Алиса с сомнением посмотрела на щипцы в своих руках. Судя по ошарашенным взглядам подруг, эта техника сотворила нечто ужасное с волосами.

— Мне не идут прямые волосы, да? — решила уточнить девушка, когда повисшая тишина стала невыносимой.

— Тебе очень хорошо с прямыми волосами, -не согласилась Рози и провела пальцами по прядкам, которые сохранили тепло от соприкосновения с щипцами. — Красивым всё идёт.

— Только непривычно, — кивнула Марина и принялась разглядывать в зеркале собственное отражение, то и дело возвращаясь взглядом к подругам. — Я опять выгляжу хуже вас! Ну, что за несправедливость!

Алиса и Рози переглянулись, искренне не понимая, почему подруга считала себя хуже них. Красивая укладка, очаровательный наряд ангела и обилие блёсток на загорелой коже — Марина имела все шансы стать центром хэллоуинской вечеринки.

Рози раздумывала над нарядом дольше подруг и по итогу решила пойти на Хэллоуин в образе Мэйси из известного мультфильма. Ей не пришлось трудиться над деталями: короткие, тёмные волосы соответствовали оригиналу, а чёрный костюм без проблем нашёлся в гардеробе. Чёрная помада завершила образ Рози, внешность которой даже при наличие тёмных акцентов оставалась милой.

Алиса не боялась показаться неоригинальной, потому вспомнила образ Авроры из диснеевского мультфильма: серое платье чуть ниже колен с белым воротничком, чёрный корсет, фиолетовый платок на плечи и тёмный ободок, резко контрастирующий со светло-русыми волосами.

Для Алисы воссоздавать образы принцесс на Хэллоуин стало традицией, и она не подумала изменять своим привычкам.

— Блейк будет демоном, — восторженно рассказывала Марина, пока девушки ждали вызванное такси. — Кстати, парни уже на месте.

Вечеринка по случаю Хэллоуина проходила в пабе «Орёл», что не могло не радовать Алису. За несколько недель, что успела проработать в этом заведении, она искренне прониклась симпатией как к коллегам, так и к постоянным посетителям.

Страшилки о недовольных клиентах остались лишь страшилками, потому что за всё время работы Алиса не столкнулась с придирчивыми посетителями. Да, она несколько раз тормозила с заказами, и даже умудрилась перепутать напитки, но с улыбкой извинялась и с облегчением слышала «ничего страшного».

Наверное, девушке везло.

Как и повезло на этом раз — сегодня не её смена, и она могла вдоволь насладиться причитающимися скидками и всеобщим настроением.

— Смотрите- смотрите, — зашептала Марина, как бы незаметно кивая в сторону вышедшего из здания общежития парня. — Это Линн, и он — гей.

Алиса поморщилась:

— Ты сделала такие выводы по его латексным штанам?

— У меня свои источники информации, — подмигнула девушка и ещё раз оглянулась на парня. — Хотя и по латексу можно догадаться. Он серьёзно собирается в таком виде появиться на вечеринке?

— Что в этом плохого? — подала голос ранее молчавшая Рози.

— Сомнительный костюм…

— Я про его ориентацию, — поправила Рози. — Подумаешь, гей…

— Ничего против геев не имею, — Марина подняла руки в знак защиты. — Просто поделилась информацией. С кем мне делиться последними новостями, как не с подругами?

Алиса скривила рожицу:

— Я бы спокойно прожила без этой информации.

Почувствовала на себе внимательный взгляд Рози и приподняла брови:

— Что?

— Ты имеешь что-то против…ну-у…

Алиса усмехнулась, находя поведение подруги странно забавным:

— Пытаешься уличить меня в гомофобии? — автомобиль остановился точно перед девушками, и, прежде чем сесть на заднее кресло, Голден похлопала подругу по плечу. — Успокойся! Мне совершенно всё равно: кто с кем спит. Только меня в этом впутывать не надо.

Судя по осунувшимся плечам Рози, ответ девушки её не удовлетворил. Однако странный разговор быстро забылся, стоило подъехать к долгожданному месту событий — к пабу «Орёл».

Внешний вид заведения кардинально не изменился: несколько тыкв у входа и паутина на перилах лестницы, но внутреннее убранство преобразилось заметнее.

Так, за многими столиками сидели жуткие скелеты, на столах переливались красными софитами черепа, а с потолков и стен сползали пауки. Бутафория выглядела настолько реально, что Рози с громким визгом отскочила в сторону, когда насекомое приземлилось на её плечо.

Бурная реакция едва не повалила с ног бедного официанта, который помимо увесистого подноса был вынужден балансировать с впечатляющим немесом на голове. Образ египетского фараона удался на славу, но сильно усложнял работу.

— Кажется, я вижу Дилана! — воскликнула Марина и, не дожидаясь подруг, помчалась к баскетболисту.

Алиса проследила за подругой, у которой искусственные крылья Ангела вдруг стали реальными и в миг переместили к столику парней. Дилан веселился в компании Блейка и ещё нескольких ребят из баскетбольной команды, и, стоило появиться Марине, принялся оглядываться по сторонам.

Алиса поспешила затеряться в толпе.

«Очень глупо!»

Глупо, но иначе не могла: избегать платинового блондина — лучший вариант, особенно в компании влюблённой парочки. Блейк и Марина неустанно обнимались и целовались, что не могло не смущать ни Кларка, ни Алису.

Да, избегать блондина — именно то, чем она планировала заниматься всю вечеринку.

Рози подхватила подругу под локоть, и они отправились к сцене, которую организаторы не обделили хэллоуинскими украшениями. Инструменты в паутине, колонки в слое пыли, а по периметру всей сцены «разбросаны» жутковатого вида кости.

Не успели дойти до подмостка, как увидели музыкальную группу Генри и Эдварда, что-то весело рассказывающего со ступенек сцены.

Алиса резко затормозила и с чудаковатой улыбкой посмотрела на Рози:

— Пойдём в бар?

Девушка растерянно посмотрела в сторону ребят и неуверенно проговорила:

— Я к тебе присоединюсь через минуту, договорились? Только поздороваюсь с Эдвардом.

Алиса едва ли удержала на губах улыбку. Хотелось скривиться. Испустить рвотный звук. В последнее время имя «Эдвард» из уст подруги вызывал именно такие потребности — выпотрошить желудок до болезненной пустоты.

Направилась к бару и ругала себя каждый раз, когда оборачивалась и отрывками наблюдала отвратную сцену. Рози подошла к парням и неловко помахала рукой, как всегда любила делать.

Глупая привычка, но все находили её милой. До этой минуты и Алиса считала подобное милым, но улыбка на губах Принса заставила взглянуть иначе на приветственный жест.

— А я всё вспоминал, кого ты мне напоминаешь, — посмеялся Эдвард, оглядывая костюм подошедшей к ним девушки.

Её образ на Хэллоуин удался хотя бы потому, что никто не привык видеть мисс Свон в чёрном одеянии с угольной помадой на губах.

Девушка тоже не осталась в долгу и оглядела Принса, но, судя по её растерянному взгляду, не узнала знаменитый сценический образ Элтона Джона, в котором он выступал на Dodger Stadium в 1975 году.

Бейсбольная форма команды Лос-Анджелеса выигрышно смотрелась на парне, подчёркивая подтянутое телосложение, а солнцезащитные очки, как дополнительный аксессуар, успешно удерживали волнистые локоны на макушке.

— Ты придёшь на открытие филиала? — спросила Рози, пока парень переключился с друзей на неё.

— Придётся, — нехотя согласился Эдвард. — Райдер обожает таскать меня по разным мероприятиям.

— Он знакомит тебя с хорошими людьми и говорит, как сильно гордится тобой.

— Милая Роуз, я — ходячая реклама, которая так и кричит: «Посмотрите на Райдера! Лучшего отчима во всей грёбанной Вселенной».

Девушка поджала губы:

— Мой отец так считает.

— Реклама удалась, — развёл руками Эдвард. — Всё! Больше не хочу ни слова слышать о Райдере и предстоящем мероприятии. Как на счёт танца?

Они танцевали под песню «Sweater weather», которая в исполнении Генри не уступала оригиналу.

Принс схватил с подноса проносящегося мимо официанта стакан с неизвестной жидкостью, на вкус напоминающую приторный коктейль, и приобнял девушку за талию. Хрупкое тельце извивалось под музыку, будучи полностью во власти его свободной руки, когда второй рукой он не отрывался от алкогольного напитка.

Когда мотивы сменились медленной композицией, молодой человек прижал Рози спиной к своей груди, лишь бы она не видела, как неотрывно он наблюдал за барной стойкой. Точнее за девушкой, которая то и дело стреляла голубыми блюдцами в его сторону.

Сегодня её глаза были особенно насыщенные. Голубые, точно небо ясного дня. Точно воды бухты Дьявола — прославленного места штата Вирджинии.

Даже издали эти глаза привлекали внимания. Магия? Наверное, дело в макияже или прочей херне, которую девушки не уставали творить со своим лицом.

Однако эффект того стоил.

А ещё она избавилась от кудрей. Где чёртовы кудри? Впервые Эдвард огорчился, не обнаружив привычных пружин. Огромные кольца, свисающие на уровне поясницы, и маленькие колечки, обрамляющие черты лица.

Вместо пружин по спине струился золотой водопад, течение которого ещё никогда не было столь ровным и спокойным.

Эдвард опустил взгляд ниже, подмечая задравшийся подол платья и ноги, при виде которых захотелось подойти и собственноручно опустить край ткани. Он слишком хорошо помнил скользкие комментарии парней, любящих пообсуждать фигуры однокурсниц. Так, ноги Голден — вишенка на пиршестве дрочеров.

— Они были красивой парой, — пробормотала Рози, замечая, как к подруге подошёл платиновый блондин и что-то с улыбкой сказал.

Голден с не менее искренней улыбкой что-то ответила, и это «что-то» дало зелёный свет для Дилана. Он присел на соседний барный стул и сделал заказ.

Принс не заметил, как заелозила челюсть от раздражения. И он не мог определиться наверняка, что раздражало больше: появление баскетболиста или сомнительный комплимент Свон.