Дарси Дарк - Гроздь винограда

— Разве я не права?

— И в мыслях подобного не было!

— Тогда бы ты лично передал мне деньги!

Принс не выдержал:

— Да, чёрт подери, я знал, что именно так ты и подумаешь! Да, я действительно считаю, что твои родители — дерьмо! Да, несмотря на всю паршивость, я искренне захотел помочь! Довольна?

С каждым брошенным словом Алисе становилось всё труднее и труднее дышать. Казалось, она и без напоминания молодого человека знала, как он относился к её семье и что о них думал. Однако лишний раз услышать об этом оказалось слишком болезненно.

Отбросила со своих колен чёртов конверт и прошипела:

— Я не нуждаюсь в твоей помощи!

Открыла дверь автомобиля, желая поскорее покинуть душный салон и, наконец, задышать полной грудью. Но Эдвард крепко ухватил за локоть и дёрнул на себя прежде, чем успела осуществить задуманное.

— Вздумала сбежать? Мы не договорили!

Поморщилась и резко выдернула руку из захвата, не жалея яда в голосе:

— Видеть тебя не могу!

Быстро вылезла из машины, споткнувшись о собственные ноги, и громко хлопнула дверью.

Эдвард наблюдал, как стремительно удалялась девушка, чуть ли не бегством спасаясь от него, и претерпевал новое чувство, что в одно мгновение затмило злость.

Грусть.

Настолько осязаемая грусть, что стало больно.

Грязно выругался и шибанул ладонью по рулю, ощущая неприятные импульсы в руке. К чёрту, в груди болело гораздо сильнее.

Эдвард не хотел идти на тренировку.

Настроение не заладилось с самого утра, как только он открыл глаза после неспокойного сна. Снежный хаос бушевал не только за окном, но и в душе. Стоило только вспомнить девичий голос, который в какой-то момент стал отдушиной, эликсиром для израненного сердца; как на душе гадко скребли кошки.

Именно этим утром девичий голос вдруг вызвал горечь во рту, в точности те ощущения, что испытывал три года назад.

Невыносимо слышать её голос.

Невыносимо видеть её капну волос.

Кто она? Соломенная чучело. Как мог забыть?

«Соломенное чучело» — утренняя аффирмация, которая должна помочь справиться с приступами боли в голове и вытеснить из неё голос. Однако стало только хуже.

Самовнушение не помогало. А голос звучал всё громче.

«Не хочу тебя видеть!»

«Мне не нужна твоя помощь!»

Значит ли это, что она не нуждалась в нём? Ответ напрашивался положительный, и потому настроение Эдварда упало ниже отметки «ноль» и перевалило за границу «не подходи, убью».

Она в нём не нуждалась.

И не это самое ужасное.

Он в ней нуждался. Вот что ужасно. И вот почему так нестерпимо больно и неприятно. Противно. И голос в голове противный.

— Эд! — смельчак толкнул в плечо, желая добиться внимание парня, который сидел на скамейке и неотрывно пялился на серый шкафчик. — Эд, ты заснул?

— С открытыми глазами, — усмехнулся Дилан, на которого и был переведён взгляд светло-зелёных глаз.

— Бутылку воды передай, Эд, — не унимался Блейк и в очередной раз толкнул в плечо. Не будь Принс столь подавлен собственными мыслями и тем телефонным звонком, что оглушил на несколько минут, непременно отвесил другу приличный подзатыльник.

Однако хотелось быстрее избавиться от назойливости Блейка, потому протянул бутылку воды и упустил из виду отсутствие крышки. Когда он успел открыть бутылку и забыть о пластике в своих руках?

Вода перелилась через края горлышка и создала лужу под ногами парней, которая стремительно распространялась по плитке пола.

— Ты себя хорошо чувствуешь? — спросил Дилан, за что был награждён ещё одним взглядом. На этот раз не пустым. Раздражённым.

Эдварда раздражала мнимая забота Кларка. Он в целом раздражал.

Откинул голову назад и поморщился, стукнувшись затылком о железную дверцу шкафчика. Чёртовы шкафчики.

Мыслями вернулся к телефонному разговору и прикрыл глаза. Наверное, даже хорошо, что позвонила мать и тем самым притупила боль и заглушила девичий голос в голове.

Посеяла раздражение и злость, но вместе с тем укрепила надежду на светлое и прекрасное будущее. Оно же возможно. Эдвард был уверен.

— Угадай, где я?

Голос матери был весел, но с трудом прослушивался из-за шума на заднем фоне. Такое чувство, будто…

— В поезде?

— Через час буду в Кембридже!

Секундное недоумение сменилось настоящей злостью, которая выразилась в несдержанном шипении:

— Почему не предупредила, что приедешь? Чёрт!

— Не волнуйся, не волнуйся! Я еду не к тебе. Точнее, не только к тебе. Я и Рози договорились прогуляться по окрестностям города, посетить магазины, заглянуть в ресторанчики. Поверь, нам будет не до тебя! — хихиканье матери вынудило парня сильнее нахмуриться, отчего брови сомкнулись на переносице. — Мы твои планы не потревожим.

— К чему это?

Энн, казалось, впала в искреннее недоумение:

— Мне только в радость узнать поближе девушку, что свела с ума моего сына.

Свела…что? Эдвард поморщился и уже намеривался одёрнуть мать, но вовремя прикусил язык. Он же именно этого и хотел. Хотел, чтобы поверили в искренность чувств.

— Я что-то волнуюсь, — добавил голосу притворной улыбки. — Надеюсь, ты не собираешься показывать Роуз мои детские фотографии?

Судя по заливистому смеху, именно это входило в её планы.

Эдвард поморщился в очередной раз и вынырнул из воспоминаний, открывая глаза. Тучная фигура Майка показалась на горизонте, а его громкий бас сотряс шкафчики, отчего послышался скрип железных дверец.

Принс переглянулся с друзьями.

— Выходим через десять минут в зал, — оповестил таким тоном, будто он, а не притихший Кларк, являлся капитаном. — Прикиньте, на трибунах собралось столько девчоно-о-о-к! Как думаете, чего они приходят?

— Наверное, потому что им нравится баскетбол?

Над предположением Дилана рассмеялся не только Майк, но и половина команды. В прочем, Эдвард тоже не скупился на кривую усмешку.

— На нас приходят поглазеть, — хохотал Майк, отчего ухмылка Принса стала ещё шире. — Стреляют глазками, как бы незаметно, и глупо хихикают, точно девственницы. Особенно убого это выглядит в исполнении Рэйчел.

Ухмылка застыла на губах, а в ушах зазвенел не только смех кретинов, но и шум бешено циркулирующей крови.

— Не-е, я понимаю, например, Свон может себе позволить. Ей явно никто не засаживал. Но Рэйчел? В неё кулак помещается, а она всё туда же…

Впился глазами в широкую спину мудака, который ковырялся в своём шкафчике, и ощущал, как покалывали кончики пальцев.

— Кстати, я видел на трибунах Алису, — масляные глазёнки стрельнули в сторону капитана команды. — Тоже сидит, выискивает кого-то…

— Майк, тебе лучше замолчать…

— Я же по-доброму, — хохотнул парень на слабое предостережение Кларка, от которого Эдвард почувствовал большую злость. — Ты не пытался её вернуть? Ну, мне было бы грустно от мысли, что кто-то другой пристроился между длинными ножками.

Эдвард не выдержал. Со всей дуру шибанул ногой по колену кретина, сетуя на её неудачное для удара расположение — перелома не случилось.

— Заткнись, уёбок! — схватил тупую тушу за грудки и впечатал в шкафчик, отчего соседние железяки громко затрещали. — Ещё хоть одно грязное слово о Голден, Роуз, Рэйчел, любой другой девушке и твой жирный зад окажется в баскетбольном кольце.

— Эд, ты-ы…

— Только попробуй ещё раз самоутвердиться за счёт девушек из-за наличия тухлого сорняка вместо члена!

— Ты-ы, что, защищаешь шлюху Рэйчел? — в шоке пробормотал Майк, одной рукой пытаясь ухватиться за колено, а второй удерживал Принса от повторной встряски о шкафчик. — Ты сдурел!

— Ты меня услышал!

— Пошёл на хуй! — оттолкнул руки Принса и развернулся настолько, чтобы своим пузом задеть парня. — А за сорняка ответишь!

Плечом толкнул Эдварда и не обратил внимания на парней, что поднялись с лавочки и явно не разделяли ни его мнения, ни его затеи устроить драку. Однако никто не мог ожидать, да и сам Принс не мог ожидать, что подошва кроссовок так легко скользнём по плите, покрытой лужей, и лишит равновесия.

От неожиданности не успел сориентироваться и даже не успел ухватиться за плечи друзей, потому очутился на полу. Не сразу понял, почему перед глазами замелькали чёрные точки и почему с каждой секундой они сгущались в одно чёрное пятно. Осознание пришло вместе с дикой болью, что стремительно распространялась от затылка в направления головы и позвоночника.

Угол железной лавочки сохранил вибрацию от удара затылка, подрагивал, точно в замедленной съёмке и неприятно резал слух металлическим скрежетом.

Алиса не хотела идти на тренировку по баскетболу. Но вечер обещал быть скучным и полным одиночества, что предвещало, как минимум, самобичевание и, как максимум, на физическом уровне ощущение значения фразеологизма «угрызение совести».

Девушка искренне расстроилась, что сегодня не её смена в пабе и даже пыталась выйти на работу. Однако и без неё народа в заведении хватало.

Согласилась посетить тренировку только из-за подруг, которые своими разговорами отвлекали от гнетущих мыслей.

Алисе было стыдно. Она каждые пять минут проверяла мобильный телефон на наличие новых сообщений и претерпевала встряску сердца, когда оповещения высвечивались на экране. Не то. Не Эдвард.

Всю ночь, всё утро и день она раздумывала над последнем разговором с парнем и пришла к неутешительному заключению. Она облажалась. И почему-то именно сейчас, выискивая глазами Эдварда, разозлилась на запоздалое осознание.

На протяжении всех праздничных дней она накапливала в себе негативные эмоции и, дождавшись встречи с Принсем, разом обрушила на него шквал негодования. И только тогда отпустило…