Нилы не было.

Я проснулся примерно пять минут назад, после чего сходил в теперь безопасную ванную, чтобы облегчиться. Затем направился в гостиную, заглянул, надеясь увидеть ее там, но ее там не было, что было странным. Прошлой ночью, когда я пошел спать, она устроилась на диване. А теперь ни ее, ни одеяла, которое я дал ей в пятницу вечером, не было в поле зрения. Сейчас было темнее, чем прошлой ночью, поскольку свечи были задуты, но я вновь зажег их и осветил комнату. С большой свечой в руке, я обошел гостиную, заглянул за диван и много куда, где в гостиной могла лежать или сидеть Нила. Но тут даже духа ее не было.

Но зато тут было видно коробку с куклой, поэтому я взял ее, отнес в свою комнату и положил в верхний ящик комода. Я не думал о том, как сберечь куклу от нее, просто хотел, чтобы она лежала в надежном месте. Я вообще едва думал о кукле, я думал о Ниле, и любопытство взяло надо мной верх, и я пошел на поиски своего нежданного гостя.

Я вышел из своей комнаты и осмотрел столовою и гостиную. Там было пусто.

— Нила? — позвал я.

Нет ответа.

Мне не нравилась тишина, когда Нила была где-то недалеко от меня, и надо быть настоящим глупцом, предполагая, что она ничего не планирует. Она, вероятно, ничего и не планировала, но пока сам этого не увижу, не поверю.

— Нила? — снова позвал я.

Я знал, что она не в моей комнате, но проверил ее тщательно еще раз. После этого, я вернулся в коридор. Не знаю почему, но я пошел прямо к двери. Мысль о том, что Нила каким-то образом прошла через стену снега, почему-то промелькнула в моей голове, поэтому я бросился вперед и открыл дверь. Я вздохнул с облегчением, когда увидел, что стена снега была в целости и сохранности.

Я напомнил себе, что она по-прежнему была здесь, в доме и не была мертвой под слоем этого снега, превратившись в глыбу льда. Ее мать убила бы меня, если бы Нила умерла, пока я спал.

Я закрыл дверь и обернулся. Пошел по коридору и остановился возле ванной комнаты. Я не проверял внимательно ванную, пока был там, поэтому постучал в дверь и позвал девушку по имени. И снова нет ответа. Я открыл дверь ванной и вздрогнул. Вентиляционное отверстие в потолке, безусловно, не было забито снегом, потому что холодный воздух прекрасно поступал через него.

Я закрыл дверь и продолжил свой путь по коридору. Остановился на мгновение перед кухней, после чего потянулся к дверной ручке. Я открыл дверь и шагнул в дверной проем.

— Нила? — пробормотал я.

Ее нигде не было.

Черт, где же она?

Я шагнул в комнату и нахмурился. Было довольно темно, поэтому я воспользовался своей свечкой и зажег те свечи, которые стояли на столешнице. Когда с этим было покончено, я был готов изо всех сил закричать имя Нилы, но услышал тихое похрапывание. Улыбка расползлась по моему лицу, когда я понял, что звук доносится из кладовки. Я подошел к ней и постучал в дверь.

— Кларк! Ты еще здесь?

И снова храп.

Я ухмыльнулся про себя, оставил свечку на столешнице и подошел к двери, чтобы начать барабанить руками и ногами по ней. Я остановился, когда Нила закричала, и засмеялся, когда открыл дверь, и она выпала боком из кладовки.

— Ты ублюдок! — застонала с пола Нила.

Я не мог с ней не согласиться, поэтому промолчал.

— Ты в порядке, Гарри Поттер? — спросил я, взглянув на нее.

Нила зашипела.

— Гарри жил в чулане под лестницей, а не на кухне в кладовой.

Я пожал плечами.

— У него не было другого варианта, у тебя же под носом был прекрасный диван, но ты пришла спать сюда… почему?

Нила перевернулась на спину и уставилась на меня.

— В твоем доме ночью слышались какие-то странные звуки… поэтому я и пришла сюда. Эйнштейн болтал так много, и от этого я не чувствовала себя одиноко.

Я возненавидел себя за то, что мне стало не по себе.

— Почему ты не пришла ко мне, если так боялась? — спросил я с любопытством.

Нила хмыкнула.

— Потому что я знала, что ты скажешь забраться к тебе в кровать.

Я моргнул, представил на несколько секунд, как Нила ложится на мою кровать, и посмотрел на нее сверху вниз.

— Откуда ты можешь знать, что я сказал бы именно так?

Она пожала плечами.

— Потому что ты не любишь, когда мне страшно, если сам не являешься причиной этого страха.

Я прикусил щеку с внутренней стороны и посмотрел ей в глаза.

— Ты права. Я бы сказал забраться в мою постель, но только чтобы спать. Никаких шалостей.

Нила фыркнула.

— Это я знаю.

Я нахмурился.

— Так почему ты пришла сюда?

Она вздохнула.

— Моя гордость не позволила мне обратиться к тебе за помощью.

Я улыбнулся.

— В конце концов, Нила, я понадоблюсь тебе, чтобы попросить банку с фасолью или бутылку воды, или огонь для свечей.

Она отвела взгляд.

— Я не буду обращаться, пока не будет крайней необходимости.

Я рассмеялся.

Типичная Нила.

— Ладно, хорошо. Я вовсе не шутил вчера вечером. Мы выкопаем себе выход отсюда.

Нила застонала.

— Это не очень хорошая идея. Снег начал идти позавчера вечером и шел вчера весь день. Он же теперь наверняка твердый как лед. И все, что у нас есть для копания — это вилки и ложки. Поверь мне, я проверяла.

Я открыл было рот, чтобы исправить ее, но, когда понял, что все мои инструменты и лопаты находятся не в доме, а в сарае, то закрыл рот и вздохнул. У меня был большой дом, но не заполненный мебелью. Я купил только то, что мне было нужно, когда дом был окончательно построен. Я не умею готовить, все мои кулинарные навыки заключаются в: поставить пиццу в духовку и, как таймер пикнет, вытащить ее. Так что, все, что можно найти на моей кухне — это ножи, вилки, ложки, несколько тарелок, чашки и странные миски для хлопьев.

— Ну, ложки и вилки просто будут обязаны выполнить эту нелегкую работу.

Нила рассмеялась.

— Ты сумасшедший.

— Извини, но не я тот, кто, лежа на холодном полу, смеется как гиена. Не-а, это ты чокнутая.

Нила начала пинать меня ногами, так что мне пришлось отскочить от нее подальше.

— Полегче!

Она продолжила смеяться, когда поднялась на ноги. Щелкнула пальцами, начала подпрыгивать вокруг меня и с фальшивым энтузиазмом произнесла:

— Давай сделаем это, босс. Давай выроем наш путь отсюда.

Я не оценил ее сарказм.

— Если ты не хочешь мне помогать, то я и не заставляю, — выплюнул я.

Затем повернулся и вышел из комнаты.

Я очень надеялся на то, что выглядел суровым и мужественным. Но в то же время, у меня в руках была ванильная ароматическая свечка, которую я взял, чтобы видеть, куда иду. Поэтому сомневаюсь, что выглядел слишком серьезно.

Нила усмехнулась и последовала за мной.

— Не наложи в свои штанишки, мисс Дейзи! Я помогу тебе.

Я закатил глаза.

— Если ты заткнешься — то это будет твоя самая большая помощь.

Нила фыркнула у меня за спиной.

— Сам заткнись. Ты никогда не умолкаешь.

— Все, кого мы знаем, не согласились бы с этим. Ты могла бы заболтать всю Ирландию, балаболка.

— Да пошел ты, я не балаболка.

Да-да, конечно.

— О’кей, — сказал я и поставил свечу на пол.

Нила прислонилась к стене в коридоре и зарычала, когда я прошел мимо нее.

— Не надо говорить: «О’кей», чтобы просто успокоить меня.

Я улыбнулся и, пройдя в свою гостиную, сказал:

— О’кей.

— Дарси! — закричала Нила с нескрываемым раздражением.

Боже, ее так легко взбесить.

— Я просто прикалываюсь, Нила, — сказал я, надеясь, что она услышит нотки правды в моем голосе.

Конечно, это была не правда, потому что Нила на самом деле была балаболкой, она никогда не замолкала. Все в нашем городке поддержали бы меня в этом.

— Я не верю тебе… что ты делаешь?

Я вздохнул и поднял зажженную свечу.

— Убираю это из коридора, чтобы мне легче было выкопать наш выход.

— Ты хотел сказать, когда мы выкопаем выход.

Ага, точно.

— Да, я имел в виду нас.

Нила хмыкнула.

— Ты ужасный лжец, Дарси.

Я улыбнулся про себя, когда прошел мимо нее и направился обратно в гостиную.

— Ты не могла бы захватить несколько свечей из гостиной? А я возьму ложки и вилки.

Нила что-то пробормотала себе под нос, как я мог предположить — разные проклятия и ругательства. Но она сделала так, как я ее попросил. Она направилась в гостиную, чтобы собрать больше свечей. А я направился на кухню, чтобы взять ложки и вилки из кухонных ящиков. Я огляделся в поисках чего-то большего, но ничего не нашел. Я пожалел, что не позволил своей матери купить кучу кухонного барахла, когда я переехал сюда. Думаю, сейчас оно было бы очень кстати.

Я вздохнул и подошел к Эйнштейну, когда тот заклекотал. Открыл клетку и выпустил его, чтобы он мог выбраться посидеть на крыше и расправить крылья. Он любит свою клетку, но ходить по крыше клетки он любит сильнее.

— Заткнись, Нила! — закричал Эйнштейн.

Я заулыбался, когда Нила язвительно крикнула:

— Ненавижу твою идиотскую птицу!

Я хихикнул и погладил попугая по голове.

— Хороший мальчик, — прошептал я с любовью.

Я вышел из кухни, вооруженный нужными инструментами, и направился обратно к своей двери, которая была засыпана снегом.