Через неделю они полетели в Лос-Анджелес. Сара рассчитывала именно там, где они чувствовали себя маленькой семьей, рассказать Нику о ребенке.

С первого дня Ник занялся планированием бразильских съемок своего фильма и до вечера пропадал в офисе Уотерстона. У них почти не оставалось времени побыть вдвоем и расслабиться, так как вечерами Ник вывозил Сару то в гости, то в ресторан, будто хотел перезнакомить ее со всей голливудской публикой. Если в Англии они старались не привлекать к себе внимания, то здесь именно Ник совершенно не заботился о том, чтобы скрывать их отношения.

Пока он занимался делами, Сара совсем не скучала. К ней стала заезжать Мириам, которая к этому времени уже носила фамилию Уотерстон — они с Сетом все-таки поженились. Она приглашала то на прогулку, то по магазинам, то в спортклуб. Конечно, они быстро подружились и прекрасно проводили время, но Сара от такой активной светской жизни устала.

— Как все это утомительно! — пожаловалась она Нику как-то раз, когда они собирались на премьеру фильма Уотерстона. — Я-то думала, мы отдохнем!

— Родная моя, что поделаешь! — посетовал ласково Ник. — Приходится всем этим заниматься. Завтра поедем в Палм-Спрингс смотреть тот дом, останемся там и точно отдохнем от всей суеты, людей. Потерпи, пожалуйста, и не сердись.

— Да что ты! Разве я сержусь? Совсем не собиралась жаловаться…

— Знаю, дорогая. — Он нежно обнял ее. — Мне ничего не надо, только быть с тобой! Думаешь, я хочу торчать три месяца в Бразилии? Бог свидетель, я отказывался от этого фильма до последнего, но этот чертов искуситель Сет меня уговорил. Пойми, раз уж я взялся, то должен сделать из этого фильма конфетку. Ты же меня знаешь!

— Еще бы! Чую, тебя ждет еще один «Оскар»!

— Скорее всего меня ждет провал! Пока что все не клеится. Видала сценарий? Только Сет мог выискать такой, у него просто мания — отобрать самый дурацкий и ждать, чтобы я сотворил с ним чудо.

— Но так и случилось с фильмом «Дочь короля», за которого ты взял приз, — напомнила Сара.

— Такие удачи не повторяются, особенно у меня. Ладно, пошли, радость моя, проведем еще один вечер в компании этого монстра и его очаровательной жены.

На следующий день они отправились в Палм-Спрингс. Дом Джо, процветающего продюсера в рекламном бизнесе, оказался великолепным особняком в стиле испанской гасиенды — длинные галереи с арками, двориками с фонтанами, черепичная крыша, ставни, увитые виноградом балконы. Сара чуть не вскрикнула от радости — это словно встреча с Португалией, где они с Ником провели столько незабываемых дней!

— Потрясающе! — воскликнула она и добавила грустно: — Но он, наверное, безумно дорогой.

— Если дом тебе нравится, я приобрету его, — решительно ответил он. — Мне всегда он был по душе и, честно говоря, я давно положил на него глаз. Теперь могу позволить себе такую роскошь, тем более что ты будешь жить здесь со мной.

Управляющий пригласил их осмотреть дом и оставил одних. Сара бегала по комнатам и хлопала в ладоши как ребенок — такой восторг вызывал у нее изысканный и вместе с тем очень уютный интерьер. Она подумала, что даже не стала бы менять здесь обстановку, настолько все отвечало ее вкусам. Особенно впечатлила кухня, в которой современное оборудование ловко сочеталось с грубовато-крестьянским стилем мебели. А когда через анфиладу комнат Сара вышла на балкон, то всплеснула руками и проговорила задыхаясь от восхищения:

— Ты только посмотри, какой вид открывается отсюда! О, Ник, я очень хочу этот дом!

Вид действительно был впечатляющий — горы, пальмы, залитая солнцем долина. Сара перегнулась через перила, посмотрела на зеленую лужайку, парк, отделанный мрамором бассейн, и вдруг — представила, как их ребенок будет бегать здесь, играть, учиться плавать… Она повернулась было, чтобы наконец сказать Нику про свою беременность, но его уже не оказалось рядом — пошел вниз, на первый этаж. Сара тяжко вздохнула: ничего не получается, невозможно выбрать нужный момент. А если она не расскажет ему, что же будет дальше?

Но через несколько минут ее мечты и надежды рухнули.

Ник, стоя в дверях бывшей детской комнаты, заметил с улыбкой:

— А здесь мы устроим для тебя гимнастический зал или балетный класс, да? Ведь нам не понадобится детская…

— Ник, послушай, — взволнованно начала Сара, — я все понимаю насчет Шарлотты, но неужели ты вообще больше не хочешь детей?

— Нет!.. — решительно начал он, потом осекся, увидев выражение ее глаз, и продолжил: — Сара, дорогая, ты же понимаешь, что сейчас на это нет времени! Я хочу, чтобы прежде всего ты добилась успеха, признания, славы. Это правда тебя беспокоит? Ты хочешь иметь детей? Но я же тебе объяснил причину, думал, ты поняла и согласилась со мной.

— Понять поняла, но не то, чтобы согласилась. Я уверена, что ребенок не помешает моей карьере. Вот Деми Мур, например. У нее есть дети! Или другие звезды — и дети и слава.

— Ну, может быть, позже, — смягчился Ник. — Поженимся, у тебя все устроится, тогда меня можно будет уговорить. Предупреждаю — мне придется все девять месяцев быть пьяным в стельку, чтобы я смог пережить этот жуткий период. Но я ни за что не позволю появиться на свет внебрачному ребенку!

Сара поняла, что ей придется ехать домой в Англию, так и не раскрыв ему своей тайны. Другого выхода нет — пусть летит в Бразилию, а она пока справится сама. Когда он вернется, уже и родов ждать останется недолго, и ему придется смириться с мыслью о неожиданном отцовстве.


— Как ты можешь так поступать, Сара? — возмутилась Кресс, когда подруги наконец встретились. — Это несправедливо по отношению к Нику. Как бы там ни было, он имеет право знать. Это же его ребенок в конце концов! Ты должна была рассказать ему!

— Я буду поступать так, как считаю нужным, — заявила Сара. — Пойми, Кресс, это единственно правильное решение!

— А если Ник не уложится в сроки с фильмом и задержится, ты просто предъявишь ему ребеночка? — не без сарказма спросила та. — Смотри, ты вполне можешь потерять его. Сама знаешь, каков Ник! А нас с Джеймсом тут не будет рядом, чтобы утешить.

— Как? Куда вы собрались?

— В Австралию. Уезжаем через две недели, — объяснила Кресс. — Джеймса пригласили на потрясающую роль, ну а я следую за ним, конечно. Разве я вынесу разлуку? Это же почти на полгода.

Сара ужасно расстроилась. — Ник в Бразилии и близкие друзья уезжают! Без Кресс она вообще будет одна-одинешенька… Эта мысль ей просто невыносима, она так надеялась на поддержку подруги в этой сложной ситуации!

Через пару дней Кресс поехала с Сарой в клинику на сканирование. А потом, когда врач показал им снимок и объяснил, где на нем изображен ребенок, вернее его тень, обе женщины пришли в такой неописуемый восторг, что чуть не расплакались от счастья.


В Испанию на съемки телефильма по пьесе Барбары Бентли Сара отправилась без всякого энтузиазма, но, как оказалось, именно в напряженной работе было ее спасение. У Сары не оставалось ни сил, ни времени на тяжкие раздумья. Единственно, о чем следовало заботиться, так это о ребенке, которого она носит под сердцем. Только режиссер и художник по костюмам, оба хорошие знакомые Сары по телевидению, знали о ее беременности. Хорошо, что действие фильма разворачивалось в средние века, и Анна, художница, создала для главной героини целый гардероб великолепных свободных платьев с завышенной талией, надежно скрывающих полноту актрисы. Режиссер составил такое расписание съемок, что все эпизоды, в которых Сара должна была ездить верхом, сняли в самом начале, а некоторые трюковые сцены либо убрал совсем, либо использовал в них дублершу.

Сара писала Нику длинные подробные письма, он отвечал, и эти весточки согревали ей душу. Она носила драгоценные листки с собой, читая и перечитывая красивые послания-новеллы, каждый раз поражаясь замечательному слогу повествований. Ник цитировал многих поэтов, и Сара села за классику, которую не слишком трудилась читать раньше. Неожиданно ее одолели сомнения: подходит ли она Нику по интеллекту? Не слишком ли необразованна по сравнению с ним? Анна, узнав об этих страхах, только смеялась над ней и говорила, что у беременных всегда развивается комплекс неполноценности. Вообще две молодые женщины очень подружились, а так как у Анны уже был ребенок, она с удовольствием делилась опытом с Сарой и давала множество полезных советов.

Как-то раз они поехали в Севилью, и там Сара купила первый костюмчик для малыша, которым потом время от времени любовалась в номере. С помощью Анны она подобрала себе несколько удобных платьев, книгу по уходу за новорожденным и куклу, которую обе в шутку называли тренажером. Все это прибавило Саре уверенности в себе. А скоро и сам ребенок стал ощутимой реальностью — за несколько дней перед отъездом из Испании он впервые пошевелился. Сперва Сара испугалась, не понимая, что с ней происходит, но когда Анна все ей объяснила, растрогалась до слез. Как ей хотелось, чтобы Ник был рядом в этот момент! Но он в далекой Бразилии, в каких-то непроходимых джунглях, в затерянной деревушке, которую выбрали для съемок…

Джордж встретил Сару в аэропорту и сразу огорошил ее новостью: ее квартира не только уже продана, но покупатель готов вселиться в ближайшие дни.

— Что же мне делать, черт побери? — воскликнула она. — Я еще несколько месяцев останусь в Лондоне!

— Ник сказал, чтобы ты перебиралась к нему, — хмуро сообщил брат.

— Я не могу этого сделать, Джордж! Ты что, не понимаешь? Я же беременна! Это ребенок Ника, и я не могу жить в его квартире у всех на виду! Да и в любом другом случае не смогла бы. Диана узнает и не даст ему развод.

— Так ты беременна? — поразился Джордж. — Дура набитая! Боже, Сара, у тебя совсем головы нет.

— Да, с Ником я теряю голову…

— А он-то что себе думает? Тоже мне будущий папаша!.. Улизнул в Бразилию, оставил тебя с этим одну!