил, после первой же оплошности, думаешь, ты чем-то лучше? – продолжал вещать Винсент.

–А Гусю он однажды пообещал пальцы отрезать, встретив всего одно такое бревно в нарезке, – поддержал его другой повар.

–Что за шум? – возник из ниоткуда Итан, видимо, уже вернувшись из другого ресторана.

–Да вот, Ваша протеже продукты переводит, видимо решила ресторан разорить, – самодовольно указал на мою ошибку Винс.

–Тебе-то что за дело, твой ресторан что ли? – повар холодного цеха получил лёгкий пинок по зад, – своей работой займись. Кто додумался поставить новичка на заготовку, без моего приказа?

В кухню как раз вальяжно вошёл Гусь, увидев шефа низкорослый повар поменялся в лице и подскочил ко мне, оценивая проделанную мной работу:

–Это совсем не годится! Как я тебе показывал, и что это? – он всем своим видом пытался казаться примерным учителем, хотя по факту, бросил меня, даже толком не объяснив, как и в каком количестве, мне нужно нарезать овощи, – такая бестолковая…

–Эй… – хотела было возмутиться я.

–Гусь, – прорычал Итан, – напомни-ка мне, на какой должности ты у меня работаешь?

–Заготовщик! – гордо откликнулся повар, видимо ещё не осознавая надвигающейся на него бури, тогда как я уже заметила перемены в голосе шефа.

–Теперь проясни, дружище, ещё один вопрос: кто старше в нашей иерархии, шеф или заготовщик?

–Конечно же, Вы, шеф, – видимо все ещё не понимал подвоха горе-учитель.

–Тогда объясни мне, на каком основании ты принял решение перечить моему приказу? – прогремел шеф, – разве я уже велел новичку приступать к обучению нарезке?