Дарси Дарк - Гроздь винограда

Лишь позволь восхищаться тобой,

О, милая,

Это — всё, чем я буду жить»⁽¹⁾.

Умилённые возгласы раздались из шумной компании, и чья-то рука похлопала окаменевшего Принса по плечу:

— Приятель, а ты нежная натура, а-а?

— Наша Рози его околдовала, — хихикнула девушка из толпы, и её звонких смех прошёлся по всей комнате. — Пусть теперь целуются! Целуйтесь!

Алиса не хотела наблюдать за отвратной картиной, потому закрыла тетрадку и, подойдя к неподвижному Принсу и пунцовой Рози, впечатала её в грудь парня.

Теперь она видела то, что ей так не хватало. В светло-зелёных глазах образовался холод. Знакомый холод, но, чёрт возьми, она успела от него отвыкнуть.

Успела забыть, как больно он цеплялся за каждую чёрточку лица и покрывал ледяной коркой, пока та не начинала трескаться. Забыла, как сильно стучали зубы и трещали кости от одного брошенного взгляда.

Кажется, наступило время вспоминать.

Эдвард, ни секунды не колеблясь, бросил тетрадку к ногам девушки и холодно произнёс:

— Развлекайся.

Девушка непонимающе уставилась на тетрадку, а когда подняла взгляд на парня обнаружила, что ни его, ни Свон уже не было в комнате. Наклонилась, желая взять тетрадку, и покачнулась от неожиданного давления, будто кто-то водрузил на её плечи мешок камней. Порция выпитого алкоголя напомнила о себе.

Упала на колени и зашипела, гневаясь на дощатый пол.

— Ой-й, Генри, — искренне была рада видеть парня и потянула к нему руки. — Я, кажется, неудачно присела. Помоги, м-м?

Фронтмен одарил её не самым добрым взглядом, что заставило девушку свести брови домиком:

— Пожалуйста-а-а!

Одним рывком поставил Алису на ноги и, подняв тетрадку, спрятал во внутреннем кармане куртки.

— Спасибо, а то я-я…

Не успела моргнуть, как молодой человек оставил её и поспешил покинуть этаж, громко барабаня ногами по лестнице. Всё в этой комнате было громким, отчего Алиса поморщилась и схватилась за виски.

— Мне нехорошо, — пробормотала и непонимающе сфокусировала взгляд на руке, что обхватила её талию. — Дилан? С Днём рождения!

— Тебе надо присесть.

«Очень хорошая идея!»

Кларк отвёл девушку в укромное место, где не наблюдалось ни пьяных студентов, ни заводил вечеринки. Усадил на мягкий пуфик и внимательно всмотрелся в девичье лицо, подмечая нездоровый блеск в глазах, покрасневшие щёки и нос.

— Как себя чувствуешь?

— Гадко, — простонала и обвела взглядом комнату. Вечеринка продолжалась, как если бы ничего ужасного не произошло. А разве произошло что-то ужасное?

— Выпей воды, — парень протянул бутылку воды, но Алиса не обратила внимания.

— Подожди, я-я, — затравленно пробормотала. — Мне надо…

— Что? — не расслышал Дилан, но девушка вовсе забыла, что он находился рядом.

Спрятала лицо в коленях и прикрыла голову руками, как если бы спряталась в домике, и никто не мог её увидеть.

— Мне надо подумать, — прошептала и зажмурилась.

Вечеринка продолжалась, как если бы ничего ужасного не произошло. Однако ужасное всё-таки случилось, что подтвердилось громким всхлипом Алисы.

Не помнила, как очутилась в своей комнате. Наверное, стоило сказать спасибо Дилану, но девушка пришла в себя будучи в полном одиночестве.

Затравленно обвела взглядом ванную комнату и громко заплакала, когда горечь в горле проступила на язык и заставила согнуться над унитазом. Мартини, пиво, газировка, — всё смешалось в организме, который требовал немедленно освобождения от ядерного коктейля.

Старалась подняться с холодной плитки пола, но ноги отказывались слушаться, а любое телодвижение вызывали новые приступы тошноты. Ещё никогда Алиса не чувствовала себя настолько беспомощной перед обстоятельствами и собственным организмом.

Желудок болел так, будто его вывернули наизнанку, выжали, точно половую тряпку, и напоследок встряхнули со всей силы. Девушка в очередной раз попыталась подняться на ноги и, зацепившись пальцами за края раковины, облокотилась о столешницу.

— Господи, — прошептала и уставилась на собственное отражение в зеркале.

В ужасе смотрела на спутанные кудри, что так напоминали воробьиное гнездо, на заплаканное лицо, покрытое красными пятнами и подтёками макияжа.

Чувствовала себя примерно также, как и выглядела. Нет, даже хуже. Осознание произошедшего ощущалось так, будто тело окатили ледяной водой без предупреждения.

Страшно от скверного факта — это не сон, а реальность.

Стыдно. Хотелось провалиться сквозь землю.

«Что я натворила?»

Алиса набрала холодной воды в ладони и ополоснула лицо, ощущая, как капли скатывались по шее, груди и локтям.

«Я всё испортила!»

Самую маленькую надежду, которую глубоко в душе питала и лелеяла, она собственноручно уничтожила. Растоптала.

Алиса горько заплакала.

Это действительно конец.

⁽¹⁾ Harry Styles - “Adore you”

Осень, 2020

Эдвард с нескрываемым облегчением выдохнул и перекрестился, за что был награждён обиженным взглядом.

— Я отлично управляю автомобилем! — заявила Рози, слушая в ответ неутешительный факт:

— Ты совершенно не чувствуешь габариты машины! Тебя заносит на встречку.

— Я с первого раза сдала на водительские права.

— И я до сих пор удивляюсь, как такое возможно.

Девушка закатила глаза и, поддавшись корпусом вперёд, осмотрела небольшой домик. На крыльце ютились знакомые лица, которые тоже заметили новоприбывших гостей, и громкими свистками зазывали присоединиться к вечеринке.

Эдвард заметил промелькнувшую тревогу на лице девушки и ободряюще улыбнулся:

— Ни о чём не волнуйся. Предоставь всё мне.

— Думала, самое страшное — это сообщить родителям о помолвке, но разыгрывать спектакль перед друзьями страшнее.

Эдвард так не считал. Самое ужасное ещё впереди, и это далеко не предложение руки и сердца на виду у подвыпивших студентов. Сообщить о помолвке Райдеру — вот истинное наслаждение мазохиста, которое парень предвкушал и, чёрт подери, побаивался.

Откуда он знал, что на уме у чёртово Райдера?

— Роуз — мой единственный ребёнок, — напомнил мистер Свон в тот день, когда Эдвард нагрянул в их поместье с целью получить добро на свадьбу. — Надеюсь, ты осознаёшь, какую ответственность на себя возлагаешь.

Ответственность… Парень мысленно смаковал это слово. С каких лет он обременён этой самой ответственностью? Перед матерью, перед памятью об отце, перед самим собой. И теперь предстояло водрузить на плечи ещё и Роуз.

Готов ли он к лишней обузе? О, да!

— Я сделаю её счастливой, — ни капли не лукавя, заверил Эдвард. — Она же сделает счастливым меня.

Рози заглушила мотор и, поправив причёску в зеркале заднего вида, медленно выдохнула. Тело потряхивало, и она никак не могла побороть волнение. Ни успокаивающий взгляд друга, ни его нежные подбадривающие поглаживания по спине, — ничто не останавливало встряску внутренностей. Ещё немного и зубы застучат, как при неконтролируемой лихорадке.

Эдвард наблюдал за девушкой с нескрываемым неодобрением.

— Надеюсь, Алиса не придёт.

Принс отвёл взгляд.

Глубоко в душе он тоже надеялся на такое везение, но на ментальном уровне ощущал присутствие девушки где-то поблизости. Смотрел на дом, который взяли в аренду группа активистов-старшекурсников, и сквозь стены видел её фигурку, копну золотистых волос и небесные глаза.

Странное ощущение. Он знал, что Голден рядом, хотя продолжал лелеять надежду, что спектакль пройдёт без её внимания.

— Не думай о ней, — дал совет и вышел из салона, заставляя Рози быстрее собраться с духом и закрыть автомобиль.

— Я не могу о ней не думать, — прошептала и взяла парня за руку, наблюдая, как их пальцы переплелись в крепкий замок. — Ты же знаешь.

«Я прекрасно тебя понимаю, Роуз», — вертелось на языке, но вместо этого закатил глаза:

— Голден открытым тексом посылает тебя на хуй.

Однако этот факт никак не повлиял на девушку, которая не оставляла попыток объяснить с Голден и, если того потребует ситуация, попросить прощения. Эдвард всё лето неустанно отговаривал парфюманку от сомнительной затеи и даже запретил звонить, писать соседке. Одним словом, он делал всё возможное, чтобы его невеста перестала унижаться перед такой сукой, как Голден.

Она действительно сучка, и Принс мысленно залепил себе затрещину, когда за три месяца, что не видел Алису, успел забыть эту истину. И вот сейчас, переступив порог дома и наткнувшись взглядом за «золото», что переливалось в свете заходящего солнца, он вспомнил её истинную натуру.

— Эд!

— Рози!

Отвечая на приветствия друзей и знакомых, Эдвард не отпускал руки девушки. Напротив, сильнее сжал её тонкие пальчики и повёл к дивану в центре гостиной.

Чувствовал на себе множество взглядов, но особенно остро ощущал ЕЁ взгляд. Он обжигал, причинял боль и не скрывал конечной цели — испепелить без шансов на спасение.

Сел на диван и, предугадав действия Рози, не позволил ей занять место рядом. Притянул на себя и усадил на колени, пальцами очерчивая её позвонки.

— Алиса здесь, — нервно прошептала в самое ухо и вздрогнула, когда тёплый поцелуй коснулся губ:

— Расслабься, — заглянул в карие глаза и улыбнулся, как если бы шептал нежности, а не наставлял на правильное поведение. — Ты слишком напряжена, Роуз.

Краем глаза заметил движение и заставил себя не смотреть на Голден, что поднялась с кресла и поспешила в сторону камина. Испытал облегчение, когда расстояние между ними значительно увеличилось. Судя по тому, как Рози в его руках медленно выдохнула и обмякла, она тоже заметила уход соседки.