О мою ногу ласково потерся кот, обнимая хвостом за щиколотку, и тихонько замурчал. Я смотрю, кто-то у нас тут голодный? Пушистый вымогатель. Сполоснув руки от мыльной пены, я взяла с холодильника коробку с кошачьим кормом, досыпала его в миску Оскару, и вернулась к мытью заварника.

- Зато в те дни ты не сидела постоянно в доме, убегая гулять при первой же возможности. - самодовольно сказала родительница, так же гремя кружками.

- Да. - легко согласилась я, это действительно было так. - И с тех пор как бабушка начала регулярно у меня гостить, я очень сдружилась с местным библиотекарем. Еще бы! Я единственная, кто читал его книги в алфавитном порядке, проводя за талмудами целые ночи. Вообще, круглосуточная библиотека - настоящая находка. Но книги там очень жесткие, все щеки отдавила. А в последний раз у меня вообще часть текста на лице осталась, так домой и ехала, пока народ в метро читал отрывок из басни Крылова.

- Ах вот ты где была! А я-то думала, что ты на дискотеки ходишь! Дочь, я очень разочарована. - сторого выговорила она. Хм, смотрите, действительно разочарована. А что, если средняя сестра украдет отцовского коня, умчится к реке и там... - Но про бабушку я не шутила.

- Я поняла. Ради такого дела я готова писать в кустах. - хмыкнула я. - И даже в окопах. И на автоматные очереди над головой согласна, лишь бы не бабушка. Чай попью и пойду.

- И накраситься не забудь.

- Ага.

- И платье одеть.

- Ага.

- И прическу сделать.

- Ага.

- И мусор вынести.

- Ага.

- И коня помыть.

- Ага.

- Варвара, ты меня не слушаешь!

- Ага. Что? Нет, мам, я слушаю. Коня помыть, накрасить, одеть, причесать и вынести. Я все помню. Пошла выполнять. Папе привет. И не забудь, что вы бабушку в этом месяце с цепи не спускаете.

- Договорились. Но с тебя фотоотчет. Ночью. Глубокой. Можно под утро. Ясно?

- Я снимаю квартиру и имею полное право в ней ночевать. И аккамулятора в ноуте хватит только на пару часов. Еще и брату с резюме помочь надо будет. Но это, наверное, на выходных.

- Спасибо, что помогаешь Артему. Может, стоило его отправить в армию, а не откупать?

- Что плохого тебе сделала наша армия? - хмыкнула я. - Ладно, пока, мама. Целую.

- И я тебя целую, непослушная дочь.

Сбросив вызов, я сокрушенно покачала головой, глядя на потухающий дисплей. Как еще ей объяснить, что у меня нет ни времени ни желания заниматься этой чушью? Иметь парня очень хлопотно. Его надо выгуливать регулярно, разговаривать с ним о чем-то, не забывать про него... Дел масса! И когда писать? А писать будет некогда, и меня это не устраивает. На том и порешив, я сделала себе зеленый чай, отломила кусочек халвы и понесла все это на стол к ноуту.

Сладости отлично стимулируют мозговую деятельность, так что главу я дописала за пару часов, чем была очень довольна. Не доволен будет издатель, когда увидит, что герои все равно умерли. Что-то не идет мне нормальный сюжет, обещание надо держать, да и впечатлений на новую главу набрать стоит, а значит идем на прогулку. Оскар остается на хозяйстве, а я, надев джинсы, свитер и кеды, положила ноут в сумку и пошла в парк.

Погода была замечательная: низкие серые тучи, различных оттенков серого; до уютного пасмурно, сухо и тихо. И полный штиль. Моя самая любимая погода, и мягкий свитер только добавлял уютной неги. Блин, хоть бы не уснуть на какой-нибудь скамейке в таком расслабленном состоянии. А то благодаря бабушке, я научилась спать в любых условиях. Как-то раз уснула на военном параде под грохот барабанов, гул толпы и вой музыки.

Пройдя по чистым аллеям, я дошла до парка и присела на скамейку. Чистую, удобную, точно усну. И чтобы не пугать народ своей суперспособностью, я вытащила ноутбук из сумки и включила его, поставив на колени.

- Мама! Мама! Давай белочек покормим! - радостно голосил какой-то ребенок неподалеку, дергая за рукав замученную мать. Кажется, женщина была не против побыть и самой в роли белочки, чтобы ее покормили и отпустили поспать.

- Конечно. Давай. - без энтузиазма откликнулась она и подошла к сидящей неподалеку бабушке, торгующей семечками. Думаю, продает она их как раз для белок, потому что вон эти крысы пушистые как на нее враждебно смотрят. Сама не ест и им не дает, все людям продает. Рыжим только и остается, что ждать вот таких детей с глазами маньяков. Каждый день. Но не сегодня.

Вчера тут первоклашки толпами гуляли, так что у белок до сих пор оба глаза дергаются. Вряд ли кто-то из лесного братства сейчас спустится с макушек самых высоких берез, тем более на вопли ребенка. Даже ради семечек. Думаю, вечером они соберутся в стаю и все-таки грабанут бабку, отделав ее шишками. Это желание читается в каждом дергающемся глазе, честное слово. О! может, среднюю сестру белки украли со свадьбы? Ага, а история будет называться "Белоснежка и трон империи". Нет, опять не то.

Хмыкнув, я вернулась к написанию своей книги, с головой уйдя в вымышленный мир и глобальные проблемы. Мимо проходили разные люди, иногда парочки, иногда компании друзей, и некоторые из них садились рядом со мной. Впрочем, неудобств мне это не доставляло. Со мной никто не заговаривал и от дела не отвлекал, так что очень быстро я совсем перестала обращать внимание на окружающих. Время шло, и вот я поняла, что уже не вижу текста, в глаза будто песка насыпали, буквы плывут и складываются в большущую фигу, а на улице стремительно темнело. что делать со средней сестрой я так и не придумала, оставив пока что первоначальный вариант, но с элементом некоей недосказанности. Может, оставить открытый финал?

Сохранив текст и выключив ноут, я откинулась на спинку лавочки и на миг прикрыла глаза. Клянусь, только на миг! Но за этот миг мне успело присниться продолжение истории, нашествие сумасшедших белок, войско детей, размахивающее пакетами с семечками, бабки на соснах во главе с моей бабушкой, и мама, устроившая парад женихов под бой барабанов и рев толпы, осуждающей среднюю сестру за слабохарактерность. Да, я уснула. И видимо проспала прилично, потому что шея затекла и выяснился очень смущающий меня факт.

Все это время я спала на плече у парня. Упс...

- Простите, пожалуйста. - пробормотала я, жутко смутившись. Вскочив с лавочки, я отшатнулась от молодого человека, чье лицо пряталось в тени капюшона куртки, и, подхватив свои вещи, банально сбежала. Да, Варь, такого с тобой еще не было.

До дома я добралась быстро, дважды чуть не навернулась, наступив на развязавшиеся шнурки, и, напрочь забыв покормить маму и позвонить коту, пошла спать. Утро встретило меня десятком пропущенных от мамы и хмурым котом. Оскар сидел на краешке кровати и нервно колотил хвостом из стороны в сторону, глядя на меня, как на глобальную несправедливость мироздания - механическую мышь. Купила я ему как-то раз такую игрушку. Так вот поняв, что эта вещь несъедобна, он сначала впал в депрессию, а потом неделю орал по ночам дурным голосом, вымещая на мне свой гнев. Мышь я выкинула, а коту купила килограмм свиного фарша. Да, из нас двоих только у кота есть характер, и он мной всячески манипулирует. Иногда в приказном тоне, как сейчас.

- Маааау! - раскрыло пасть это чудовище и, выпустив все пять когтей, мстительно вонзило их в мою неосмотрительно высунутую из-под одеяла пятку.

- Ссскотина. - прошипела я, отдергивая ногу и пряча ее под теплую ткань. - Да дам я тебе пожрать! Дам! Сейчас встану и так дам, что потом догоню и еще раз дам! Мерзавц шерстяной! Уй, как больно...

Из-под одеяла вылезать совсем не хотелось - в комнате было довольно прохладно. Опять трубы в батареях забились? Или я не заплатила за отопление в этом месяце? Вроде, платила. Усевшись на постели по-турецки и замотавшись в одеяло с головой, я разблокировала телефон и стала читать сообщения.

"Дочь, ты дома?"

"Точно не дома?"

"Надеюсь, что нет."

"Ты ведь не игнорируешь маму?"

"Маму нельзя игнорировать."

"Ты у подруги?"

"У парня?"

"КАК ЕГО ЗОВУТ?"

"Он ученик?"

"Красивый?"

"Мне нужны красивые внуки, учти."

"Мальчик или девочка..."

"Я поехала в магазин. Ничего если пеленки будут зеленые? Они и для мальчика и для девочки подойдут."

"Позвони на счет даты свадьбы, я в обед буду проезжать мимо ресторана и все закажу."

- Приехали, кот. Скоро у нас будет свадьба и зеленые пеленки. Ты, кстати, кого хочешь? Котика или кошечку? - спросила я и напоролась на мрачный кошачий взгляд. Этот дурдом никогда не закончится.

Протяжно простонав, я включила на смартфоне популярную корейскую песню и пошла умываться. Ступни обжигал арктически холодный пол - я так и не купила в дом ковры. Ничего, рано или поздно куплю. Открыв кран над умывальником, я подняла взгляд на свое отражение.

- Привет, красотка! - поздоровалась я со своим улыбающимся отражением, подметив, что волосы надо бы уже и подкрасить и подстричь. Когда ты рыжая, тяжело долго маскироваться под блондинку. Золотой пигмент все время норовит перекрыть благородную платину и превратить меня в скомороха полосатого. Надо записаться к подруге на окрашивание, а она у меня работает в одном из самых крутых салонов красоты в городе. Цены там космические, но для меня у нее всегда солидная скидка. А для нее у меня всегда лучшие рефераты на потоке. По той же скидке. Наша дружба с первых дней вышла на плотные торгово-экономические отношения. Не зря на экономистов же учимся?

- Мааааааау! - истошно заорал кот за дверью, вырывая меня из созерцательного транса и заставляя ускориться. Вот же жук. И вроде съехала от родителей, а меня и тут "контролер" достал. А ведь принесла я его маленьким дрожащим серым комком, который любого шороха пугался. Но, как это всегда и бывает, комок вымахал в жирную ленивую скотину с демоническим характером. Зато он любит обниматься, за что я ему все и прощаю. Даже свой обоссанный рюкзак, с которым я однажды заявилась в универ, не сразу рассекретив заначку внутри. Но когда минные залежи были найдены, а тетради безвозвратно испоганены, я порадовалась, что сижу возле окна, куда и выкинула весь рюкзак, чтобы в аудитории не фонило любовью Оскара к маленьким замкнутым пространствам и нетерпимостью к нечищенным лоткам. Так кот научил человека вовремя убирать его экскременты из специально предназначенной для этих дел емкости. И надежно прятать вещи. И замыкать шкафы. И не разбрасывать предметы. В общем, я теперь чистюля. Спасибо пушистому говну.