Максим уже достаточно отошёл от компании, когда позади послышались испуганные вопли. Неужели этот идиот всё-таки полез в воду? Он хотел было плюнуть и не обращать внимания — у него-то дело поважней будет — но сзади вдруг заорали так, что Максим не выдержал. Развернулся и понёсся обратно.


Яся, сжавшись в комочек, сидела почти у самой воды, ёжась от холода в своей шальке, но возвращаться в пансионат пока не собиралась. Она в какой-то прострации смотрела на тёмную неподвижную воду и полностью ушла в свои невесёлые мысли.

Как же ей хотелось вернуть время хоть на немного назад и не соглашаться так опрометчиво на эту прогулку! Тогда они с Олегом остались бы друзьями. Хотя — очень может быть, что сегодняшнее произошло бы всё равно, только позднее. Олег сказал, что уже устал молчать. Молчать и ждать. Он дал ей целую бездну времени — почти два года, не считая ещё одного, когда он даже не заикался о своих чувствах. Понимал, что этим только оттолкнул бы её навсегда. Но потом… Всё равно ничего не изменилось. Сколько же можно?? Он ведь не железный, да и она, раз не ушла в монастырь и не уехала на край света, должна понимать, что рано или поздно они встретятся! И он получит свой ответ. Только положительный, другого он всё равно не примет. Но она не сдалась. Друзья, опять только друзья… как же он ненавидит это слово! Почему? Что ей мешает на этот раз??

Яся и сама понимала, что виновата. Не надо было ничего объяснять. Но эта её пресловутая честность, в этот раз совершенно неуместная… Она сказала, что ей нравится другой человек. Понять кто для Олега не составило труда. И тогда он — тот, кто знал её с детства, знал про неё очень много — презрительно сказал, что таким деньгам он не конкурент, и поинтересовался, за сколько Максим её купил. Вот так. Ясе оставалось только кое-как стянуть его пиджак и попросить уйти. Сначала он не хотел, говорил ещё что-то… но она почему-то больше ничего не слышала. Вот, оказывается, что значит выражение «оглушить»: просто выпадаешь из окружающего на несколько секунд — или минут, полностью. Потом Яся всё же пришла в себя и медленно побрела дальше. Слава Богу, Олег отстал. Она дошла до песчаного пятачка у воды и залезла под густые воздушные корни притулившейся с краю старой сосны.

Сейчас они надёжно скрывали её от компании пьяных мужиков, явно пансионатских. Они весело препирались и ржали, пили и снова ржали… Интересно, как долго они собираются тут торчать? А то так можно и совсем околеть… Через какое-то время девушка настолько замёрзла, что решила рискнуть и попробовать проскользнуть за спинами приятелей. Не так уж это будет трудно, тем более платье на ней тёмное, а туфли удобные. Тут как раз и мужики собрались купаться, что ей только на руку… Стоп, какое купаться? Пьяными, в майской питерской воде… Они что, совсем идиоты??

Яся нерешительно выпрямилась, спрятавшись за корни и наблюдая, как один из мужчин, самый крупный (и пьяный?), с видом победителя, качаясь, заходит в воду.

— Палыч, выходи, дурка, замёрзнешь нафиг! Иди сюда, у нас ещё осталось вона сколько!

— Да крутой ты, короче! Иди давай!

— Идите сами! — Палыч, хохоча, нырнул, отфыркался и сделал несколько широких гребков от берега. — Слабаки!

Тут он вдруг закашлялся, поперхнувшись водой, уже бестолково замахал руками…

— Ххаа… Ааа!!

— Тонет!

— Кретин… Палыч… Плыви же ты! — заорали перепуганные приятели. Забежали по колено в воду, но дальше идти не решились.

— Палыч, ты где??

Рваный хрип раздался немного ближе к берегу, но дна там всё равно ещё не было. Снова судорожно взметнулись руки… ушёл под воду… нет, голова показалась…

— Палыч, твою мать, греби!!

Палыч старался… Но выплыть не мог. У Яси болезненно сжалось сердце.

— Уроды, он же утонет!

Мужики оторопело оглянулись на непонятно откуда взявшуюся девицу в длинном платье, которая выскочила на берег и в два счёта от этого платья избавилась. Швырнула на песок туфли и стремительно влетела в воду.

— Стой! Дура, сама утонешь!!

Яся ещё с берега попыталась поточнее определить, где видела тонущего в последний раз. Небольшой кружок вокруг этого места — его нет! Нырнула, дно не так уж далеко. Судорожно зашарила руками вокруг себя… пусто. Всплыла, глотнула воздуха, нырнула ещё раз… Нашла!! Схватила, кажется, за волосы — хорошо, что они у него ещё были, попыталась поднять. Сорвался. Снова нашла, снова схватила, рванула… Вытащила. Голова над водой, одной рукой как-нибудь догрести, второй держать…

— Аа!

Палыч очнулся раньше, чем она достигла берега или хотя бы дна. Дёрнулся, рефлекторно откашливая воду, и вдруг вцепился в неё мёртвой хваткой — так, что моментально увлёк их обоих под воду. Повис на плечах, не давая грести, конвульсивно заработал ногами, задевая по ней, топя — только бы самому оказаться на поверхности. Яся напрасно пыталась его оттолкнуть… Последняя мысль была о том, что их тренер по плаванью была права, когда говорила, что если спасаемый быстро пришёл в себя, его надо снова как следует стукнуть…


Тьму перед глазами прорезала ярчайшая вспышка, а потом одновременно произошло множество вещей: стало вдруг очень холодно, больно, её безжалостно затрясли, как грушу, до жуткой рези в ушах и безудержного кашля.

Всё так же холодно… мокро… непонятно… Где она, что с ней?

— Яся, Ясенька, ты меня слышишь? Ну скажи что-нибудь… Яся!

Она кое-как сфокусировалась на лице говорившего — таком близком, смутно знакомом… Темно, но почему-то кажется, что она всё же его знает…

— Яся, я Максим, помнишь меня? Скажи!

— Максим? — замёрзшие губы плохо слушаются, зубы начинают выбивать дробь. — Дда, я теббя поммню… Чтто случчилось?

— Всё хорошо, теперь всё хорошо… Сейчас пойдём греться, потерпи, солнышко…

Он быстро натянул на неё платье, шаль, сверху замотал в свой пиджак, отыскал брошенные туфли и сумку и рывком поднял девушку на руки.

— Я ссамма…

— Щазз! Молчи давай, героиня… А вы тоже тащите своего придурка греться! — крикнул Максим кому-то. — Но учтите, завтра я обо всём расскажу. Чуть не угробили мне девчонку, козлы…

«Козлы» что-то «заблеяли» вразнобой, но он уже их не слушал, быстрыми шагами таща свою добычу в пансионат.


Ночная администратор порядком удивилась, когда вместо очередных подвыпивших постояльцев мимо неё прошли вроде трезвые, но абсолютно мокрые парень с девушкой. Точнее, он нёс её на руках, на ходу пытаясь вытащить из кармана ключи. Вытащил и даже открыл дверь в номер, держа девушку одной рукой. Ну, она такая мелкая, немудрено… Интересно, они купались или случайно свалились в воду? Не потонули, и то слава Богу! А то каждый раз находятся такие охотники, чтоб им пусто было, всех потом на уши ставят…

Максим сразу потащил Ясю в ванную. Включил душ погорячее, не слушая вялых возражений, снял промокшее платье и туфли и запихнул в кабинку.

— Ну что, не свалишься, или мне постоять покараулить?

— Не свалюсь, спасибо, Максим! Оо, хорошо…

— Не закрывайся, я скоро ещё зайду, ладно?

— Ладно…

Яся проторчала под горячей водой довольно долго. Когда, завернувшись в полотенце, вышла в комнату, там уже сидел Максим. В сухой одежде, тоже явно из душа, он медленно пил обжигающий чай; вторая такая же кружка стояла рядом.

— Всё нормально? Давай пей скорее! Но сначала — хлебни вот этого. В обязательном порядке!

Яся обречённо покосилась на маленькую бутылку коньяка. Наверняка он купил её в круглосуточном баре. Эх, ладно, в качестве лекарства придётся травиться этой гадостью!

Максим щедро плеснул в стакан из-под сока и протянул ей, сам тоже выпил. Но гораздо меньше. На её возмущённый взгляд ответил, что пьёт вообще из вежливости, а так ему и не надо, это же не он замёрз. Надо же, оказывается, существуют мужчины, которые не только не ищут «повод», а, наоборот, отмазываются от вполне законного!

Допив чай, Яся поняла, что её неудержимо стало тянуть в сон, и сказала Максиму, что он может идти. Он ушёл, только взяв с неё обещание, что она не будет закрываться на ключ. Мало ли ей ночью станет плохо, пусть звонит ему, и не надо будет тогда ломать дверь!

Яся вяло пообещала, нашла в сумке чистую футболку и спортивные штаны и завалилась спать. Отрубилась сразу.


Проснулась оттого, что ей стало безумно жарко. Открыла глаза — светло. И — сюрприз! — рядом с ней спит Максим. Вот почему так тепло, хотя, кажется, только недавно она буквально тряслась от холода. Во всяком случае, одежды на ней сейчас гораздо больше, чем было, когда она ложилась. Сверху её футболки — длиннющий мужской свитер, на ногах по двое носков, одеяла тоже два… да ещё Максим греет. Горячий, как печка, тяжёлый — руку на неё во сне положил. Тёмная чёлка разлохматилась и почти закрыла глаза, дыхание такое спокойное… и вкусное. И вообще пахнет от него обалденно… Интересно, когда он пришёл?

Яся поймала себя на том, что улыбается. Не сердится, не возмущается… Как будто так и надо, как будто правильно. Это ведь он её вчера спас, когда придурочный Палыч чуть не утопил её с перепугу. Если бы не Максим, не лежать бы ей сейчас в тёплой постели, а валяться где-нибудь на дне, в ледяной воде среди каких-то коряг… брр… Девушка почувствовала, что снова начинает подмерзать, и поплотнее закуталась в одеяла. Чуть поколебалась — и пододвинулась к Максиму поближе. А что — так теплее, а он всё равно спит. Ой, уже нет…

— Доброе утро, красавица! — мурлыкнул он, улыбаясь. Сдул с глаз чёлку и по-хозяйски обнял поверх одеяла. Потянулся к самому лицу и осторожно дотронулся губами до лба. — Вроде температуры нет. Как ты себя чувствуешь, солнышко?

— Хорошо… кажется… Спасибо тебе Максим. Если бы не ты…

— Тсс! Не надо. А если бы не ты, один жирный козлина уже вовсю бы рыб кормил. Так что это ты у нас героиня. Маленькая, храбрая моя героиня…