— Барби и Кен, — ядовито усмехнулся и больше не смотрел в сторону голубков. — Такие же пластмассовые и фальшивые.

Знакомая улыбка коснулась губ девушки, заставляя Эдварда подозрительно сощуриться. Он хорошо знал, что за мысли скрывались под этой улыбкой, потому протянул руку и дёрнул короткую прядку волос.

Рози наигранно ударила его по пальцем и посмеялась:

— Мне нравилась их пара.

— Мы действительно собираемся продолжить разговор об Кларке и Голден?

— Ну-у, о чём ты хочешь поговорить?

— Я бы предпочёл танцевать в молчании, — мило улыбнулся Эдвард и крутанул девушку вокруг своей оси, чтобы после притянуть в объятья.

Рози задумчиво прикусила нижнюю губу и, не выдержав, негромко задала вопрос. Парню пришлось наклониться ближе, а ей повторить волнующий вопрос:

— И всё-таки, почему вы поцеловались? Просто так люди не целуются.

Эдвард закатил глаза:

— Ещё как целуются, милая Роуз.

— Я не думаю…

— Если продолжишь спорить, я тебя поцелую, — видя испуганный взгляд девушки, посмеялся. — Серьёзно, Роуз, я поцелую и тем самым докажу, что суть поцелуя слишком переоценена.

— Лучше мне согласиться с тобой.

— Умница, — краем глаза заметил мелькнувшую в толпе платиновую башку, и поспешно чмокнул девушку в лоб. — Извини, мне надо отлучиться.

Он потерял из виду баскетболиста. Чёртов Кларк скрылся в толпе и, судя по пустеющему барному стулу, на котором ранее сидела Голден, свалил не один. С компанией.

С Голден.

Возможно, сейчас они скрылись в одной из подсобок и трахаются.

Эдвард попытался унять неконтролируемый прилив раздражения, который повлёк за собой цепную реакцию: кости затрещали с такой силой, что бедное сердце сжало в тиски, и кровь отказывалась циркулировать по венам.

Тело напряглось, точно струна ветхой гитары, и в любой момент грозилось лопнуть.

Парень шибанул ладонью по поверхности барной стойки и перекричал музыку:

— Двойной виски.

Оглядел зал, с особой тщательностью выискивая золотистый водопад. Зачем Голден избавилась от кудрей? Она, чёрт подери, лишила его маяка!

— Со льдом?

Непроизвольно вздрогнул и резко повернул голову на голос, который должен был принадлежать бармену в ужасном костюме фараона, но принадлежал диснеевской принцессе.

Чёртова Спящая красавица. Чёртова Голден, которая с какой-то стати стояла за барной стойкой и растерянно держала в руках ведёрко со людом.

— Хочешь подзаработать на недоливе алкоголя, Голден?

Девушка нахмурилась, и Эдвард сам не понял, зачем поспешно выпалил:

— Это шутка.

— Своеобразный юмор.

— Многие в восторге, знаешь ли.

— Например, Рози?

Принс в удивлении приподнял брови, на мгновение подумав, что ослышался. Нет, чёрт подери, он отчётливо услышал проскользнувшую в голосе…ревность?

Стакан с виски громко приземлился на барную стойку, и Алиса развернулась к стенду алкогольных напитков, чтобы вернуть на законное место полупустую бутылку.

Парень не мог не оценить вид сзади: шнуровка чёрного корсета выглядела слишком соблазнительно, но не настолько соблазнительно, как ровные коленки, просматривающиеся из-под подола платья.

Кончики пальцев на руках провокационно заныли. За считанные секунды сработала тактильная память, и Эдвард вспомнил, насколько нежная и гладкая кожа девушки.

— Роуз в том числе.

Голден отрывисто кивнула и уставилась в толпу, как если бы более ничего интересного вокруг не происходило. Эдвард обернулся, обводя взглядом прыгающих невпопад музыке гостей вечеринки, и перевёл взгляд на девушку.

— Ты не изменяешь себе.

«Что ты творишь?»

— В смысле?

«Заткнись! Заткнись!»

— Образ принцессы — это так скучно для Хэллоуина.

«Чёртов кретин!»

Алиса вызывающе изогнула бровь:

— Между прочим, я не просто принцесса, а-а…

— …злая принцесса. Ага-а, отмазка уровня начальной школы.

«Зачем? Ну, зачем?»

Девушка широко раскрытыми глазами уставилась на Принса, когда как он одним глотком осушил двойной виски. К чёрту горло, пусть она сгорит до волдырей, до мяса и крови. Всё лучше, нежели продолжать нести хуйню, о которой после пожалеет.

— Я действительно зла. Особенно сейчас.

Эдвард в удивлении оглядел девушку, глубоко в душе радуясь, что она не стала акцентировать внимание на ностальгическом порыве.

— И что же тебя разозлило?

Положила локти на поверхность стойки и подалась корпусом вперёд, чтобы быть ближе и не перекрикивать громкую музыку.

— Твоё поведение. Сейчас ты кажешься безобидным, но… Чёрт, я боюсь моргнуть, потому что уверена — ты в мгновение ока вновь станешь мудаком.

— Мудаком? — неверующе переспросил Эдвард, на физическом уровне ощущая, как стремительно электризовался воздух.

— Мудаком.

Толкнул пустой стакан в сторону девушки, отчего он со скрипучим звуком проехался по поверхности стойки, и процедил:

— Твоя проницательность впечатляет, Голден! Не прошло и пяти минут, а ты уже умудрилась выбесить меня.

— Узнаю Принса! — скривилась девушка и показано помахала рукой. — Привет, давно не виделись! И нет, я не скучала!

Глубоко в душе он даже поблагодарил Голден, которая вправила ему мозги. Она снова его раздражала, и это раздражение только усиливалось при виде ярости в голубых блюдцах.

Подался вперёд, чуть ли носом не клюнув переносицу девушки, и прошипел:

— Потеря трахальщика делает тебя такой сукой?

Голден в ужасе распахнула глаза и от изумления приоткрыла рот, только вместо слов возмущения вырвался прерывистых выдох.

— Что ты себе позволяешь… — ошарашенно пробормотала и замерла, запоздало осознав, что личные границы стёрты к чёрту.

В какой-то момент эти границы перестали иметь смысл, ведь Принс всегда нарушал их. Всегда подходил ближе, чем того требовала ситуация.

И вот сейчас… Девушка смотрела в светло-зелёные глаза и, вместо того чтобы залепить звонкую пощёчину, ощущала, как медленно тонула. Будто к её шее привязали булыжник и толкнули в морскую бездну, без шансов на спасение.

— Ты слишком близко.

— Не так близко, как хотелось бы.

Сердце пропустило удар.

Шум циркулирующей по венам крови заполнил ушные перепонки, заглушая грохочущую музыку в заведении. Кто-то выступал на сцене? Кто-то танцевал, а кто-то распивал спиртные напитки?

Казалось, в зале не было никого и ничего. Ничто не могло быть существенно важным, когда перед глазами застыл молодой человек, впечатлённый собственными словами не меньше, чем Алиса.

— Спасибо, что подменила!

Девушка вздрогнула и вынырнула из водоворота будоражащих сознание глаз.

Бармен натянул на голову немес и занял место за стойкой, давая возможность Алисе вернуться к друзьям и продолжить веселье. Только вот этого уже не хотелось.

Кивнула на благодарность бармена и поспешила выйти из рабочей зоны, на ходу стараясь собраться с мыслями. Что делать? Куда идти? Она чувствовала себя не иначе, как после мощного гипноза. Казалось, с трудом могла вспомнить собственное имя.

Нетвёрдой походкой направилась в сторону подсобного помещения.

Маленькая комнатка вмещала в себя неисправную посудомоечную машину, стеллаж с полупустыми коробками и инвентарь для уборки. Казалось, места для девушки попросту не хватит, однако она умудрилась проскользнуть между стеллажей.

Подошла к столешнице и, схватившись пальцами за острые края, сделала долгожданный глоток воздуха. Потряхивало так, будто ей предстояло идти на экзамен к суровому мистеру Роуду.

Сейчас экзамен казался меньшим из бед, особенно когда почувствовала на своей талии кольцо крепких рук, а на затылке — горячее дыхание.

Закрыла глаза и замерла, боясь спугнуть невесомые прикосновения губ в области шеи. Точно крылья бабочек, они мимолётно касались кожи. Так ненавязчиво, что казались иллюзией, шуткой подсознания, проделками бурной фантазии.

— Что ты делаешь?

— Без понятия.

Горячая волна вызвала рой мурашек по телу, и девушка непроизвольно вздрогнула от нахлынувшей дрожи.

Знакомая дрожь — предвестник новых воспоминаний, из-за которых ночью невозможно спать. Однако Алиса хорошо помнила последствия столь бурной реакции — падение с небес на землю всегда выдавалось очень болезненным. Принс делал всё возможное, чтобы грандиозное падение было поистине грандиозным и незабываемым.

Больше не хотелось падать.

Не хотелось боли.

Девушка развернулась в руках Принса и неосознанно затаила дыхание, встречая со светло-зелёными глазами. Они так близко. Эдвард так близко, что запах ванили и табака успешно заменил кислород.

— Тебе лучше уйти.

Лёд в глазах напротив заострился, но Алиса с достоинством пережила этот взгляд.

— И кого ты останешься ждать? Кларка? Или, может, Генри? Неплохой повод отблагодарить за работу.

— Что ты несёшь? — ошарашенно пробормотала девушка и упёрлась ладонями в стальную грудь, но попытка увеличить между телами расстояние оказалась провальной. — Сколько же грязи и пошлости в тебе!

— Оу-у, а Кларк шептал тебе нежности на ушко?

— Тебя это не касается!

— Что же ты рассталась с ангелочком?

— Не твоего ума дела! — очередная попытка вырваться провалилась, и Алиса в раздражении сжала запястье парня, ощущая, как ногти впились в его кожу.

Принс поморщился и опустил взгляд на захват, позволяя наблюдать за едкой ухмылкой:

— Практиковала с Кларком садо мазо?

— Тебе не даёт покоя Дилан? Так знай, что он никогда бы не позволил себе зажимать девушку в грязной подсобке! И он самый замечательный парень, которого я встречала, а ты… — девушка перевела дыхание, чувствуя, как резко изменилась атмосфера в помещении. — Ты и пальца его не стоишь!