В общем, я утерла сопли, открыла ноут и стала ползать по сайтам самиздата. Я автор! Вам не убить во мне словарный запас! У меня есть слова, и я их скажу. Так как раньше я этой темой не интересовалась, работая все время с одним бумажным издательством, то сейчас была удивлена великим разнообразием площадок, простыми инструментами рекламы, которой можно управлять самостоятельно и многим другим. Вот правду говорят: "Когда закрывается одна дверь, обязательно откроется другая". Хотя маркетологи говорят на этот счет иначе: "Спрос рождает предложение".

Забив на все другие дела, я выбрала рукописи, по которым с издательством у меня нет договоров об исключительных правах, и смело стала совать свои нетленки во все доступные места. Работа это была долгая, адаптация текста также заняла некоторое время, поэтому в себя я пришла поздно ночью.

Самое время погулять с собакой. От Женьки нам остались поводки-намордники, так что быстро экипировавшись кто чем, мы двинулись на выход из квартиры. Охрана продолжала стоять в глухих масках, со мной они категорически не разговаривали, но едва я вышла в коридор, двое остались у дверей, а четверо увязались в сопровождение. Вот казалось бы, не самый приятный контроль, но я даже взгляда недовольного на них не кинула. После сегодняшнего я еще долго буду просыпаться в холодном поту и хвататься за гранатомет.

Осмыслить произошедшее мне все еще мешала небольшая заторможенность. Несмотря на все усилия хакера, я не смогла расслабиться и выдохнуть, подсознательно ожидая града стрел каждую секунду. Наверное, поэтому я не обратила внимания на несколько довольно очевидных вещей. Например, почему отец был уверен, что это я связалась с кем-то не тем, а не Марк, а также почему кому-то вообще в принципе понадобилось меня устранять. Хотя, если так подумать, то еще не понятно, чего именно добивались нападавшие, открыв огонь в жилом доме. Не ясным оставался и тот факт, что на мое вытье соседи отреагировали, а на пальбу по двери даже слова не сказали. Возможно, это была обычная трусость, а может, за этим что-то стоит.

Но, выгуливая Германа по тротуарам и скверам, я совсем об этом не думала. Все, что я делала, это тайно радовалась, что осталась жива, и четыре мрачных типа, сопровождавших меня, совсем не напрягали. Через полчаса я вернулась в квартиру, помыла псу лапы и ушла спать с Оскаром.

Утром все пережитое вчера казалось страшным сном, далеким и нереальным. Но вредный будильник сегодня меня оставил в покое, позволяя проспать все на свете, а за дверью обретались все те же люди в черном, доказывая, что мне ничего не приснилось. Время уже близилось к обеду, но на часть занятий я еще могу успеть. Поэтому, почухав кота по спинке, я сладко потянулась и неспешно пошла умываться.

- Мать честная! - отшатнулась я от мифического страшилища, отразившегося в моем родненьком зеркале над раковиной. - Это что? Я?

И тут до меня дошло, в каком виде я вчера пошла выгуливать Германа. Хорошо, что была глубокая ночь, иначе были бы жертвы среди мирного населения! Все потому, что от души проревевшись вчера, я размазала тушь и подводку по всему лицу, которое к утру еще и опухло. Теперь я зауважала свою охрану еще больше. Не пристрелили же чудовище, едва завидев!

Умывалась я долго. Водостойкая дрянь, которая легко растворялась слезами, ни в какую не хотела смываться, каждый раз создавая интересные композиции на моей мрачной физиономии. Но хозяйственное мыло не просто так хвалят, поэтому скоро я была чиста, как слеза младенца.

На кухне меня ждал закипающий чайник и вчерашний торт. Все-таки это приятно, когда о тебе заботятся. Так что, наболтав сладкий черный чай, я села за стол и включила ноут. Проверив почту, я решила зайти на сайты, где разместила свои рукописи, и оценить обстановку. Как и следовало ожидать, я не проснулась сегодня знаменитой, но несколько лайков выложенные работы уже успели получить. Это немного подняло мне настроение, и на учебу я все-таки поехала.

Прибыла я к универу в составе уже почти привычного кортежа, едко про себя отметив, что хакер делает успехи в дрессировке. Я была откровенно недовольна своей уступчивостью, но жить хотелось, а самой позаботиться о своей безопасности не представлялось возможным. Так что к началу последней пары я вошла в аудиторию с полным ощущением собственной ничтожности. Да, самооценка ползла следом по грязному полу и была на последнем издыхании.

- Варя, привет! Что с лицом? - весело обратились ко мне подруги, сидевшие за партой позади меня.

- И вам привет. Не выспалась я. - мрачно поздоровалась я в ответ. Почему-то не хотелось рассказывать им о вчерашнем нападении. Помочь не помогут, а шумиху поднимут. Может, действительно стоит уехать из города или даже из страны? На время, пока все не утихнет. А еще, наверное, надо позвонить отцу и рассказать о произошедшем.

Урок прошел довольно спокойно. Учитель что-то рассказывал, я что-то записывала, девчонки тихо хихикали позади, а когда прозвенел звонок, я обнаружила, что сижу за партой не одна. Эээ, здрасьте? Неизвестный парень заканчивал писать в тетради и вид имел весьма невозмутимый. Но куда больше мое внимание привлек неизвестный объект на нашей парте. Некий гибрид смартфона, КПК и пульта от ядерной установки с монструозными антеннами, торчащими в самых неожиданных местах. Тихий голос внутри сразу же посоветовал проверить прибор с помощью счетчика Гейгера, потому что выглядел он натуральным мутантом. Вдруг он еще и фонит радиацией?

- Сам собирал. - тихо пояснил парень, заметив мой подозрительный интерес к инопланетному аппарату. По его губам зазмеилась странная едва заметная улыбка, а мне вдруг очень захотелось домой.

- Угу, понятно. - сдержанно ответила я, не глядя на парня и активно собирая свои причиндалы в сумку.

- И даже не спросишь, кто я?

Глава 7



Я подняла на него удивленный взгляд. Хотелось спросить, как мне эта информация поможет в жизни, но это было бы слишком грубо, да?

- И кто же ты? - осторожно спросила я, сжимая в руках мобильник.

- Лео. - довольно улыбнувшись, протянул он мне руку. Я осторожно ее пожала и всем своим видом выразила, что мне это совсем ни о чем не говорит. Парень рассмеялся. - Мы с тобой уже два месяца вместе учимся. Я брал у тебя конспект и хотел вернуть. Спасибо.

На стол легла моя тетрадь, про которую я давно и благополучно забыла. Получается, это тот парень, который новенький? Аня что-то рассказывала про него, но я забыла. Помню, что он есть, а как звать понятия не имела. Подруги называют это глобальным пофигизмом, а я называю это выборочной памятью. Как говорится, не все йогурты одинаково полезны. С людьми так же.

- Не за что. Пригодились записи? - дружелюбно улыбнулась я в ответ, убирая тетрадь в сумку.

- Очень. - кивнул Лео. Это сокращенно от Леонида? - Правда, я мало что понял из налогообложения. Зверский предмет какой-то.

- О, да! - понимающе ухмыльнулась я. - У нас ходит легенда, что его могут понять только сатанисты. Да ты если видел то чудовище, которое нам преподает этот предмет, то, наверное, и сам заметил. Одни черные тени чего стоят. Кто-то из ребят утверждает, что это не макияж, но врут, наверно.

- А я бы не удивился. - громко рассмеялся одногруппник в ответ.

- Ладно. Бывай. - помахала я веселому человеку и поспешила на выход. Разговаривать разговоры у меня времени особо нет, потому что я вспомнила, что утром пса никто не выгуливал. Есть, конечно, мизерная вероятность, что моя охрана самостоятельно этим займется, но я бы на это надеяться не стала.

У выхода меня привычно ожидал кортеж, а вот подруг не было. Сегодня что? Вторник? Значит, они поехали прошвырнуться по торговым центрам. Вот счастливые! Дорога домой не заняла много времени. Под классическую музыку мы доехали до подъезда минут за двадцать, а на этаже меня ждала все та же охрана и новая дверь. Когда я подошла, один из охранников молча вручил мне новые ключи.

- Кхм, спасибо. - неуверенно поблагодарила я. Эти молчаливые личности вызывали некоторую оторопь, когда пытаешься с ними поговорить. - Слушайте, не то чтобы я вас по маскам различала, но вы тут уже целый день, наверное, стоите. Не хотите в туалет или чай? Может, поесть вам разогреть?

И я совсем не удивилась, когда меня всей толпой проигнорировали. Может, у них приказ такой? Не смотреть на меня, не говорить со мной, не пить чай. Ладно, я предложила, а дальше не мое дело. Отперев дверь, я вошла в квартиру, и первым, кто меня встретил был Герман с поводком в зубах.

- Это кто у нас такой умненький? - присев на корточки рядом с псом, довольно потрепала я его по голове. Оставив вещи дома и нацепив поводок на Германа, мы пошли гулять.

В грозном сопровождении мы бродили по району пару часов. Погода была приятной, и прогулка вышла просто замечательной. Конечно, редкие прохожие недоуменно косились на нашу компанию, но от чего-то меня это совсем не заботило. Когда мы набрели на безлюдную часть парковой аллеи, я решилась снять собаку с поводка и мы немного поиграли. Я нашла короткую палочку и кидала ее в сторону, а Герман с довольным лаем приносил ее обратно, после чего, счастливо вывалив язык, ждал, когда я снова ее брошу. На охрану мы оба очень быстро научились не обращать внимания, тем более что в наших забавах они участие не принимали, сохраняя полную невозмутимость и боевую готовность. У каждого охранника на поясе висело оружие, и это давало надежду не то, что на нас не нападет никто.

Так и вышло. До дома мы добрались в полном порядке, поужинали, я несколько часов прострадала над зубрежкой лекций, а потом вспомнила, что собиралась позвонить отцу. Но времени уже было довольно много, и я решила отложить это до завтра. Утром позвоню. Так как мне еще не оборвало телефон все мое семейство, то, вероятно, у них все нормально и никакой паники дома нет.