— На пару недель как минимум.

— Так нам через три дня уезжать в турне по Канаде, — сказал Брайан.

— Вы снова уезжаете? — Агги устала быть подружкой на расстоянии и не иметь возможности постоянно быть с ним, да и Джейс не поедет в турне сразу после ранения.

— Должны были? — сказал Сед. — Но мы не можем играть без басиста.

— А как его подстрелили? — спросил Эрик.

— Он защищал меня.

Эрик улыбнулся от ее слов.

— Глядя на него и не скажешь, что он у нас герой.

— Я уверена, он будет рад услышать такое от тебя, — сказала Агги.

— Вот не думаю. Нам и Седа, с его завышенным самомнением хватает. — Эрик подмигнул, когда Сед дал ему подзатыльник.

— Агги, что нам для тебя сделать? — спросила Джессика, обнимая ее, поглаживая по спине.

Агги была удивлена таким вопросом.

— Для меня? — она покачала головой. — Я не пострадала.

— Я не об этом. Тебе должно быть было тяжело видеть, как ранили того... — Джессика не знала, как правильно сформулировать. — Кто тебе дорог?

Агги кивнула. Она призналась, что Джейс ей дорог, здесь, перед теми, кто не безразличен Джейсу, и кого она почти не знала.

— Тебе, должно быть, было тяжело видеть, как ранили дорогого тебе человека. Я сама чуть не умерла, когда в прошлом месяце видела Седа, лежащего в луже крови.

Сед поцеловал свою невесту в висок.

— Детка, все было не так уже плохо.

— А тебе бы понравилось, если бы я лежала без сознания, а ты стоял и не мог бы мне помочь?

Сед притянул Джессику к себе, целуя ее медовые волосы.

— Больше никогда не проси меня представить такое. — Он сжал плечо Агги. — Если тебе что-то нужно, хоть что, ты только скажи. Мы с радостью поможем.

— Со мной все в порядке. И я думаю, Джейсу нужен отдых. Я даже боюсь представить, как он отреагирует на сорванное турне. — Агги могла только догадываться о реакции Джейса, когда он узнает, как сильно подвел участников своей группы.

— Вообще-то, думаю, я знаю выход из этой ситуации, — сказал Эрик. — Мне нужно сделать пару звонков.

— Ты знаешь решение? — спросил Брайан.

— А что? Вы не доверяете мне решение сложившейся проблемы? — спросил Эрик.

Сед, Брайан и Трей в унисон покачали головой. И Агги улыбнулась, впервые за то время, пока она в Лос-Анджелесе.

Глава 22

Джейс застонал во сне.

Он бежал перед каталкой. По пустому коридору. Белые полы, белые стены, ослепляющий яркий свет. Запах антисептика. Джейсон боялся обернуться. Он все еще слышал скрип колес, поэтому знал, каталка была все еще там. Ехала прямо за ним.

— Сынок, поцелуй маму на прощание.

Джейсон остановился. Скрип колес тоже затих.

— Сынок, поцелуй маму на прощание. Поцелуй свою маму...

Он закрыл глаза, не желая слышать слова отца. Нет. Я не могу. Не заставляй меня.

— Возможно это последний раз, когда ты видишь ее. Неужели ты ее не любишь? Не волнуешься за нее?

Это не она. Это не она.

Он не мог смотреть на нее, особенно когда ее лицо было разбито, опухшее и в ссадинах. Неузнаваемая. Не человек. Ее тело искривлено. То, что лежало на каталке, не как не могло быть его матерью.

Каталка ударила его в плечо. В сердце словно вонзили иголку. Он побежал. Он бежал быстро, как никогда раньше. Только не наступай на трещины. Он перепрыгивал их, но они расползались под его ногами, и он не мог не наступить на одну из них.

Наступив на одну, он услышал как звук ломающихся костей, яркий свет фар тут же исчез. Он был на заднем сидении, и слышал звон разбивающегося стекла, и скрежет металла.

— Сынок, у нее сломан позвоночник. Если она выживет, то больше не сможет ходить.

— Папа, но она сможет играть на рояле, как и раньше?

— Я так не думаю.

После этого Джейсон захныкал.

— Не плачь сынок. Мужчины не плачут. Никогда.

Он не плакал. Он убежал. Бежал пока мог. Пока не стал задыхаться. Пока не устал.

Если он не смог бежать, то должен был спрятаться. Спрятаться от этого. Если это найдет его, то заберет с собой. То существо на каталке, которое притворялось его матерью, придет и заберет его.

Старый сарай стал его укрытием. Он едва залез в это узкое место. Темное место. Оно было похоже на старый чердак. Воздух затхлый и спертый. Но был здесь один. Ему нравилось быть одному. Один он был в безопасности. Он прислушивался, ожидая услышать скрип колес.

Их не было, но потом он услышал своего отца.

— Тебя целый день все ищут. Джейсон, и у меня нет времени разбираться со всем этим дерьмом. Твоя мама умерла. Ты понял? Она умерла! Ты выжил, на тебе ни одной царапины, а она умерла.

Джейсон был слишком ошеломлен, чтобы почувствовать первый удар.

Умерла? Что значит умерла? Она просто уснула? Уснула навсегда безо всякой боли?

Теперь он запутался, и не почувствовал второго удара.

— Больше никогда не смей от меня прятаться. Ты меня понял, ты, жалкий кусок дерьма. Никогда.

За дверью сарая Джейсон услышал скрип колес каталки. Он слишком напуган, чтобы почувствовать третий удар. Потом четвертый, пятый. Боль окутывала его как удобное одеяло.

Он заслужил все это. Ударь меня отец. Сделай мне больно.

Джейс широко распахнул глаза, его сердце бешено стучало от ужаса. Взгляд забегал по белым стенам. Рядом с постелью была капельница. Монитор сердечного ритма. Над головой нависала тьма. Страх не отступал, лишь становился сильнее, начал душить его. Появилось инстинктивное желание убежать. Джейс вырвал из руки иголку, прикрепленную к капельнице. Когда он захотел встать, кто-то схватил его за запястье.

— Джейс, — сказала Агги. — Все хорошо. Ты помнишь что случилось? Ты в больнице.

Он знал, что был в этой проклятой больнице, и ему нужно было срочно убираться отсюда. Немедленно. В детстве, психолог сказал ему, что у него был посттравматический стресс, но определение состояния никак его не улучшало, особенно когда он впадал в панику.

Прошло уже много времени, с тех пор как детская травма повлияла на его восприятие окружающего мира. Он думал, что смог со всем этим справиться. Оказывается, он ошибся.

— Агги, — заговорил он, схватив ее двумя руками, притягивая к себе. Он обнял ее так сильно, как только мог, но все равно не достаточно крепко. — Агги, ты должна вытащить меня отсюда.

— Милый, ты ранен. Ты не можешь уйти, — ее голос звучал в районе его плеча, которое как он сейчас понял, подергивалось и кололо от боли.

— Я должен уйти. И прямо сейчас.

— Перестань. Ты повредишь свое плечо.

Джейс не понимал, о чем она говорит.

— Агги, пожалуйста.

— Я поговорю с твоим врачом.

— Они не могут держать меня здесь насильно, — он быстро ее отпустил, от чего она с непониманием смотрела в его глаза. Погладив его по щеке, она лишь грустно улыбнулась.

— Хорошо, малыш, — сказала она. — Я сделаю, как ты хочешь, — нежно поцеловав в губы. — Я все сделаю.

Глава 23

Джейс открыл глаза в кромешной тьме. Тело горело. Во рту сухо, как в пустыне Мохава. Что его разбудило? Его мочевой пузырь был переполнен. Ой. В лицо светил уличный фонарь, а рядом с подушкой тихо мурлыкала Брауни. Он был дома? Как он оказался дома? На живот опустилась горячая рука. Ах, да, Агги.

Боже, ему срочно нужно в туалет. Он нащупал край постели, спустил ноги, и тут же с шумом грохнулся на пол. В руке и плече появилась резкая боль. Черт, это больно получить пулевое ранение, но это не та сладкая боль и агония, к которой он привык и наслаждался.

— Джейс? — над головой раздался обеспокоенный голос Агги. Она включила свет и перегнулась через край кровати. — Ты в порядке?

Он лежал на полу, одновременно пытался дышать через боль, и не засмеяться, чтобы не описаться.

— Ты можешь помочь мне встать? Мне нужно в туалет.

Сейчас он походил на беззащитную дамочку. Он не мог защитить Агги, она со всем справилась самостоятельно, а теперь еще поможет ему отлить. М-да... поганый же из меня герой.

Агги встала с постели и помогла Джейсу встать на ноги. Одной рукой он вцепился в край больничной рубашки, а другой опирался на Агги. По-видимому, действие волшебных лекарств, которые ему давали в больнице, давно прошло.

— Малыш, ты весь горишь, — сказала Агги.

— Мне холодно.

— Нам нужно вернуться в больницу, — сказала она. — Что если это инфекция...

— Нет, мне не надо в больницу. Мне нужно в туалет.

Он еще сильнее схватился за нее, когда Агги вывела его из спальни, прямо в ванную.

Он всеми силами пытался стоять прямо, но, похоже, без ее помощи, он опять упадет на пол.

Он еще никогда не чувствовал себя таким опьяненным.

— Мне не удержаться на ногах без тебя, — прошептал он.

— Давай писай, — настаивала она. — Меня это не смущает.

Она помогла ему поднять рубашку, чтобы Джейс мог видеть, что делает. Он не сдержал счастливый вздох, когда начал опустошать мочевой пузырь. Даже закатил глаза от блаженства. Агги прыснула. Когда он закончил, Агги проводила его до спальни, и уложила на кровать.

— Пить хочется, — бормотал он, почти заснув. Одна лишь прогулка до туалета выжала из него все силы.

Она разбудила его, приложив к губам бутылку с водой.

— Джейс, ты должен попить.

Он, правда, успел заснуть?

— Джейс? Малыш, ты должен попить.

— Агги?

— Да, это я. Давай. Выпей.