Парень навис надо мной, в содрогательной тишине мы смотрели друг другу в глаза - абсолютном молчании, но в громких мыслях.


Неожиданное соприкосновение взглядов вызвало у меня лишь противоречивые чувства и пробили массу настоящих эмоций. Слёзы безудержно катились по вискам на мокрые волосы, и изображение уже не было таким четким.

Мужское дыхание теплыми прикосновениями дурманило мой разум.

Такое знакомое.

Такое родное.

Настоящее.

Разрушенное.



Я смотрела на него чересчур вдумчиво, будто сейчас эти глаза мнимо выдадут мне что-то очень ценное, что-то вроде лекарства от рака, которое я смогла бы вручить Лизе, - она превратилась бы в обычного подростка, которого заботит только то, что не имеет всякого смысла, однако все же не вылезает из головы.


Эти янтарно-желтые глаза дурманили мой разум по-настоящему, я в них смотрела, можно сказать, добросовестно. Да-да, я была словно портным, снимающим мерку - очень чётка, аккуратна и практична.

- Что, чёрт подери, с тобой не так? - горячее дыхание обжигало мою подсохшую кожу. Я учащенно дышала, не в силах даже контролировать это.

Огонь внутри меня разгорал абсолютно все, что только можно, и в следующие секунды, словно по щелчку пальцев, я решила внести свою лепту.

- Назови... - я сглотнула, подзывая еще немного храбрости моему языку, - моё... имя.

Просьба с элементом какого-то приказа заставила эти глаза, от которых я не отрывалась, чуть забегать, а их хозяина заволноваться.


Совсем скоро дело дошло до капель пота на лбу, что мне конкретно снесло крышу.


Руки сами оторвались от полотенца и поднялись к лицу друга детства. Я хотела дотронуться, ощутить... Просто понять, что сейчас передо мной - призрак и я схожу с ума, или же это действительно друг детства, нависающий надо мной.

- Не. Прикасайся, - отрывисто, с каким-то заметным трудом отрезал Уинтер, откинув мои руки в стороны.

Мои действия даже его слегка напугали, отчего он встал с меня, а я вновь вжалась в полотенце, чувствуя хоть какой-то приток воздуха. Он слез с меня, и это оказалось равносильно сбросу тяжких наручников с многотонным грузом, которые я несла на себе очень долго в муках и страданиях.


Нет, речь не о его весе, он даже как-то, так скажем, не лежал на мне всем телом. Каким-то образом Кейн не особо ощущался физически, сколько морально.


Духовно.

- Почему ты спросила эту фигню на итальянском? Ты хочешь, чтобы я с тобой поговорил? - учащенное дыхание отчётливо слышалось в воздухе, а между строк легко улавливалась дрожь.

Что с тобой, Кейн Уинтер? Не сомневайся, я узнаю ответ.

- Я просто хочу тебе помочь.

- Добровольно идёшь в лапы хищника на растерзание?

- Продаю душу Люциферу, -скорее поправила я.

- Черт, передо мной почти голая девушка, а у меня даже мыслей посторонних нет! - как-то обиженно и нервно заявил он, окинув меня осуждающим взглядом.

- Либо я не такая сексуальная, либо же это что-то иное. Возможно... Ты просто не можешь желать меня, ведь...

- Ведь что?! - чуть он повысил голос, как я начала прислушиваться к первому этажу, но громкий храп побудил с облегчением выдохнуть.

- Что со Стивом? - внезапно вырвалось у меня, и я настолько этого не ожидала, что тут же закрыла рот обеими руками, широко раскрыв только глаза.

- С... к-кем? - казалось, он сам, все его внутренности разом вспыхнули, как спичка, после моего вопроса. - Откуда ты его знаешь? Т..ты причастна к его смерти? Смерти моего брата?! - как чёрт дрожащими руками он сильно сдавил мои плечи, прижав к стене, близ того самого единственного окна.

- Он... - слеза непроизвольно скатилась по щеке, - ...умер?


Неожиданное объявление настолько сильно защемило область моего сердца, что я начала реветь, как последняя дура, потому что не выношу смерти близких.

- Совсем сдурела? Откуда ты его знаешь, когда приехала в город совсем недавно, чёрт подери? Вы общались онлайн? Говори! - горячий пар из его ушей так и нес, однако я не могла выудить и простого "да" или "нет", да вообще хоть какой-то звук.


Всхлипы - единственное, что я производила минут семь. На самом деле, я плохо общалась со Ствиом, он с того самого детдомовского времени не выносил нашей дружбы, поэтому моментально отдалялся от Кейна, если на горизонте являлась я, а я была очень частым визитором.

- Я... я... - что-то пыталась сказать и даже сама не осознавала что. Сознание автоматически вобрало в себя лишь воспоминания, от которых хотелось вскрикнуть на весь дом и тем самым дать слабину, пусть я и должна быть сильной перед тем, кто жаждет моей крови.

- И не смей больше вякать про итальянский, - выдохнув, сорвался Уинтер. Мягко отпустив мои предплечья, он обратился к окну и прыгнул вниз.

А я просто скатилась по стене, уже чувствуя дикую слабость, головную боль и чуть опухшие глаза. Все это точно не сулит мне благополучного утра, однако сейчас я должна только поспать и осознать, что ответы до сих пор не найдены.




***


Человек умирает столько раз, сколько он теряет дорогих ему людей...


Лучи с ярым желанием пробивались сквозь все окна нашего дома с самого утра... Приближается лето, приближается свобода, приближаются контрольные работы, о которых я особо не задумываюсь.

- Бабуль, - сегодня наш утренний диалог сопровождался сендвичем с ветчиной и сыром, а также зелёным чаем со вкусом манго.

- Чего, милая? - прокашлявшись, улыбнулась бабушка. Время не жалеет ее, голос был каким-то незнакомо странным. Он хрустел, точно она говорила своими старыми костями.

- А каким был мой дедушка? Давно его не стало? - интерес к прошлому этой семьи меня пожирал глобально, полностью. Я не могла удержать в устах все вопросы о том, какими личностями были все мои родственники. И единственная, кто могла бы мне поведать об этом, сейчас сидит передо мной.

Сначала мне показалось, что я её обижаю вопросом, навеваю грусть и тоску по умершему, но на лицо бабушки всплыла лишь добрая улыбка, словно она с самого начала моего появления в своей жизни ждала, когда я задам этот вопрос.


Улыбка была настолько тёплой, что согрела мою охладевшую за эту ночь душу.

- Он умер всего четыре года назад, а кажется будто это было совсем недавно. Кажется, вот мы гуляем по парку, вдыхаем свежий воздух, который возможно чувствуем в последний раз. Он очень любил книги... Романы... Сколько помню, сядет на кресло-качалку, она тихонько скрепит, а этот старик погружается в мир героев, а потом и рассказывает мне все. Я любила его. Шестьдесят второй был самым великолепным годом для меня, годом моей свадьбы, когда я надела мамкино платье. Это была настоящая тряпка, но мне было плевать, ведь я знала, что этот человек любит не мою внешность, а всю мою душу. Тогда любовь была совсем другая, мир был другой. То, что я вижу сейчас,  очень угнетает, хочется уйти к нему, однако... Мужчины умирают быстрее женщин, потому что дамы постоянно опаздывают.

Я улыбнулась, подперев голову руками, в надежде услышать продолжение. Спокойно вздохнув, старушка ответила взаимной улыбкой:

- Один и навсегда. Я очень его любила, - столь красивые слова разожгли в ней самый настоящий огонь жизни, она будто помолодела и перенеслась в тот самый шестьдесят второй год, прямо в день её свадьбы. - Он тогда ещё книжек своих романтических начитался, и пустились мы далеко в леса, какие-то поля... Я уж не помню куда, ведь я просто следовала за ним. За тем, кого любила. По-настоящему любила. Искренне желаю тебе пережить все то, что когда-то было со мной.

Я и не заметила, как моя добрая ненавязчивая улыбка превратилась в подозрительный оскал сумасшедшей или просто глупой дурочки - скулы необратимо сводило, казалось, челюсть вот так и отпадет. Звучит действительно мерзко, но я не могла вернуть уголки губ на место, ведь слишком счастлива, что бабушка тоже счастлива, и эти воспоминания ей являются настоящим бальзамом на душу.

- Спасибо, - с дикой болью в скулах выдала я.

- За что же, родная?

- За улыбку и тепло. Ты великолепная женщина, бабуль.

- Скажешь тоже, - та залилась смехом, и, ненароком пустив свой взгляд на настенные часы, встрепенулась. - Ада, тебе пора в школу! - ахнула та.

- Первым итальянский!! - вскрикиваю я с гложущим желанием узнать о решении преподавателя по поводу моего репетиторства с Уинтером.

Я бежала, сносила стены воздуха, чтобы скорее оказаться в месте, которое так долго не могла выносить. Сейчас же все наоборот - интерес подбавляет мне газку.


Скорость, с которой я неслась до школы, локера и в итоге до необходимого кабинета, заставила меня сильно вспотеть и забыть о нормальном ровном дыхании. Не помню, когда в последний раз бегала на физкультуре, а тут раз, - и утренняя пробежка.


А я ещё в форме, совсем не скрючилась, как многие ровесницы.

Ранний час ещё не пробудил многих, поэтому кто-то лежал на парте и "кимарил", кто-то ещё до сих пор не пришёл, а кто-то Кейн Уинтер, который прожигал меня своим взглядом. Мне даже казалось,что он забыл, как надо моргать.

- Доброе утро, мои великолепные ученики! - воскликнула учительница, зайдя в кабинет и кинув свою сумку на массивный стол. Как только её взгляд обратился ко мне, она вскинула брови и приулыбнулась. - Так-так, самая главная новость, - она мне подмигнула, и я еле держала себя в руках от предчувствия радости. - Я связалась с мамой мистера Уинтера, и она обеими руками "за" то , чтобы ты следила за успехами Кейна.