Дилан поднялся на ноги и теплее укутался в куртку:

— Я сваливаю, — направился к железной двери, ведущей прямиком к винтовой лестнице, и обернулся. — Кстати, ты ей тоже не очень нравишься.

«Взаимность, чёрт подери!»

Вскоре быстрые шаги вниз по лестнице стихли, и Эдвард распрощался с ехидной усмешкой на губах. Чёртов ветер трепал волосы, заставляя каждую минуту поправлять непослушные пряди, спадающие на глаза.

— Блядь! — выругался парень, стоило печатке на указательном пальце руки зацепиться за локон волос.

Прикрыл глаза, ощущая, как холодная волна злости медленно поднималась с пят, покрывала мурашками руки и сковывала шею. На мгновение от морозного ветра перехватило дыхание, вынуждая громко откашляться.

«Пора уходить»

До очередной лекции оставались считанные минуты, но Эдвард продолжал сидеть на выступе и сверлить взглядом уродливое изображение горгульи.

Разговор с Диланом оставил после себя неприятный осадок.

Почему он зациклился на этой Голден? Неужели из-за ног?

«Милая и весёлая».

Черт дери, Эдвард искренне не понимал, что милого разглядел в ней парень. Весёлая…

Даже интересно, что она говорила Дилану, раз он умудрился охарактеризовать её таким эпитетом.

Эдвард не догадывался. Ведь всё, что говорило соломенное чучело вызывало в нём только раздражение и злость. Такую сильную злость, что хотелось впечатать её в стенку, сильнее надавить на острые ключицы, наплевав на возможные порезы, и не слышать голоса.

От одного вида выворачивало наизнанку. От одного голоса кровь хлестала из ушей.

Вот и сейчас Эдвард уже не мог концентрироваться ни на чем, кроме своей злости.

Онемевшими от холода пальцами нащупал в кармане брюк мобильный телефон. Отыскал в галерее скриншотов расписание дежурств и почувствовал, как губы возвращались в привычное положение. Уголки приподнялись, и ухмылка озарила лицо молодого человека.

Эдвард поспешил покинуть башню и, минуя здание, в котором проходила лекция, отправился в общежитие.

Не дожидаясь лифта, взлетел вверх по лестнице на пятый этаж. Злость подпитывала изнутри, точно батарейка заведённую игрушку, и Эдвард стремительным шагом направился в женское крыло.

Чёртова комната 505 осталась позади, он даже намеренно ускорился, опасаясь вероятности увидеть соломенное чучело. Чёткость зрения ему сейчас пригодится.

Дошёл до нужной двери, наверняка сверив с информацией на скриншоте, и постучал.

Эдвард искренне надеялся, что девушка оказалась совой и подстроила своё учебное расписание на обеденное время. Не ошибся.

— Эдвард?

Марина выглядела так, будто перед ней стоял не парень с улыбкой от уха до уха, а зелёный человечек с космической тарелкой за спиной.

— Привет. Чем занята?

Девушка, сама того не осознавая, принялась поправлять локоны русых волос у висков и переставлять ногами, как если бы приготовилась к забегу. На деле ей действительно хотелось сбежать: для начала к зеркалу, чтобы поправить макияж, а после в гардеробную для смены ужасной футболки с выцветшим принтом.

— Я завтракаю, — растерянно пробормотала, оглядываясь на пачку чипсов, валявшуюся на кровати. — Собираюсь завтракать.

Прикрыла дверь настолько, чтобы хаос девичьей комнаты не оттолкнул парня. Марина ужасная неряха, и Эдварду это знать необязательно.

Парень же не думал обращать внимания на убранство комнаты, не отрывая глаз от ошалевшего лица Марины.

— А ты чего зашёл?

— Я узнал, что в пятницу премьера одного классного фильма. Мелодрама. Многие критики хвалят.

— Разбитые сердца?

Эдвард постарался, чтобы его улыбка не дрогнула:

— Да, кажется, именно так называется. Может, посмотрим вместе?

Марина неверующе уставилась на парня:

— Ты меня приглашаешь в кино?

— В эту пятницу, да.

— Эм-м, звучит, как свидание.

Принс лукаво прищурился:

— Отлично же звучит, — прислонился плечом к дверному проёму, тем самым нависая над невысокой девушкой. — Идём?

Марина стушевалась: парень был ей более чем симпатичен, потому казался вне зоны досягаемости. Она и представить не могла, что он постучится в дверь и пригласит в кино. Ожидала увидеть на пороге комнаты Брюса, и даже появление Блейка удивило бы меньше, чем присутствие Эдварда.

Он меньше всех уделял ей внимания. Если говорить откровенно, то вовсе не смотрел в её сторону.

Однако, несмотря на множество вопросов, вызванных нежданным гостем, Марина не думала упускать шанс.

— С удовольствием.

— Отлично! Тогда в пятницу в семь.

Девушка улыбнулась той самой улыбкой, которая не оставляла у противоположного пола сомнений — она заинтересована, заинтригована и, чёрт подери, в предвкушении.

Но не успел Эдвард открыть рот, чтобы попрощаться и быстро ретироваться, как Марина воскликнула:

— Чёрт! Я совсем забыла о дежурстве!

Принс сделал вид, будто впервые слышит. Дежурство? Это что за явление такое?

— Перенесём на субботу поход в кино?

— В субботу я готовлю доклад по философии, — почти не солгал молодой человек. — Одним словом, завал.

Марина казалась искренне разочарованной, что не могло не порадовать его самолюбия.

— Чёртово дежурство и…философия!

— В чём проблема? — обаятельно улыбнулся Эдвард. — У тебя много подружек, уверен, кто-нибудь из них согласится поменяться. Скажем… Голден?

— Алиса? — с сомнением переспросила девушка, на что Эдвард твёрдо кивнул:

— Уверен, она не против помочь подруге. Ей будет в радость поработать на благо колледжа, не зря же вступила в Совет.

— Я, конечно, попрошу, но…

— Тогда я сегодня же выкуплю билеты, — перебил Эдвард и, пока девушка не успела высказаться против, поцеловал её в щёку. — Спасибо, что согласилась.

Не дожидаясь, когда Марина придёт в себя от резкого поворота событий, развернулся и направился к лифту. Затылком ощущал потерянный взгляд и усмехнулся.

Усмешка не предназначалась девушке, которая ткнула пальцем в щёку, будто не веря в реальность поцелуя. Усмешка предназначалась соломенному чучелу, которое вместо свидания ожидало заточение в стенах общежития.

Эдвард довольно расправил плечи и поспешил на лекцию.

О Дилане и его фиаско со свиданием даже не подумал.

Зачем? Пусть знает, насколько проблемная, неинтересная и скучная Голден. Тогда, наконец-то, перестанет говорить о ней, произносить её имя и, тем самым, перестанет раздражать Эдварда.

* * *

Семь часов вечера.

Алиса посмотрела на циферблат часов и закрыла книгу Чарльза Буковски «Женщины».

У девушки была дилемма: сесть за чтение американского прозаика или подготовиться к практическому занятию по истории социологии. Совместить не удалось, и по итогу Алиса потратила два часа на чтение Буковски, обрекая себя на бессонную ночь.

Девушка успела войти в ритм студенческой жизни: ранний подъём больше не пугал, а бесчисленные задания не вводили в ужас. В конце концов, Алиса выработала верную стратегию: не откладывать практические работы на крайний день, а выполнять всё в срок.

До сегодняшнего дня она отлично справлялась, пока не открыла недавно купленную книгу. Затянуло.

Убрала книгу под подушку и, оглядев себя в отражение зеркала, поспешила выйти из комнаты. Про историю социологии Алиса удачно забыла, но про дежурство забыть не могла по нескольким причинам.

Одна из таких причин сейчас громко кричала в конце коридора со стороны мужского крыла. Кто-то слишком отчаянно надрывал связки, и Алиса быстрым шагом спешила навести порядок на этаже.

— Придурки, — окрестила парней Алиса, остановившись у лестницы, как у разделительной полосы женского и мужского крыла. — Майк!

Уже громче позвала парня, ответственного за дисциплину на своей территории, но ответа не добилась.

Гогот и буйства увеличились в децибелах, вынуждая Алису отправиться на поиски заблудшего дежурного.

«Это тебя не касается».

Вышагивала по коридору, ощущая под подошвой мягкий ворс бордового ковра, и прислушивалась к звукам за каждой из дверей.

«Это не твоя ответственность».

Остановилась напротив комнаты, за дверьми которой творилась настоящая вакханалия, и шумно выдохнула. Стоило постучаться и остановить беспредел, но волнение перед неизвестностью не позволяло быть такой смелой.

Одно дело сделать замечание девушкам, попросив уменьшить громкость музыки, другое дело — отвлечь гогочущих парней и надеяться на их благоразумие.

Когда очередная волна смеха сотрясла стены и эхом раздалась по всему этажу, Алиса не выдержала.

Постучала кулаком в дверь и набрала в лёгкие больше воздуха, намереваясь на одном выдохе высказать всё своё негодование.

Однако стоило двери открыться, как девушка от неожиданности поперхнулась.

— Майк? — неверующе уставилась на тучного парня, славившегося своей игрой за баскетбольную команду университета.

— О-о, малышка!

— Ты же дежурный! — воскликнула Алиса, замечая поверх плеча парня компанию из весельчаков и алкоголя. Последнего было слишком много даже для таких грузных людей, как Майк.

— Ты должен следить за порядком, а не устраивать дебош!

— Так, я внимательно слежу, малышка, — ухмыльнулся парень и облокотился о дверной проём.

Алиса вспыхнула:

— Не называй меня «малышка», придурок! Ваш ор слышан на первом этаже!

— Оу-у, а ты борзая, да?

— Выключи музыку, — потребовала девушка и скрестила руки на груди. — Ты подставляешь не только себя, но и меня.

— Ну, и что нам сделают? Баллов лишат? У-у, боюсь!

Где-то Алиса это уже слышала.

Принс.