— Может, у тебя лихорадка, и ты сходишь с ума от нашей изоляции.

Дарси взглянул на меня и разразился смехом. Напряжение, которое росло в комнате, испарилось, и я была благодарна за это.

— Будь серьезной, — сказал он и толкнул меня.

Я откашлялась:

— Смертельно серьезной?

Дарси кивнул.

— Хорошо, это ощущалось правильным. Я думаю, потому что мы тут только вдвоем, и тут нет наших семей, которые вынуждают нас быть вежливыми. Мы вежливы по-своему, что само по себе чудо. В смысле, ты вообще мог представить, что мы могли бы быть дружелюбны друг с другом?

Дарси усмехнулся.

— Не-а, но надеюсь сегодня первый день в нашем дружелюбном отношении?

Я повернулась в объятиях Дарси и приподняла бровь.

— Ты предлагаешь перемирие?

— Думаешь, это будет ужасно? — спросил Дарси.

Я подумала об этом. Но просился только один ответ.

Я улыбнулась.

— Нет.

— Тогда да, — засиял Дарси. — Это я и предлагаю.

— Скажи это, — усмехнулась я.

Он игриво вздохнул:

— Нила Кларк, мы можем прожить остаток жизни в мире и спокойствии?

Я сделал вид, что думаю над ответом. Но Дарси толкнул меня, заставляя смеяться.

— Да, — я хихикнула. — Мы можем быть друзьями.

— Друзьями, — Дарси кивнул.

Вау.

Поговорим о странном повороте событий, Санта Клаус не мог бы даже предположить такое.

— Итак, мы друзья... что нам теперь делать? — спросил я.

Дарси отклонился немного назад и выдохнул:

— Я понятия не имею.

Я посмотрела на него, и в то же время он посмотрел на меня, и мы оба рассмеялись.

— Прости и меня тоже, — сказала я, и он улыбнулся мне.

Я хотела лопнуть от радости, но сдержалась.

— Наши мамы будут так счастливы, — сказала я с усмешкой.

Дарси фыркнул.

— Я бы поставил деньги на то, что они будут плакать.

Я кивнула головой в знак согласия.

— Этот спор легко выиграть. Они будут рыдать неделями.

Дарси усмехнулся:

— Наши братья будут в восторге. Ведь больше им не придется разнимать наши ссоры.

Я усмехнулась.

— Они все равно стали уже слишком стары для этого.

Дарси покачал головой, улыбаясь.

— А наши папы? Я даже не уверен, что они заметят.

Я кусала свои губы.

— Они, по крайней мере, дадут нам «пять», потому что им больше не придется слушать, как наши мамы постоянно говорят о нас.

Губы Дарси растянулись в ухмылке.

— Я думаю, что весь городок будет радоваться. Птицы будут петь, матери будут плакать, калеки встанут и пойдут…

Я оборвала его своим смехом.

Он крепко обнял меня.

— Касаться моего пениса теперь все так же пугает тебя?

Серьезно?

Ему обязательно надо было вспомнить это?

— Дарси! — я застонала и закрыла свое лицо обеими руками.

Он захихикал:

— Я только пошутил.

— Ну, не знаю. Я никогда не была так напугана за всю свою жизнь, как этим утром.

Дарси поднял свои брови, когда я посмотрела на него.

— Серьезно? — спросил он. — Касаться моего стояка было ужаснее, чем идти домой голой из бассейна «Элит» после выпускного в школе?

Я покраснела.

— О, боже. Тот день был просто кошмарным. И ты… ты виновен в этом.

Дарси вздрогнул.

— Моя шалость зашла слишком далеко.

Я зарычала на Дарси. Он зашел дальше, чем просто «слишком далеко».

Ужасный случай, который он устроил, когда я окончила среднюю школу. Прошел год после той ситуации с Тревором. Я больше не пила и не выделывалась, поэтому мы решили собраться с несколькими парнями и девчонками. Мы решили пойти в местный бассейн, у одного из парня были от него ключи, потому что его отец работал там спасателем. Мы заполучили бассейн буквально в личное пользование, и вечер был фантастическим… ну, так было, пока не нарисовались Дарси, мой брат, Джастин и еще парочка друзей Дарси.

Как только я приметила Дарси в его купальных шортах, то решила, что мне пора уходить. Я не могла выгнать Дарси, потому что он тоже только что выпустился и имел такое же право праздновать, как и я. Я хотела уйти, потому что знала, что он попытается достать меня, но если быть честной, то я хотела уйти потому, что увидела Дарси в ином свете, и чертовски испугалась этого. Обычно, когда я видела Дарси, у меня скручивало все внутренности, но в тот раз, я никогда не забуду, когда взглянула на него и почувствовала что-то иное внутри. Я ощутила жар по всему телу. Я списала это на то, что была шокирована, увидев Дарси в купальных шортах. Нам обоим должно было исполниться по восемнадцать летом, и примерно в это время Дарси перестал быть тощим, он стал подтянутым, и я заметила это.

Каждая девочка заметила.

Я попыталась незаметно покинуть бассейн, но это было не так-то легко. Эта заноза проследовала за мной в раздевалку для девочек, и пока я была в душе, он украл мою одежду и купальник. Он бросил их в бассейн, и ржал как ненормальный, когда я вышла к бассейну, завернутая в полотенце и взбешенная.

— Вы с Шоном провожали меня домой и обещали надрать задницу любому, кто посмотрел бы на меня дважды, — размышляла я.

Дарси наклонил голову назад и рассмеялся.

— Это был плохой день. Шалость, казалось, хорошей идеей, но потом я увидел твои бесконечные ноги под этим полотенцем. Боже. Я хотел убить каждого, кто смотрел на тебя, даже твоего брата, который, кстати, первый врезал мне, когда узнал, что я сделал.

Я улыбнулась про себя, когда спросила:

— Почему ты хотел надрать задницу всем, кто смотрел на меня?

Дарси посмотрел на меня и закатил глаза.

— Ты знаешь почему?

Я действительно не знала.

— Нет, тебе придется просветить меня.

Он застонал.

— Тебе нравится мучить меня, не так ли?

Я садистски ухмыльнулась.

— Женщина-дьявол, — зарычал Дарси.

Мои внутренности сжались от такого приятного звука.

— Ладно, — пробормотал он. — Потому что я хотел тебя. Вот, я сказал это.

Дарси хотел меня?

Меня?

Что за фигня?

Это была большая новость для меня. Дарси хотел меня! Я думала, что странное желание, которое появилось пару дней назад, было лишь односторонним. Я считала себя сумасшедшей, думая, что он хорошо выглядит, но оказалось, что он тоже чувствовал это.

— В прошлом времени. Ты не хочешь меня больше? — спросила я, а потом вздрогнула, когда мои щеки покраснели.

Ох, ну, здравствуй, смелость.

Дарси посмотрел на меня и выглядел таким шокированным, какой я себя чувствовала.

Бедный парень.

— Хочу, — сказал он, а затем откашлялся. — А ты... ты хочешь меня? Или, ну, я хотя бы привлекаю тебя в этом смысле?

Если бы он задал мне этот вопрос на прошлой неделе, я бы сказала «нет», хотя я всегда думала, что он был привлекательным.

Я никогда не думала об этом раньше, потому что мы постоянно ругались. Но сейчас, если считать этот жар по телу и бабочек в животе, то да, я определенно хотела его.

— Да. Да... хочу, — призналась я.

Я не могла поверить, что сказала это.

Я не могла поверить, что это была правда.

— Ты серьезно, Нила? — спросил Дарси, своим хриплым голосом. — Потому что, если ты дразнишь меня, то это не смешно.

Он, казалось, был раздражен.

Я положила свою руку на его.

— Я не шучу. Я серьезно.

Дарси посмотрел на меня, а затем запрокинул голову, чтобы посмотреть на потолок.

Я легла ему на грудь и почувствовала, как дрожь побежала по моему телу.

— Ты знаешь, что еще мне это напоминает? — прошептал Дарси.

Я закрыла глаза и улыбнулась.

— Что?

— Твой четырнадцатый день рождения. Ты была с Дэрилом Майни. Я знал, что он хотел тебя, поэтому сказал ему, что ты лесбиянка, чтобы он не поцеловал тебя. Ты пила отцовский виски, потому что была зла на меня, и набралась в стельку. Мне пришлось следить за тобой пару часов, пока ты не протрезвела, чтобы я мог отвезти тебя домой, и ты могла бы лечь спать.

Я неожиданно расхохоталась.

— Я на самом деле это помню.

Это было одно из лучших моих воспоминаний.

Дарси немного сжал меня в объятиях.

— Я привел тебя вниз, к реке, и мы сидели там часами, бросая камни в воду, просто наблюдая, кто кого. Мы не ругались и не обзывали друг друга — мы забыли, мы не ненавидели друг друга и просто весело тусовались вместе. Так же, как мы делали это, когда были маленькими.

Мое сердце забилось сильнее, а глаза наполнились слезами.

— Я скучаю по тем временам, — призналась я.

Дарси помолчал, прежде чем он сказал:

— Я тоже.

Я повернулась и посмотрела на Дарси, который уже смотрел на меня.

— Скажи мне «нет», — сказал Дарси, опуская свою голову к моей.

Мое сердце начало колотиться быстрее.

— Что? — прошептала я.

Дарси облизнул дрожащие губы.

— Скажи мне «нет». Я поцелую тебя, если ты не скажешь это.

Его предупреждение не было услышано.

— Дарси, прежде чем я отвечу тебе, ты расскажешь мне кое-что?

Он моргнул.

— Да?

Тот разговор засел у меня в голове, и мне просто нужно было спросить то, что тревожило меня.

— Что ты имел в виду, когда сказал, что я должна принять за комплимент, а не за оскорбление то, что я не похожа на Лауру Стокс?