Не сговариваясь, негромко рассмеялись от столь схожей реакции, и девушка решилась на поцелуй в щёчку, медленно продвигающийся к губам.

«Умница».

— Как провели лето? — спросила Марина, которая сидела в одном из кресел и не выпускала изо рта трубочку коктейля. — Вы не очень загорелые.

— В Лондоне лето выдалось дождливым, — ответила Рози и поборола дрожь, когда ладонь парня легла на её бедро.

— А мы с Блейком ездили в Брайтон! Ребята, вы и представить не можете, как там красиво! Мы катались на яхте, занимались драйвингом — погружались к местам крушения военных судов!

Стоящий неподалёку парень, который разливал зевакам алкоголь в пустые стаканы, весело хохотнул:

— Я слышал, что Брайтон — самый яркий гей-курорт на всём юге Великобритании.

Эдвард почувствовал, как напряглась девушка в его руках, и поспешил прижаться губами к мочке её уха: «Всё хорошо».

Марина поддержала смех:

— Я присматривала за Блейком! Кстати, куда он делся?

Теперь Эдвард без смущения мог посмотреть в сторону Голден и застать её в компании разыскиваемого Блейка. Они перебросились парой слов, а после девушка грустно подпёрла выступ камина, когда как парень пританцовывал под заводные ритмы песни.

Весельчак и знаток гей-вечеринок не упустил возможности поддеть Марину:

— Внимательнее присматривай за Смитом. Он глаз с Алисы не сводит.

— Что за глупости? — взъелась девушка и что-то продолжила говорить недовольным голосом, но Эдвард уже было неинтересно.

Намного интереснее подмечать неуловимые, но всё-таки произошедшие изменения в Голден со дня их последней встречи.

Кудрявые волосы стали чуть короче, оттого выглядели ещё гуще и неуправляемее.

Фигура приобрела заметную костлявость, что особенно выделялось в области рук и ключиц.

Лицо выглядело всё также…очаровательно. Чёрт возьми, Эдвард готов был проклясть собственные мысли, которые водили хороводы из лестных эпитетов.

Красивая.

Завораживающая.

Золотая.

Парень не заметил, как сильно сжал пальцы на бедре подруги, пока она не дёрнула его за волосы на затылке:

— Что-то случилось?

Покачал головой и попытался вникнуть в разговор компании. Делал вид, как если бы внимательно слушал, и старательно смотрел собеседникам в глаза. Кажется, они велись на эту уловку, даже не предполагая, о чём именно думал Эдвард в данный момент.

Он хотел подойти к Голден и хорошенько встряхнуть её за плечи. Так сильно, чтобы золотые кольца коснулись его рук и запутались в пальцах. Так сильно, чтобы голубые глаза смотрели только на него, а с тонких губ слетало только его имя.

Он хотел накричать на Голден. Кричать до хрипоты. Высказать всё, что скопилось в душе и, наконец-то, избавиться от тяжёлого груза.

Высказать всё, что он думал о её дерьмовом поступке с чёртовой тетрадкой.

Высказать всё, что он думал о её насмешках в сторону Райдера и матери.

Высказать всё, что он действительно думал о ней. Что чувствовал. Как сожалел. И как не мог побороть себя и действовать так, как хотелось бы только ему.

А хотелось не только кричать на дурочку, но и поцеловать, обнять и вновь услышать о «влюблённости», о которой она единожды заикнулась.

— Может, уже пора?

Тихий голос Рози отвлёк от мыслей, и Эдварду потребовалось несколько секунд, чтобы оценить момент. Краем глаза заметил движение кудрявой девушки в сторону выхода.

Идеально.

Пусть она свалит.

Поднялся на ноги и, схватив со столика стакан алкоголя, поднял руку вверх.

— Ребята!

Парень, отвечающий за музыку, тут же сделал звук тишине, и Принс не скупился на большой палец вверх.

— Ребята, это наш последний год!

Вышел в центр круга, образованный креслами и диваном, и широко улыбнулся:

— За эти три года мы успели стать семьёй и… Чёрт, надеюсь, лузеры, пробравшиеся на вечеринку, понимают, что это не про них?

Гогот подвыпивших студентов поддержал импровизацию, и Эдвард продолжил:

— И даже лузеры пусть повеселятся сегодня. Слышите? Не бойтесь, никто не окунёт вас головой в унитаз, не разденет до гола и не заставит бегать по лужайке, и мы даже постараемся не окатить вас словесным дерьмом.

— Они и так в дерьме! — выкрикнул кто-то из толпы, и следом за ним:

— По жизни в дерьме!

Воспользовался очередным взрывом смеха и заметил, как золотая копна волос мелькнула в дверном проёме. Облегчение. Не теряя ни минуты, поспешил перейти сразу к делу:

— Достаточно о дерьме! — рассмеялся для поддержания сомнительной шутки в сторону лузеров и придал голосу серьёзности. — Я хочу, чтобы вы, именно вы: семья, друзья и даже ненавистники, стали частью лучшего момента в моей жизни.

Посмотрел на пунцовую Рози, что невинно хлопала ресницами и непонимающе оглядывала ребят. «Что происходит?» — вот, что читалось в её глазах, и Эдвард готов был хоть сейчас кинуться на неё с поцелуем за столь правдоподобный знак вопроса на лице.

Опустился на одно колено под подбадривающие свистки парней, умилённые возгласы девушек, и очаровательно улыбнулся:

— Малышка, согласишься ли ты выйти за меня замуж?

Под грохот аплодисментов и громкие возгласы он не услышал «заветного» согласия, но Рози и в этот раз его удивила. Вскочила на ноги, подражая самой счастливой невесте на планете, и кинулась ему на шею:

— Да! Да! Да!

Обнял в ответ и уткнулся подбородком в ложбинку на шее девушки, размышляя о том, не перестаралась ли она со слезами, что сильным потоком скатывались по её щекам.

Намеревался дать знак, чтобы не переигрывала, как зацепился взглядом за дверной проём и окаменел. Голден стояла там. И смотрела. Смотрела и не моргала, потому что в таком случае потоп её слёз будет не сравним с потопом, что устроила Свон.

В голубых глазах застыли слёзы и…ярость. Поистине ядерный коктейль, который грозил неминуемыми жертвами.

Наблюдал, как она сделала шаг назад, потом ещё один и ещё, пока не покинула поле видимости. Пока не оставила с гадким осадком в душе, из-за которого улыбаться стало в разы сложнее.

Выпустил Рози из объятий, давая ей возможность потонуть в умилениях подружек. Сам же принимал поздравления от парней и незаметно продвигался к выходу из гостиной.

— Это было неожиданно, — прокомментировал Дилан и похлопал по плечу. — На свадьбу позовёшь?

— Приглашениями занимается Роуз, — усмехнулся и в ответ постучал по плечу, хотя никакого желания любезничать с баскетболистом не было. — Все вопросы к ней.

Ретировался из гостиной и огляделся в поисках Голден. Он сам для себя не мог объяснить причину, по которой оставил друзей и спешил увидеть скулящую девушку.

Хотел поглумиться? Нет.

Почему-то было важно услышать, что она скажет. Поздравит? Вряд ли. Скорее наброситься с кулаками и проклянёт на всю оставшуюся жизнь. Да, так и будет, и это знание нисколько не устрашало. Напротив.

Пока она будет атаковать своими маленькими кулачками, он воспользуется возможностью и вспомнит, какого это — касаться её нежной кожи. А когда она будет проклинать, Эдвард не станет перебивать и примет её голос за самую прекрасную мелодию.

Вновь охватило чувство уверенности, когда он прошёл мимо комнат и целенаправленно открыл дверь в кухню. Эдвард чувствовал её. И это начинало тревожить.

— Ублюдок! — гневалась девушка, стоя к нему спиной, и остервенело тёрла ладонями влажное от слёз лицо. — Чёрт!

Заметила на столешнице вазу с фруктами и беспощадно схватила гроздь винограда, лишая веточку крупных горошин. Забила ими рот и едва ли не подавилась от кисло-сладкого сока, что стекал по губам и подбородку.

Эдвард осторожно приблизился к девушке и вдохнул любимый аромат. Пахло виноградом? Голден? Сделал ещё один шаг и протянул руку, ощущая, как золотые кудри защекотали ладонь.

— Гадость! Ненавижу!

— А раньше любила.

Алиса замерла на долю секунды и резко развернулась, чтобы с той же быстротой дёрнуться в сторону и болезненно удариться поясницей о край столешницы.

Она злилась. Ох-х, как же она злилась! Понимала ли она, насколько красива в эти моменты?

Эдвард лукаво сощурился:

— Я про виноград.

— Ты ошибся.

Они точно говорили о винограде? Парень усмехнулся и приблизился к Голден настолько, что помимо злости в её глазах промелькнул страх.

Замешкался, сам не понимая, зачем нарушил её личные границы.

«Ты всегда подходишь слишком близко».

Это действительно так. И это ему не подвластно.

— Я зашёл за фруктами, — нашёлся Принс, где-то на затворках своего здравомыслия понимая, что всё происходящее сейчас только усложняло ситуацию. — Моя невеста обожает фрукты.

Однако остановиться уже не мог. Хотелось ещё ближе. Ещё больше эмоций.

Просканировал взглядом девичье лицо и зацепился за крупную слезинку, что сорвалась с золотой ресницы и трагически разбилась у их ног.

— Мисс Голден, что это? Слёзы?

— Катись к чёрту!

— Если там не будет твоей кислой мины, то с превеликим удовольствием.

Алиса зашипела:

— Отойди от меня.

Да, это было необходимо. Он слишком близко и сам понимал неправильность момента. Однако ноги приросли к полу, и не мог сделать ни шага назад. Протянул руку и подцепил пальцами горошину винограда, чтобы с показанным удовольствием отправить в рот.

Хотел разозлить девушку ещё больше? Или хотел заметить в пылающем взгляде то, что в конечном итоге увидел?

Небесный взгляд обжёг губы, и Эдвард едва не подавился ягодой, настолько внезапным и, чёрт подери, желанным оказался этот взгляд.

Казалось, время замерло в моменте. Эдвард был уверен, что наклонись он ближе к лицу девушки, она не откажет в поцелуе.