– Да, – Артур поднял веки. – Только сейчас не спрашивайте, как именно это было.

– Не буду. У меня здесь есть записка, адресованная тебе. Ты сможешь сам прочитать?

– Да…

Артур взял листок бумаги. Неровными буквами, скорей всего дрожащей рукой, на нем было написано: «Артур, прости! Я не смогу жить в этой грязи. Если ты просишь мне всё, то я себе не прощу. Прощай. Я любила тебя и надеюсь, что ты тоже любил меня хотя бы чуть-чуть. Ещё раз прости. Лиля». Написанное расплывалось перед глазами. Артур снова прикрыл глаза и до крови закусил губу. Не мог он представить себе Лилю мертвой.

– Ты в порядке?

– Да.

– Понимаешь, один очень щекотливый момент. При вскрытии твоей девушки, эксперты обнаружили множественные следы насилия. Притом зверского насилия. Вены она вскрыла себе сама. Но вот её мать говорит, что никого не подозревает в том, что произошло. Дочь пришла домой поздно вечером в грязном порванном платье, она выругала её и ушла спать. Утром дочь была мертва. Мать считает, что если бы она не поддерживала с тобой отношений, то ничего бы и не произошло, что никто её не насиловал, а, скорее всего, она куда-то пошла добровольно. Это ты на неё плохо влиял.

– Она в одном права, если бы мы не встречались с Лилей, и она не отшила Гарика, ничего бы не случилось. Он пришел рассчитаться за наши встречи и за то, что Лиля предпочла меня.

– Я понял, что её мать была в курсе и не одобряла вашей связи?

– Да. Я не настаивал. Я прекрасно понимал, как обстоят дела, поэтому не имел права на чем-то настаивать. Лиля сама так решила.

– Успокойся, у людей разное понятие полноценности.

– А вы смогли бы себя чувствовать нормально, если бы, упаси Боже, это произошло с вашей девушкой? – Артур тяжело посмотрел на него.

– Время лечит всё. Ладно, поправляйся. Я ещё зайду на днях.

На кладбище Артур приехал уже когда начал практически нормально ходить. Он ещё чуть заметно прихрамывал, но человек непосвященный заподозрил бы у него просто легкое растяжение. Был солнечный сентябрьский день. Ещё яркая зелень деревьев и щебет птиц никак не вязались со смертью. Артур положил на могилу цветы – большой букет роз – и долго стоял, глядя на фотографию Лили на скромном памятнике. Время не лечило. Осталось чувство вины: не уберег, не смог защитить. Дмитрий Павлович, правда, удивлялся, каким образом Артур сломал одному из парней ребро, а второму челюсть и поставил чудесный «фонарь». Артур только хмуро ответил, что руки у него здоровые. Сломанное ребро и всё прочее, были не защитой, а так, пародией… Лили не было.

– Что вы здесь делаете? – услышал он сзади голос.

Артур медленно повернулся. Сзади стояла мать Лили. Она явно не ожидала его увидеть. На её лице сначала мелькнуло удивление, потом лицо стало злым и неприятным.

– Вы?

– Я. Не ждали? – холодно спросил Артур.

– Не ждала. Вы всё же начали ходить?

– Начал. И в институт поступил. Уже год отучился.

– На свои достижения пришли посмотреть? – с сарказмом спросила она.

– Вы так ничего и не поняли, – Артур опустил глаза. – Я ведь любил Лилю.

– Только убили не вас, а её! Это всё из-за вас! Уходите отсюда, и больше не являйтесь!

– Хорошо, я уйду. Но приходить сюда вы не можете мне запретить.

– Убирайтесь! Слышите вы! Это вы убийца!

– Не я, – Артур качнул головой. – Я защитить не смог, а вы её тогда одну оставили. Поведи бы вы себя тогда по-другому, может всё и сложилось бы иначе.

– О чем ты можешь судить?! Да ты калекой был! Убирайся и будь ты проклят! – её лицо исказилось от злобы.

Артур тяжело посмотрел на неё и пошел по тенистой кладбищенской аллее к выходу.

* * *

«Видно неспроста ты мне снилась, Лилечка», – подумал Артур. На душе было тяжело, как тогда.

Для того чтобы отвлечься от воспоминаний и тревожных мыслей, он сходил к Славику и предупредил, что сегодня приедет Сью. Потом, к его великой радости, пришла Татьяна Борисовна и принесла на подпись документы. Артур быстро просмотрел всё, расписался в положенных местах и предупредил Татьяну Борисовну, что послезавтра уезжает отдыхать. Сью и Виталика не было. Артур нервно закурил и набрал номер её телефона. Дома никто не ответил. Пытаясь ещё как-нибудь отвлечься, Артур позвал к себе в кабинет Олега и передал ему дела, на время своего отсутствия. Он рассчитывал уже завтра не появляться в клубе. Олег заверил его, что всё будет в порядке.

Наконец, на пороге кабинета появились Виталик и Сью. У Артура отлегло от сердца.

– Вы по пути в Караганду не заехали? – спросил он, с улыбкой. – Вас пока дождешься, умереть можно.

– В Караганду не попали, а вот в пробке застряли, – ответил Виталик. – Арчи, если я тебе буду нужен, то я у себя или у хлопцев.

– Спасибо, Витас. Я тогда найду, – он подождал, пока за Виталиком закроется дверь, и встревожено взглянул на Сью. – Как дела, крошка?

– Всё хорошо. Что случилось, к чему такая спешка? – Сью бросила на диван сумку и села сама, вытянув красивые длинные ноги.

– Твоя лепшая подруга не отзывалась? – Артур закурил.

– Звонила сегодня, извинялась, предлагала встретиться и поговорить нормально. Я отказалась. Когда она начала ныть, то я просто послала её. А потом ты позвонил и сказал, чтобы я собиралась. Она потом ещё звонила, но я сочла за лучшее отключить телефон.

– Умница. Мать когда вернется?

– Ещё не скоро. Через две с хвостиком недели. Она только во вторник уехала. Обещала звонить мне на мобильный.

– Отлично. Теперь моё тебе предложение, давай поедем куда-нибудь отдохнуть. Хочешь, бери своего Дэвида.

– Ты забыл, что я с ним поссорилась, – Сью встала и тоже взяла сигарету.

– Помиритесь. Где он живет?

– В Коммунарске. Забытый Богом городишко в шести часах езды на поезде. Адрес у меня где-то записан. Только вот не пойму, зачем нам Дэвид? Нам что, вдвоем плохо?

– Сью, крошка, мы же договорились, какими у нас будут отношения. Давай не будем снова затевать этот ненужный разговор.

Сью помолчала. Она вспомнила слова Кати, ещё раз прокрутила в памяти, чем обернулась ссора с Артуром, и решила пока покориться судьбе.

– Хорошо, как ты скажешь, – она грустно улыбнулась. – Только вот не представляю, как я буду мириться с Дэвидом.

– У него есть телефон?

– Не помню. Нужно в блокноте посмотреть. Если есть, то я с адресом вместе и записала.

– Если есть телефон, то позвони и предупреди, что мы завтра приедем. Если нет, то появимся без предупреждения. Всё остальное я беру на себя. Отдыхать едем все вместе. Можем ещё подбить и Катёну с Соколом. Пусть берут Дашенькой, ей на пользу пойдет. Нам нужно уехать хотя бы на неделю, лучше дней на десять.

– Артур, чего ты мне не договариваешь? – Сью посмотрела на него снизу вверх. – Это всё чем-то связано со вчерашними событиями?

– Да.

– Но ведь ты сказал, что с этими ребятами разберутся.

– С ними уже разобрались. Выплыла одна очень неприятная подробность, о которой тебе лучше не знать, – Артур отвел глаза.

– Что за подробность? Твой крутой приятель всё-таки что-то против нас затевает?

– Нет. Он сам был в шоке, когда всё это узнал. Да и покой он мой будет оберегать всегда больше, чем свой. Это напрямую связано.

– Это почему же?

– Это мои проблемы.

– Арчи, пока ты не объяснишь мне, почему такая спешка, мы не будем с тобой ни о чем договариваться. Ты можешь быть спокоен, я никому и ничего не расскажу. Я просто не хочу быть ничего не подозревающей пешкой.

– Хорошо, – помолчав, согласился Артур. – Только я действительно не советую тебе трепаться об этом нигде и никогда. Как ты думаешь, приговорить хотели только тебя или ещё кого-нибудь?

– Не знаю. Я просто из их обрывочных фраз поняла, что они хотят меня в итоге убить.

– Убить тебя действительно хотели, но вместе со мной.

– Вот ведь козлы! – раздосадовано бросила Сью. – За что, спрашивается? За то, что я не хотела с ними ничего иметь?

– Это ещё не всё, крошка. Мэри всё время была там?

– Нет. Она попросилась один раз в туалет. Они выходили все вместе, а со мной остался какой-то другой парень. А при чем здесь Мэри? – Сью испуганно посмотрела на Артура.

– Идея нас приговорить была её.

– Артур, я всё понимаю, – Сью нервно улыбнулась. – Мэри, конечно, подставила меня, но это уже слишком. Просто её оговорили эти две гориллы.

– Тебе рассказать всё остальное, чтобы ты не думала, что я шучу? Не думаю, что это будет так здорово.

– Я хочу знать всё.

– Так вот, идея нас – тебя и меня – убить была её. После нас наступала очередь Дэвида, Майкла и Стива. Но им нужно было ждать ещё до сентября. Откуда могли они знать о ваших ребятах? И откуда они могли знать, что Майкл и Стив грешат между собой? Им же была дана характеристика «студенты-педики».

– Артур… – Сью побледнела.

– Я прав? Тебе достаточно?

– Что они… она хотела с нами сделать?

– Не надо, Сью, – Артур обнял её и прижал к себе.

– Что она хотела сделать? – её тон не терпел возражения.

– Нас предполагалось вывезти подальше в лес, связать, облить бензином и посмотреть, как мы будем гореть. Ты думаешь, это всё придумал Вася или эти два дурачка? На большее, чем забить клиента ногами или головой об стену, их бы не хватило.

– Сжечь живыми? – почти шепотом спросила Сью.

– Да.

– О, Боже!

Она резко рванулась и, зажимая ладонью рот, побежала в туалет за комнатой отдыха. Артур пошел за ней. Сью стояла, согнувшись, над раковиной, её рвало. Она открыла воду, умылась. Артур подал ей полотенце. Пока она вытиралась, он обратил внимание, что Сью бьет крупная дрожь. Артур обнял её, прижал к себе и тихо сказал:

– Тебе нечего со мной бояться.

– Я уже не боюсь, – Сью виновато снизу вверх посмотрела на него. – Просто, когда я сильно начинаю нервничать, со мной такое бывает. Мать говорит, что и у моего отца такое как-то было. Вчера и у тебя. Это просто нервный шок.