Не смотрю на нее, просто молча кидаю парочку заряженных внешних аккумуляторов для телефона, игнорируя вздохи рядом.

- Максим, с тобой происходит что-то странное. Ты не ночуешь дома, огрызаешься! Я всего лишь пытаюсь наладить ваши с отцом отношения, почему ты не хочешь понять? – в ее голосе слышится отчаяние, а пальцы сжимают край футболки, однако мне все равно. Понимаю, она пытается убрать себя, как источник конфликта. Не будет меня, вам с отцом нечего будет делить – ага, как же. Дело не только в предательстве по отношению к ней, сколько бы не отрицала, есть еще ведь мое личное отношение ко всему происходящему. Я не могу принять новую женщину отца. Не могу принять его вторую семью, появившуюся на стороне.

И плевать, что это выглядит, будто капризничаю.

- Максим, хотя бы постарайся. Неужели так трудно? – снова этот голос с надеждой и грустный взгляд, от которого отворачиваюсь. Я рад за нее, много лет мама никуда не выезжала из города, не была никогда заграницей несмотря на хорошее материальное положение. Хочу, чтобы она поехала.

Но прости меня, не буду и не стану жить под одной крышей с предателем.

- Мне пора, - отзываюсь, выходя из комнаты в прихожую. Бесшумной тенью мама следует за мной, заламывая руки. У нас не так много времени до ее отъезда, однако пропасть между нами становится шире с каждой прожитой секундой. Поразительно, как один человек способен разрушить многолетние доверительные отношения. 10 баллов Слизерину, пап. Тебя бы туда без Распределяющей шляпы взяли.

- Будь осторожен, ладно? – вздыхает, тыча небольшим контейнером в руки с готовым обедом. Закатываю глаза, наклоняясь и целуя щеку. Лицо у мамы гладкое, морщин почти не видно. Уж не знаю волшебное ли это влияние целебных трав и веганского образа жизни, или удачная генетика. Хотя сейчас грусть отражает ее возраст, как никогда раньше. В душе что-то щелкает, невольно поддаюсь вперед, осторожно обнимая.

- Я правда хочу сделать, как лучше, - шепчет, на что закрываю глаза, позволяя вдохнуть привычный горьковатый аромат полыни, исходящий от темных волос и прижимаю к себе крепче. Ребята, хотите почувствовать себя дерьмовым сыном – заставьте маму плакать. Нет состояния хуже.

- Давай поговорим потом, – отзываюсь и она снова кивает, быстро утирая щеки, пытаясь улыбнуться.

- Проводить тебя?

- Мам, я же до Олега, - морщу нос, невольно хмыкая. Все равно гадко, но проблему с отцом я буду решать, не вовлекая ее в наш конфликт.

Сегодня на улице необычайно тепло. Будто погода расстаралась специально для нашей поездки и на секунду замираю на пороге подъезда, щуря глаза от яркого солнца, вдыхая полной грудью. Мокрая листва, осень, вокруг люди друг другу улыбаются, радуясь прекратившемуся хотя бы ненадолго дождевому потоку. Сосед с собакой приветственно кивает, пока шагаю вперед, закрывая дверь и громко здороваюсь. Мысли медленно, но верно перетекают от семейных проблем к Наде. Интересно, она же не забыла поставить будильник? Вчера обговаривали это по дороге до ее дома.

«Я вообще когда-нибудь опаздывала?», - возмутилась тогда, заставив ей припомнить прошлый год, когда не явилась на субботник в мае, успешно проспав все утро, потому что сериалы смотрела. Я знаю, ведь потом лично оставшееся время то и дело поддевал, слушая в ответ ворчание.

В груди становится теплее от таких мимолетных воспоминаний. Не замечаю, как начинаю улыбаться каждому прохожему. Вызывая вначале недоумение, затем ответную реакцию. Чаще положительную и это радует.

Олежка Рожок: «Ты далеко? Мама меня сейчас с ума сведет, давай живее»

От сообщения хочется смеяться. Тетя Лена та еще штучка. Слишком тираническая, слишком давящая. У Рожка с ней постоянные конфликты за территорию, потому что она не хочет понять, что сын уже вырос. Оттого стоит мне только появиться во дворе Рожковых, живущих практически рядом, всего лишь два дома пройти, вижу несущегося из подъезда Олега. У них третий этаж, окно его спальни выходит внутрь двора, значит скорей всего караулил и выбежал, стоило мне появится в поле зрения.

- Олеженька, ты забыл скалку! – слышу голос его матери, подходя ближе к запыхавшемуся другу.

- Скалка? – вскидываю бровь.

- Просто не спрашивай, ладно? – бурчит, поправляя тяжелый рюкзак и держа в руке сумку-холодильник.

- Первое, второе и компот? – не могу удержаться от шпильки, едва успев увернуться от удара и смеюсь громко, привлекая внимание местных сплетниц. Радость на лицах – увидели наркоманов. Сейчас будут пальцами тыкать и весь день обсуждать.

- Иди ты, - бурчит, таща за собой к арке. – Как с матерью?

Морщусь, потому что наступает на больную мозоль и прячу руки в карманы штанов цвета хаки, невольно ежась от внезапно налетевшего прохладного ветра. Минуту молчу, не отвечаю, обдумывая каждое будущее сказанное слово. С одной стороны, хотелось с кем-то поделиться, Олег был лучшим другом с самого садика, однако что-то мешало. Может ли что-то в его ситуации понять человек, у которого родители в счастливом браке?

- Знаешь, - прервал мысли Рожков, внезапно останавливаясь и заставляя повернуться к нему. – Даже если не хочешь говорить, просто знай, что всегда можешь ко мне обратится за помощью.

Положил руку мне на плечо, чуть сжав, заставляя проглотить ком в горле от странного накатившего чувства. Благодарность? Счастье? Я не знаю, как описать это.

- Или просто приходи ночевать, когда вздумается, - подмигнул, похлопав по руке. – Мама против не будет, отец тоже. Правда готовься к тотальному влезанию в твою жизнь, - мы скривились, невольно рассмеявшись и качая голова. Обхватил его пальцы, чуть сжав, посмотрев в синие глаза.

- Спасибо, друг.

- Просто, чувак, я не доживу до универа, если ты не разбавишь мое унылое существование под гнетом чрезмерно заботливой маман, - шутливо потянул, убирая руку и подмигивая.

- Снова выдает опасения по поводу твоих игр в баскетбол? – растягиваю губы в улыбке, заметив, как он скривился и хором произносим:

- «Лучше бы я отдала Олеженьку в музыкальную школу. У него был такой потенциал игры на пианино!», - а затем начинаем хохотать точно ненормальные, рассеивая все напряжение. Двигаемся в сторону школы, периодически пихая друг друга, обхватив плечи. Нам хорошо, весело. Не представляю, что будет, когда это беззаботное время закончится. Ребята разлетятся по своим дорогам, найдут новых приятелей, но мне хочется верить, что наша дружба переживет все это долгие годы.

Два больших синих автобуса нас уже ждут. Народ толпится вокруг, вытягиваю шею, пытаясь разглядеть темную макушку, замечая в толпе Аринку Сорокину подле Коли Ладужкина.

- Вон она, - тычет Олег, и мои глаза тут же сужаются, потому что подле нее трется Рябин со своими сладкими улыбочками. Раздражение поднимается из глубин. Понимаю, почему она вчера вспылила, хотя повода никакого не было. Зато она похоже наслаждается общением: улыбается, поправляя одну из кос, без шапки в утепленных наушниках. Оглядываю наряд, качая головой. Кто надевает белые кроссовки с джинсами в лес? Возле ног Нади валяется рюкзак и стоит подойти ближе, замечаю, что и Сорокина тоже при параде.

- Представил, как Ринка на каблуках своих в платье по лесу рассекать будет, - заржал Олег громко, привлекая всеобщее внимание.

- Щас в багажном отделении поедешь, по частям! – огрызается в ответ Надина подруга, подхватывая свой рюкзак, явно лишенный половины из необходимого оборудования. Сам шагаю прямо к Наде, забирая у нее тяжелый рюкзак и косясь на Артура.

- Привет, - улыбается, будто ничего не случилось. Хочу ответить что-то, но Гроза приподнимается на носках, настойчиво тяня на себя за воротник.

- Ну и кто опоздал? – мурлычет она в губы, заставляя начисто забыть обо всех вокруг, пока они дружно нам умиляются. На заднем фоне отпускает шуточки про котиков Илья, 11Б навострив уши толпится рядом, игнорируя зов своего классного руководителя.

- Вот, полюбуйтесь, Галина Владимировна! Никакого стыда! Вот в наше время… - узнаю голос визгливый голос Гринча, приоткрывая один глаз, замечая, как он прыгает вокруг нашей классной в своей грязно-серой куртке, тыча тонким пальцем в нашу сторону. Надо отдать должное нашей классной, она его успешно игнорирует, дав нам необходимое время для встречи.

- Все сладкая парочка, расцепляйтесь и садитесь в автобус, - фыркает громко, скрывая за стаканчиком кофе из автомата улыбку.

- Ты поедешь со мной? – спрашиваю, отрываясь с трудом, замечая помада никуда не делась с ее губ. – Гроза, вот зачем ты в лес красишься.

- Девушка всегда должна быть красивой, - фыркает в ответ, поведя чуть плечом, коварно улыбаясь. – Не знаю, Аринка…

- Не, не, не, Еремин, у меня ты подругу не заберешь! – разлучает нас Сорокина, отчего хмурюсь, а она в ответ показывает язык. – Итак все время вместе, даже не посплетничаешь!

 - Посплетничать? О чем? – в поле зрения появляется рыжая голова. Лилька надувает розовый пузырь жвачки, отскакивая от Насти, приблизившись к нам. – Я кстати тут кое-что выяснила насчет нашего библи… - начинает громко, а мы шипим в ответ, но кажется поздно. На нас подозрительно косится Семен Арсеньевич, шагнув ближе. Секунда – хана конспирации.

- Магазин, там Бузова проезжает на лимузине с Егором Кридом! Сенсацию щас пропустишь! – орет Доронин так, что кажется содрогаются стены школы.

- Амир! – рявкает Галина Владимировна, пока мы потираем уши. Лилька замирает, мгновенно на ее лице появляется тысяча и одна эмоция. Мозг будущей светилы российской журналистики или полицейского участка работает со скоростью света. Подрывается, хватает Доронина за полы черного пальто, выдыхая:

- Где сенсация?!

Если бы я не знал Амира, поверил легко. Он с серьезным видом отцепляет ее трясущиеся руки, поворачивает всем корпусом к воротам, а затем произносит громко и четко: