В голосе его звучала тревога. Таня посмотрела ему в глаза.

– Мне очень жаль. Это что-то меняет для нас?

Таня хотела это знать. Она не хотела вновь играть с Питером в эту игру. Одного раза ей хватило с избытком. Питер покачал головой.

– Мне жалко Алису, – честно сказал он. Таня понимала, что и в этом признании таится опасность, но что она могла поделать?! Какие чувства Питер испытывал к Алисе, Тане было неведомо, но она знала, что если сейчас уступит Питера Алисе, то потом уже невозможно будет ничего изменить. А вдруг его измена вообще никак не связана с ее отъездом в Лос-Анджелес, не могла ж она привязать его к себе навсегда. Если Питер захочет уйти, он найдет способ. Таня взглянула на мужа и вдруг почувствовала себя побежденной. Ей вдруг почудилось, что она снова потеряла Питера.

– Я не стану делать никаких глупостей, Тан, – мягко произнес Питер.

Таня кивнула. В глазах у нее стояли слезы. Она взяла свои вещи и поднялась наверх. Но с возвращением Алисы, казалось, и в ее доме все переменилось. Таня чувствовала это – а может, это в ней говорил страх, страх и за себя, и за Питера.

На День святого Валентина Питер пригласил Таню в ресторан, а она вручила ему подарки. Питер надел галстук в ресторан. Сам он подарил ей шерстяной свитер. Свитер удивительно подошел Тане, и она искренне была рада подарку. Но тревога не оставляла ее. Знать, что Алиса вновь находится по соседству, было мучительно. Таня не знала, кто победит, она понимала, что, если Питер стремится к Алисе, она никак не сможет остановить его или изменить ход вещей. Девочки были рады, что Алиса вернулась, хотя смутно чувствовали, что между их подругой и их матерью что-то произошло. Женщины больше не разговаривали друг с другом, обе избегали разговоров друг о друге, не смотрели девочкам в глаза, когда те задавали вопросы по этому поводу. Алиса свой отъезд объяснила тем, что ей нужна была смена обстановки. А Таня избегала даже произносить имя бывшей подруги.

Когда в воскресенье вечером Питер отвез Таню в аэропорт, она была тихой и напряженной. В конце концов Питер сам поднял эту тему.

– Я не собираюсь допускать повторения, Тан. Мы с Алисой говорили об этом. Она знает, что я не желаю делать ничего, что поставило бы под удар наш брак. Почему бы тебе не поверить мне и не вернуться в Лос-Анджелес со спокойной душой?

– Почему мне в голову приходит лишь одно: «Благими намерениями вымощена дорога в ад»? – усмехнулась Таня.

Питер оценил ее ответ – высказывание было в тему.

– Поверь мне. Можешь прицепить на меня следящее устройство. Или сирену, – сказал Питер, пытаясь разрядить обстановку.

Таня улыбнулась.

– Может, вживить чип тебе в зуб?

– Все, что хочешь. Я сказал Алисе, что отвезу ее на химиотерапию, если она в этом нуждается. Но я не собираюсь заходить дальше. Честное слово.

При этих словах у Тани екнуло сердце.

– Почему ее должен отвозить именно ты? У нее множество друзей!

Алиса была очень общительной. Ее все любили, и людей всегда притягивало к ней словно магнитом.

– Если она сможет обойтись без меня, то обойдется. Она сказала, что все они заняты.

– Ты тоже занят! – возмутилась Таня. – Она снова катит шары в твою сторону, – сказала она с отчаянием. Похоже, этих двоих невозможно было удержать на расстоянии друг от друга. А Алиса желала получать от Питера именно такую помощь, которую Таня хотела бы избежать. Это был превосходный способ реанимировать их роман. Симпатия, сочувствие, жалость. Таня знала, как это действует на Питера, и их друзья тоже знали.

– Не волнуйся, Тан. Все будет в порядке, – сказал Питер с уверенным видом. Они подъехали к аэропорту и остановились у края тротуара.

Таня с беспокойством посмотрела на мужа, ее захлестнул страх.

– Я боюсь, – тихо призналась она.

– Не бойся. Алиса сейчас, как и раньше, – друг. Все остальное было ошибкой.

Таня поцеловала Питера на прощание, выбралась из машины, прихватив свою сумку, и помахала ему. Питер улыбнулся в ответ и уехал. Таня направилась в здание аэропорта. Все то время, пока она летела до Лос-Анджелеса, Таня думала о том, как ей защитить Питера от Алисы, и в конце концов пришла к выводу, что не может этого сделать. Все теперь зависело лишь от него одного.

Таня позвонила Питеру на мобильный, когда была уже у себя. У Питера был включен автоответчик. Когда Питер перезвонил ей около одиннадцати, Таня уже не находила себе места от беспокойства. Она не хотела спрашивать Питера впрямую о том, где он был, но воображение рисовало перед ней одну-единственную картину.

– Что делал? – спросила она коротко. Таня оставила на его автоответчике глупое сообщение, и Питер понимал, о чем она спрашивает на самом деле.

– Мы с девочками ходили в кино, только что вернулись.

Таня облегченно выдохнула. Но вдруг ей пришла в голову тревожная мысль.

– А Алиса ходила с вами?

Таня ненавидела себя за этот вопрос, но ей нужно было знать. Ей ненавистна была сама мысль о том, что Алиса вернулась. Это был кошмар – все время помнить, что она рядом с Питером.

– Нет. Мы ее не приглашали.

– Извини, Питер.

Таня сама себе казалась каким-то незнакомым человеком, которым ей вовсе не хотелось быть. Но она уже была этой подозрительной нервной женщиной.

– Я все понимаю. Как ты долетела?

– Все нормально.

Они уже почти восстановили свои отношения в том виде, в каком они пребывали до короткого романа Питера с Алисой. Ее возвращение все взбаламутило заново, и на поверхность всплыла всякая мерзость. Паника, злость, унижение, обида на них обоих за то, что они ее предали.

– Ложись спать, дорогая. Я позвоню утром.

Той ночью Таня долго ворочалась в постели, пытаясь представить себе, что сейчас делает Питер. А вдруг он тайком пробирается в соседний дом и ложится в постель с Алисой? Эта навязчивая идея изводила Таню, она была сама себе противна.

Следующий месяц выдался очень напряженным. Съемки приближались к завершению, все словно обезумели, пытаясь добиться лучшего результата. У Тани не было никакой возможности вырваться домой: работали день и ночь. Таня переписала сценарий бессчетное количество раз. Даже неунывающий Макс выбился из сил. Лишь на третьей неделе марта Макс в последний раз вскинул руку и провозгласил: «Снято!» – а потом произнес волшебные слова: «Готово, народ!» Съемочный павильон огласился радостными воплями, и все пустились в пляс. Разлили шампанское, все обнимались и целовались. Джин с Нэдом по-прежнему давали пищу для разговоров, но многие были уверены, что это ненадолго. Нэд должен был в мае приступить к работе над другим фильмом и на полгода улететь на съемки в Южную Африку. Дуглас брался за другой проект, так же как и Макс. А Таня хотела домой. Она не видела Питера две недели, а к ней он так и не смог выбраться.

У Тани был отпуск на две недели. Эти две недели совпали с весенними каникулами у девочек. А потом ей предстояло вернуться на полтора-два месяца для завершения работы над фильмом. Ее работа должна была закончиться в конце мая – начале июня, как раз к выпускным экзаменам у девочек. Таня пропустила целый год их учебы и утешалась лишь тем, что уже будет дома к тому моменту, когда девочки будут поступать в колледж. Хоть это хорошо.

– Вы будете без нас скучать, Таня? – спросил Макс, потягивая шампанское. В руке он держал второй бокал, для пса.

Дуглас пожимал всем руки. В павильоне стояла праздничная атмосфера. Для актеров их путешествие закончилось. Теперь только монтажерам предстояло трудиться вместе с Максом, пока они с Дугласом будут придирчиво оценивать результат. Кое-где несколько фонограмм сведут в одну, кое-какие голоса добавят, некоторые сцены вырежут. Искусство создания фильма состоит в том, чтобы выразить желаемое минимумом средств. Но сначала Таня отправлялась домой.

Она добралась до своего бунгало за вещами слишком поздно, и рейсов на сегодня уже не было, так что Таня улетела утром. Она давно не была дома, она пахала как лошадь. У нее было такое чувство, словно она возвращается домой с войны. Ей не хотелось думать о том, что придется вернуться в Лос-Анджелес еще на два месяца. Таня полагала, что заслужила право оставить свой выигрыш за собой. А хотела она одного: вернуться к Питеру и девочкам.

Когда Таня вошла на кухню, все было прекрасно. Дом выглядел как… Как ее дом! Таня улыбалась до ушей, она страшно обрадовалась тому, что девочки дома. Даже Мэган встретила ее тепло. Таня быстро переоделась и отправилась за продуктами. Она приготовила ужин и вечером накрыла на стол. К возвращению Питера с работы она зажгла свечи. Невероятно, но она не видела мужа больше месяца. Войдя в дом и увидев, что сделала Таня, Питер расплылся в улыбке.

– Как красиво, Тан! Ты молодец!

Он обнял Таню и привлек к себе. После ужина, когда они отправились наверх, Таня надеялась, что они займутся любовью. Но Питер вымотался, и к тому моменту, как Таня разделась, он уже тихонько похрапывал. Таня огорчилась, но не стала будить Питера – впереди у них было целых две недели!

Утром, когда Таня проснулась, Питер уже был внизу, на кухне. Он приготовил завтрак для нее. Девочки ушли, и, когда Таня убрала со стола, Питер предложил ей пройтись. Стоял прекрасный, теплый весенний день. Они доехали на машине до подножия горы Тэм, а дальше пошли пешком. Питер то и дело бросал на Таню осторожные взгляды, и ее снова захлестнула паника. Первые десять минут они шли молча, а потом Питер увидел скамейку и предложил присесть. У него был такой вид, словно он что-то хочет сказать, и, прежде чем он успел произнести хоть слово, Таня уже все поняла. Ей захотелось убежать куда-нибудь и спрятаться, но она не могла. Ей нужно было хотя бы притвориться взрослой, потому что сейчас она была напугана, как пятилетняя девочка, брошенная родителями.

– И почему мне кажется, что мне не понравится то, что ты собираешься сказать? – выговорила непослушными губами Таня. У нее ныло под ложечкой.